Chapter 3

Sepanjang waktu membersihkan ruang kerja di paviliun, tatapan tajam terus menjelajahi tubuh Sally. Rasanya seperti sikat nilon murahan yang menggosok tubuhnya dengan saksama.

Tatapan itu terkadang terasa gatal, lalu tiba-tiba menusuk. Tanpa sadar, Sally tersentak dan bergerak gelisah.

"Kapten, jika saya mengganggu, bolehkah saya membersihkannya nanti?"

Dia bertanya dengan hormat sambil berbalik. Winston sudah mengalihkan pandangannya ke dokumen di atas meja.

Ujung cerutu yang dia gigit di antara jari-jarinya dikunyah dengan rakus. Dia tampaknya lupa untuk menyalakannya, karena di tangan lainnya ada korek api emas.

"Tidak, lanjutkan saja. Aku mengerjakan urusanku, kau mengerjakan urusanmu."

Dia menjawab dengan mata tertuju pada dokumen, seolah-olah dia hanya mengucapkan kata-kata yang sudah ada di naskah dalam kepala Sally. Karena dia tidak boleh pergi, Sally kembali berbalik dan menggerakkan pel. Ujung cerutu yang dikunyah terus berputar-putar di kepalanya.

'Apakah dia membayangkan sesuatu saat melihatku?'

Tiba-tiba, ujung dadanya yang tersembunyi di balik bra tipis terasa panas dan perih.

Anak babi dari kerajaan yang kotor.

Dia ingin segera pergi, tetapi dia tidak bisa. Masih ada tugas penting yang harus dia selesaikan. Yang sedikit membuatnya tenang adalah fakta bahwa ada dua tentara yang berdiri kaku seperti patung di depan pintu.

Dia menaiki kursi rendah dan perlahan membersihkan rak buku. Betisnya yang semakin dekat dengan pandangan mata Kapten membuat Sally merasa geli.

'Mungkin lebih baik aku membersihkan noda karpet di belakang sofa, yang bahkan tidak ada?'

Saat dia sedang merenungkan hal itu, seseorang mengetuk pintu. Pintu terbuka setelah mendapat izin dari Winston, dan Letnan Campbell masuk dan memberi hormat.

"Kapten, konvoi yang menuju ke penjara akan tiba pukul tiga."

Sally merasa lega mendengar bahwa konvoi yang menuju ke penjara akan datang. Berarti pamannya tidak berkhianat. Salah satu tugas Sally adalah mengidentifikasi mata-mata ganda terlebih dahulu.

"Hmm... Masih ada waktu. Jangan biarkan tamu kita bosan."

Iblis yang haus darah. Semoga kau segera jatuh ke neraka yang pantas untukmu.

Sally mengutuk dalam hati mendengar bahwa akan ada sesi interogasi lagi.

"Ya, saya akan segera mempersiapkannya."

Setelah Campbell pergi, Sally mendekati meja Winston. Dia beralasan ingin membersihkan asbak, tetapi bajingan itu masih belum menyalakan cerutunya.

Dia hanya mengangkat matanya, sementara kepalanya masih tertunduk pada dokumen. Sally tersenyum lebar dan mengambil nampan berisi botol air soda kosong. Dia berjalan menuju pintu dengan tenang, membawa ember berisi alat pembersih dan nampan di tangan, dan sekali lagi ujung dadanya terasa panas.

***

Jeritan yang terdengar dari celah pintu ruang penyiksaan berhenti.

Segera setelah itu, Fred muncul dengan wajah pucat pasi. Dia menggertakkan giginya, seperti menahan rasa mual. Dia menerima baju tahanan yang dipegang Sally dan masuk ke dalam.

Sally mengeluarkan kapas yang dia masukkan ke telinganya dan memasukkannya ke dalam sakunya. Surat di dalam sakunya berdesir.

