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Breve descrição botânica: A castanha-do-maranhão é uma semente nativa da região amazônica, conhecida por sua casca dura e valor nutricional. Rica em gorduras saudáveis, proteínas, fibras, vitaminas e minerais, é especialmente reconhecida por seu alto teor de selênio, um poderoso antioxidante. Consumida crua, torrada ou em receitas diversas, como pratos doces e salgados, a castanha-do-maranhão desempenha um papel significativo na culinária, economia e cultura das comunidades amazônicas.
Nome(s) vulgar(es): Castanha-do-Pará, castanha-do-Brasil, castanha-da-Amazônia.
Família vegetal: Lecythidaceae.
Local onde a espécie pode ser encontrada no Brasil: A castanha-do-maranhão é nativa da região amazônica do Brasil. Ela é especialmente encontrada nos estados do Pará e do Maranhão.
Principais componentes benéficos para a saúde (vitaminas, minerais, etc): A castanha-do-maranhão é rica em nutrientes benéficos para a saúde, incluindo:
Selênio: Poderoso antioxidante que protege as células contra danos.
Ácidos graxos insaturados: Gorduras saudáveis que promovem a saúde cardiovascular.
Proteínas: Importantes para a construção e reparo dos tecidos do corpo.
Minerais: como magnésio, zinco, fósforo e potássio, essenciais para diversas funções corporais.
Vitaminas: Contém pequenas quantidades de vitaminas do complexo B, como tiamina e niacina.
Esses componentes fazem da castanha-do-maranhão um alimento altamente nutritivo, porém deve ser consumida com moderação devido ao seu teor calórico.
Habitat: A castanha-do-maranhão é encontrada na região amazônica, principalmente nos estados do Pará e Maranhão. Ela cresce em florestas tropicais úmidas, preferencialmente em áreas de terra firme com solo bem drenado.
Hábito: A castanha-do-maranhão é uma árvore perenifólia de grande porte, nativa da região amazônica. Ela pode atingir mais de 40 metros de altura, com uma copa ampla e um tronco reto. Suas folhas são grandes e coriáceas. Cresce em áreas de floresta tropical úmida, principalmente em terra firme. A árvore leva cerca de 12 a 15 anos para começar a produzir suas sementes, que se desenvolvem dentro de ouriços e são dispersas quando estes caem ao chão e se abrem. A castanha-do-maranhão desempenha um papel vital no ecossistema amazônico, fornecendo alimento para várias espécies e contribuindo para a regulação do ciclo hidrológico da floresta.
Órgão da planta utilizado: Parte da planta utilizada são as sementes, contidas dentro de ouriços. Essas sementes, conhecidas como castanhas-do-maranhão, são colhidas e podem ser consumidas cruas ou torradas.
Formas de usar e preparar a planta como o uso comestível: A castanha-do-maranhão pode ser consumida de diversas formas:
Crua: Pode ser consumida como um lanche saudável e saboroso.
Torrada: Torrando as castanhas, realça-se seu sabor e crocância. Podem ser torradas em uma frigideira ou assadas no forno.
Ingredientes em receitas: Podem ser picadas e adicionadas a saladas, granolas, iogurtes, pratos de arroz, legumes, bolos, biscoitos e outras sobremesas.
Leite de castanha-do-maranhão: As castanhas podem ser usadas para fazer leite vegetal, deixando-as de molho em água, batendo no liquidificador e coando o líquido resultante.
Óleo de castanha-do-maranhão: As castanhas podem ser prensadas para extrair óleo, que pode ser utilizado para cozinhar ou como ingrediente em cosméticos naturais.
Receita:
Granola com Castanha-do-Maranhão:
Ingredientes: 2 xícaras de aveia em flocos; 1 xícara de castanhas-do-maranhão picadas; 1/2 xícara de sementes de abóbora; 1/2 xícara de sementes de girassol; 1/2 xícara de coco em flocos; 1/4 xícara de mel ou xarope de bordo; 1/4 xícara de óleo de coco; 1 colher de chá de extrato de baunilha; 1/2 colher de chá de canela em pó; Pitada de sal
Modo de Preparo: Misture todos os ingredientes em uma tigela grande; Espalhe a mistura em uma assadeira forrada com papel manteiga; Asse a 160°C por 25-30 minutos, mexendo ocasionalmente, até dourar; Deixe esfriar completamente antes de armazenar em um recipiente hermético.
Referências:
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