Cansado Amor (Libro) (En Progeso)

Cansado Amor

Libro 1

Sección 1

Año 43,460 D.G.

Invierno.

Capítulo 1

Sid Enoo llegó al centro de Markaedium a la protesta de diez mil personas que se reunían para boicotear las nuevas bebidas Opiumlite con nanobots en la fórmula. Sid Enoo observa a la enorme multitud esperando encontrar a Natelia entre el público y finalmente la ve detrás del escenario, sosteniendo un cartel que dice “Abajo el presidente Dictadur Triunfeo y su monopolio”.

Él la saluda con la mano y ella sonríe al reconocerlo y grita: “Hola Sid, me alegra que hayas podido venir.”

Él se abre paso hacia ella y cuando llega dice: “sí, no podía faltar. Adicción a la Acción es una idea brillante, ¿estás contenta con la asistencia?”

Ella responde: “podría decirse que sí, pero solo quiero que esto inicie el cambio necesario para que ya no vivamos bajo el falso mercado del presidente Dictadur Triunfeo con el Partidor M.”

Sid ríe un poco y dice: “Un paso a la vez, Mz. Ophen. El mercado será libre algún día, aunque llevemos diez años de nuestras vidas bajo estos dos. Yo también quiero la libertad, y parece que mucha gente está de acuerdo contigo. ¿Por qué no estás arriba en el escenario hablando?”

Natelia entrecierra los ojos mirando a Sid y dice: “Bueno, señor Enoo, prefiero quedarme detrás de las escenas.”

Luego le guiña un ojo mientras el público estalla en vítores para recibir a la famosa DJ underground Dredona, que sube al escenario. Dredona toma el micrófono y proyecta su voz hacia las decenas de miles: “Gracias a todos. ¡Abajo los monopolios!” Todos vitorean mientras ella continúa: “Estoy increíblemente agradecida por la recepción del Disco Binario Lucy, mi invento de la infancia, como una forma alternativa de moneda, y esta noche les mostraré todo el potencial de esta moneda cuando se utiliza con corrientes eléctricas.”

Ella levanta las manos en puños, sosteniendo dos Discos Binarios Lucy, y unas luces láser desde sus palmas cerradas comienzan a bailar sobre el público mientras un pesado bombo siguiendo un patrón de cuatro por cuatro empieza a retumbar para el deleite de la audiencia.

Sid mueve la cabeza al ritmo y luego se voltea hacia Natelia y dice: “¿cómo conseguiste que Dredona viniera? Ella es enorme.”

Natelia mira a Sid y se encoge de hombros: “Ella me contactó por correo. Dijo que el potencial adictivo de los nanobots con opio en una bebida era un producto enfermizo usado para mantener a las masas obedeciendo a Dictadur Triunfeo y al Partidor M, y también dijo que Adicción a la Acción era el único activismo capaz de frenar este acaparamiento de poder monopólico sobre nuestro estado y mercado. Vio ayudarme a hacer que la manifestación fuera lo más grande posible como lo correcto.”

Sid asiente y responde: “bueno, esto es algo grande, esto es enorme, Natelia.”

El sol ya se estaba poniendo cuando Dredona terminó su set una hora después, y Sid y Natelia habían terminado detrás del escenario para saludar a Dredona mientras la gente ayudaba a desmontar todo. Los pensamientos de Sid seguían dando vueltas sobre lo imposible que era la empresa de Natelia y cuánto la admiraba por ello. No podía dejar de sentir que su admiración por ella se quedaba corta ante la seriedad de que Markaedium necesitaba salir del monopolio, y se reprochaba a sí mismo tener sentimientos por Natelia que pensaba le impedían ver el alcance completo de la situación. Estaba enamorándose de Natelia, y no podía evitar sentirse un tonto por ello. Sus pensamientos seguían haciendo eco de su inseguridad y miedo a sus emociones por Natelia. ¿No vería ella a través de él y sentiría que estaba frenando la revolución con sus sentimientos? O tal vez ella solo lo veía como un paciente. Después de todo, Adicción a la Acción estaba pensada para empoderar individuos, ¿no era él simplemente uno de los individuos que ella necesitaba empoderar? Pensó en su adicción y en cómo ni siquiera quería admitirle a Natelia que esa misma mañana se había tomado a escondidas una de las bebidas Opiumlite con nanobots para poder llegar a la protesta. Se suponía que debía boicotear el producto, pero su adicción era inmensa, y había consumido versiones callejeras de sustancias antes de que salieran las bebidas opiumlite, y había trasladado su adicción a las bebidas hacía unos meses. Se prometió a sí mismo dejar las bebidas y que la que había tomado antes de la protesta sería la última.

Natelia era, de hecho, un poco intuitiva respecto a Sid. Podía notar que estaba encaprichado con ella y sentía algo raro en él. Tal vez va a los grupos 54/39 para trabajar en su adicción, pensó. Adicción a la Acción creía que los grupos 54/39 eran parte del problema, y prefería empoderar a los individuos para actuar contra las circunstancias que los mantienen adictos, en lugar de trabajar 54 principios y 31 formas de combatir la adicción y vivir una vida más plena. Decidió no tomárselo en cuenta a Sid; parecía que algo lo perturbaba, y a ella no le gustaba la sensación de poder que sentía a su alrededor. Para ella, su trabajo no era increíble, era necesario. No se trataba de deslumbrar a la gente ni de alimentar su ego. Se trataba de generar un cambio en un mundo completamente controlado por dos personas, una en el poder político trabajando con otra en el poder tecnológico. La audacia de estos dos individuos había llevado ahora a una bebida que droga a las masas para que acepten su monopolio sobre la gran isla de Markaedium. Luego pensó en cómo Markaedium era una única metrópolis en una gran isla sobre un planeta llamado Terloub, en el sistema estelar Terloubiano, y la única vida conocida en un planeta. Mientras su mente pensaba en la inmensidad del espacio, por un segundo sintió una punzada de intuición que le decía que el universo debía ser mucho más grande de lo que pensaba. ¿Cómo podía saber que eran la única vida ahí afuera? También tuvo la sensación de que el poder de Triunfeo y el Partidor M era mayor de lo que jamás podría desafiar, pero cuando Dredona terminó con un “¡GRACIAS MARKAEDIUM!” y bajó del escenario hacia ella, volvió al presente y esperó para saludarla.

“Dredona, esto es increíble, por fin te conozco. ¡Muchas gracias por tu ayuda y apoyo!” dice Natelia emocionada, casi más nerviosa que Sid. “Um, este es mi amigo Sid, ha estado interesado en Adicción a la Acción desde que la fundé en la biblioteca de la Universidad de Markaedium, después del escándalo que se difundió sobre la primera jugada política de Triunfeo al comprar Exoh Chat tras las acusaciones de que usaba constantemente el chat de Exoh para tener aventuras.”

Dredona recordó los últimos diez años y recordó el momento al que se refería. Triunfeo usó su posición política primero para eliminar las reglas de Exoh Chat que permitían a las usuarias denunciar abusos, y creó un sistema de pago para que las personas con suficientes ingresos pudieran comprar su privacidad en la plataforma. Declaró que esto era una prioridad política debido a la cantidad de difamación que sufrían quienes apoyaban la economía de Markaedium. Mientras tanto, la Isla Sintética (una isla del planeta hecha de basura reciclada) sufría trabajadores que morían por una combinación de trabajar demasiadas horas en los campos laborales (donde se producen todos los productos de consumo de Markaedium) y por el contacto con la radiación de la basura usada para construir la isla y sus edificios, causando deterioro de la salud mental e insomnio.

Triunfeo, cuando se postuló por primera vez, había prometido arreglar las Islas Sintéticas y hacerlas libres de radiación, así como proporcionar estándares de vida de lujo y horarios de trabajo dignos para quienes vivían en la isla. Diez años después, Triunfeo tomó un rumbo completamente distinto tras ser elegido, y ahora las votaciones ocurren cada 50 años en lugar de cada 5, y la empresa NanoI del Partidor M fue promovida para dirigir todos los aspectos de la vida en Terloub, con su nanotelinteligencia entrometiéndose constantemente en la vida diaria de todos para difundir mensajes aprobados por Triunfeo y M, así como “impulsar la productividad de los terloubianos”.

“Sí, me sentí obligada a ayudar, no me lo agradezcas” respondió Dredona, “Y hola, Sid. Un placer conocerte.”

Sid sonrió y sacó un disco binario Lucy: “Me encantan estos, gracias Dredona, sabes que yo también soy músico, pero no tendría ni la centésima parte de tu ingenio. Realmente eres una maga con la electricidad.”

Dredona pone los ojos en blanco: “Maga… qué lindo… bueno, en fin, Natelia, llámame si necesitas algo. Y Sid, no dudes de tu maga interior, yo era solo una niña cuando inventé el Disco Binario Lucy por accidente, y casi termina incendiando toda mi casa porque estaba jugando y la moneda surgió por accidente.”

Sid rió nerviosamente: “Me encantaría escuchar esa historia algún día, sé que estás ocupada.”

Dredona toma su DBL y lo toca contra Sid, dejando escapar un pequeño pitido: “ahí tienes mi contacto, con gusto te la cuento, contáctame si quieres.”

Los ojos de Sid se abrieron como platos. No podía creer que tuviera el contacto de Dredona. “Oh, vaya… ¡Gracias!” logró decir.

“¿Ves?”, comienza Natelia mientras Dredona se marcha caminando hacia su vehículo DBL, “al final del día ella es solo una terloubiana más, igual que tú y yo, ¿estás contento?”

Sid asiente con la cabeza y le agradece a Natelia dándole un abrazo, “eso es quedarse corto.”

“Escucha” comienza Sid, “no he cumplido del todo con el boicot todavía, pero pienso hacerlo de ahora en adelante. He estado muy adicto a estas bebidas en realidad y me daba mucha vergüenza decírtelo.”

Natelia empuja a Sid un poco, “Solo te estás lastimando a ti mismo tomando su veneno, ya me imaginaba que algo te pasaba. ¿Vas a los grupos 54/39?”

Sid responde “¿Cómo lo supiste? Sí, tengo un mentor también. Él tiene mucho más éxito que yo.”

Natelia pone su mano sobre el hombro de Sid y dice “Escucha, habla con él esta noche. No estoy del todo de acuerdo con 54/39, pero creo que podría ayudarte un poco. Aprecio tu honestidad. Te conozco desde hace diez años, Sid, nos conocimos justo al inicio de este absurdo clima político que ahora dicta cada nivel del mercado y de la vida cotidiana. Siempre has sido, bueno, alguien que se preocupa por los demás. Me sorprende que hayas esperado tanto para ser honesto conmigo sobre ti mismo. ¿Puedo preguntarte qué lo provocó?”

Sid piensa con cuidado por un segundo y luego dice, “Quería que pensaras que Adicción a la Acción estaba funcionando, que me había arreglado gracias a tu programa. La realidad es que he estado luchando desde hace un tiempo, y creo que ahora me doy cuenta de lo grande que es todo esto, y no dudo de ti, pero tampoco me veo a mí mismo como alguien que realmente importe mucho en el esquema general de las cosas.”

Natelia asiente y dice, “A veces me siento igual, Sid, comía demasiado chocolate durante muchos años y me sentía una farsante hablando de este empoderamiento mientras desafiaba a Triunfeo y M. Estoy empezando a pensar que su poder es mayor de lo que podemos imaginar, pero que el trabajo que hicimos ha puesto en marcha lo que finalmente será necesario para la libertad de Markaedium. Espero que no te sientas solo. Te agradezco todo tu apoyo. Hasta que nos volvamos a ver, vamos a almorzar en unos días, conozco un lugar independiente.”

Lugar independiente significaba un sitio que se sostenía a sí mismo fuera del monopolio de Triunfeo y M, y Sid no pudo evitar preguntar, “¿Dónde?”

Natelia ríe y dice, “Dredona ha estado trabajando mucho en mantener la independencia de los monopolios. Hay un lugar subterráneo cerca de donde el Gran Río se encuentra con el Parque Central. Voy a reunirme con ella ahí. Únete a nosotras ya que te dio su información de contacto. En tres días al mediodía. Te voy a mandar un mensaje ahora mismo con cómo entrar.”

Ella saca su Disco y lo toca, enviándole a Sid un mensaje con un código para ingresar a un edificio cerrado en el Parque Central que lleva al lugar independiente subterráneo.

“Muchas gracias Natelia, y voy a hablar con mi mentor Blake Jett cuando llegue a casa.” dice Sid al recibir el mensaje.

Sid abraza a Natelia una última vez y se despide, sacando su fibra Exoh para pagar el pasaje del tranvía. Ya en el tranvía, le entregan algunas fibras Exoh de cambio y las observa. En el frente están los rostros de Triunfeo y M con los sellos que dicen, “Por la búsqueda de la felicidad de todos”, en el reverso hay una imagen de Giestian y la frase “Del sacrificio de Giestian derivamos poder.” La cantidad en la esquina (1 Exoh), y el año 43,460 Unidades Giestianas en la esquina opuesta.

Sid pensó en el mártir Giestian, que murió por la paz hace 43,460 años en una época corrupta y violenta en la que todos eran caníbales. Se preguntó qué pensaría Giestian sobre la situación actual, siendo el primer terloubiano en acabar con el canibalismo mediante la agricultura. Una acción que finalmente lo llevaría a ser asesinado por aquellos que aún querían comerse los unos a los otros. ¿Estaría contento con la producción del presente? ¿Con el sufrimiento de la gente? No podía evitar sentir que todo ese pasado era imposible, la vida que vivía hoy era tan diferente del canibalismo. ¿Cómo podía saber qué pensaría Giestian?

