Chapter 14

"Sebelum sampai ke halte, aku mampir ke kafe Madame Benoit.

“Ini dan ini, bungkus ya.”

Kantongku yang tipis tak mampu menampung dua potong kue dari kafe mewah ini. Tapi aku ingin memanjakan Nancy, kakak dan sahabat masa kecil Fred yang bekerja di pabrik, dengan sedikit kemewahan.

Aku mengikat sepeda di tiang halte dan naik trem menuju Winsford. Duduk di dekat jendela, mataku tak henti-hentinya memandang ke luar. Pemandangan pedesaan dengan kawanan domba yang merumput berubah menjadi deretan pabrik besar yang mengepulkan asap hitam.

Dulu tempat ini adalah kebun apel. Pemiliknya menebang semua pohon apel sepuluh tahun lalu dan menjualnya kepada perusahaan suku cadang mobil.

Seiring kemajuan teknologi, mereka yang memiliki tanah semakin kaya, sementara mereka yang mengolah tanah semakin miskin. Diusir dari ladang, mereka bekerja di pabrik selama berjam-jam tanpa pernah melihat sinar matahari, dan upah yang mereka dapatkan hanya cukup untuk membeli obat.

Bangunan di depan mataku perlahan-lahan menjulang tinggi. Perbedaan kaya dan miskin yang tak terlihat di desa kecil menjadi sangat mencolok saat mendekati kota besar.

Saat gedung opera yang megah muncul, Sally turun dari trem. Dia berjalan menerobos keramaian yang sibuk, lalu tiba di sebuah department store besar.

Cuaca yang cerah tak sesuai dengan mantel bulu cerpelai mewah yang dikenakan seorang wanita muda di bahunya. Dia menggandeng tangan seorang anak laki-laki berusia sekitar sepuluh tahun dan berjalan menuju taksi yang berhenti di pinggir jalan. Di tangan anak itu ada set kereta api yang baru-baru ini terkenal karena diberikan oleh pangeran termuda dari kerajaan lain.

Seorang anak laki-laki seusianya menatap set kereta api itu dengan mata kosong. Wajahnya dipenuhi jelaga batu bara, dan di lehernya tergantung sepotong karton bertuliskan "Mencari Pekerjaan".

Sally mengambil beberapa lembar uang kertas dari uang yang ingin dia kirimkan untuk dana perjuangan dan memberikannya kepada anak itu. Anak itu hanya melotot, tidak langsung menerima uangnya.

“…Ada apa?”

Seolah-olah dia bertanya mengapa Sally memberinya uang yang begitu banyak tanpa tawar-menawar, seolah-olah Sally akan menyuruhnya melakukan sesuatu yang berbahaya.

“Ini cuma hadiah.”

Anak itu berkedip seperti anjing yang ketakutan dan perlahan-lahan mengulurkan tangannya yang penuh noda hitam di bawah kuku. Matanya menunjukkan rasa takut akan kebaikan yang tidak mengharapkan imbalan.

Hwiik. Uang itu dirampas dari tangan Sally. Begitu anak itu memegang uang itu, dia langsung berlari tanpa mengucapkan terima kasih. Dia takut wanita asing itu akan berubah pikiran dan meminta kembali uangnya atau menuduhnya sebagai pencuri.

Ketidakpercayaan tidak hanya ada di hati anak itu.

Sally juga harus segera meninggalkan tempat ini. Anak itu mungkin akan berniat jahat dan mengajak orang-orang jahat untuk merampok Sally. Sekarang dia tidak memiliki senjata, jadi dia harus lebih berhati-hati.

Dia memutuskan untuk menggunakan department store sebagai jalan pintas. Department store yang mendekati Paskah dihiasi dengan indah dan penuh warna seperti dunia dongeng.

‘Oh ya, aku harus membeli stoking….’

Stoking yang kemarin robek karena Winston membuat lubang di dalamnya sudah tidak bisa dipakai lagi. Dia mendekati rak tempat stoking dipajang. Penjaga toko yang sedang mencatat di buku besarnya mengangkat sedikit sudut matanya yang dihiasi eyeliner hitam panjang dan melirik Sally, lalu kembali fokus ke buku besarnya.

Pandangan penjaga toko itu tidak salah. Stoking mahal di department store itu bukan untuk Sally.

Sally meletakkan stoking yang dipegangnya seolah-olah dia tidak menyukainya dan berbalik. Dia harus memeriksa toko serba ada milik Hailwood di jalan pulang untuk melihat apakah ada stoking rayon yang sedang didiskon.

Begitu dia berbelok, dia tiba-tiba berhenti. Dia melihat pantulan dirinya yang sederhana di kaca.

Kardigan abu-abu tua, blus putih berkerah bulat tanpa sulaman, rok plisket biru tua yang mencapai lutut, dan tas kulit cokelat yang sudah tua.

Di balik kaca, kebetulan ada manekin yang mengenakan gaun mewah seharga sepuluh kali lipat dari gajinya, sehingga penampilannya yang sederhana terlihat lusuh.

“Janganlah kau tumbuh cantik. Janganlah kau berdandan. Janganlah kau menarik perhatian siapa pun.”

Suara ibunya bergema pelan di benak Sally yang tanpa sadar membayangkan dirinya mengenakan gaun mewah itu.

‘Lagipula aku bukan seperti ibuku, yang membuat semua pria yang lewat menoleh karena kecantikannya.’

Karena tugasnya, ibunya sering meninggalkan rumah, jadi Sally dibesarkan oleh komunitas revolusioner. Ketika ibunya sesekali pulang, Sally berpura-pura tidur di tempat tidurnya. Ibunya selalu bersikap dingin di depan Sally atau orang lain.

