Chapter 129

Jalan menuju Buford sepi lalu lintas. Meskipun intuisinya mengatakan bahwa kereta surat tidak akan tiba hari ini, Erna menunggu dengan sabar. Dia masih punya waktu sepuluh menit sampai barang itu tiba, tapi dia tidak ingin mengambil risiko melewatkannya.

"Apakah kamu tidak kedinginan? Kamu harus kembali ke dalam," kata Lisa.

Erna meluruskan dan membetulkan kerah jasnya. Lisa berdiri di sampingnya, dengan ekspresi khawatir.

"Tidak, aku baik-baik saja, kamu tidak harus tinggal di sini," Erna tersenyum.

Lisa hanya menatap majikannya dengan penuh tekad, matanya berbinar-binar. Sejak tiba di Buford, Lisa mengikuti Erna kemana-mana seperti bayangan, kecuali saat dia sedang mandi, atau tidur. Mungkin saat itu Lisa sedang memperhatikan tidurnya. Erna terkekeh memikirkannya dan Lisa menatapnya bingung.

Erna telah mempertimbangkan pelayan perempuan itu beberapa kali dan setiap kali dia sampai pada kesimpulan yang sama. Dia tidak bisa membiarkan Lisa, yang telah meninggalkan kampung halamannya demi dirinya, untuk tinggal di Buford.

"Kalau kamu mengatakannya lagi, aku akan sangat kesal," kata Lisa.

Erna belum berkata apa-apa, namun yang jelas raut wajahnya sama seperti saat-saat sebelumnya Erna mengatakan agar Lisa pulang ke rumah dan menjalani hidupnya.

Lisa sudah tampak seperti hendak menangis, air masuk ke matanya dan pipinya menjadi sembab. Erna mengeluarkan saputangan dari sakunya dan menawarkannya kepada Lisa, yang mengambilnya dan membenamkan wajahnya di dalamnya. Saat Erna hendak menyuruh Lisa kembali ke rumah, dia melihat sesuatu datang dari arah jalan.

"Oh, tukang pos datang."

Ledakan kegelisahan Lisa dengan cepat mereda, perhatiannya teralihkan oleh hal lain dan pasangan itu menyaksikan kereta pos mendekat.

"Oh, Yang Mulia, Anda datang ke sini lagi hari ini," kata kurir itu.

Dia memarkir kereta dan mendekat dengan senyum lebar dan hangat di wajahnya. Erna menyambutnya dengan anggukan dan diam-diam menerima surat itu, meski surat yang ditunggunya belum juga tiba. Kurir itu melakukan sedikit percakapan sopan, bertanya kepada Erna kapan dia berencana kembali ke Schuber dan bagaimana keadaan Keluarga Kerajaan, sebelum melanjutkan pengiriman berikutnya, mengucapkan selamat tinggal yang terlalu sopan kepada Erna.

"Yang mulia?" Ucap Lisa sambil Erna menatap kosong pada tumpukan kecil surat di tangannya.

"Ayo kembali ke dalam," kata Erna muram.

Yang mulia. Gelar itu sangat membebani Erna dan dia ingin melepaskan diri dari gelar itu. Ia berharap surat cerainya segera dikembalikan, sehingga ia bisa berkonsentrasi pada langkah hidupnya selanjutnya.

*.·:·.✧.·:·.*

Sopir bus memasukkan uang itu ke dalam saku jasnya yang besar dan tersenyum. Pria muda yang mengoceh tentang mengemudi dengan gerbong tertutup, seperti anjing neraka yang mengejarnya, tampak tegas saat sopir bus menerima pekerjaan itu.

Sopir bus tersenyum canggung saat dia membukakan pintu kereta untuk pemuda itu. Mau tak mau dia memikirkan jumlah uang yang telah diberikan kepadanya, untuk berkendara di tengah malam, ke antah berantah. Itu cukup untuk lima belas hari kerja.

Dia tidak tampak seperti turis atau pelancong pada umumnya. Dia hanya mengenakan pakaian di punggungnya. Entah dia sedang berlari dari sesuatu, atau berlari menuju sesuatu, bagaimanapun juga, kusirnya sudah ditetapkan untuk mendapatkan keuntungan yang cukup besar dari situasi apa pun yang dialami pemuda ini.

Ada sesuatu yang aneh pada dirinya juga, ketika dia naik ke kereta dan membungkuk di kursi, dengan mata terpejam. Profil dirinya tentu saja tampak seperti sesuatu yang pernah dilihat oleh kusir sebelumnya.

Sang kusir mengalihkan perhatiannya dengan menghitung gumpalan tebal uang kertas yang tergulung.

*.·:·.✧.·:·.*

"Apakah kamu bosan, Lisa?" Erna bertanya.

"Tidak, tidak sama sekali," kata Lisa kaget.

Dia berhenti sejenak saat memotong bunga buatan untuk melihat ke arah Erna, yang balas menatapnya dengan senyum malu-malu. Lisa terpikat oleh kecantikan Erna dan lupa apa yang akan ia katakan. Dia dapat melihat bahwa Erna akhirnya kembali dan segalanya kembali normal.

"Oh, ini sudah malam, kamu harus bersiap-siap tidur," kata Lisa dan mulai membereskan meja.