Mientras la multitud se retiraba, Natelia se quedó atrás hasta que no quedó nadie. Entonces se sentó un momento para meditar. Mientras inhala, empieza a pensar en Sid y Dredona y en todo el éxito del evento. Mientras exhala, se recuerda a sí misma simplemente despejar su mente. Inhala de nuevo y un fuerte disparo resuena mientras exhala su último aliento y cae al suelo. Dos hombres enmascarados con trajes de NanoI recogen su cuerpo y se lo llevan en un vehículo de NanoI. Un Disco Binario Lucy queda con manchas de sangre en la escena. Un grupo de agentes de NanoI limpia la sangre pero no ven el Disco Binario Lucy. “Bien, ¡despejen!” resuena la voz de Triunfeo en sus auriculares, y los agentes se marchan en vehículos negros de NanoI. En la escena aparece un pequeño ser diente de león con sus raíces desenterradas como tentáculos de medusa que se agitan y le permiten flotar hacia el sol.

Capítulo 2

Sid Enoo entró a su apartamento después de la reunión, completamente asombrado y emocionado, reviviendo el día en su mente. No podía creer que había conocido a Dredona, había sido su fan durante años y coleccionaba Discos Binarios Lucy. Al entrar a su estudio, recuerda lo que Natelia le había dicho sobre llamar a su mentor del programa 54/39 y decide llamarlo por su Disco Binario Lucy. Usa el comando de voz y dice, “Oye DBL, llama a Blake Jett.”

El DBL zumba y responde “Llamando a Blake Jett, Mentor, 54/39.” Unos tonos de marcado y la voz de Blake Jett se escucha por el teléfono.

“¿Hola, Sid?” saluda Blake a Sid.

“Sí, Mark, soy Sid, ¿cómo estás?” responde Sid.

“Bien, Sid. ¿Qué pasa?” responde Blake con atención. De las más de 500 personas a las que ha apadrinado, la mayoría por teléfono, Blake prefiere a Sid a pesar de que Sid es quien más lucha. Sid siempre era increíblemente duro consigo mismo, y le recuerda a Blake a sí mismo antes de empezar a trabajar los 54 principios y las 39 virtudes hacia la libertad de la adicción. A la edad de Sid, Blake no había tenido ningún éxito con su música, pero se unió a 54/39 y se convirtió en un músico exitoso en Markaedium, con presentaciones casi todos los días, además de 500 aprendices que se reunían con él principalmente para sus charlas en línea, que acababa de terminar justo antes de que Sid llamara.

“¡Estoy genial! Estuve en la manifestación de Natelia, y creo que tuve algo de clarividencia sobre querer dejar las bebidas opiumlite.” dice Sid con entusiasmo.

Blake duda un segundo y luego dice, “¡Genial! Sabes que el principio 36 dice que no debemos tener opiniones sobre los poderes de la sociedad, pero creo que si el activismo de Natelia te sirve, o te dio algo de motivación, entonces estoy totalmente a favor. Además, para ser honesto contigo, ¿cómo se supone que no tengamos una opinión sobre los poderes sociales cuando la administración de Triunfeo está colaborando con NanoI para darle a las masas una sustancia adictiva? Evito hablar de esto en mis grupos, pero honestamente, estoy harto. La mitad de estos tipos apoya a Triunfeo y no ve ningún problema en beber estas bebidas que alteran la mente. Y todas las personas muriendo en la Isla Sintética. Es horrible, ¿cómo puedo quedarme callado, Sid?”

Sid ríe y dice, “Deberías hablar en tus grupos. Eso me alegra escuchar. La manifestación fue increíble, aunque no lo vas a creer. ¿Adivina a quién conocí?”

Blake pregunta, “¿A quién?” “¡A Dredona!” exclama Sid.

“¡No puede ser! ¿En serio?” responde Blake. Sid ríe a carcajadas y explica, “Sí, ha sido fan de Adicción a la Acción desde hace un tiempo y Natelia me la presentó. La voy a ver en un par de días en uno de sus lugares independientes.” Blake ríe con incredulidad, “Vaya, Sid. Claro que tuviste algo de clarividencia. Creo que eso es genial. ¿Le vas a mostrar tu música? Creo que tu música es una joya, no te avergüences ni te intimides de mostrársela si tienes la oportunidad.”

Sid responde “Gracias, honestamente ni siquiera lo había pensado. Le dije que hago música, pero seguro le llueven peticiones para que escuche cosas. Igual que a ti. ¿En cuánto vas? ¿500,000 oyentes al mes?” Blake tose y responde “Sí, más o menos, pero Dredona es la verdadera joya, ella está en otro nivel, si entiendes lo que digo. Ni siquiera se trata de reproducciones. Tu música no es diferente de la mía. Yo solo me mantuve sobrio. Escucha, si te mantienes sobrio, tengo mucha fe en ti. Hasta me gustaría colaborar. Sé que va contra nuestro principio 24 que dice que no debemos hacer negocios juntos, pero tengo un presentimiento sobre ti. Tu material, con la exposición adecuada, puede llegar lejos. Me molesta que nuestras vidas estén siendo controladas por los monopolios, pero tú estás en contacto con la reina librepensadora del underground, Dredona Lotus.”

“Sí,” comienza Sid. “Estoy muy emocionado por esto, muchas gracias. Al mismo tiempo, quiero mantenerme enfocado en cómo podemos actuar efectivamente contra este régimen monopólico. Después de todo, nos conocimos en esas circunstancias, pero si surge la oportunidad, le tocaré algo de mi música o aprenderé de ella.”

“Muy bien Sid, llámame mañana. Qué bueno saber de ti. Adiós.” Blake termina la conversación con una sonrisa en el rostro, esperando la despedida de Sid, y tras recibirla cuelga el auricular.

Mientras tanto, de vuelta en el edificio de Adicción a la Acción, a una milla de la reunión, la ausencia de Natelia genera preocupación en el grupo de colaboradores. En el grupo de 6 personas estaban Max Dee, Izzy Luna, Diego Tank, Robert Lack, Lucee Diamante y Ashay Task. Todos se miraban perplejos y preocupados por Natelia, que llevaba 6 horas de retraso y tenía el teléfono apagado.

“¡¿Qué pasado caníbal es este?!” dice Diego, “¡¿Dónde está Natelia?!”

“¿Tal vez está con su amigo Sid o con Dredona?” ofrece Ashay, “Estaba con ellos, ¿no? Tal vez deberíamos llamarlos y preguntar si han sabido de ella.”

“Estoy de acuerdo,” dice Izzy.

“Llamemos primero a Dredona, luego a Sid” ordena Max con urgencia.

El grupo coloca un Disco Binario Lucy sobre la mesa y llaman a Dredona en altavoz. “¿Hola?” se escucha la voz de Dredona.

“Hola, sí, Dredona, somos Adicción a la Acción. Seguimos esperando a que llegue Natelia. Se suponía que estaría aquí hace 6 horas. ¿Está contigo? ¿Has sabido de ella?” pregunta Max con ansiedad.

Dredona, sentada en la sala de su lugar independiente en su sofá mientras hace nuevos ritmos con su disco binario Lucy, corta la música y responde, “No, no está conmigo y no he sabido nada de ella ni la he visto. ¿Intentaron con Sid? Déjenme llamarlo.”

Max responde, “Estábamos a punto de intentarlo, ¿podrías hacerlo tú? Nos preocupa que le haya pasado algo.”

Dredona responde “Lo voy a llamar. También tengo formas de verificar la proximidad de los Discos Binarios Lucy con su biometría, normalmente no uso mi tecnología biométrica por temas de privacidad, pero puedo revisar eso también. Esperen, voy a conectar a Sid directamente a esta línea.”

Dredona marca al DBL de Sid y después de varios timbres Sid responde por teléfono, “¡Hola! Estoy tan emocion…”

Dredona lo interrumpe, “Sid, es sobre Natelia… ¿Está contigo? Estás en línea con los colaboradores de Adicción a la Acción y conmigo.”

Sid tartamudea, “Bueno no… yo…”

Dredona interrumpe a Sid de nuevo para dirigirse a todos, “Escuchen, tenía miedo de que algo así pasara. Su evento fue enorme y no confío para nada en estos líderes. Todos vengan a mi lugar independiente lo antes posible.”

Sid siente una punzada de miedo recorrer su columna y dice, “¿No crees que Triunfeo y M la secuestraron?”

Dredona responde, “Es mejor que nos reunamos en persona.”

Max responde “Estaremos ahí en 45 minutos, Dredona. Vámonos todos.”

Sid responde, “Dame una hora, Dredona. Espero por Giestian que esté bien.”

Todos cuelgan y terminan la llamada. Max, Diego, Izzy, Robert, Lucee y Ashay salen apresurados por la puerta de Adicción a la Acción y se amontonan en su furgoneta Technoize hacia el lugar. Mientras tanto, Sid toma algunas fibras Exoh y sale hacia el tranvía. Comienzan a caer algunos copos de nieve mientras la temperatura baja bajo cero.

En casa de Dredona, ella abre el escáner biométrico de su Disco Binario Lucy e introduce el nombre de Natelia Ophen mientras proyecta una pantalla frente a ella. El sistema escanea y muestra una vista aérea del DBL con sangre encima.

Dredona hace zoom y le pregunta a su DBL “Retrocede en el tiempo 6 horas.”

El DBL retrocede 6 horas. Ve a Natelia sentada meditando sola. Entonces sus peores temores se confirman al desarrollarse la escena frente a ella. Ve a un agente de NanoI acercarse sigilosamente y disparar un tiro a su cabeza. Dredona se lleva una mano a la boca y tiembla. “¡Dios mío!” grita mientras las lágrimas corren por sus ojos.

Presencia cómo los agentes ponen el cuerpo de Natelia en un vehículo de NanoI y se van después de limpiar la escena.

“Bien, ¡despejen!” se capta la voz de Triunfeo en el DBL. Dredona se seca los ojos y con una respiración profunda le ordena al DBL, “graba los últimos 10 minutos.”

Mientras espera la llegada de los colaboradores y de Sid, Dredona da vueltas con rabia hacia Triunfeo y M. Ahora sí habían cruzado la línea final. Se sentía amenazada, además de entristecida por la pérdida de su nueva conocida y colaboradora. Su enojo era inmenso, algo que Dredona detestaba porque no quería dejarse engañar por su emoción. Decide sacar el historial de Triunfeo y escanear si hay algún dato que sugiera que había cometido estos asesinatos antes con alguien más.

“Escanea los registros de Triunfeo, muéstrame todas las entradas donde la fuerza vital en los datos biométricos cese como en esta situación.” ordena Dredona con firmeza.

El DBL zumba y luego emite un tono resonante, “Inconsistencias encontradas, error al obtener datos en el punto, 43,000 D.G., 42,500 D.G. …”

Mientras la máquina sigue contando hacia atrás de 500 en 500 hasta llegar al año 0. Dredona intenta interrumpir, “Anular, ¿qué quieres decir?”

La máquina termina y luego indica 1.7 centillones de instancias encontradas desde el presente hasta la fecha 0. Un gráfico de las instancias muestra un grupo cada 450-500 años. Los datos biométricos llegando a cero ocurren en torno a numerosas instancias erráticas de la población de Terloub, que se ha incrementado de 1 a 10 mil millones desde el año 0 D.G.”

Dredona grita, “¿Qué? ¿Qué tiene que ver esto con Triunfeo y M?” El DBL responde “Los datos biométricos de los dos individuos solicitados aparecen cada 450-500 años durante cincuenta años y luego desaparecen. No puedo escanear fuera de Terloub, pero hay un resplandor resonante que emana de sus datos biométricos durante el resto de los 450 años en el planeta Venoo.”

Dredona piensa en el planeta Venoo, el séptimo planeta. Terloub es apenas el quinto planeta. ¿Sería posible que Triunfeo y M fueran extraterrestres? ¿Por qué sus datos biométricos no cesan desde hace menos de un siglo?

Está desconcertada y dice, “Por favor graba todos los registros que me acabas de mostrar y márcalos como importantes, protégelos con un muro de invisibilidad.”

“Sí, creadora.” responde el DBL.

En ese momento, el sonido de la compuerta secreta al abrirse le avisa a Dredona que los colaboradores han llegado.

Los mira con los ojos muy abiertos y dice, “No sé por dónde empezar. Voy a preparar té mientras esperamos a Sid.”

Va hacia su estufa eléctrica y calienta una tetera. Cuando está lista, se la sirve, y se sientan un momento a tomar el té en silencio. Entonces llega Sid mientras el sonido de la compuerta anuncia su entrada a la sala del lugar independiente.

Capítulo 3

Los ojos de Sid se nublaron al presenciar el asesinato de Natelia Ophen, y todo su cuerpo y mente se llenaron de náuseas y mareo mientras los recuerdos de Natelia se agolpaban en su mente. Recordó haberla conocido en el primer evento de Adicción a la Acción casi diez años atrás, cuando Triunfeo fue elegido presidente de Markaedium por primera vez. Se había quedado después de la reunión para presentarse y le contó que estaba lidiando con la adicción desde que su madre había muerto un año antes, impulsado por la rabia de que Triunfeo hubiera ganado la elección, pero que había estado sobrellevándolo bebiendo bebidas opiumlite en exceso y ocasionalmente drogas de la calle. Le había explicado que nunca había conocido realmente a su padre y que su madre lo había criado sola, y Natelia se mostró muy comprensiva con su historia y compartió con él que había sido adoptada, pero que estaba bastante segura de que sus padres eran de la Isla Sintética y habían querido darle una vida mejor.

Reflexionaron sobre el paradero de sus familiares sobrevivientes y formaron un vínculo con la esperanza de que quizás algún día Sid pudiera conocer a su padre o Natelia a sus padres biológicos. Esa esperanza de conocer a sus padres ahora le había sido arrebatada, y Sid no podía evitar sentir una punzada de desesperación al darse cuenta de ello. Recordó la vez en que había tenido el valor de invitarla a salir, pero avergonzado le aseguró que era solo como amigos con un interés compartido en su adicción. Ella había aceptado y habían ido a la costa este a pasar el día en la playa, con Sid llevando algunos altavoces portátiles y haciendo de DJ para ella, mientras seguían hablando y Natelia le reveló que tenía una adicción peor que la de Sid (había consumido lo más fuerte antes de llegar a la adultez), pero que siempre lograba entregar sus tareas, y una vez que entró a la Universidad de Markaedium había decidido mantenerse limpia porque estaba enfrentando al mundo.