Saat pintu terbuka lagi, dia mengangkat ember berisi alat pembersih dengan kedua tangan, seolah-olah ingin menunjukkannya. Sekelompok tentara berhamburan keluar dan memberi hormat kepada Sally.

Di tengah-tengah mereka, ada pamannya yang tampak lebih kurus daripada saat makan siang. Dia mengenakan baju tahanan, kakinya dirantai, dan dia diseret seperti hewan ternak.

Sally membaca ketakutan di matanya yang bergetar, dan dia menatapnya dengan tatapan tajam tanpa senyum.

'Pasukan penyelamat pasti akan datang.'

Dia segera mengalihkan pandangan saat melihat ujung mantel abu-abu. Winston yang keluar dari ruang penyiksaan tampak seperti pria yang baru saja keluar dari rumah bordil atau kabaret.

Wajahnya tampak segar, seolah-olah dia telah melepaskan semua keinginannya.

"Baiklah, sampai jumpa lagi."

Dia menepuk bahu Sally dengan ringan dan menghilang ke ujung lorong. Sally langsung mulai membersihkan ruang penyiksaan.

Kasur harus diganti setiap kali 'tamu' keluar. Dia mengeluarkan kasur yang kotor dan penuh darah dan kotoran ke lorong, lalu dengan susah payah mengeluarkan kasur baru dari gudang dan meletakkannya di ranjang.

Menangani ruang penyiksaan adalah pekerjaan yang paling melelahkan dan menjijikkan di rumah ini. Karena itu, semua orang menghindarinya, tetapi upahnya juga tinggi.

Itulah mengapa pekerjaan itu selama bertahun-tahun dipegang oleh Edel, pelayan paruh baya yang suaminya adalah seorang penjudi.

Saat Sally pertama kali menyusup ke rumah ini sebagai pelayan, dia ditugaskan untuk melayani Nyonya Winston. Membeli gaun, menyiapkan kue untuk para wanita bangsawan, dan menghadapi sifat berubah-ubah dan gosip Nyonya Winston. Sungguh pekerjaan yang tidak berarti sama sekali sebagai mata-mata.

Jadi, saat dia mendapatkan kepercayaan di antara para pekerja sebagai anak yang pekerja keras, dia berpura-pura kekurangan uang karena ibunya sakit.

Seperti yang dia duga, Nyonya Belmore, kepala pelayan, dengan cepat menugaskannya ke paviliun. Pelayan yang pekerja keras memang berharga, tetapi pelayan yang kekurangan uang berbahaya. Ruang ganti Nyonya Winston penuh dengan barang-barang berharga.

Dia dan Edel bekerja sama untuk mengelola ruang penyiksaan, tetapi Edel mulai curiga karena Sally sering mengintip ke sana.

"Jika kau mencoba menarik perhatian Kapten dengan cara itu, berhentilah. Kau tahu kan berapa banyak anak yang pernah diusir karena terus-menerus mondar-mandir di depan Kapten?"

Untungnya, Edel tidak tahu tujuan sebenarnya, tetapi hal itu mengganggu tugasnya. Jadi dia memikirkan cara untuk mengusir Edel.

"Paman jauh saya menjadi kaya mendadak karena itu. Saya sangat iri. Dia selalu membawa banyak uang untuk biaya pengobatan ibu saya saat dia berkunjung ke kampung halaman. Saya heran di mana penakut itu dulu. Dia sangat berkilauan dari ujung kepala sampai ujung kaki...."

Edel, yang terlilit hutang yang tak terbayangkan karena suaminya seorang penjudi, tercengang mendengar cerita tentang tambang emas di benua baru.

Itu bukan cerita yang sepenuhnya dibuat-buat, karena bibi Sally memang menjadi kaya mendadak karena pengembangan tambang emas di benua baru. Sekarang dia tinggal di kota besar di seberang lautan, dengan gedung pencakar langit dan hidup bergelimang harta.

Bibi Sally terkadang mengirim surat kepada Sally dan mengajaknya untuk tinggal bersamanya, tetapi Sally selalu menolak.