Lisa adalah orang yang menyarankan Erna kembali membuat dan menjual bunga buatan, karena dia tidak tahan dengan cara Erna yang obsesif mengatur buku-buku di perpustakaan, atau berdiri berkeliling sambil menatap ke luar jendela.

Erna telah melalui masa-masa sulit dalam satu setengah tahun terakhir. Harus menghadapi pelecehan dari ayahnya, hatinya terkoyak oleh Bjorn yang bodoh itu, semua urusan dengan Lechen, mungkin jika Erna melibatkan dirinya dalam sesuatu yang produktif, dia mungkin akhirnya bisa melupakan seluruh urusan busuk itu.

Lisa bertekad untuk membantu Erna menemukan dirinya kembali dan meskipun ia telah ditinggalkan dengan banyak luka emosional yang mendalam, setidaknya ia tidak lagi harus menghadapi kepedihan karena cinta yang bertepuk sebelah tangan.

Setelah Lisa selesai membereskan meja, ia pergi ke kamar tidur, menyiapkan segala sesuatunya agar Erna bisa tidur nyenyak. Dia mengobrol dengan penuh semangat tentang menyelesaikan pesanan berikutnya dan mengirimkannya dalam waktu sekitar satu hari. Saat Lisa hendak menutup tirai terakhir, dia membeku karena apa yang dilihatnya dari jendela.

Ada seseorang yang sedang berjalan di jalan taman. Lisa mengerjap dan yakin sekali, pasti ada seseorang yang berjalan menuju pintu depan.

"Ada apa Lisa?"

Erna menghampiri Lisa yang menatap dengan mata terbelalak kaget, tidak berkata apa-apa. Saat mereka berdiri di jendela, sosok itu muncul di lampu teras.

"Tidak, tidak mungkin," Erna terkesiap.

Tapi itu dan berdiri di sana, di dekat pintu, tamu tak diundang itu mengetuk. Sulit dipercaya, tapi tidak salah lagi.

Itu Bjorn Dniester.

*.·:·.✧.·:·.*

"Mengapa kamu di sini?"

Suara wanita yang sangat marah itu menambah kegaduhan para hewan. Bjorn tidak berkata apa-apa dan hanya menatap Erna.

Erna tak menghindari tatapannya yang tampak damai seperti malam tadi. Dia marah dan dia tidak menyembunyikannya, mereka hampir bersinar dengan kemarahan yang biru.

Bjorn menghela nafas dan melihat sekeliling. Dia tidak mengharapkan keramahtamahan apa pun, tetapi dia tidak pernah benar-benar membayangkan dirinya berada dalam situasi seperti ini dan tidak yakin ke mana harus melangkah selanjutnya.

"Bjorn!"

Erna keluar, memanggil namanya dan Bjorn memandangnya, kepalanya dimiringkan penuh tanda tanya. Baru setelah dia meraih kerah bajunya yang tidak dikancingkan, dia yakin dia bukanlah khayalan belaka, seperti hal yang sering terlintas di benaknya dalam beberapa bulan terakhir.

Erna terlihat jelas di hadapannya dan meskipun dia menunjukkan kepedulian padanya, matanya, yang tampak seperti jendela gelap pada hari dia pergi, kini tampak cerah dan penuh kehidupan. Wajahnya kembali pucat dan dia tampak lebih hidup, lebih sehat dibandingkan saat terakhir kali Bjorn melihatnya.

Bjorn menghela nafas lagi dan tersenyum sedih.

Dengan tergesa-gesa, dia berlari menuju Stasiun Pusat Schuber dan berhasil mendapatkan tiket untuk kereta berangkat menuju Burford. Menavigasi jalanan tengah malam yang ramai dengan tekad yang kuat, dia menolak membiarkan kereta terakhir lewat begitu saja. Pada akhirnya, dia mendapati dirinya duduk di dalam kompartemen penumpang kereta yang sedang bergerak.

Saat fajar menjelang dan salju berhenti, Bjorn duduk di kereta, matanya terpaku pada lapangan luas tandus yang membentang hingga ke cakrawala. Ia mengamati pemandangan yang lewat, dengan sabar menantikan terbitnya matahari.

Ketika matahari pagi mulai bersinar, Bjorn ambruk ke tempat tidur yang sempit dan tidak nyaman, kehabisan tenaga karena perjalanannya. Dengung kereta yang melaju tidak banyak mengganggu tidurnya yang nyenyak dan tak terputus, menyerupai keadaan tak bernyawa. Ketika matanya akhirnya terbuka, kereta itu meluncur ke peron stasiun terminal.

Bjorn menyiram wajahnya dengan air dingin dari wastafel di dalam kabin dan melepaskan jaket serta mantel yang buru-buru ia kenakan sebelumnya. Saat turun dari kereta, dia merasakan kejelasan baru dan tekadnya semakin kuat.

"Kenapa kamu datang ke sini, di tengah malam seperti ini?!" Erna berteriak, kata-katanya dipenuhi amarah dan berubah menjadi kabut putih saat keluar dari mulutnya.

Perlahan Bjorn membuka matanya dan, dengan langkah terukur, dia mendekat ke arah istrinya. Cahaya bulan yang pucat menyinari mereka berdua saat mereka berdiri di dalam kandang ternak di halaman belakang mansion.