Esto era diferente para Sid, quien no había consumido nada hasta que su madre murió, pero ella le contó cómo creía que desafiar a los poderes opresores era vital para mantenerse limpia, y que agradecía que él hubiera terminado yendo a su primera reunión. Rieron, y Sid mezcló música con su sistema de altavoces, agregando algunas de sus propias canciones que eran muy melancólicas, pero que ella igual apreció. Pensó en el hecho de que nunca podría decirle cómo se sentía respecto a ella, algo que había mantenido oculto porque siempre se sintió intimidado por su inteligencia, e incluso había salido con otras personas mientras ella ocupaba un lugar especial en su corazón. Las náuseas y el mareo hicieron que todo su cuerpo temblara y se derrumbó.

Los colaboradores, también entre lágrimas, pusieron sus brazos sobre Sid, y Dredona, conteniendo el llanto, dijo, “Estoy investigando más con el Disco Binario Lucy para ver qué más podemos encontrar, pero me preocupa nuestra seguridad como colaboradores de Natelia. Es mejor que nos quedemos todos aquí y tracemos un plan. Puedo mostrarles algunos de los datos que el Disco Binario Lucy me dio cuando hice un escaneo biométrico detectando a Triunfeo y M, pero me preocupa que el DBL esté fallando porque tiene su biometría desde el año 0 D.G., con sus datos resonando desde el planeta Venoo durante 450 años seguidos, volviendo a la Tierra por cincuenta años y volviendo erráticos los datos biométricos de Terloub durante esos cincuenta años.”

Max se limpia los ojos y dice, “¿Cómo puede ser eso? Los terloubianos no han logrado la exploración interplanetaria, salvo con las naves de investigación de NanoI, pero nunca una expedición tripulada, ni siquiera a nuestra luna. ¿Y cómo pueden existir desde el año 0? No tiene ningún sentido.”

Izzy responde con una mirada pensativa en el rostro, “¿Recuerdan cuando salieron los anuncios de las bebidas Opiumlite con nanobots? Afirmaban que aumentaban la longevidad. Es raro, pero yo había oído hablar del Partidor M y de Triunfeo toda mi vida. Hay algo oculto aquí. ¿Quiénes son en realidad? ¿Es posible que se esté ocultando de todos algún elixir de inmortalidad? Cuando crecí, eran solo hombres poderosos, han pasado 50 años y siguen ahí. Todos simplemente los aceptan, pero tal vez deberíamos investigar todo lo que podamos sobre ellos.”

“¡Sí!” concuerda Dredona, “También debemos tener cuidado y usar solo la tecnología que tengo aquí en este lugar independiente. Les voy a dar a cada uno Discos Binarios Lucy infinitos con un manto de sigilo para que podamos investigar lo que buscamos en silencio. Todo este lugar tiene una función de sigilo nivel 1, pero voy a subirla al nivel 12, el máximo posible para acceder a datos sin ser detectados. Si ocurre una intercepción de los datos, escucharemos una alarma.”

Les entrega a cada uno un DBL con proyector de pantalla y ordena, “Recolecten y registren todos los datos que puedan. Descansen si lo necesitan, pero reunámonos de nuevo en 36 horas y compartamos lo que aprendimos. Hay un jardín interior y espacios de estudio si necesitan algo de calfín natural para moler y beber, solo usen esta cocina. Siéntanse libres de explorar el área y sírvanse la variedad de frutas, verduras y legumbres del jardín. Perdón, no como productos de carne de terloubianos nativos. Pero encontrarán la variedad de opciones de comida vigorizante y suficiente.”

Todos acordaron reunirse en 36 horas y se dirigieron por su cámara subterránea independiente para comenzar la investigación.

Sid se siente tonto siendo el único que se dirigió a la planta de calfín para molerse una bebida de calfín, pero su cuerpo temblaba y todo en él quería quedarse dormido y olvidar esta pesadilla. Tomó un puñado de granos de calfín, los llevó a la cocina y los molió en el molinillo del DBL, y luego encendió la tetera esperando a que hirviera. Las lágrimas volvieron a sus ojos y se tomó un momento para llorar por la pérdida de Natelia. Su náusea se convirtió en una rabia resonante que lo invadía. Para cuando vertió el agua hirviendo en su taza, todo su cuerpo ardía de furia. Pensó lo mismo que todos pensaban, estas personas tenían que pagar con su vida por el asesinato que habían cometido. Ese mismo pensamiento le provocó miedo, sabía de mucha gente lavada del cerebro por Triunfeo y M que repetiría cada palabra que dijeran sin pensar críticamente en la cantidad de manipulación y mentiras que los dos difundían a las masas. Bebió su calfín y decidió investigar a las personas empleadas directamente por Triunfeo y M.

Esto era una desviación del plan, que era simplemente investigar a los dos y averiguar más, pero estaba seguro de que si podía infiltrarse como empleado de Triunfeo y M, tal vez podría deslizarles veneno. Después de todo, junto a las plantas de calfín estaban las mortales plantas de solarluna; si molía apenas la punta de un lápiz de esas flores en una bebida, morirían tras sufrir una horrible parálisis que dejaba el cuerpo ardiendo con un dolor descrito como tan poderoso como el peso de la luna sostenido sobre el cuerpo, con una migraña que producía una luz tan brillante como el sol mismo. Se rumoreaba que Giestian había sido torturado con estas plantas. Las muertes por esto ocurrían principalmente a adictos cuyo alijo había sido adulterado por un rival o enemigo.

Sid saca su DBL y ordena, “búscame registros de empleados o servicios usados por Triunfeo y M.” El DBL zumba y despliega una tarjeta de presentación de Servicios de Lujo mientras lee, “el principal servicio para Triunfeo y M es Servicios de Lujo, que se dedica a eventos de máxima calidad y servicios de comida para la élite.” Sid suelta un suspiro y copia el número del contacto principal en Servicios de Lujo, Gord Rift. Empieza a formular un plan para presentarle a Dredona y una experiencia de lujo con DJ a Servicios de Lujo para que los contraten a servir a Triunfeo y M en uno de sus banquetes.

Una vez ahí, solo necesitan ofrecer su versión de los productos de Calfín de Dredona con solarluna y estarán muertos, asesinados. Se maravilla de su propio ingenio y no lo ve como una decisión precipitada, pero punzadas de miedo siguen recorriendo su cuerpo, elevando aún más su enojo. Convencido de que ha encontrado suficiente, se retira a tomar una siesta en el cuarto de arena, tumbándose en la arena y llorando hasta caer en el abismo del sueño.

Capítulo 4

Mientras tanto, mientras Sid dormía en el cuarto de arena, Dredona y los demás buscaban desesperadamente alguna información sobre el pasado de Triunfeo y M, pero todo lo que pudieron encontrar fue una lista de logros que comenzaba alrededor del momento en que Triunfeo fue elegido hasta el presente, y que ambos venían de una gran herencia. Las fotos reales de los dos no circularon hasta el año de la elección. Dredona, frustrada, va a ver cómo están todos. Los colaboradores habían tomado el cuarto de césped y estaban sentados en mantas tomando calfín y comiendo tazones de legumbres con verduras y guarniciones de fruta mientras frenéticamente encontraban el mismo resultado que Dredona.

“Nada… es como si aparecieran de la nada” dice Ashay.

“Sí” agrega Lucee, “básicamente tienen sus logros listados, pero antes de eso están ausentes salvo sus nombres como Directores Ejecutivos de las empresas Nanoi y Triunfeo.”

Diego pregunta frustrado, “¿Y Sid? Creo que lo vi entrar al cuarto de arena, tal vez encontró algo más.”

“Voy a revisarlo, parecía más afectado que nosotros por todo esto.” responde Dredona.

“¿Por qué no vamos todos?” interviene Izzy, “Después de todo, ya han pasado como 30 horas, hagamos nuestra reunión en el cuarto de arena un poco antes.”

Dredona asiente y todos se levantan, toman sus DBL y comienzan a caminar por el pasillo hacia el cuarto de arena.

Encuentran a Sid profundamente dormido, en silencio en el abismo, con baba saliendo de su boca hacia la arena. Dredona pone una mano en su hombro y lo sacude suavemente. Sid se despierta sobresaltado y se sienta de inmediato.

“Perdón,” comienza tartamudeando, “mi cuerpo estaba en shock por todo y me quedé dormido. ¿Ya es hora?”

Dredona le da una sonrisa comprensiva y dice, “Está bien, sí, ya han pasado como 30 horas… Hemos llegado a un muro. Esperábamos que tú hubieras tenido más suerte.”

Sid se frota el sueño de la cara y comienza, “Bueno, encontré un contacto, Gord Rift, de Servicios de Lujo, que emplea gente para atender directamente a Triunfeo y M. Creo que deberíamos usar tu influencia bajo el pretexto de buscar enmendarte por tu papel en la protesta, para ver si aceptarían un banquete privado conciliatorio con Dredona de DJ. Una vez en el evento, Max, Izzy, Diego, Robert, Lucee y Ashay prepararán la comida para ellos y se las servirán. Es entonces cuando yo les deslizo una dosis mínima de solarluna en sus bebidas de calfín. Entonces, tendremos nuestra venganza.”

Sid termina con confianza y exhala mientras sus manos tiemblan. Todos se miran por un segundo con los ojos muy abiertos. “Bueno…” comienza Izzy, “no es lo que teníamos en mente, pero creo que todos podemos estar de acuerdo en que queremos algún tipo de retribución. Solo me preocupa…”

Diego la interrumpe, “¡Es perfecto! Muerte a esa escoria por matar a nuestra amiga y compañera.”

Robert asiente y dice, “Aunque es un poco extremo y necesitamos más preparación… no le veo problema a esto.”

Lucee interviene, “Deberían pagar por lo que hicieron.”

Ashay hace una mueca y asiente en aprobación. Max levanta un puño, señal de solidaridad dentro del círculo de Adicción a la Acción, y asiente con la cabeza.

Dredona se aleja un poco y los mira a todos. “Creo que necesitamos estudiarlos más y encontrar algo tangible antes de salir a matarlos. Ninguno de nosotros pudo encontrar nada sobre ellos. Son un enigma, quizás incluso inmortales por algún elixir de inmortalidad fabricado que desconocemos. Deberíamos descubrir primero las inconsistencias en los datos y luego avanzar con el plan, pero parece arriesgado. Odiaría que nos saliera mal.”

Izzy suelta un suspiro preocupado y dice, “Estoy de acuerdo con Dredona. Todos estamos molestos y no deberíamos actuar por impulso con la mente nublada. ¿Recuerdan lo mucho que Natelia solía meditar y lo que decía sobre ser más inteligente que los poderes que oprimen? Decía que se necesita atención plena para ser más listo que tu oponente, y no puedo evitar sentir que estamos entrando en esto guiados por nuestras emociones.”

“Asesinaron a nuestra amiga” interrumpe Sid, “van a pagar aunque sea a costa de mi propio martirio. Al menos descansaré junto a Giestian y quienes actuaron para terminar con la opresión. Quién sabe a cuántos más les han hecho esto y cuántos otros están en riesgo de perder la vida por su culpa.”

Dredona responde en voz alta, “que es exactamente lo que necesitamos averiguar. Cuántos otros han sido asesinados por ellos. Busquemos un poco más de evidencia primero.”

Sid exhala con fuerza conteniendo las lágrimas, “los vimos asesinar a nuestra amiga a sangre fría. La evidencia ya está ahí. Pero está bien. Por no dejarnos llevar por la emoción, como sugeriría Natelia. Averigüemos lo que podamos.”

Sid termina y empieza a sollozar, con los brazos envueltos alrededor de sí mismo, temblando.

Dredona espera un segundo y luego dice, “Escucha, puedo ver que de verdad te importaba Natelia, y no estoy aquí para decirte que lo que sientes está mal. Pero tenemos que ser cuidadosos con esto.”

Sid piensa en las punzadas de miedo que recorrieron su columna y se calma mientras responde, “Tienes razón, tengo la sensación de una desgracia inminente, y no quiero que nos maten. Busquemos más evidencia.”

Dredona sonríe y pone su mano en su hombro, “Sé que es difícil, Sid. Es lo mejor. Escucha, algo me dice en las entrañas que algo malo podría pasar, no digo que no deberíamos seguir con tu plan, pero veamos si podemos dejar que nuestras emociones se calmen un poco. Cuando hablé de casi incendiar el lugar cuando creé mi primer DBL a los 7 años, bueno, sí… había incendiado el lugar… pero no cuando creé mi primer DBL. Solía jugar con los aparatos eléctricos, desarmarlos y volverlos a armar en un orden aleatorio. Dos años antes de crear mi primer Disco Binario Lucy, estaba haciendo esto cuando me invadió una mala sensación, y sí, esa fue la primera casa de mis padres, la que se incendió. Por suerte teníamos el seguro Vie en el lugar, pero mis padres se separaron después, y yo pasé el resto de mi crianza rebotando entre sus casas. Milagrosamente no volví a tener esa sensación cuando regresé a experimentar desarmando aparatos electrónicos y ensamblándolos de nuevo unos años después, y luego creé mi primer DBL exitoso. Mi padre me encontró después de que una nube de humo saliera del disco y se quedó asombrado. Fui rica desde entonces, y fue idea de mi padre comercializarlo como alternativa a las fibras Exoh. Lo bautizó como Disco Binario Lucy, una moneda que puede controlar corrientes eléctricas e inteligencia, dándole ventaja sobre las fibras Exoh, que solo sirven como recuerdo de Giestian y como moneda. Mi moneda era como un todo en uno de avance tecnológico, ya que había desarmado un poco de todo al crearla, además de ser moneda. Bueno, sí. No he tenido muchas sensaciones de desgracia inminente, la mayor parte de mi vida ha sido creativa y la gente ha quedado asombrada. Pero tuve una sensación muy mala cuando presencié lo que le pasó a Natelia, y necesitamos ser lo más cuidadosos posible al acercarnos a esto. Digamos que es mi respuesta al trauma; yo lo llamo intuición.”

