Chapter 3

"Semoga kau tidak bangun. Jangan bangun."

"Tolong biarkan aku hidup tenang."

Itulah doa yang selalu diulang oleh Lee Yeon, karena dia tahu bahwa tumbuhan juga memiliki dunia batin, dan mereka akan tumbuh sehat jika diberi kata-kata indah, dan mati lebih cepat jika dihujat.

Namun.

Lee Yeon terhenti.

"……Tidak ada?"

Dia panik dan mengedipkan matanya dengan cepat.

Orang yang selalu, selalu ada di tempat itu. Atau, lebih tepatnya, sesuatu yang telah diturunkan menjadi tumbuhan dan tidak bisa bergerak.

Tempat di mana hanya cangkang keras yang tersisa.

Ranjang itu kosong.

"――!"

Merinding yang dimulai dari tengkuknya dengan cepat menutupi kulitnya yang mulus.

* * *

'Mungkin pria yang berguling menuruni lereng gunung itu sudah mati.'

Lee Yeon berpikir sambil melihat genangan darah di lantai.

Dia pasti sudah mati. Dia pasti sudah mati karena kepalanya hancur karena dipukul dan jatuh.

Saat dia akhirnya sadar, dia sendirian di hutan. Polisi tidak ada kabar, seolah-olah mereka mengalami kecelakaan dalam perjalanan, dan pria yang memegang batu itu sudah menghilang.

Setelah dia melaporkan kejadian itu ke polisi lagi―

Dia harus pulang.

Cara mengakhiri mimpi buruk adalah dengan menyambut pagi. Dia harus hidup untuk hari esok.

Lee Yeon menarik tubuhnya yang lemas dan dengan susah payah melangkah. Daun kering yang terinjak di bawah kakinya berderak. Itu adalah kenangan terakhirnya.

Karena hidung dan mulutnya tiba-tiba ditekan dengan kuat. Aroma asam dan menyengat menusuk hidungnya. Lee Yeon tidak bisa melawan dan tubuhnya menjadi lemas.

'……Di mana ini?'

Butuh waktu lama untuk mengangkat satu kelopak matanya. Lee Yeon menggelengkan kepalanya beberapa kali karena matanya tidak fokus.

Ruangan gelap di mana dia tidak bisa melihat apa pun.

Hanya lampu tua yang berkedip-kedip yang menjadi sumber cahaya di tempat ini.

“……Sia, siapa kau?”

Seorang pria muncul di penglihatannya setiap kali lampu berkedip. Dia sedang merokok cerutu tebal dengan tatapan kosong. Asap yang mengepul ke udara tampak tidak nyata. Suaranya gemetar.

Clang.

Saat itu, suara yang penuh makna menarik perhatiannya. Barulah Lee Yeon menyadari bahwa dia diborgol dan duduk di kursi tua.

Dia mencoba menggerakkan tangannya, tetapi tidak bergerak. Hanya sensasi dingin dan tajam yang menggores dan menghantam pergelangan tangannya.

"Kenapa kau melakukan itu?"

Suaranya tidak menunjukkan emosi. Pikirannya yang sedikit kabur tiba-tiba menjadi jernih.

"Aku tidak berpikir dia akan hidup karena kau menghancurkan kepalanya."

“……!”

"Saudaraku adalah orang yang hampir kau bunuh."

Saat lampu berhenti berkedip, semua panca inderanya yang terhambat terbuka lebar.

Bau besi yang menyengat bergema di gudang yang terbengkalai.

Kait yang tergantung di langit-langit, bangkai babi yang tergantung di sana, ember yang penuh darah. Semua informasi itu menghantam matanya seperti bom.

Ada belatung yang berkerumun di suatu tempat. Para pekerja dengan tenang berjalan-jalan dengan sepatu bot karet tebal. Mereka tidak pernah menatapnya, bahkan secara tidak sengaja. Mereka hanya mengeluarkan isi perutnya, memotong dagingnya menjadi bagian-bagian, dan membersihkan bekas darah dengan selang panjang. Penghindaran yang menyeluruh itu terasa aneh.

