Chapter 92

Leyla berlutut di lantai kabinnya, dengan penuh semangat menggosok papan lantai hingga bersih sebelum dia menghela napas lelah, dan menyeka sebagian keringat di alisnya. Dengan sinar matahari yang masuk ke dalam ruangan, dia bisa melihat partikel debu halus beterbangan di sekujur tubuhnya.

Rasa dingin pun mulai mereda di udara, menandakan musim dingin akan segera berakhir.

Meski begitu, Leyla mau tidak mau memikirkan betapa anehnya Kyle ketika dia kembali ke Arvis dari Carlsbar. Bahkan mengingat raut wajahnya memberinya kebingungan yang tak ada habisnya tentang mengapa dia bertingkah aneh.

Sudah beberapa hari sejak kejadian itu terjadi, namun dia masih belum mencapai kesimpulan.

Dia telah berhasil membuat Duke menurunkannya di Carlsbar, dan pulang sendiri. Dalam perjalanan pulang, dia bertemu Kyle di jalan menuju Arvis, tepat saat Kyle hendak pergi.

“Leyla…” dia memanggilnya dengan suara terengah-engah. Dia terlihat tenang di matanya, tapi sesuatu dalam suaranya membuatnya berpikir dia ingin menangis karena alasan yang tidak diketahui.

Dia ingin menemuinya, dan menanyakan kabarnya, tapi dia melihat sepatunya, dan memaksakan diri untuk tidak melakukannya. Sepatu ini adalah sepatu yang baru saja dibelikan Duke untuknya, dan itu mengingatkannya mengapa dia harus menjauh dari Kyle.

Dia mengulangi namanya beberapa kali lagi, sepertinya dia melihatnya, tetapi pada saat yang sama, sepertinya dia tidak benar-benar melihatnya. Sepertinya pikirannya terjebak di suatu tempat. Pada satu titik sepertinya dia sedang melihat ke dalam dirinya dan mulai melihat ke langit.

Tangannya gemetar saat dia mengusapkannya ke wajahnya. Entah karena kedinginan atau hal lain, dia tidak tahu. Dan kemudian dia pergi, tanpa berbicara dengannya atau melihat ke arahnya sekali lagi.

Beberapa pejalan kaki telah melihat mereka, memandang mereka dengan rasa ingin tahu, bertanya-tanya apa yang terjadi di antara mereka sekarang ketika Kyle terus berjalan dengan bingung melewati mereka. Mereka menatap Leyla dengan pandangan bertanya-tanya begitu mereka melihat matanya yang berbingkai merah.

Sementara itu, Leyla hanya bisa mengetahui bahwa dia mampir untuk melakukan sesuatu, begitu pula orang lain yang melihat mereka.

Namun dari sudut pandang mereka, sepertinya Kyle tidak mencari Leyla terakhir kali.

Kyle adalah cinta pertama Leyla yang hancur, tapi sebelumnya dia sudah seperti saudara laki-laki dan sahabatnya. Tapi sudah tidak ada lagi hari-hari di mana mereka bisa saling curhat dengan bebas, percakapan tak terucapkan yang mereka lakukan di seberang ruangan hanya dengan saling bertukar pandang.

Saat ini Leyla sudah benar-benar kehilangan kemampuannya membaca Kyle.

“Leyla!” sebuah suara baru datang, mengguncangnya dari ingatannya.

Leyla langsung tersentak kembali dan meletakkan sikat pembersihnya, sebelum berlari menuju bagian depan rumah. Itu tukang pos! Dia segera membuka pintu, berlari keluar untuk menerima telegram yang dikirimkan oleh pamannya dengan penuh semangat.

Dia mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya atas kerja kerasnya dan dia mengucapkan selamat tinggal padanya. Begitu dia hilang dari pandangannya, dia segera masuk kembali ke dalam dan membuka amplop untuk membaca surat yang dikirimkan Paman Bill kepadanya dengan pandangan sekilas. Segera semua pikiran dan kekhawatiran mengalir keluar dari dirinya, untuk sementara terlupakan semakin dia membaca surat itu!

Paman Bill akan kembali ke Arvis dalam dua hari!