Dredona termina de tranquilizar a Sid mientras él admite, “Yo también tengo la respuesta al trauma ahora mismo. Creo que tienes razón. Averigüemos lo que podamos y bajemos un poco el ritmo. Necesitamos saber en qué nos estamos metiendo. Lo siento, solo estaba muy alterado y quería una solución inmediata a esta horrible sensación.”

Todos se sientan y comparten un momento de quietud juntos, y finalmente Max responde, “¿Qué tal si usamos el escáner biométrico, como hiciste antes, en los ciclos de 450 años y vemos si quedan puntos de datos en los ciclos de 50 años?” “Excelente idea, Max.” responde Dredona.

Dredona saca su Disco Binario Lucy y ordena, “Busca datos dejados por terloubianos en los ciclos biométricos de 50 años de Triunfeo y M en el planeta Terloub.” El DBL comienza a zumbar.

Capítulo 5

Sid, Max, Izzy, Diego, Robert, Lucee, Ashay y Dredona miraron la pantalla. Frente a ellos había más de 1 millón de mensajes enviados en el pasado durante los intervalos de 50 años en que Triunfeo y M aparecían en la tierra. Los mensajes iban desde gente gritando enloquecida sobre Triunfeo y M yéndose en un cohete, y todos en un estado de manía mientras partían.

Había videos de Triunfeo y M desapareciendo en el cohete y gente amontonada alrededor, con un hombre diciendo “¿Qué está pasando? Siento que mi memoria se desvanece, esperen… ¡Sí! Triunfeo y M acaban de anunciarle a Markaedium que pronto lo olvidaremos todo.”

Había otro video de Triunfeo y M dirigiéndose a las masas, “Y a través de su fe en Giestian, yace su libertad. Partiremos del planeta por otros 450 años y no tendrán ningún recuerdo de lo que pasó.”

Otro video de una mujer gritando a la cámara, “¡Nos han engañado! ¡Por favor vean esto y recuerden, aparecieron hace como cincuenta años y son algún tipo de seres alienígenas que vienen a la tierra a estafar nuestro sistema! Siento que mi memoria se desvanece mientras hablo.”

“Es como una amnesia colectiva” comenta Sid, “¿esto es de hace 460 años?”

“Sí” responde Dredona. “Vayamos más atrás.” Fueron retrocediendo cada vez más y lo único que cambiaba era que Markaedium estaba menos avanzado y desarrollado, pero al final los mensajes se detuvieron alrededor de la época en que Markaedium desarrolló las computadoras y la tecnología de recolección de datos.

“Esto es tan extraño,” comienza Sid, “también se ven igual, como si no hubieran envejecido nada en 450 años. Deben tener algún tipo de elixir de inmortalidad. Si se remonta hasta Giestian, me pregunto si tiene algo que ver con él, o si no estamos entendiendo todo lo que ha pasado en nuestros libros de historia.”

Dredona asiente y dice, “Sí, estos datos están borrados de la internet normal, debí haber podido acceder a ellos con el Disco Binario Lucy, o si borran estos eventos cada 500 años, el Disco Binario Lucy logró captar los datos.”

“Qué suerte tenerte.” responde Sid, y luego su expresión se vuelve seria. “Bueno, ¿no íbamos a investigar más? Vamos a matar a esos alienígenas inmortales.” dice con la rabia todavía temblando en él.

“Son mucho más peligrosos de lo que imaginaba” declara Dredona, “creo que deberíamos esperar por ahora.”

“Tonterías” interviene Max. Todos murmuran y asienten de acuerdo. Dredona los mira a todos con una punzada de miedo recorriéndola y suelta un suspiro. “Está bien, entonces empezaremos a formular el plan. Voy a escribirle a Gord Rift pidiendo un banquete conciliatorio para Triunfeo y M, diciendo que a través de mi participación en Adicción a la Acción me he dado cuenta de que este activismo es tonto, y que estoy despierta a lo mucho que les importa y hacen por Markaedium y el planeta Terloub.”

Sid sonríe levemente y responde, “Eso es perfecto. Yo seré quien les sirva el solarluna. Realmente creo que esto va a funcionar.”

Izzy se voltea hacia todos y dice, “Bien, Sid ya descansaste y los inmortales no van a ninguna parte, así que ¿por qué no descansamos también, y tú puedes revisar estos datos que recibimos y decirnos si encuentras algo más?”

Dredona bosteza y dice, “Sí, Sid, necesito dormir. Si quieres usar el disco binario Lucy para investigar también sobre Giestian.”

Sid ríe y dice, “¿Ahora les llamamos los inmortales a Triunfeo y M? Los hace sonar como superhéroes.” Todos ríen y Ashay dice, “Los llamaremos los Monopolizadores Tóxicos Inmortales.” Lucee resopla y dice, “Monopolizadores ni siquiera es una palabra.”

Ashay responde con una risita, “Ahora sí lo es.” Todos ríen y Dredona les muestra las habitaciones para dormir, que consisten en esculturas artísticas y hamacas con pieles sintéticas en el suelo, sillones y paredes.

Sección 2

Año -1 D.G.

Verano

Capítulo 1

No había caníbales en todo Terloub, y el Centro Giestian no era nada extraordinario más que un joven con mucha fe, optimismo y compasión por sus compañeros terloubianos. Extendía su compasión también a los terloubianos nativos y vivía en una granja lechera con sus padres. Los molinos de viento proporcionaban la electricidad y luz básicas, y la isla que se convertiría en la metrópolis de Markaedium estaba llena de praderas y pastizales aún no desarrollados. Toda la gente era vegetariana y vivía de la leche de los terloubianos nativos. Giestian estaba enamorado de una joven de la granja vecina, Mergla Cloaked. Ella también lo amaba y esperaba el día en que él le propusiera una Ceremonia de Unidad.

En Terloub, en esa época, la gente no solo trabajaba en las granjas recolectando leche, sino que también plantaba plantas nativas y creaba hábitats para los terloubianos nativos. Al menos, casi todos los terloubianos vivían en paz de esta manera con la naturaleza. Les traía relajación y felicidad ser parte de la red de la vida y cuidar de los terloubianos nativos, que no eran tan sofisticados en su comunicación, usando solo gruñidos o sonidos imitativos. Los Terloubianos Nativos tampoco habían desarrollado destreza en la fabricación de herramientas.

Giestian tenía planeado un viaje para ayudar en un proyecto que los terloubianos habían estado formando para crear una isla sintética que contendría vegetación marina para ayudar a restaurar la menguante población de peces, además de proporcionar vegetación marina exótica para que los terloubianos comieran. Planeaba quedarse allí un año, y al regresar proponerle a Mergla una Ceremonia de Unidad. Mientras tanto, tendría algunos descansos en los que podría volver y pasar tiempo con ella cuidando los pastizales.

Mergla tenía la misma edad que Giestian, pero tenía dos hermanos mayores, Triunfeo y M. Parecían normales para cualquiera en Terloub, pero desde pequeños habían desarrollado un juego secreto de atormentar a los terloubianos nativos. Al principio comenzó como un juego con los animales, viendo qué podían hacerles hacer, pero un día, cuando ambos eran pequeños, atormentaron a uno de los roedores terloubianos nativos hasta matarlo.

Triunfeo entonces se volteó hacia M e hizo un sonido de silencio y dijo, “no le digas a nadie.”

Luego le arrancó la cabeza a mordidas y se la tragó. Luego dijo, “ayúdame a comerlo para que no se den cuenta.” M obedeció, y ambos comenzaron a reír de forma ridícula.

En apariencia, podían no comportarse diferente en las circunstancias cotidianas, pero comenzaron a anhelar sus juegos con los terloubianos nativos y la carne de sus víctimas, y continuaron con este secreto hasta la adultez. Neurológicamente, había una sustancia química presente en todos los terloubianos que comenzó a mutar con sus juegos. Esta sustancia neural los hacía sentir ebrios, aumentaba su ritmo cardíaco y los sumía en una euforia embriagante cuando torturaban a los terloubianos nativos, alcanzando su punto máximo mientras devoraban su carne. Con el tiempo, experimentaron quemando vivos a los terloubianos. Descubrieron que la carne quemada era más fácil de masticar y le daba un matiz a su experiencia embriagante. La mayoría de las mutaciones neuronales ocurrían con euforia mientras torturaban a los terloubianos, y un efecto similar al opio, como la planta popeye, pero más sutil, cuando consumían la carne. La planta popeye solo se usaba cuando la gente moría con sufrimiento o estaba herida. Los dos niños habían experimentado este efecto al consumir el cadáver de los terloubianos nativos.

El padre de Mergla, M y Triunfeo, Omegito Odintea Cloaked, y la madre, Fria Cali Cloaked, eran trabajadores y adoraban absolutamente al hijo de su vecino, Giestian. Al enterarse de su partida para la creación de la isla sintética, instaron a sus dos hijos a ir también.

“¿Por qué?” preguntó Triunfeo. “Sí, suena estúpido.” agrega M. Omegito se voltea hacia sus hijos, suelta un suspiro y dice, “Va a ser una gran experiencia. Creo que ustedes dos van a sacar mucho de esto.” “Suena aburrido” dice Triunfeo con una sonrisa burlona, pensando en cómo él y M podrían librarse de esta aventura de un año para poder seguir con sus rituales, que liberan las neurotoxinas a las que se han vuelto adictos.

“No es aburrido, es pacífico.” responde Omegito, “soy su padre, les estoy diciendo que van a ir a ayudar en el proyecto de la isla sintética. Es definitivo.”

Incluso con la cantidad de neurotoxinas mutadas corriendo por el sistema de Triunfeo y M, no estaban lo suficientemente ebrios como para cuestionar a su padre cuando decía que algo era definitivo. “Bien, iremos con el idiota novio de Mergla en esta estúpida aventura.” replica M mientras él y Triunfeo miran a su padre con desdén, resignados.

Omegito hace una reverencia a sus hijos y dice, “créanme, van a sacar mucho de esta experiencia. El mar es hermoso. Yo fui de niño.”

“Como sea… Ahora vamos a salir a jugar.” dice Triunfeo mientras él y M se arrastran hacia afuera de la casa.

“Bien, disfruten del resplandor del verano y aprecien la naturaleza con su juego.” responde Fria después de observar la conversación entre Omegito y sus dos hijos.

Mientras tanto, Giestian y Mergla se encuentran, pues será uno de sus últimos momentos juntos hasta el invierno. Caminan cerca del río que un día será el centro de Markaedium, tomados de la mano y disfrutando de la brisa del verano y el zumbido de la ecología circundante.

“Giestian, te voy a extrañar. Mi padre y mi madre están hablando con mis dos hermanos y pidiéndoles que vayan contigo también. Ojalá fuera yo en su lugar. ¿Por qué crees que no dejan ir a las mujeres a ayudar?” pregunta Mergla mientras aprieta las manos de Giestian.

“Es tonto en realidad, quieren proteger a las mujeres porque todavía no están seguros del entorno marino y de los peligros que puede traer. Creo que se necesitan mujeres para ayudar con nuestra estupidez, si me preguntas.” dice Giestian con una risita.

“Sí, si me tuvieras ahí, la expedición solo tomaría seis meses, la eficiencia se duplicaría.” Mergla responde entre risitas y le da un beso en la mejilla.

Giestian se sonroja y abraza a Mergla, y los dos observan el atardecer sobre los campos de la pradera.

En la casa de los Cloaked, Fria se voltea hacia Omegito y pregunta, “¿Cuándo se los diremos, mi amor?”

“Quizás nunca, los dos niños no deben saber que no son de nuestra sangre. Cuando los encontramos abandonados de bebés, supe que era un regalo de Dios para nosotros. Estábamos destinados a criarlos.” responde Omegito recordando a sus dos hijos Triunfeo y M.

“Qué extraño que Giestian apareciera para los Center el mismo año en que nació Mergla.”

Fria dice, “Verdaderamente un regalo de los dioses, recuerdo esas dos noches cada día. Los cielos literalmente se caían. Como la gran leyenda rocosa que se dice formó la tierra donde nos sentamos, pero en cambio, bebés recién nacidos en un montón de escombros.”

Omegito asiente recordando, “Es mejor que no les digamos. Queremos que vivan en Terloub con normalidad, y en la reunión que tuvimos con toda la gente de Terloub acordamos mantener en secreto su origen. Ni un alma en Terloub lo ha susurrado desde que sucedió, y tuvimos la bendición de darles un hogar, igual que a los Center con Giestian dos años después.”

Fria responde, “Sí, tal vez los tres sean seres normales ahora que los hemos criado, y tal vez fue un regalo de Dios para nosotros, pero a estas alturas no deberíamos pensarlo demasiado. Dios nos dio un mundo natural para vivir, y ahora están completamente crecidos y cerca de su plenitud, tal vez eso es todo. Incluso si originalmente no vinieron de Terloub. Si reflexionamos sobre las implicaciones y el destino, nos estamos desviando de la naturaleza de Dios. Son solo circunstancias distintas, pero el equilibrio de la naturaleza requiere un lugar para ellos que no dependa de su aparición milagrosa en nuestras vidas. Dios es tan vasto, tal vez no sea nada extraño que bebés caigan del cielo en la creación de Dios. Después de todo, la naturaleza se extiende más allá de nosotros, pues no somos el centro de todo.”

Omegito está de acuerdo con Fria dándole un beso apasionado en la frente y dice, “gracias por el recordatorio, mi amor. No somos el centro de todo, y no podemos comprender los límites de la existencia de Dios, y eso lo atesoro.”

Capítulo 2

El día siguiente era el último antes de que Giestian, Triunfeo y M partieran a ayudar a crear la Isla Sintética. Giestian se encontró con Mergla cerca de su granja, y había planeado mostrarle uno de sus proyectos creativos en los que había estado trabajando.

Ella llegó a la casa de la granja y saludó a los padres de Giestian, María y Jake Center, “Hola, qué gusto verlos a los dos. ¿Cómo están?”

María y Jake le sonríen y María responde, “Estamos bien, gracias. Nos estamos preparando para la partida de Giestian. Está arriba en su cuarto. Dijo que tenía algo que quería mostrarte. ¿Por qué no subes a verlo?”

