Chapter 54

“Jangan lupa siapa tuan sebenarnya dari keluarga ini.”

“Ya, Tuan Letnan. Saya akan tutup mulut.”

Nyonya Belmore, kepala pelayan, dengan patuh mengikuti perintahnya.

Dia terpaksa mengungkapkan kepada Nyonya Belmore bahwa ada seorang wanita anonim yang dikurung di ruang bawah tanah bangunan samping. Jika makanan terus dikirim ke ruang penyiksaan yang seharusnya ditutup, dan pakaian wanita terus dicampur dengan cucian, pasti akan menjadi gosip.

“Tapi kenapa kamu masih menempatkan prajurit di bangunan samping?”

Elizabeth mengira bahwa makhluk-makhluk mengerikan itu akan menghilang dari vila bersamaan dengannya. Tetapi dia terkejut karena para prajurit masih menjaga bangunan samping, dan Leon bahkan tinggal di sana dan bekerja di sana.

“Itu urusan militer, jadi lebih baik kamu tidak penasaran.”

Elizabeth menatap tajam karena jawaban putranya yang tajam seperti pisau.

“Ini vilaku, jadi urusanku.”

“Urusan Winston adalah urusanku.”

Itu berarti bahwa dia adalah kepala keluarga, jadi jangan ikut campur. Elizabeth, yang harga dirinya terluka, mendebat dengan suara pelan meskipun dia tahu bahwa ada tamu.

“Ya, kalau saja kamu selalu melakukan hal yang bijak, aku akan mempercayaimu dan menyerahkan semua urusan keluarga padamu seperti dulu.”

Dia secara halus menyebutkan satu-satunya kesalahan yang dilakukan putranya, yang selalu melakukan hal yang bijak. Untuk sementara waktu, ada desas-desus bahwa Letnan Leon Winston memiliki hubungan terlarang dengan pelayan di vila. Leon, yang pasti tahu tentang itu, mengatakan apa yang ingin didengar oleh Elizabeth.

“Wanita itu, kamu tidak akan pernah melihatnya lagi. Tidak hanya kamu, tetapi siapa pun.”

“Aku percaya padamu.”

Elizabeth tidak menanyakan lebih lanjut meskipun dia merasa tidak nyaman dengan kata-kata yang ditambahkannya.

“Semoga dia sesuai dengan selera Rosalyn.”

Elizabeth berbicara dengan lembut, dan Rosalyn yang duduk di seberang meja teh yang mewah itu tersenyum lembut.

“Sebagai seorang wanita, menurut aturan kesopanan, saya seharusnya menolak makanan penutup, tetapi saya tidak bisa menolak kue ini.”

Elizabeth tersenyum puas. Dia sangat menyukai cara bicaranya yang elegan, tenang, dan penuh kecerdasan.

“Aku khawatir aku telah menyiapkan makanan yang terlalu kuno untuk seleramu, tapi untungnya tidak.”

“Kuno? Justru aku sangat senang. Aku sudah mendengar bahwa selera Anda sangat bagus.”

Kuno memang. Selera dan percakapannya.

Leon menyesap tehnya sambil mengamati ibunya dan Rosalyn bertukar pujian palsu.

“Winston Herald juga terlibat dalam kasus itu...."

Rosalyn, yang mendengarkan cerita tentang laporan investigasi yang baru-baru ini diterbitkan oleh salah satu perusahaan media milik Jerome, tampak seperti ingin segera meninggalkan tempat itu.

Bukan ibunya, tetapi Leon yang mengundang Jerome ke sini. Dia memiliki firasat kuat bahwa Rosalyn akan membahas hal yang tidak menyenangkan, jadi dia mengundangnya untuk mengalihkan perhatiannya.

Namun, percakapan itu mulai mengalir ke arah yang diinginkan Rosalyn.

“Dokter Winston.”

Gelar resmi Jerome, yang memiliki gelar doktor dalam humaniora, adalah Doktor.

“Analisis ekonomi yang kamu terbitkan di majalahmu terakhir ini sangat membantu.”

“Kehormatan bagi saya, Yang Mulia. Tetapi analisis apa yang Anda maksud?”

“Yang tentang pengembangan tambang berlian di Briea.”

Dia dengan sengaja mengalihkan topik untuk membahas topik utama. Leon mencemooh dari balik cangkir tehnya.

Tambang berlian Briea. Ada desas-desus bahwa tambang yang baru mulai dikembangkan di luar negeri itu memiliki cadangan berlian terbesar sepanjang masa.

Pemerintah Republik Briea, yang sedang mengalami kesulitan keuangan, baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka akan mengadakan lelang terbuka untuk hak penambangan, dan persaingan terbesar sepanjang masa pun diprediksi akan terjadi.

Rosalyn ingin berpartisipasi dalam lelang itu. Leon tidak peduli apa pun yang dilakukan Rosalyn, tetapi dia merasa tidak nyaman ketika dia terus-menerus mendesak Leon untuk berinvestasi.

Keluarga Winston sudah memiliki tambang berlian, meskipun ukurannya lebih kecil daripada tambang Briea. Tidak peduli seberapa besar cadangannya, Leon tidak ingin berinvestasi pada barang mewah yang sama.

Dia memang memiliki dana cadangan, tetapi dia sudah memutuskan untuk menginvestasikannya dalam industri penerbangan, yang suatu hari nanti akan menggantikan sebagian besar industri transportasi laut, dan real estat di benua baru.

Namun, Rosalyn terus-menerus meminta mereka untuk melakukan usaha patungan untuk mengembangkan tambang Briea.

“Baron Chapman juga akan bergabung. Kamu tahu apa artinya, kan?”

Ya, kerajaan ingin menghisap keuntungan keluarga Winston dan kemudian membuangnya.