Mereka menginjak-injak orang lemah dan naik lebih tinggi, lebih tinggi lagi. Mereka menumpuk kekayaan yang ternoda darah, mengenakan pakaian yang mewah dan makan dengan nikmat. Mereka yang berada dalam kelas yang diciptakan oleh uang itu tampak tidak berbeda dengan anak babi dari kerajaan.

Orang tua Sally yang sudah meninggal, dan lebih jauh lagi, teman-temannya yang dia anggap seperti keluarga, menginginkan dunia yang berbeda.

"Utopia itu akan tumbuh dan berbuah dengan darah para revolusioner."

Sally mengingat kembali slogan yang sering dia ucapkan sejak kecil.

Seperti kata-kata itu, darah para revolusioner menempel di antara batu-batu hitam. Saat dia menggosoknya dengan sikat, surat di sakunya berdesir.

"Seandainya Sally adalah anakku."

Nyonya Appleby sering mengeluh kepada Sally yang selalu menantikan pukul lima sore setiap hari.

"Anakku hanya mengirim surat pada hari Paskah dan Natal."

Sally selalu berlari ke kereta pos setiap kali kereta pos datang ke rumah Winston dan menyerahkan sebuah surat. Semua orang mengira itu surat untuk ibunya yang sedang dirawat di rumah sakit. Hanya dia dan Peter, tukang pos, yang tahu bahwa surat itu berisi kode rahasia yang ditujukan kepada teman-temannya.

Surat hari ini berisi pesan rahasia bahwa pamannya akan dipindahkan ke penjara di Gerburn.

Konvoi sudah berangkat. Dia harus segera menghubungi cabang, tetapi telepon di rumah ini mungkin disadap. Dia akan menghubungi Peter begitu dia kembali ke kota.

Perjalanan dari sini ke penjara di Gerburn memakan waktu lima jam dengan mobil. Itu cukup waktu bagi pasukan penyelamat di dekat Gerburn untuk menyusun rencana penyelamatan dan bersiap. Pamannya mungkin akan kembali ke tangan teman-temannya sebelum dia sampai di kota Gerburn.

Sally keluar dari ruang penyiksaan yang dipenuhi bau disinfektan dan pemutih. Dia berjalan ke dalam lorong dan berbelok ke sudut, menuju lubang buangan cucian yang membentang hingga ke lantai atas paviliun.

Dia membuka lubang buangan dan memasukkan cucian yang ternoda darah ke dalam keranjang. Saat dia hendak membawa keranjang yang penuh itu ke ruang cuci di gedung utama, dia mendengar suara.

"Nona Bristol."

Sally menjatuhkan keranjangnya karena terkejut mendengar suara yang tiba-tiba terdengar di atas kepalanya. Keranjang anyaman itu jatuh ke lantai dengan bunyi gedebuk.

"...Kapten?"

Kapan dia datang? Dia sama sekali tidak mendengar langkah kakinya.

Dia menoleh dan merasakan hembusan napas panas menyentuh tengkuknya yang terbuka. Bulu kuduk Sally berdiri tegak.

Hidungnya mendekat ke arah rambutnya yang tipis. Sally merasa kakinya lemas saat Winston menempelkan hidungnya ke kulitnya dan menghirup napas. Dia ingin menghindar, tetapi dia terjebak di antara dinding dingin dan dinding panas yang terbuat dari darah dan daging.

"Sally, kau berbau harum."

Hanya ada bau darah dan disinfektan darinya.

Dia semakin mendekat. Sally terjebak di antara dinding lubang buangan dan dada Winston, jantungnya berdebar kencang.

'Bahaya. Ini berbahaya.'

Dia mendorong dinding dengan kedua tangan, dan benda keras menusuk pantatnya. Dia tahu dengan mudah bahwa itu bukan pistol. Panas yang tidak bisa dihalangi oleh beberapa lapis kain membakar kulit Sally yang lembut.