Mergla les agradeció y subió, encontrando a Giestian en su cuarto con una caja y un foco, junto con hojas de papel y líquidos en recipientes.

“¡Hola, amor! Esto te va a encantar. Ponte aquí.” dice Giestian mientras coloca a Mergla frente al foco y la caja.

Pone una hoja de papel dentro de la caja después de verter uno de los líquidos sobre el papel y dice, “Ahora sonríe.”

Mergla, confundida al principio, se recompone y sonríe mirando a Giestian. Él enciende el foco y luego apaga las luces.

“Giestian, ¿qué estás haciendo?” pregunta Mergla confundida.

“Espera, te va a encantar.” le asegura Giestian mientras saca el papel de la caja y lo deja reposar en una bandeja; vierte uno de los líquidos.

Mergla observa intrigada mientras Giestian espera un poco y luego vierte los líquidos de la bandeja de vuelta al recipiente, y luego vierte otro líquido sobre la hoja de papel. Después de un tiempo, Giestian saca el papel y luego cuelga la hoja empapada de un hilo desde el techo. “Solo un poco más, amor.” le asegura Giestian a una Mergla con los ojos muy abiertos.

Después de un rato, en el que Giestian toma la mano de Mergla y le da un beso, se sientan juntos en silencio.

“¡Ahí está!” exclama Giestian y enciende las luces para revelar el papel con una imagen de Mergla sonriendo.

“¡Oh, vaya, Giestian!” dice Mergla asombrada y toma el papel para mirarlo. “Se ve exactamente como yo” dice emocionada.

Giestian corre a su armario y saca más papeles y se los entrega a Mergla. “Estos fueron los primeros que hice. Ahora podemos vernos aunque haya distancia entre nosotros.” dice Giestian con entusiasmo.

Mergla toma los papeles y examina fotos de Giestian sonriendo. “Eres tan guapo.” le dice, “esto es increíble. ¿Se lo has mostrado a alguien más?”

Giestian asiente y dice, “Sí, a mis padres. Estoy planeando hacer algunas mientras estoy en la expedición. Puedo enseñarles a tus hermanos cómo hacer esto, lo que llamo ‘fotos’. Pueden ayudarme a hacer algunas fotos del trabajo que estamos haciendo para mostrarle a todos cuando regresemos.”

Mergla responde, “Eso es genial, Giestian. Gracias por tus fotos. Me encantan.” Se miran y comparten un beso suave.

Pasan el resto del día hasta la noche haciendo fotos juntos, luego caminan a lo largo del río para ver el amanecer y regresan para cenar con los padres de Giestian antes de que Mergla vuelva a su casa. En el camino, Giestian la acompaña a su granja, y ambos sienten una calidez suave en el pecho. Cuando llegan a su casa, Giestian saluda a su familia y luego les dice que pasará por la mañana a recoger a Triunfeo y M con algunos équidos terloubianos nativos para cabalgar hacia la costa. Omegito y Fria le agradecen a Giestian mientras Triunfeo y M ponen los ojos en blanco y suspiran ruidosamente. Mergla abraza a Giestian y Giestian se va de vuelta a casa.

Después de que Giestian se va, Mergla les muestra a todos las fotos que crearon y les explica cómo se hicieron, y les dice a Triunfeo y M que Giestian les enseñará a hacerlo también.

“Qué raro.” dice Triunfeo fingiendo desinterés.

M se queja, “Genial, ahora tenemos más cosas estúpidas que hacer.”

Omegito ríe y pone sus brazos sobre los hombros de sus dos hijos y dice, “A pesar de ser menor que ustedes dos, pueden aprender mucho de Giestian, y a ustedes dos les va a encantar esto. Estoy seguro.”

Fria ríe nerviosamente y Mergla toma las fotos y sube a su cuarto a dormir. Sus sueños están llenos de revivir su día. Mientras tanto, los sueños de Giestian también están llenos del día con Mergla.

Capítulo 3

Giestian despertó tan pronto como los rayos del sol danzaron desde el amanecer, pintando su cuarto de un brillante resplandor naranja y despertándolo con una sensación de plenitud después de haber dormido en un profundo abismo, con los restos de su último momento en el sueño donde Mergla le había dicho que lo amaba resonando en sus pensamientos y aumentando la felicidad que sintió al despertar. Fue a ducharse y luego se puso su ropa, que consistía en pantalones caqui negros y una camisa grande de cuadros azules y blancos que se metió por dentro, pero que aún así se veía grande en él, con un cinturón negro con hebilla plateada y unas botas cafés. Bajó a tomar un vaso de leche y comer una manzana, y luego fue a reunir a los équidos para él, Triunfeo y M. Después de aproximadamente una hora, tras haber ensillado los caballos y cargado sus pertenencias, principalmente ropa y su equipo de fotos, ya que les proporcionarían suministros de higiene y comida en la ubicación costera, Giestian montó un équido mientras sostenía las riendas de los tres y trotó hacia la granja de los Cloaked.

Mergla esperaba afuera en el porche y finalmente vio a Giestian en el horizonte acercándose a la granja.

Se levantó y corrió hacia él exclamando, “Te voy a extrañar tanto, amor.”

Giestian se ríe entre dientes y dice en broma, “Solo quieres hacer más fotos. Hola, amor, ¿cómo estás?”

Mergla ríe y dice, “Sí, quiero más fotos tuyas para poder mirarlas mientras estás fuera. Estoy emocionada y triste de que te vayas. Soñé que hacíamos fotos juntos anoche.”

Giestian comenta con entusiasmo, “¡Yo también! Tuve el mismo sueño. Me gustó mucho, pero mis sueños no te hacen justicia. Atesoro este momento que tenemos juntos.”

En ese momento ya estaban en la granja, y Mergla ayuda a Giestian a desmontar y atar los caballos al poste de la cerca.

“¡Triunfeo! ¡M! ¡Giestian está aquí!” grita Mergla mientras abre la puerta para que la escuchen.

Omegito y Fria salen sonriendo, con Triunfeo y M haciendo muecas mientras cargan sus pertenencias. Todos ayudan a cargar los caballos mientras hablan de la aventura que les espera a Triunfeo, M y Giestian.

“Ustedes tres van a añadir una isla histórica al planeta y a cuidar de nueva vida silvestre.” comienza Omegito, “Los envidio mucho a los tres. Ojalá tuviera más experiencia con el mar. Escuché que ustedes tres incluso usarán pesas para nadar hacia abajo y añadir partes de la isla bajo el agua con las mangueras de suministro de aire. Va a ser una experiencia extraordinaria y un buen descanso de la vida en la pradera.”

Mergla le responde a Giestian, “Por favor ten cuidado, amor, esa es una experiencia increíble, pero quiero verte regresar para el descanso de invierno y el verano cuando terminen sus tareas.”

“Tendré cuidado” le asegura Giestian a Mergla, y luego se voltea hacia ella y dice, “Tenemos un día de viaje hasta la costa. Por más difícil que sea decir adiós, es solo temporal, amor, y nos veremos antes de que te des cuenta. Debemos irnos.”

La besa en la frente y luego la abraza, absteniéndose de besarla en los labios porque estaban frente a la familia.

Omegito le da unas palmadas en la espalda a Giestian y dice, “Eres un buen hombre, Giestian. Gracias por llevar a Triunfeo y M. Sí, ustedes tres deberían ponerse en marcha.”

Mergla extiende sus manos para tomar a Giestian y lo besa en los labios y dice, “Te amo. Cuídate.”

Giestian responde “Yo también te amo. Nos vemos en el invierno. Cuídate tú también.”

Fria y Omegito se llevan las manos al corazón y le sonríen a Giestian, y Giestian, Triunfeo y M montan los caballos y se dirigen hacia el paso de montaña que lleva a la instalación de la costa este, donde descansarán por la noche y se prepararán para hacer el viaje en barco hacia la isla sintética después de una semana de orientación. Mergla se queda mirándolos hasta que desaparecen del horizonte hacia el paso de montaña.

Capítulo 4

Durante el viaje, Giestian intentó hablar con Triunfeo y M, pero ellos daban respuestas cortas y eventualmente se quedaron rezagados para poder hablar en privado, y Giestian aprovecha la oportunidad para despejar su mente y disfrutar del paisaje. Estaban justo en el paso de montaña cuando una luz brillante distrae a Giestian, quien mira hacia la fuente y ve a un ser que parece un diente de león, con sus raíces desenterradas agitándose, que le permiten flotar en el aire. Se agita hacia abajo y aterriza en la cabeza del équido que monta Giestian, y Giestian lo toma en sus manos.

Al hacerlo, algunos de los pétalos se desprenden del ser y luego, para sorpresa de Giestian, comienzan a formar nuevos seres diente de león independientes. Giestian se maravilla ante los seres y nunca había visto nada igual, ni tampoco nadie en el planeta Terloub; decide llamarlos Fotones del Amor y los mira embelesado con una sensación cálida en el pecho. El diente de león principal levanta una de sus raíces y la lleva hacia su centro, casi como diciendo “shhh”, y luego señala con esa raíz detrás de Giestian.

Giestian, entendiendo al ser, mira sobre su hombro justo a tiempo para recibir un martillo lanzado por Triunfeo que le parte la cabeza y lo hace caer del équido al suelo. Los dientes de león flotan rápidamente para esconderse de la vista de Triunfeo y M detrás del cadáver de Giestian, y luego escapan hacia la abertura de su cráneo.

“Ahora ya no tenemos que hacer este estúpido viaje. Ayúdame a mover su cadáver, M.” ordena Triunfeo. Justo entonces, una luz penetrante emitida por los Fotones del Amor ilumina todo el cuerpo de Giestian, y Triunfeo y M se cubren la cara con los brazos. Después de la emisión de luz, Giestian vuelve en sí, respirando con dificultad, y los dientes de león flotan fuera de su boca emitiendo una luz que sigue obligando a Triunfeo y M a cubrirse la cara. Los Fotones del Amor se meten en el cuello de la camisa de Giestian y dejan de emitir luz. Triunfeo y M, en shock, se acercan a un Giestian debilitado y comienzan a golpearlo.

“Deténganse. Por favor. ¿Qué pasa?” suplica Giestian. Mientras lo golpean, dentro de Triunfeo y M, la neurotoxina se libera como una goma pegajosa en sus cerebros y a través de su torrente sanguíneo, consumiendo todo su ser y haciéndolos sentir intoxicados como con alcohol, mientras comienzan a reír histéricamente. M se detiene para tomar el material fotográfico de Giestian y dice, “Haznos una de tus estúpidas fotos.” riendo histéricamente, ebrio de la neurotoxina.

“Necesito un cuarto oscuro; no puedo ahora mismo. Por favor, deténganse. No les he hecho nada a ustedes dos.” llora Giestian.

Triunfeo mira hacia la montaña y ve la entrada de una caverna.

“Llévenlo a esa cueva y ahí puede hacernos sus estúpidas fotos. Vamos a atarlo.”

Triunfeo le ordena a M. Ambos toman una cuerda, atan a Giestian, lo cargan en el équido y se dirigen hacia la entrada de la caverna. Los dientes de león, todavía escondidos en su camisa, comienzan a vibrar y calman a Giestian en medio de su pánico mientras Triunfeo y M lo golpean durante el trayecto con martillos, rompiéndole partes de la columna. Los dientes de león abrazan a Giestian con sus raíces y le envían un rayo tranquilizador a través de sus capas dérmicas para calmarlo mientras él llora de miedo y dolor.

Una vez en la caverna, Triunfeo y M obligan a Giestian a tomarles una foto y luego lo torturan hasta que todas sus costillas están rotas y apenas puede respirar mientras observan cómo lo hace.

Los últimos gritos de Giestian, mientras sucumbe a su incapacidad para respirar, son, “¿Por qué me hacen esto?”

Giestian muere de nuevo, y una vez más los Fotones del Amor, cuidándose de permanecer ocultos de Triunfeo y M, flotan hacia la boca de Giestian y la luz emerge de su cuerpo, y es resucitado, sanado de los golpes de Triunfeo y M.

“¡Maldición!” grita Triunfeo.

Los dientes de león se deslizan de nuevo dentro de la camisa de Giestian para permanecer ocultos. En la entrada de la cueva había un gran árbol creciendo con suficiente luz durante parte del día y un charco de agua debajo.

“Usa el martillo para clavarlo en el árbol.” grita Triunfeo.

M y Triunfeo comienzan a golpear a Giestian de nuevo hasta que está demasiado débil para moverse, y luego lo cargan hacia el árbol y usan clavos grandes para clavarlo al cuerpo de Giestian y al árbol, matándolo y dejándolo incapaz de moverse. Comienzan a reír histéricamente con la neurotoxina corriendo por su cuerpo, y una vez más los dientes de león sanan a Giestian, pero esta vez está atrapado contra el árbol.

“Perfecto, hermano.” ríe M, “ahora no se puede mover.”

Se toman un segundo para tomar una foto del rostro de Giestian sin que se vean los clavos en la toma. Triunfeo luego toma un poco de pegamento y pega sus caras en el reverso de la foto de Giestian.

“Vamos a casa. Podemos matar a su équido quemándolo vivo y regresar a casa satisfechos con una buena comida.” dice Triunfeo.

“Sí, y compartamos la carne con Mergla y nuestros padres y los padres de Giestian.” responde M riendo histéricamente,

“Así serán como nosotros.” Triunfeo suelta una risa burlona, riendo histéricamente. “Pero primero regalémosles la foto que tomamos, y digamos que solo pueden comer la carne si nos quedamos con la foto, y podemos decirles que Giestian preparó la comida y está a salvo.” M y Triunfeo se abrazan riendo como maniáticos y hacen una fogata.