Ketika Sally tertidur, ibunya akan duduk di tepi tempat tidur dan mengelus rambutnya. Sentuhan lembut yang jarang dirasakannya.

“Janganlah kau tumbuh cantik. Janganlah kau berdandan. Janganlah kau menarik perhatian siapa pun.”

Ibunya selalu mengulang kata-kata itu seperti mantra. Kata-kata itu bukan sekadar omongan kosong saat mabuk, karena dia bahkan sampai membuang ke tempat sampah kosmetik atau perhiasan cantik yang diberikan kepada Sally.

Ketika Sally berulang tahun kelima belas, ayahnya memberinya lipstik merah, ibunya marah dan sampai melemparkan gelas anggur ke ayahnya.

Di masa kecilnya, Sally merasa sedih. Laci meja rias ibunya penuh dengan kosmetik berwarna-warni, dan lemari pakaiannya berisi gaun dan sepatu mahal yang tidak diketahui dari mana uangnya berasal.

‘Mengapa ibu bersikap seperti itu padaku?’

Dia ingin bertanya, tapi ibunya sudah tiada. Apa pun alasannya, fakta bahwa ibunya adalah seorang revolusioner yang hebat tidak berubah.

‘Kau juga seorang revolusioner yang hebat.’

Sally menatap pantulan dirinya di kaca dan tersenyum tipis. Dia menyisir rambutnya yang sedikit kusut karena mengendarai sepeda dan berkata dalam hati.

Ini jalan yang kupilih.

***

Mobil sedan yang meninggalkan markas barat Winsford dan melaju menuju Gerbon dipenuhi keheningan yang berat. Keheningan itu dipecahkan oleh suara rendah yang diiringi tawa.

“Nanti tinggal tulang belulang saja.”

Leon menoleh dari jendela ke arah atasannya, Kolonel Humphrey, yang duduk di kursi sampingnya.

Tidak perlu bertanya siapa yang dimaksud. Di benak Leon, Komandan Barat sudah terlihat kurus kering dan berteriak-teriak marah di tempat kejadian penyerangan Gerbon.

“Menurunkan berat badan secukupnya itu baik untuk kesehatan.”

“Kalau bisa hidup lama, sih.”

Hanya karena sopir dan stafnya terungkap sebagai mata-mata pemberontak saja, jalan Komandan sudah berada di ujung jurang.

Namun, di tengah perjalanan mengantar salah satu mata-mata itu ke kamp tahanan, mereka diserang oleh pemberontak dan kehilangan mata-mata itu. Tidak hanya itu, pasukan pengawal juga mengalami korban jiwa. Jika Komandan dipanggil kembali ke Wangdu, hukuman yang akan diterimanya akan berlipat ganda.

Komandan adalah orang yang kehilangan rasa hormat dan martabat sebagai seorang prajurit, dan hanya tersisa keserakahannya. Leon selalu merasa jijik padanya, tapi sekarang dia merasa kasihan.

“Wajah Harris juga layak dilihat.”

Kolonel itu tertawa sambil menyebutkan komandan pasukan pengawal. Badan Intelijen yang dipimpin Kolonel tidak bertanggung jawab atas kejadian ini, jadi dia bisa tertawa seolah-olah itu bukan urusannya.

Tapi benarkah itu bukan urusannya?

Leon menatap tajam ke belakang kepala Letnan Campbell yang duduk di kursi penumpang depan.

Bagaimana dia tahu tujuannya adalah Gerbon?

Mereka tidak mengirim orang untuk mengikuti mobil pengawal. Mereka menunggu di pinggiran Gerbon dan menyerang mobil pengawal. Serangan itu terorganisir dan terencana dengan matang. Artinya, mereka sudah tahu kapan mobil pengawal akan berangkat.

Informasi bocor dari suatu tempat.

Mungkin ini bukan yang pertama kali. Beberapa bulan yang lalu, seorang mata-mata ganda yang mereka lepas hanya bertahan selama dua hari sebelum dibunuh. Kecurigaan berubah menjadi kepastian.

Tentu saja, informasi itu mungkin bocor dari pasukan pengawal atau bagian lain dari markas.

‘Tapi bagaimana jika tidak?’

Jika orang di bawah komandonya yang membocorkan informasi, jalannya juga akan berada di ujung jurang.

‘Tidak mungkin.’

Dia tidak sepolos itu untuk berharap saja. Dia harus mencari tahu sendiri sebelum atasannya menemukannya. Dia harus bertanya apakah anak buahnya yang membocorkan informasi dan mengubur mayat pengkhianat itu di suatu tempat.

‘Campbell?’

Leon mengalihkan pandangannya yang tajam dari belakang kepala Campbell.

Tidak mungkin dia.

Keluarga Campbell telah menjadi pengikut keluarga Winston selama ratusan tahun. Sekarang, setelah status pengikut menghilang, mereka menjalankan bisnis militer dengan bantuan keluarga Winston. Jadi, Letnan Campbell adalah anjing yang dikirim oleh keluarga Campbell untuk dikerahkan oleh Leon sesuka hatinya.

‘Aku harus memberikan perintah.’

Dia berencana untuk memberikan perintah kepada Campbell secara diam-diam setelah mereka tiba di Gerbon dan Kolonel pergi. Dia akan meminta Campbell untuk menyelidiki secara menyeluruh tentang kegiatan terbaru dari Badan Intelijen Dalam Negeri yang berada di bawah komandonya dan para prajurit yang ditempatkan di kediaman pribadi keluarga Winston.

‘Dan….’

Leon yang mengalihkan pandangannya ke luar jendela tiba-tiba terbelalak.

‘Kenapa wanita itu ada di sana….’