Baron adalah paman Raja. Dengan kata lain, dia hanya meminjamkan namanya, dan investor sebenarnya adalah Raja.

Jika kerajaan berpartisipasi langsung dalam lelang terbuka tambang Republik Briea, itu akan menimbulkan banyak kontroversi. Kerajaan, yang telah runtuh karena revolusi rakyat dan masih belum stabil meskipun kerajaan telah dipulihkan selama beberapa dekade, sangat peduli dengan opini publik.

Jadi, Rosalyn, dan bahkan Baron, kerabat jauhnya, dikerahkan untuk berinvestasi di luar negeri, dan mereka meminta keluarga Winston untuk bergabung. Jika dia adalah orang bodoh yang menganggap itu adalah kehormatan, dia mungkin akan membungkuk dan menerima tawaran itu.

Tetapi Leon bukanlah orang bodoh.

Keuangan kerajaan tidak terlalu baik. Keluarga Rosalyn memang kaya, tetapi mereka juga memiliki banyak hutang. Keluarga Winston memiliki stabilitas aset yang jauh lebih baik.

'Mereka ingin menggunakan uang keluarga Winston untuk memenangkan lelang, lalu membagi keuntungan dengan keluarga kerajaan dan keluarga Rosalyn.'

Ibunya, yang hanya peduli dengan gelar, pasti akan menyuruhnya untuk berpartisipasi tanpa berpikir panjang. Tetapi Rosalyn tampaknya tidak ingin membicarakan bisnis dengan wanita, jadi dia tidak membahas usaha patungan dengan ibunya.

“Letnan Winston, kamu bisa membuatkan cincin pertunangan untuk Rosalyn dengan berlian termahal yang berasal dari sana.”

Rosalyn, yang sedang berdebat dengan Jerome tentang nilai investasi tambang Briea, akhirnya mengungkapkan tujuan sebenarnya kepada Leon yang diam saja.

“Yang Mulia, dengan hormat saya, pengembangan tambang Briea diperkirakan baru akan dimulai dalam 2-3 tahun ke depan.”

Membawa Jerome yang bodoh ke sini adalah strategi yang brilian. Selain itu, ibunya yang tidak peka pun menjadi sekutunya kali ini.

“Tidak mungkin membiarkan gadis cantik itu tetap lajang begitu lama. Jangan khawatir, Yang Mulia, aku sudah mencari cincin pertunangan untuk Rosalyn. Tambang yang dimiliki keluarga kami baru-baru ini...."

Saat anggota keluarga Winston lainnya mengalihkan perhatian tamu yang tidak diinginkan, Leon memikirkan wanita yang dia ikat di ruang bawah tanah bangunan samping.

‘Apakah dia baik-baik saja?’

Apa yang akan terjadi jika dia tidak baik-baik saja? Leon mencemooh, lalu matanya tertuju pada meja teh tempat berbagai macam kue yang dipesan dari kafe di dekat vila tersusun.

‘Ngomong-ngomong….'

Leon mengangkat jari dengan tiba-tiba karena sebuah pemikiran muncul di benaknya. Seorang pelayan yang berdiri di depan pintu rumah kaca dengan cepat mendekat.

Leon memberikan bunga lilac yang seharusnya untuk Rosalyn kepada pelayan itu. Elizabeth, yang tersenyum karena melihat putranya memiliki sisi polos seperti anak kecil saat dia memetik bunga, mengerutkan kening.

“Sampaikan kepada Nyonya Belmore untuk mengirimkannya ke bangunan samping tepat pukul enam.”

Dia juga tidak suka bahwa putranya berencana makan malam sendirian di bangunan samping hari ini.

“Letnan, ada gosip menarik yang beredar.”

Rosalyn, yang sedang melihat pelayan yang membawa cabang lilac keluar dari rumah kaca, berbicara kepada Leon. Dia dengan sengaja membahas topik itu setelah Leon memberi bunga kepada pelayan dan tersenyum penuh makna.

“Gosip hanyalah gosip.”

Leon meletakkan cangkir tehnya dan tersenyum santai. Sikapnya tidak seperti seseorang yang sedang diinterogasi karena skandal dengan pelayan.

“Karena aku telah membungkam desas-desus jahat tentangku...."

Rosalyn juga tahu bahwa pertunangan ini hanyalah transaksi. Dia hanya menguji Leon karena tidak suka dengan sikapnya dalam bertransaksi. Bagaimanapun juga, bukan kah lebih baik jika mereka berdua saling menguntungkan karena dia telah membungkam desas-desus memalukan tentang ketidakmampuannya?

“Jangan khawatir, kamu bisa berbicara dengan ibumu dengan tenang.”

Elizabeth tidak bisa menyembunyikan senyum bangganya pada putranya. Dia merasa tidak nyaman karena skandal dengan pelayan, tetapi dia dengan tenang berpura-pura membungkam gosip itu. Dia menyukai kecerdasan Leon dalam hal ini.

“Kalau begitu...."

Rosalyn yang hanya menunggu kesempatan untuk meninggalkan Elizabeth, meletakkan serbet yang dilipatnya di atas meja dan memulai pembicaraan.

"Sebagai orang tua, aku harus meninggalkan kalian berdua untuk menikmati waktu bersama. Oh, ngomong-ngomong, aku baru saja membeli lukisan baru di lelang kerajaan terakhir, dan aku ingin menunjukkannya kepadamu terlebih dahulu, Yang Mulia."

Memberi tahu Rosalyn untuk menikmati lukisan adalah alasan. Mereka berdua akan membahas persyaratan pertunangan yang materialistis.

"Rosalyn."

Begitu Rosalyn pergi, Jerome menunjukkan sifat aslinya kepada Rosalyn.