Capítulo 5

Después de mentirle a sus padres, hermana y a los padres de Giestian, quienes los miran con los ojos muy abiertos pero finalmente les creen con la esperanza de que Giestian regrese pronto; la neurotoxina dentro de Triunfeo y M muta y los penetra por completo, volviéndose una con su cuerpo, mente y emociones. Al consumir la carne del équido, la familia entra en amnesia, y eventualmente solo Triunfeo y M pueden recordarles a Giestian, ya que todos lo olvidan por completo. Regresan con Giestian para tomar nuevas fotos y torturarlo hasta la muerte (donde es resucitado por los Fotones del Amor), pero lo mantienen escondido y convierten su granja en una granja de carne que produce carne que sirven a la gente de Terloub solo si escuchan su historia sobre Giestian y aceptan devolver la foto de Giestian. Algunos terloubianos, en protesta, conservan sus fotos de Giestian, pero eventualmente sucumben a la carne y la amnesia. El acto de torturar y engañar a Terloub hace que la neurotoxina dentro de Triunfeo y M se fortalezca, y sobreviven a toda su familia y a la población de Terloub gracias a la neurotoxina. La neurotoxina se solidifica mientras más gente engañan, y siguen torturando a Giestian para que invente cosas nuevas y desarrolle Terloub, mientras sus fotos se convierten en fibras Exoh y moneda en Terloub. Después de diez mil años, Giestian inventa un cohete que ellos tripulan hacia la luna. En este punto pasan descansos fuera de la tierra y usan a Giestian para crear robots que les hagan compañía en la luna mientras viajan por los planetas y hacen de Venoo su base para torturar a Giestian hasta la muerte. Los seres diente de león resucitan a Giestian cada vez que muere, y él se aferra a su recuerdo de Mergla el mayor tiempo que puede, pero comienza a olvidarlo todo excepto la tortura que sufre a manos de Triunfeo y M. Comienza a rezar para que la próxima vez que muera pueda descansar permanentemente, pero los Fotones del Amor, siempre permaneciendo ocultos, lo resucitan cada vez.

Triunfeo comienza a organizar que regresen a Markaedium cada 450 años por 50 años para recolectar la riqueza y despojar a todos de sus fibras Exoh. Luego colocan las fibras Exoh en las cuentas de sus seguidores más leales, y esas personas tienen más moneda durante el resto de los 450 años. Cada vez que parten de nuevo a torturar a Giestian, la población de Terloub sufre una amnesia colectiva sobre Triunfeo y M que los lleva al pánico y a la histeria masiva.

Sección 3

Año 43,460 D.G.

Invierno

Capítulo 1

Sid revisó los datos en el Disco Binario Lucy pero no encontró nada revelador sobre Giestian ni sobre la razón por la que Triunfeo y M podían vivir por decenas de miles de años, ni pudo encontrar nada que indicara qué hacían en los planetas. Encontró innumerables puntos de datos de personas tratando de dejar un mensaje para el futuro mientras sentían que su amnesia hacía efecto. Sid determinó que la razón por la que los terloubianos no podían recordar a Triunfeo y M se debía a esta amnesia colectiva, y determinó que iban a pasar por otra ronda de amnesia en 40 años. Compartió esta información con Dredona y los demás cuando despertaron, y todos asintieron y estuvieron de acuerdo en que tenían que seguir adelante con su plan para detener la amnesia antes de que ocurriera.

“Dredona, creo que es mejor que llames a Gord Rift, dile que nosotros, los colaboradores de la protesta de Natelia, hemos descubierto que su ausencia nos mostró que ella no se tomaba nada en serio, y mientras más lo pensamos, más valoramos el Markaedium que Triunfeo y M han imaginado para nosotros.” sugiere Sid a Dredona, quien asiente en aprobación. “Sí, y yo voy a tomar algunas bebidas opiumlite con nanobots y beberlas frente a él, y todos ustedes también deberían. Así pensarán que simplemente estamos cediendo a nuestra adicción y no sospecharán nada. Después puedo sugerir una actuación conciliatoria que nosotros, los colaboradores, prepararemos.” Todos están de acuerdo con el plan y se preparan para la videollamada con Gord Rift.

Antes de llamar, Dredona va al armario y saca algunas bebidas opiumlite con nanobots.

Se encoge de hombros y explica, “Antes de la protesta me estaba volviendo un poco adicta a estas, no me gustaba el efecto que tenían en mí, e investigué sobre ellas y me topé con el trabajo de Natelia.”

Sid ríe y responde, “Le confesé a Natelia que había bebido una antes de la protesta y me estaba castigando por eso. Juré que sería la última. Supongo que tendremos una más para ganarnos su confianza.”

Dredona les entrega las bebidas opiumlite a los colaboradores, y ellos niegan con la cabeza y ríen un poco. Sid mira a Dredona y comparten una sonrisa conteniendo la risa.

Se reúnen alrededor de la mesa donde Dredona marca el número de Gord en el Disco Binario Lucy y su rostro aparece en la pantalla holográfica. Sorprendido de ver a los colaboradores, y trabajando en secreto para la Agencia de la Paz de Nanoi, la agencia con órdenes directas de Triunfeo y M para matar en secreto a Natelia y a los colaboradores, Gord se detiene un momento para recomponerse antes de responder, “Vaya, si no son los agitadores de la paz. Todos ustedes deberían avergonzarse por lo que están haciendo para amenazar la libertad de Markaedium y Terloub. A Triunfeo y M les importa el bienestar de cada terloubiano, y nuestra economía nunca ha estado mejor.”

Los colaboradores contienen la risa y se recomponen, sabiendo perfectamente que la economía estaba peor que nunca en toda su vida.

Miran a Dredona y ella le sonríe a Gord y dice, “Sí, por eso estamos llamando. Nos preocupa la ausencia de Natelia. Es obvio que huyó y usó los fondos que administraba para escapar a otra parte de Markaedium y vivir una vida acomodada. Siempre tuvimos miedo de nuestras acciones, y estamos llegando a aceptar nuestras propias adicciones. Nos hemos dado cuenta de que todo este activismo es una farsa y solo una forma de culpar a nuestros problemas a personas que tienen más éxito que nosotros. Queremos declararle a Triunfeo y M que estamos abandonando el movimiento y ahora vemos su grandeza. Cada palabra que dicen ofrece libertad y liberación a Markaedium y a la Isla Sintética, y queremos ofrecer una actuación conciliatoria protagonizada por mí y preparada por los colaboradores, que sentimos que necesitamos unirnos a Triunfeo y M en la búsqueda de la libertad, liberación, felicidad y paz en Terloub.”

Termina, y se quedan sentados mientras Gord frunce el ceño.

Después de un momento, levanta la vista y dice, “Bueno, sí, esa es la esencia de lo que están haciendo, pero miren, yo los conozco personalmente y créanme cuando digo que a nadie le importa más su libertad y bienestar que a Triunfeo y M. Me alegra el corazón escuchar que nuestra supuesta amenaza para los terloubianos está viendo la luz, como lo hizo Giestian cuando se opuso a nuestra naturaleza caníbal y revolucionó la vida en Terloub. Todos ustedes están tomando una decisión sabia que sus hijos, nietos y descendientes futuros les agradecerán durante generaciones. Ellos verdaderamente están haciendo la obra de Giestian. Estoy seguro de que estarán encantados de escuchar esta noticia.”

Termina sin revelar nada sobre la creación de la Agencia de la Paz de Nanoi ni que, hasta escuchar de ellos, tenía órdenes de matarlos. Finge una sonrisa y dice, “Pronto tendrán noticias de ellos. Estarán complacidos con la solicitud. Adiós por ahora.” Cuelga y su holograma se desvanece.

“Ni siquiera tuvimos que beber las bebidas opiumlite” ríe Sid.

“Cierto,” sonríe Dredona, “todo lo que necesitaba era una garantía de su fe en Triunfeo y M.”

Izzy ríe y dice, “Dios mío, jamás me imaginé apoyando a Triunfeo y M. Esto es una idiotez. Controlan todo y ¿lo único que quieren es un pequeño halago al ego?”

“Shh, practiquemos mantenernos en personaje. Así engañaremos mejor a los engañadores” dice Max conteniendo la risa.

Diego se voltea hacia ellos y saca una fibra exoh mientras exclama, “¡Oh Triunfeo y M, gracias a Giestian por su existencia!” y luego procede a besuquear las fotos de Triunfeo y M ante la risa de los colaboradores.

“¡Sí, lo único mejor que la grandísima existencia de Triunfeo y M es la hermosa fibra exoh en sí misma!” grita Lucee dramáticamente y comienza a besar las fibras exoh que saca de su bolsillo también.

Todos ríen sin control al punto de contener las lágrimas, y Sid y Dredona vuelven a cruzar miradas y ríen juntos.

Dredona empuja un poco a Sid y dice, “Sí, Sid está demasiado pobre para tener fibras exoh, matémoslo para que se restaure la libertad.”

Sid, tomado por sorpresa, saca una fibra exoh y comienza a besarla diciendo, “Puede que solo tenga una fibra exoh, pero le daré todo el amor que tengo guardado. ¡Oh, gracias a Giestian por la grandeza de Triunfeo y M! Por favor no me maten, vean que soy uno de ustedes.”

Dredona resopla fuertemente, lo que solo los hace reír aún más a todos.

Cuando finalmente dejan de reír y bromear entre ellos besando las fibras exoh, Sid suelta un suspiro y dice, “Pero en serio, chicos. Hemos pasado por mucho. Qué tal si volvemos al cuarto de arena y tenemos un momento de silencio para meditar sobre los eventos que llevaron a la pérdida de nuestra amiga, necesitamos procesarlo, y después de meditar podemos compartir entre nosotros nuestros recuerdos de Natelia y cualquier miedo o ansiedad que aún tengamos.”

Dredona le da un toquecito a Sid y dice, “Excelente idea. Se me está pegando algo a ti, joven saltamontes. Ya escucharon a mi aprendiz. Volvamos al cuarto de arena.”

Sid se sonroja un poco y todos caminan en fila por el pasillo hacia el cuarto de arena y se sientan en círculo a meditar.

Capítulo 2

Se sentaron a meditar por una buena hora cuando el DBL de Dredona comenzó a sonar con una llamada de Triunfeo.

“¿Hola?” Dredona activa el holograma mientras Triunfeo y M aparecen en la pantalla.

“Sí, escuchamos que el grupo anti-Markaedium finalmente entró en razón.” responde Triunfeo mientras M asiente a su lado. “Nos interesa su oferta de un banquete para limpiar sus nombres.”

“Genial.” responde Dredona con un suspiro y continúa, “necesitamos al menos una semana para prepararnos, pero nos preguntábamos dónde podríamos realizar este evento.”

M responde, “creemos que es mejor tenerlo aquí en la casa de gobierno. Todos pueden venir dentro de una semana a partir de hoy para preparar el banquete.”

Triunfeo entonces aclara su garganta y dice, “hay una cosa más.” El grupo mira el holograma con curiosidad. “Sabemos desde hace tiempo de la participación de Max, Izzy, Diego, Robert, Lucee y Ashay en Adicción a la Acción, y creemos que necesitan hacer un poco más para demostrar que su lealtad ha cambiado.”

“¿Qué es eso?” pregunta Lucee.

Triunfeo y M sonríen ambos con una sonrisa amenazante y dicen, “Queremos que ustedes seis vayan a ayudar en las Islas Sintéticas.” Luego mira a Sid y dice, “en cuanto a ti, tú y Dredona pueden ayudar con el evento, ya que no sabemos de ti ni de tu conexión con Adicción a la Acción. En cuanto a todos ustedes,” hace un gesto hacia los colaboradores, “pueden trabajar un año para demostrar su lealtad a nuestra causa.”

Dredona mira a los colaboradores y luego a Sid con expresión preocupada, luego habla y dice, “Eso no es seguro, mucha gente ha muerto en las Islas Sintéticas. Su campaña prometió cambiar eso, y aún no hemos visto los cambios necesarios en la radiación de las viviendas de las islas sintéticas. Les ruego que les permitan ayudar con el banquete. Están completamente arrepentidos y estamos disolviendo Adicción a la Acción.”

“Miren,” interviene M, “nos encantaría confiarles esto, pero ni siquiera podemos captar una señal de retransmisión de su ubicación. Su Disco Binario Lucy también está en la cuerda floja, pero pensamos que tal vez después del banquete puedan ayudarnos a centralizarlo con las fibras exoh del estado. En realidad, somos reacios a hacer el banquete, y la alternativa que enfrentan es que todos sean fugitivos, y los encarcelaremos indefinidamente, así que la decisión es suya.” Triunfeo asiente de acuerdo.

Los colaboradores murmuran entre ellos y finalmente Max habla y dice, “Trato hecho. ¿Cómo empezamos?”

Triunfeo sonríe con suficiencia, “Excelente. Enviaremos un helicóptero a recogerlos en un punto de encuentro donde se realizó la protesta, mañana al mediodía. En cuanto a Dredona y el señor…” mira a Sid esperando una respuesta.

“Sid Enoo” responde Sid.

“En cuanto a Dredona y Sid Enoo.” comienza Triunfeo, “Reúnanse con nosotros en la plaza donde se realizó la protesta al amanecer, dentro de una semana a partir de hoy, para que podamos transportarlos al banquete. Traigan todo el equipo y los preparativos de comida que necesiten. Eso es todo por ahora.” Un chisporroteo y la pantalla se apaga.

“¡Mierda!” responde Dredona mirando a los colaboradores.

“Es lo mejor que pudimos hacer; ya estábamos en problemas. Quién sabe, podrían habernos dado el mismo destino que a Natelia.” tranquiliza Izzy a Dredona.

“No hay comunicación hacia las Islas Sintéticas,” comenta Sid, “¿cómo sabremos si todos ustedes están bien?”

Diego le da unas palmadas a Sid en la espalda y dice, “simplemente vamos a ir por ahora, y mientras tanto ustedes dos harán la importante tarea de deshacerse de esta escoria del planeta Terloub. Si Giestian lo permite.”

Sid responde con enojo, “Giestian no puede hacer nada por nosotros. Fue un mártir. Solo los locos como Triunfeo y M creen que todavía tiene algo que ver aquí en la tierra. Todos ustedes deberían estar en el banquete cuando veamos a Triunfeo y M ahogarse con el solarluna y finalmente abandonar esta tierra. No quiero perderlos a todos como perdimos a Natelia.”

