CHAYA

Breve descrição botânica: A Chaya é uma planta nativa da América Central, possui folhas verdes e grandes parecida com a forma de palmeira. É valorizada por suas folhas comestíveis, ricas em nutrientes e propriedades medicinais e alimentares.

Nome(s) vulgar(es): Espinaca mexicana, Chaya, Chayamansa, Palo de chaya e Chayote cimarrón.

Família vegetal: Euphorbiaceae

Local onde a espécie pode ser encontrada no Brasil: Pode ser encontrada no Brasil em algumas regiões, principalmente nas áreas mais quentes e úmidas como Norte e Nordeste, como nos estados da Bahia, Pernambuco, Pará e Amazonas.

Principais componentes benéficos para a saúde (vitaminas, minerais, etc): Possui vitaminas A, C e K, cálcio, magnésio, ferro e potássio. É rica em antioxidantes, como flavonoides e polifenóis, contém ácidos graxos ômega-3, que são gorduras saudáveis essenciais para o funcionamento adequado do cérebro, coração e sistema nervoso, além de possuírem propriedades anti-inflamatórias. Possui fibras que promovem a saúde digestiva e alguns estudos sugerem que a Chaya pode melhorar os níveis de açúcar no sangue.

Habitat: Seu habitat é na América Central e pode ser encontrada em habitats tropicais e subtropicais. Ela cresce naturalmente em regiões como o sul do México, América Central, Caribe e partes da América do Sul.

Hábito: Seus hábitos são:

• É uma planta arbustiva pode ter de 2 a 3 metros;

• Possui folhas grandes e lobadas;

• Caules suculentos de cores verdes ou avermelhadas;

• Crescimento rápido em solo fértil e clima adequado;

• Pode produzir pequenas flores verde-amareladas ou esverdeadas.

Órgão da planta utilizado: Folhas

Formas de usar e preparar a planta como o uso comestível: Pode ser preparada de diversas maneiras, como:

• Cozida a vapor ou fervura;

• Salteado ou refogado;

• Sopas;

• Sucos;

• Massas e em recheios.

Receita:

Risoto de Chaya

Ingredientes: 1 xícara de arroz integral cozido; ½ xícara de cebola picada; ½ xícara de alho poró cortado em rodelas; 1 colher (sobremesa) açafrão-da-terra ralado; 1 xícara de água; 1 colher (sopa) de azeite de oliva; 200g de ricota; 1 xícara de leite de coco; 10 folhas de Chaya cozidas e picadas; ¼ xícara de castanha do Pará tostada e picada; ¼ xícara de castanha de caju tostada e picada; 1 colher (sopa) de Passas; ¼ xícara de alfavaca picada; Sal a gosto.

Modo de preparo: Coloque as folhas de chaya em água fervente por 5 minutos. Escorra e reserve; Num liquidificador, bata a ricota com o leite de coco até virar um creme e reserve; Pique as castanhas grosseiramente com uma faca e reserve; Numa panela aquecida, coloque a cebola e, em seguida, o alho poró. Quando a cebola estiver dourando, acrescente o açafrão-da-terra e a água. Misture e deixe refogar por 2 minutos; Acrescente o azeite e o creme de ricota, e misture. Abaixe o fogo e adicione a chaya, o arroz cozido, as castanhas, as passas e, por fim, a alfavaca; Misture delicadamente para incorporar os ingredientes ao risoto; Desligue o fogo e sirva quente.

Referências:

https://www.estadao.com.br/paladar/nhac/conheca-a-chaya-o-superalimento-do-momento/

https://favelaorganica.com.br/pt/receita-de-risoto-de-chaya/

https://www.theyucatantimes.com/2021/04/learn-about-the-healing-properties-of-chaya-and-moringa/ (Imagem)