Et la micronutrition dans tout ça ?
La micronutrition peut également contribuer à soutenir les mécanismes qui permettent à l’organisme de moduler sa réponse inflammatoire.
L’objectif n’est pas de supprimer l’inflammation : elle est indispensable à la défense et à la réparation des tissus. Il s’agit plutôt de fournir à l’organisme les nutriments nécessaires pour adapter l’intensité de la réponse, limiter les dommages collatéraux et favoriser le retour à l’équilibre.
Inflammation et stress oxydant : deux phénomènes étroitement liés
L’inflammation et le stress oxydant sont deux mécanismes différents, mais ils peuvent s’entretenir mutuellement.
Lorsqu’une réponse inflammatoire est activée, certaines cellules immunitaires produisent davantage d’espèces réactives de l’oxygène et de l’azote. Cette production est normale et participe notamment aux mécanismes de défense de l’organisme.
Lorsque leur production devient trop importante par rapport aux capacités de contrôle de l’organisme, un stress oxydant peut cependant apparaître. Celui-ci peut à son tour modifier les cellules et activer certaines voies de signalisation impliquées dans l’inflammation.
On peut donc avoir un véritable cercle vicieux :
inflammation → augmentation des espèces réactives → stress oxydant → activation de voies inflammatoires → inflammation
C’est notamment pour cette raison que les systèmes de défense antioxydante participent indirectement au maintien d’un équilibre inflammatoire.
Les rôles des micronutriments dans la modulation de l'inflammation
Certains nutriments interviennent notamment dans :
la régulation de la réponse immunitaire, qui doit pouvoir s’activer puis diminuer une fois le signal contrôlé
la production et la transformation des médiateurs lipidiques, notamment grâce aux acides gras oméga-3
les systèmes de défense antioxydante, qui contribuent à maintenir l’équilibre entre production et neutralisation des espèces réactives
le fonctionnement normal des cellules et des enzymes, indispensables aux nombreux mécanismes impliqués dans la réponse inflammatoire et sa résolution
Les principaux micronutriments à considérer
Les oméga-3 (EPA et DHA) sont particulièrement intéressants. Ils constituent des précurseurs de différents médiateurs lipidiques et participent à la régulation de la réponse inflammatoire et à ses mécanismes de résolution.
Le zinc et le sélénium jouent tous deux un rôle important dans les défenses de l’organisme. Le zinc contribue au fonctionnement normal du système immunitaire et à la protection des cellules contre le stress oxydatif. Le sélénium participe également au fonctionnement normal du système immunitaire et à la protection des cellules contre le stress oxydatif, notamment parce qu’il est indispensable à certaines enzymes antioxydantes.
Les vitamines C et E contribuent à la protection des cellules contre le stress oxydatif. La vitamine C participe également au fonctionnement normal du système immunitaire. Elles contribuent ainsi au maintien des systèmes qui permettent de contrôler les espèces réactives produites naturellement par l’organisme.
Les polyphénols sont une vaste famille de composés présents dans les végétaux : flavonoïdes, acides phénoliques, stilbènes, lignanes… On les retrouve notamment dans les fruits et légumes, les herbes aromatiques, le thé, le cacao ou encore les épices. Leur intérêt ne repose pas uniquement sur leur capacité antioxydante : certains peuvent également moduler différentes voies de signalisation cellulaire impliquées dans la réponse immunitaire et inflammatoire. Leur action dépend toutefois du composé concerné, de sa dose et de sa biodisponibilité. C’est pourquoi il est plus pertinent de rechercher une diversité de sources végétales que de considérer les polyphénols comme de simples « antioxydants ».
Les caroténoïdes constituent une autre famille de composés végétaux, reconnaissables notamment par les pigments jaunes, orange ou rouges de nombreux aliments. Bêta-carotène, lycopène, lutéine et zéaxanthine en font partie. Certains caroténoïdes peuvent contribuer aux défenses antioxydantes et interagir avec différentes voies cellulaires impliquées dans la régulation de la réponse inflammatoire. Là encore, leur intérêt s’inscrit principalement dans une alimentation variée et riche en végétaux, qui permet d’apporter simultanément de nombreux composés aux actions complémentaires.
L’objectif : soutenir les capacités d’adaptation de l’organisme
La micronutrition ne consiste donc pas à chercher le complément qui « éteindra » l’inflammation.
Elle vise plutôt à soutenir les différents mécanismes qui permettent à l’organisme de gérer correctement cette réponse : fonctionnement immunitaire, équilibre oxydant-antioxydant, production et régulation des médiateurs inflammatoires, puis résolution de la réponse.
Cela commence par des apports alimentaires suffisants et variés. Une supplémentation peut ensuite avoir un intérêt lorsqu’un besoin particulier est identifié, en fonction du contexte individuel.