Dredona interviene y añade, “no es seguro para ustedes en las Islas Sintéticas. Me pregunto cuál es su verdadero plan con esto. Solo nos queda medio día más antes de que se vayan. ¿Por qué no meditamos un poco más?”

“Sí,” responde Lucee, “no se preocupen por nosotros, solo asegúrense de que el plan se cumpla. Todas nuestras vidas están en riesgo. Si logran matarlos, ustedes dos pueden venir a rescatarnos, y podemos liberar todas las islas sintéticas y convocar nuevas elecciones, ya que las han hecho innecesarias durante cincuenta años. Vimos con nuestros propios ojos que se irán en su cohete y sumirán a todos en la amnesia. Concentrémonos en detenerlos. Ustedes dos pueden venir a rescatarnos después de que estén muertos. Pero meditemos.” El resto de los colaboradores asiente de acuerdo y regresan a su meditación en la arena, con el Disco Binario Lucy de Dredona añadiendo un ambiente etéreo.

Capítulo 3

Todos durmieron en las cámaras del dormitorio de Dredona, y al amanecer todos se despertaron y se dirigieron a la sala principal a tomar algo de calfín y comer algunas verduras del jardín de Dredona. Todos disfrutaron su comida y estaban callados, pero se sonreían con confianza al cruzar miradas. Finalmente Dredona rompió el silencio.

“Escuchen, me preocupan las intenciones de Triunfeo y M aquí. No creo que deban ir. Podemos idear un nuevo plan que implique quedarnos escondidos aquí en el lugar independiente. He estado trabajando en una cámara del espacio-tiempo que rompe el continuo espacio-tiempo y puede teletransportar individuos dentro de ella. Está casi terminada, pero aún no la he probado. Podríamos teletransportar a Triunfeo y M dentro de la cámara y tenerlos frente a nosotros, y luego matarlos. Tiene un localizador biométrico que puede teletransportarlos ahí. Solo tengo que asegurarme de que el interruptor de retransmisión funcione, para que quien entre en la cámara del espacio-tiempo pueda volver. De lo contrario, quedarán atrapados en un continuo espacio-tiempo diferente por, bueno… la eternidad.”

Sid mira hacia arriba a Dredona, “Ese es un plan sólido, en realidad.” dice, “puedo ir yo. No quiero nada más que hacerlos pagar por lo que le hicieron a Natelia.”

“Tonterías, chicos.” comienza Max, “todos estarían arriesgándose, ¿y qué tal si se defienden y ganan? Podrían regresar y luego tener acceso al lugar independiente y a todo lo que Dredona ha estado desarrollando con el DBL. Estaremos bien. Solo será por una semana, hasta que logren envenenarlos en el banquete. Después pueden venir a salvar todas las Islas Sintéticas.”

“Sí,” dice Izzy. “¿Han pensado cómo convencerán a sus seguidores de dejarlos ir después de matarlos? Deberíamos transmitir al público todo lo que descubrimos sobre Triunfeo y M después de que sean asesinados, para que la gente entienda que están monopolizando todo cada 500 años y que no son humanos como nosotros.”

“Estoy de acuerdo con esa idea. Pero creo que la técnica de teletransportación de Dredona es una mejor opción. De cualquier forma, tendremos que transmitirlo al público y hacerles saber sobre la amnesia colectiva que ocurre cada 500 años, y tal vez investigar el capitolio después de matarlos. El cohete despegaría desde el capitolio. Tal vez hasta podamos viajar al espacio.” responde Sid.

“Todo esto es especulación” dice Dredona. “No sabemos cómo reaccionará la gente. Incluso podríamos perder la vida después, pero al menos podemos compartir la información que tenemos y dejar que la gente de Markaedium decida qué hacer con nosotros, además de dejar que la gente cree un nuevo liderazgo. Lo importante es restaurar la libertad y la democracia en Markaedium. Estuve revisando los registros de riqueza en torno al intervalo de 500 años, y posicionan todo para su regreso en 500 años. Hemos despertado de la amnesia, y parece que hasta este punto se han salido con la suya más de 10 veces. Debemos detener su poder absoluto.”

Todos asienten de acuerdo y terminan su comida. Sid se voltea hacia ellos y pregunta.

“¿Entonces todos ustedes se quedarán conmigo y Dredona? ¿O tenemos que ir a rescatarlos después de nuestro intento de asesinato?” pregunta Sid mirándolos con una sonrisa burlona.

Max, Izzy, Diego, Robert, Lucee y Ashay se miran entre ellos y conversan un poco. Finalmente Robert responde, “No, ya casi es mediodía. Mejor hagamos lo que dicen. Al menos así seguirán teniendo su lugar independiente, y hará que bajen la guardia lo suficiente para que puedan envenenarlos.”

Sid y Dredona sacuden la cabeza con tristeza. “Vaya,” comienza Dredona, “si insisten. No puedo evitar tener una sensación horrible de que nuestro plan salga mal y que ustedes queden atrapados en las Islas Sintéticas como esclavos durante un año. Esa no es forma de vivir. Al menos podré tener un rastreador biométrico de ustedes mientras están fuera. Lo revisaré para asegurarme de que todos están vivos. ¿Deberíamos ir con ustedes ahora mismo al punto de recolección?” termina con su pregunta.

“No,” responde Ashay. “No arriesguen revelar esta ubicación. Así, si algo sale mal con su primer intento, pueden huir aquí y estar a salvo, y darle una oportunidad a la cámara del espacio-tiempo.”

Max, Izzy, Diego, Robert y Lucee asienten de acuerdo, y Lucee comenta, “mejor nos vamos yendo entonces. Ya casi es mediodía. Que Giestian los acompañe a ustedes dos.”

Dredona y Sid les dan un abrazo a todos, y los colaboradores comienzan a empacar sus cosas y prepararse para partir. Mientras salen por la compuerta, Sid mira a Dredona con expresión preocupada, y ella le da un empujoncito con un guiño y dice, “Es lo que pensaron que era mejor. No te veas tan molesto.”

“No puedo evitar tener un mal presentimiento sobre esto.” responde Sid.

“Yo tampoco, Sid.” responde Dredona, “pero tienes que dejar de verte tan preocupado, es adorablemente lindo.”

Sid se sonroja y ríe nerviosamente, “Bueno, al menos si todo sale mal, sabré que te parezco adorablemente lindo.” dice riendo. “He sido tu fan enorme desde hace mucho tiempo. Todo esto se siente un poco irreal.”

Dredona pone los ojos en blanco, “Vamos, puedes ser más original que eso. Adivina cuántas veces he escuchado eso.”

Sid ríe y pregunta, “¿Cuántas veces?”

Dredona responde, “Bueno, supongo que eres el primero al que realmente le encuentro lo lindo cuando lo dice.” Luego enciende su Disco Binario Lucy y dice, “DBL, rastrea la vida biométrica de Max, Izzy, Diego, Robert, Lucee y Ashay. Dame actualizaciones constantes de su ubicación y vida.”

El DBL zumba y proyecta un mapa con los puntos de los colaboradores dirigiéndose al centro de Markaedium.

Capítulo 4

Los colaboradores llegaron a la ubicación del centro donde habían tenido la protesta apenas unos días antes, y donde su querida amiga Natelia había sido asesinada. Vieron los vehículos de NanoI con algunos agentes de seguridad armados, junto con Gord Rift esperándolos. Se acercaron a los agentes y Gord Rift se acerca a saludarlos.

“No se preocupen por las armas. Tenemos que ser cuidadosos. Asegúrense de no haber planeado emboscarnos.”

“Es excesivo,” responde Diego, con los demás colaboradores asintiendo de acuerdo. “¿Qué, quieren que bebamos algunas bebidas opiumlite para ganarnos su confianza?”

Gord suelta una risa nerviosa y dice, “No, eso no será necesario, pero van a tomar bastantes de esas en la Isla Sintética. El trabajo es un poco duro, pero con las bebidas, su cuerpo se adaptará a los cambios. Y consideren esto, si completan el año ahí, Triunfeo y M los nombrarán funcionarios en NanoI. Me dieron esta noticia esta mañana. Ahora, ¿están todos listos?”

Los colaboradores asienten y se suben a los vehículos de NanoI, comenzando su trayecto hacia la costa este.

“Ya van en camino a las Islas Sintéticas, Sid.” le dice Dredona a Sid, que se ve preocupado. “Intenta animarte un poco. Ven a ayudarme con mi set musical para Triunfeo y M. Después podemos pensar en algunas recetas para el banquete.”

“Está bien, no quiero preocuparme tanto. Solo extraño la compañía de los colaboradores, no es que haya algo malo en estar contigo. Perdón por preocuparme.” dice Sid nerviosamente.

“Te entiendo, Sid. Yo también tengo un mal presentimiento. No hay nada que podamos hacer al respecto por ahora.”

“Vamos a hacer música entonces” dice Sid.

Dredona y Sid van al cuarto de música que tiene instrumentos holográficos proyectados por el DBL y altavoces de gran potencia. Juguetean y crean una pista de baile contundente con un buen breakbeat. Sid toma el control por un momento y agrega una melodía psicodélica con el holograma, ante lo cual Dredona empieza a mover la cabeza y bailar.

“Eso está buenísimo, Sid. Eso va a funcionar perfectamente ahí.” dice ella con entusiasmo.

Luego comienza a bailar hacia él, ante lo cual Sid se paraliza y se pone nervioso.

“Bueno, tu talento musical es bueno, pero necesitas relajarte mucho más para esto.” ríe Dredona.

Sid se relaja un poco y baila con Dredona por un momento. Se miran el uno al otro y luego Dredona, esta vez nerviosa, aparta la mirada y pregunta, “Dime, ¿tienes a alguien, como una pareja, Sid?”

Sid mira a Dredona con sorpresa y responde, “Bueno, no realmente. Para ser honesto, estaba muy encaprichado con Natelia.” Comienza a llorar y Dredona se acerca a abrazarlo mientras él continúa. “No es justo lo que pasó. Siento que me robaron una amistad, y no quiero nada más que hacerlos pagar por lo que hicieron.”

Dredona le soba la espalda y se siente un poco tonta por haber estado coqueteando con Sid mientras él lidiaba con el corazón roto. Decide dejarlo llorar sobre ella y dice, “Sí, Sid, déjalo salir. No fue justo. No puedo imaginar por lo que estás pasando. Se conocían desde hace tanto tiempo. Sé que es difícil. Solo déjalo salir.”

Sid, todavía llorando, continúa, “En una semana, estarán acabados. Y entonces podremos liberar a los terloubianos, y esto no le tendrá que pasar a nadie más. Me siento estúpido por haber esperado tanto para decirle cómo me sentía. Tal vez si me hubiera quedado con ella esa noche y le hubiera confesado mis sentimientos, esto no habría pasado.”

“No seas tonto, Sid. Podrían haberte matado a ti también. Hay una posibilidad de que esto salga mal. Trabajemos en nuestro plan de respaldo. Déjame mostrarte la cámara del espacio-tiempo.” responde Dredona con compasión.

Caminan por el pasillo y llegan a un cuarto rojo con una cámara que se usa para teletransportar hacia la cámara del espacio-tiempo. Una pantalla apareció junto a ella, con un localizador biométrico que podía ubicar y teletransportar a personas externas hacia la cámara del espacio-tiempo. Sid la mira confundido.

Finalmente habla y pregunta, “¿Dónde está la cámara?”

“Justo aquí.” Dredona toca la pantalla, y una imagen de un cuarto vacío sin ventanas ni paredes aparece en el proyector. “Tuve que construirla, básicamente una caja sin ventanas ni puertas, y luego usar el DBL para teletransportarla a su propio continuo espacio-tiempo. Solía estar justo ahí.” Señala la pared y continúa. “Es muy frágil, y hay mucho que no sé sobre ella, ni he querido usarla todavía. Incluso el más mínimo error podría hacer que te teletransportes al cuarto como gelatina, o quedes atrapado sin posibilidad de retransmisión de vuelta. Solo he transportado sillas ahí antes, y luego de vuelta. Uno de nosotros tendrá que quedarse afuera para retransmitir a la persona de vuelta. Yo podría lograr retransmitirme a mí misma si llevo un DBL conmigo. Originalmente la diseñé para poder hacer las cosas de forma más eficiente y emerger sin que pasara el tiempo en nuestra realidad. En realidad nunca he intentado entrar. La razón por la que es una cámara y no un dispositivo de viaje en el tiempo es porque no quería crear una paradoja, sino tener un lugar donde pudiera sentarme y hacer cosas sin que pasara el tiempo en el mundo real.”

“Todo esto me supera,” dice Sid rascándose la cabeza.

“Está bien. Es peligroso de usar.” responde Dredona riendo un poco y luego continúa, “la tendremos como respaldo solo por si, por alguna razón, no logramos que ingieran el solarluna.”

“Suena bien.” ríe Sid.

Dredona entonces abraza a Sid y le dice, “Escucha, todo va a salir bien. Quiero que te concentres en la tarea que tenemos entre manos. Vamos a compilar las grabaciones de Triunfeo y M en un video que le podamos mostrar a Markaedium después de haber logrado envenenarlos.”

Sid asiente y dice, “Me pregunto si el hecho de que sean inmortales y estén manipulando todo… me pregunto…” Lucha por un segundo para describir su pensamiento, pero luego continúa, “me pregunto si están teniendo un impacto emocional, físico y mental en todos. Qué tal si cuando mueran, nos liberamos de una forma que nunca hemos conocido. Vimos que el pasado cayó en una amnesia colectiva, y era como si toda su mente colapsara bajo el engaño de Triunfeo y M. Me pregunto si podría pasar lo contrario. Como una euforia colectiva si los matan.”

“Solo hay una forma de averiguarlo. Creo que todos estamos conectados.” responde Dredona, “no me sorprendería que su conexión para manipularnos a todos de alguna forma los mantenga inmortales, y a todos nosotros en una capacidad de funcionamiento mental, emocional y físico menor. Estamos despertando a la verdad sobre ellos. Hemos dado un paso en nuestra liberación de estos tiranos. Eso es muy interesante lo que estás tratando de decir. Creemos una palabra para eso. ¿Cómo quieres llamarlo, Sid?” termina mirándolo con curiosidad.

