Pressure Point

Un giovane psichiatra non riesce a fare progressi con un paziente nero che odia i bianchi e chiede al suo superiore, un nero, di rimuoverlo dal caso. Il superiore, tuttavia, racconta al giovane di un incarico simile di cui si è occupato anni prima. Mentre prestava servizio nello staff di una prigione federale durante la seconda guerra mondiale, allo psichiatra viene chiesto di curare un giovane nazista imprigionato per sovversione. Il prigioniero soffre di insonnia, incubi e blackout. Nonostante il suo odio per i neri, il paziente si sottopone alla terapia nella speranza che ponga fine al suo terrore. Eventi del passato dell'uomo aiutano a spiegare alcuni dei suoi disturbi: suo padre era un sadico ubriaco che provava risentimento nei confronti del ragazzo per essere stato la causa del suo matrimonio con una semi-invalida lamentosa; il paziente ha creato un compagno di giochi immaginario che ha preso in giro; ha lasciato casa in giovane età e ha mostrato tendenze sadiche in un'orgia da bar tra ubriachi; e si unì al partito nazista dopo essere stato bandito dalla casa di una ragazza ebrea il cui padre lo riteneva indegno di sua figlia. Il paziente trova sollievo dopo che lo psichiatra spiega le cause dei suoi incubi, ma, una volta in grado di dormire, si rifiuta di continuare la terapia. Poiché il paziente è ancora un nazista, lo psichiatra rifiuta di raccomandarne il rilascio, ma le autorità carcerarie prevalgono e il paziente viene rilasciato sulla parola. Lo psichiatra si considera un fallito perché il razzismo del paziente lo ha distolto da un ruolo disinteressato come analista. Poco dopo il suo rilascio, il paziente uccide brutalmente un vecchio e viene giustiziato. Dopo aver sentito parlare dell'esperienza del suo superiore, il medico più giovane decide di continuare con il suo caso.

[rif. AFI]