Lee Yeon terbangun di tengah-tengah rumah jagal, dan keberadaan pria berjas mahal di depannya sangat aneh.

"Aku telah merenungkan apa yang harus kulakukan selama kau tidur. Apakah aku harus merobekmu dengan mudah, atau memasukkanmu ke dalam drum dan menenggelamkannya di laut?"

Bang! Bang!―! Seseorang menendang drum dengan kasar. Lee Yeon membeku mendengar jeritan yang menyayat hati yang bergema di ruangan tertutup itu.

"Apakah tidak pantas untuk meminta seseorang bertanggung jawab ketika saudaraku sekarat?"

Jantungnya berdebar kencang. Yang anehnya, rasa takut akan pembalasan, bukan rasa bersalah karena telah melukai orang lain, yang meredakan rasa bersalahnya.

“……Aku, aku kira kau salah paham. Aku melakukan pembelaan diri. Aku tidak, tidak membuat saudaramu seperti itu."

Lee Yeon membantah sambil menahan gemetar yang muncul.

"Justru saudaramu yang mencoba membunuh orang. Dia sedang mengubur orang……!"

"Apakah mengubur satu orang itu masalah besar?"

Pria itu dengan tenang menjatuhkan abu.

Kaki Lee Yeon gemetar meskipun dia tidak merasa kedinginan.

"Tentu saja aku marah karena pekerjaan yang sedang kulakukan terganggu. Dia siapa."

Pria berkacamata perak itu tampak seperti berusia akhir tiga puluhan hingga awal empat puluhan. Wajahnya mulus tanpa kerutan, tetapi aura yang terpancar darinya tidak mudah ditaklukkan.

“……Tapi aku benar-benar, benar-benar tidak melakukannya."

Lee Yeon menggelengkan kepalanya dengan putus asa.

"Bukan aku, orang lain yang melakukannya. Orang yang sedang dikubur hidup-hidup tiba-tiba memukulnya dengan batu. Aku juga tidak mendorongnya ke bawah. Aku benar-benar tidak melakukannya. Tentu saja, tentu saja aku juga mencoba menyelamatkan diri dengan gergaji, gergaji, tetapi…―"

Saat dia berbicara dengan terbata-bata sambil menahan tangis.

"Saudaraku memiliki pendengaran yang tajam."

“…….”

"Artinya, dia tidak bodoh dan tidak peka sehingga dia tidak bisa menghindari serangan dari orang yang mendekatinya dari belakang."

"Itu, itu…"

Lee Yeon merasa penglihatannya menjadi gelap. Dia merasa hidupnya akan hancur jika dia terseret ke dalam arus deras ini. Itu adalah firasat naluriah.

Di mana ini, dan siapa orang itu?

Dia penasaran, tetapi pada saat yang sama, dia tidak ingin tahu.

Hanya pikiran untuk melarikan diri dari tempat ini dengan selamat yang terus menggerogoti dirinya.

Bang! Bang! Bang! Tendangan seseorang yang putus asa yang terus bergema di telinganya semakin mendesak Lee Yeon.

Tapi bagaimana…… bagaimana caranya keluar dari sini…….

"Apakah kau bersekongkol dengannya?"

Tiba-tiba, pria itu bertanya dengan datar.

“……Apa?"

Dia tercengang sejenak, seolah-olah dia dipukul di bagian belakang kepalanya.

"Sebenarnya, aku tidak peduli siapa kamu. Tidak sulit untuk membuat So Yi Yeon menjadi pelaku sepenuhnya."

Dia berkata sambil memeriksa jam tangan yang berwarna sama dengan bingkai kacamatanya.

"Bersekongkol? Aku benar-benar tidak mengenalnya!"

Dia menghela napas dengan gugup.