“Llamémoslo ‘hathemoney’” decide Sid, completamente convencido de la palabra que inventó.

Dredona ríe y abraza a Sid, “Perfecto, ‘hathemoney’, eso es contra lo que estamos luchando. Estamos matando en nombre de acabar con el hathemoney.”

Sid sonríe y abraza a Dredona de vuelta.

Los colaboradores llegan a la costa este unas 12 horas después. Ahí, un bote de NanoI los espera. Salen del vehículo y se dirigen hacia el bote.

“Aquí es donde quedan por su cuenta, salvo algunos agentes. Pero bueno, esta es mi despedida.” les dice Gord Rift y les da la mano a cada uno antes de regresar al vehículo y ser llevado de vuelta hacia el centro de Markaedium.

“El idiota no pondría un pie en la Isla Sintética a la que nos está enviando.” dice Lucee a los demás.

Murmuran de acuerdo y luego, a regañadientes, se dirigen hacia el bote con dos agentes armados detrás de ellos vigilando cada uno de sus movimientos. El sol apenas se ponía sobre Markaedium mientras aceleraban en su bote hacia las Islas Sintéticas.

Capítulo 5

La llegada a las Islas Sintéticas fue rápida, llegaron por la mañana y fueron transportados a sus búnkeres subterráneos con los otros trabajadores de quienes tanto habían oído hablar desde Markaedium, pero a quienes nunca habían conocido en persona. Max, Diego y Robert compartieron un búnker con otros tres hombres en un cuarto estilo dormitorio con apenas el espacio suficiente para acostarse y ver un televisor que les transmitía propaganda sobre la grandeza de Triunfeo y M y el “privilegio” de trabajar bajo su liderazgo en las granjas, que estaban sobre el suelo por toda la isla, con un muelle de carga en la orilla oeste de la isla. Izzy, Lucee y Ashay compartieron el búnker con otras tres mujeres, y los búnkeres eran casi idénticos, con un solo baño entre las seis personas, con una regadera que bombeaba agua desde abajo de la isla con una función de desalinización.

En el cuarto de los hombres, Max, Diego y Robert saludan a los otros tres hombres y se presentan. Descubren que los otros hombres se llaman Wilfred, Moe y Noctil. Cuando les preguntan sobre sus apellidos, Moe responde, “ninguno de nosotros tiene apellido aquí en las Islas Sintéticas, nacemos en el vivero en la parte este de la isla y no vemos a nuestros padres, ya que no hay relaciones sexuales en la isla y somos inseminados artificialmente en un útero mecánico. Después del parto, nuestra vida comienza en la isla este, donde nos entrenan desde pequeños para ser lo más eficientes y efectivos posible al servicio de Markaedium, ya que ese es nuestro propósito. Luego, después de 150 lunas, nos envían a nuestras respectivas áreas y nos asignan una letra y un número. Aquí somos X222. Así que, para todos los efectos, todos nuestros apellidos son X222. Pasamos nuestras vidas trabajando y aprendemos desde pequeños que no debemos desobedecer, porque eso causaría un Punto Final.”

“¿Qué es un punto final?” pregunta Diego.

Wilfred Moe y Noctil se miran con una expresión de absoluto terror. Finalmente Noctil tartamudea, “No… nos gusta el… punto final. Vienen y le inyectan a la persona una jeringa y luego ya no existe. Todos lo presenciamos desde pequeños y no deseamos el punto final.”

Robert grita, “¡Eso se llama asesinato de donde venimos! ¡Cómo se atreve NanoI!”

Wilfred corre rápidamente hacia Robert y le tapa la boca con una mirada de pánico en los ojos, “Alzar la voz así puede causar un punto final. Por favor. Nos damos cuenta de que todos ustedes son de Markaedium, pero no podemos permitir que pongan en riesgo nuestra seguridad, y no tienen que presenciarlo si no quieren.”

Robert mira hacia la pantalla del monitor, donde se muestra a Triunfeo y M dirigiéndose a Markaedium para hablarles sobre un banquete que tendrán la próxima semana. Sobre el monitor hay una cámara apuntando hacia ellos. Se calma y mira a los otros colaboradores con expresión de preocupación. “Entiendo.” dice. “Estamos aquí para trabajar y recuperar la confianza de Triunfeo y M, así como de toda la agencia NanoI. No queremos ningún problema. ¿Podremos ver a los demás miembros que vinieron con nosotros? ¿A las mujeres?”

Wilfred, Moe y Noctil comienzan a reír, y Noctil saca de debajo de la cama un frasco y responde con una gran sonrisa, “Sí, a veces las vemos o trabajamos junto a ellas, para eso son los receptáculos, los pones aquí cuando regresas a casa y se enviará al vivero/”

“¡¿Qué carajo-!?” comienza Max pero se contiene. Mira a los otros colaboradores con incredulidad, y ellos le devuelven la mirada con los ojos muy abiertos.

“Van a aprender a amar esto,” dice Noctil tranquilizador. “Se nos promete una vida reunida con Giestian si completamos nuestro punto final natural con buen comportamiento.”

“Sí” dice Moe, “un punto final natural. Donde uno se reúne con Giestian y tiene a todas las mujeres y hombres juntos en una celebración eterna de los frutos de nuestro trabajo. ¿No tienen algo así en Markaedium? Escuchamos que todos tenían que pagar por las bebidas Opiumlite, nosotros no.” Sonríe totalmente convencido de sí mismo y pensando que ha convencido a los colaboradores.

“Algo así…” dice Diego, repentinamente consciente de lo fácil que la tenía en Markaedium, pero sin el corazón para contarles sobre los privilegios que disfrutaban en el otro mundo. Reflexiona sobre su lujo y dice, pensando en el plan de Dredona y Sid de vuelta en Markaedium, “las cosas podrían estar cambiando en Markaedium, nosotros también creemos en Giestian y en la celebración eterna, pero…” Tartamudea mientras piensa en una forma de decirles que en Markaedium no se lo toman literalmente, pero sin poder quitarle al hombre lo único que tiene, y finalmente dice, “hagamos una oración a Giestian juntos, para que nos dé la fuerza de ser útiles y trabajar codo a codo, y aprovechar al máximo el día de hoy.”

“¡Sí!” exclaman Wilfred, Noctil y Moe. “Hacemos mucha oración juntos. Vengan. Tomémonos de las manos, están a punto de servirnos el desayuno, nos dieron el día libre para mostrarles todo. Podemos hacer una oración, desayunar y luego les mostraremos sus lugares de trabajo en la parcela X222, y tal vez, si tienen suerte, nos encontremos también con sus amigas. No solemos tener días libres como este. Hagamos la oración y aprovechemos el día.”

Todos se toman de las manos y le agradecen a Giestian y a la entropía eterna que todo lo abarca por el día, la comida que están por comer, y la compañía de los demás. Después llegan bandejas por la puerta con carne de ave y legumbres con grano. Un agente de NanoI que les trae las bandejas les recuerda que tienen el día para acomodarse, pero que normalmente estarán trabajando justo después del desayuno. Les dice que si ven a las otras mujeres con las que vinieron, se abstengan de hablarles, que estarán vigilando, y hablar con ellas resultará en un punto final para los tres, así como para Moe, Wilfred y Noctil. Acceden a los términos.

En el cuarto de las mujeres ocurre una conversación similar con Lucee, Ashay e Izzy, junto con sus tres compañeras de cuarto, a quienes conocen como Soundy, Miriela y Carmen. También se enteran de los puntos finales y se contienen para no alertar a los agentes de NanoI y recibir un punto final. En todos los colaboradores resuena una determinación y esperanza aún mayor de que el plan de Sid y Dredona funcione, y mientras rezan con sus nuevas compañeras de búnker, rezan en sus mentes por el éxito de Dredona y Sid en asesinar y exponer a Triunfeo y M.

Sección 4

Capítulo 1

Al día siguiente, Max, Diego, Robert, Wilfred, Noctil y Moe se despertaron al amanecer, con los colaboradores esperando con ansias la posibilidad de ver a sus compañeras, aunque no pudieran comunicarse con ellas. Se levantaron, recibieron el desayuno de los agentes de NanoI, que consistía en huevos de ave y una galleta de grano. Dijeron algunas oraciones para prepararse para el día. En el búnker femenino, Soundy, Miriela, Carmen, junto con las colaboradoras Izzy, Lucee y Ashay, también se levantaron y tuvieron una rutina similar. Todos terminaron y se prepararon para salir a los campos, donde iban a recibir un recorrido por el matadero y los campos de la granja todos juntos.

“Asegúrense de permanecer en silencio en compañía de sus compañeras” ordenó un agente de NanoI, “vámonos.”

Los dirigió hacia el elevador que los llevaba afuera, hacia los campos de la granja, donde había aves y équidos terloubianos nativos pastando pacíficamente bajo el sol, con un enorme matadero industrial asomándose a la distancia. Los grupos se vieron entre sí y se dieron cuenta de que sus búnkeres tenían elevadores adyacentes. Todos lucharon contra el impulso de hablarse o actuar entre ellos, pero se dieron una mirada de profundo amor y comprensión, sabiendo que si se hablaban podrían enfrentar el destino final, o en sus términos, ser asesinados. Se agruparon con guardias de NanoI vigilándolos con armas y jeringas listas por si rompían el acuerdo.

“Esto,” el agente de NanoI señala hacia un campo cultivado con legumbres, “es donde comenzarán mañana, recolectando las legumbres que están en temporada en este momento. Si sobresalen aquí, los enviaremos a arrear a los équidos y aves hacia sus puestos nocturnos y diurnos, y también a enviar a los aptos para el consumo hacia su destino final en el matadero. Es mucho más gratificante ser parte de su fin primitivo, así que recompensamos el trabajo duro en los campos con la oportunidad de sacrificar a los animales, o al menos prepararlos en las máquinas que automatizan su sacrificio.”

“¿Cuánta energía consumen las máquinas que automatizan el sacrificio?” interroga Robert.

“Bien, olvidé mencionar que, además de no mezclarse entre sexos, esperamos que ninguno de ustedes tenga preguntas, dejaré pasar esta, pero no hagan preguntas, ¡solo hagan el trabajo!” responde el agente de NanoI.

Los colaboradores se miran entre sí con desaprobación, pero permanecen en silencio, sin querer poner a prueba a los agentes armados de NanoI.

“Van a encontrar que presenciar el sacrificio de los terloubianos nativos es una especie de éxtasis. Si tienen suerte, a veces Triunfeo y M vienen personalmente a presenciar los sacrificios, y pueden pararse junto a nuestros líderes designados por Giestian mismos.” exclama el agente de NanoI con suficiencia, obviamente orgulloso de su posición dentro de la agencia privada de Triunfeo y M.

Los colaboradores, horrorizados, miran las expresiones de sus nuevos compañeros de búnker y encuentran que están mirando hacia arriba con una sonrisa y una expresión de satisfacción, como si hubieran experimentado en persona este “honor” y creyeran lo que dice el agente de NanoI.

“Ahora, como es su día de entrenamiento, les mostraremos las tareas que se realizan en toda la granja.” continúa el agente de NanoI, “la recolección de legumbres es simple, básicamente tendrán grandes sacos de yute y se espera que llenen al menos tres al día. Si llenan cinco, pasarán al día siguiente al sacrificio. Si se cansan en el sacrificio, se les dará un día para descansar y rezarle a Giestian, y luego volverán a los campos. El sistema generalmente funciona, tan pronto como alguien se cansa, otro está trabajando duro, y podemos intercambiarlos. Todos estarán aquí durante un año junto a sus compañeros. Aprendan y reflexionen sobre su error al actuar contra Triunfeo y M, arrepiéntanse ante Giestian, y serán redimidos después de un año.” Luego les indica que se dirijan hacia los campos.

Observan a los trabajadores salir y verlos recolectar hasta que algunos tienen un saco de yute lleno, y entonces el agente de NanoI los lleva al matadero. Adentro, ven a los trabajadores encadenar a las aves y équidos a las máquinas que los levantan, y luego un trabajador entra con un arma y les dispara en la cabeza, y los trabajadores comienzan a descuartizar los cadáveres colgantes y a ensamblar las diferentes piezas de carne en una banda que las lleva hacia los empaques automáticos de plástico.

Los colaboradores piensan en todo el tiempo que pasaron comiendo estos productos de carne, y comienzan a sentirse un poco náuseabundos cuando el agente de NanoI les indica salir hacia la sección de aves, donde presencian a los trabajadores recolectar huevos y colocarlos con cuidado en cartones que luego apilan en un carro tirado por un équido para llevarlos a una cámara de refrigeración junto al matadero.

Mientras el día termina, presencian cómo reúnen a todos los terloubianos nativos y los colocan dentro de los establos, un establo para aves y otro para équidos respectivamente. Al final del recorrido, se miran con tristeza, dándose cuenta de que no se volverán a encontrar mucho más allá de este día.

El agente de NanoI indica que es hora de ir a cenar y a la oración vespertina, y de ver la televisión sobre los logros del día de Triunfeo y M. Se miran y sonríen, y luego bajan hacia los búnkeres en silencio.

“¿Sus fuerzas vitales siguen registrándose?” pregunta Sid a Dredona. Dredona activa su DBL y le ordena escanear la fuerza vital de los colaboradores.

“Fuerza vital detectada.” confirma el DBL.

“Tengo un mal presentimiento sobre esto” le dice Sid a Dredona.

“Eso es normal, estamos enfrentando a lunáticos sobrenaturales, monopolizadores y lavadores de cerebro a cargo de todos los aspectos de la vida.” responde Dredona.

“Sí, pero me refiero específicamente a nuestros amigos. Me pregunto qué estarán viviendo ahora mismo.”

“Probablemente se estén preguntando lo mismo sobre nosotros” responde Dredona guiñándole un ojo a Sid, “Vamos, descansemos un poco. Nos quedan cuatro días más para el evento” dice ella.

Dejan el DBL a un lado y van a los dormitorios separados para dormir.

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