Namun, lawannya tampak tidak peduli. Dia santai seolah-olah sedang makan, sementara Lee Yeon mempertaruhkan hidupnya. Perbedaan suhu yang mencolok itu membuat Lee Yeon merasa tidak berdaya.

"So Yi Yeon."

Dia mencondongkan tubuh ke depan.

"Sebagai seseorang yang baru saja melihat saudaraku yang menjadi vegetatif, aku ingin seseorang membayar perbuatannya. Hanya itu."

“……!”

Vegetatif……? Pembunuh itu? Jantungnya berdebar tak menentu.

"Jadi, apakah menurutmu aku peduli dengan siapa yang memukulnya dengan batu atau memukulnya dengan gergaji?"

Dia terus menunjukkan ekspresi aneh. Seolah-olah dia merasa kesulitan dengan situasi yang tidak terduga, atau sebaliknya, dia merasa senang. Lee Yeon berhenti berpikir terlalu dalam.

"Sebagai gantinya, aku ingin berbisnis. Kamu bisa keluar dari sini dengan aman jika kamu sedikit lebih pintar."

Lee Yeon yang hampir mati lemas mengangkat dagunya dengan cepat.

"Berbisnis?"

"Senang sekali kamu cepat mengerti."

Pria itu memadamkan cerutunya dengan kotak berisi daging.

"Aku akan menangkap pelaku sebenarnya dan menempatkannya di tempatmu."

“…….”

"Sebagai gantinya, tolong rawat saudaraku sampai saat itu."

Dia menyodorkan kontrak putih.

"Sebaiknya jangan biarkan dia keluar dari Pulau Hwaido."

“……!”

"Lebih baik jika kamu mengikatnya."

Dia kehilangan semua tekadnya saat dia menyaksikan drum yang berisik itu perlahan menjadi tenang.

* * *

"――!"

Tapi tidak ada.

Hanya peralatan medis yang terdorong yang tergeletak tanpa pemiliknya. Lee Yeon tidak bisa berpikir apa pun saat dia melihat selimut yang kusut dan ranjang yang kosong. Dia bahkan lupa bernapas.

Ke, ke mana dia pergi?

Saat dia panik seperti orang bodoh, rasa takut yang dia lupakan kembali hidup seperti malam sebelumnya.

Udara, kelembapan, bau, dan ketegangan hari itu.

'Aku telah merenungkan apa yang harus kulakukan selama kau tidur. Apakah aku harus merobekmu dengan mudah, atau memasukkanmu ke dalam drum dan menenggelamkannya di laut.'

Pada saat yang sama, suara dingin itu melintas di benaknya.

“……Aku harus mencarinya."

Lantai 2, mulai dari kamar mandi lantai 2. Lalu ruang tamu. Dan untuk berjaga-jaga, gudang penyimpanan juga……. Berbagai macam pikiran berdengung seperti frekuensi.

Saat dia berbalik dengan wajah pucat,

"Kyaak……!"

Itu adalah serangan yang jelas. Pria yang bersembunyi di balik pintu kamar menerjang Lee Yeon seperti binatang buas. Brak! Brak! Peralatan medis terjatuh.

Namun, tidak mungkin seseorang yang baru saja bangun setelah dua tahun bisa berjalan dengan benar. Seperti yang diharapkan, lututnya terkilir dan dia terhuyung-huyung. Dia memutar Lee Yeon seolah-olah ingin mengikatnya, lalu jatuh ke ranjang.

Pipinya tertekan ke kasur. Dia menggeliat, merasakan berat badan pria itu di punggungnya.

"Huk……! Lepaskan, lepaskan……!"

Kedua lengan Lee Yeon patah. Pria yang menaiki pantatnya sepenuhnya memblokir kakinya dengan kedua pahanya.

Meskipun dia pasti telah kehilangan semua ototnya.

Dia merasakan kulitnya yang kekar di balik piyamanya yang tipis. Dia semakin merinding, terutama saat dia merasakan alat kelaminnya yang tebal menghancurkan bagian tubuhnya yang sensitif.