*.·:·.✧.·:·.*

Makan siang di rumah besar Arvis selalu berlangsung dengan tenang, dan hal itu tidak berubah bahkan ketika Claudine ada di sana, untuk sementara tinggal di bawah atap rumah mereka. Suara dentang lembut peralatan makan, dan suara gesekan bergema bersamaan dengan obrolan ringan di antara ketiga wanita di rumah Arvis.

Udara di sekitar mereka hangat dan menyenangkan saat makanan indah tersaji di depan mereka. Sinar matahari yang masuk ke dalam ruangan membuatnya seolah-olah musim semi baru saja tiba, meskipun musim dingin baru saja mulai turun.

“Aku suka setiap kali Claudine tinggal di mansion bersama kita di sini,” Elysee memuji gadis muda itu, sambil menyeringai ke arah calon menantunya. “Arvis terasa tenang setiap kali dia ada!”

“Aku sepenuhnya setuju,” gumam Norma, bertukar senyum dengan teman-temannya, sementara Claudine dengan anggun meletakkan peralatannya dan dengan sopan menyeka makanan dari bibirnya, “Memiliki dia di dekatku sangat menenangkan.” Norma selesai.

“Aku sangat senang jika kalian berdua berpikir demikian, Duchesses.” Claudine berseri-seri kepada mereka dengan anggun, “Untuk sementara aku khawatir aku menjadi beban karena tinggal di Arvis terlalu lama.”

“Omong kosong, Claudine,” Norma meyakinkannya, sebelum segera melirik ke arah cucunya yang diam saat makan, “Aku yakin jika pernikahannya tidak ditunda karena keadaan yang tidak jelas, kamu sudah menjadi bagian dari keluarga. . Bukankah kamu juga setuju, Matthias?”

Mendengar namanya, Matthias akhirnya mendongak dari piringnya, dan melirik Claudine sekilas, sebelum memberikan senyumannya yang biasa pada wanita itu, senyuman yang sangat familiar bagi Claudine. Itu adalah senyuman sopannya, yang meskipun tampak seolah-olah tidak mengandung niat buruk, senyuman itu membuat tulang punggungnya merinding.

Hanya saja, Matthias tidak langsung menjawab Norma. Sebaliknya, ia mengambil segelas air, dan meneguk segelas airnya dalam waktu lama, membuat Claudine semakin tidak nyaman dengan perubahan yang terjadi padanya. Dia mengira dia akan tetap menggunakan gayanya yang biasa dalam memberikan jawaban singkat dan ringkas, tetapi ternyata tidak, dan percakapan berubah menjadi masalah yang berbeda dalam diamnya Matthias.

Claudine bertanya-tanya apa yang dilakukan Kyle dengan informasi yang diberikannya. Bukankah dia sudah mengonfrontasi mereka tentang hal itu?

Tangan Claudine, yang tersembunyi di bawah meja, mencengkeram erat serbet meja, meremasnya dengan kepalan tangan yang erat karena khawatir. Dan kemudian topik dengan cepat beralih tentang rumor terbaru di Arvis.

Tentang Leyla.

“Aku kira setelah apa yang terjadi, anak dokter dan anak angkat tukang kebun akan selalu bertemu satu sama lain.” Elysee menghela nafas dengan sangat tidak tertarik. Duchess Norma sebaliknya, tampak bersemangat dengan informasi ini.

“Oh, maksudmu Kyle dan Leyla? Oh betapa serasinya mereka sebagai pasangan.” Norma menghela nafas dengan sedih, “Seandainya Nyonya Etman tidak melakukan apa yang dia lakukan, mereka pasti sudah menikah sekarang!” dia berseru dengan marah atas nama pasangan yang dirugikan itu.

“Aku ingat melihat mereka sebagai anak-anak, mereka juga sangat menyukai satu sama lain! Akur dengan baik.” Norma terus memuji mereka, Elysee bersenandung sedikit setuju.

“Ya, aku tidak bisa tidak setuju denganmu dalam hal itu.” Elysee memberi tahu Norma, “Apakah ini berarti dia siap melawan keinginan ibunya dan malah kawin lari dengan Leyla? Lari jauh dari Arvis?” dia bertanya sedikit lebih penasaran dari sebelumnya.

Norma bersenandung dan mengerutkan kening memikirkan hal itu.

“Apakah menurutmu Kyle harus mulai bertindak begitu kejam sekarang?” Norma bertanya balik dengan sedikit tidak setuju memikirkan Kyle melanggar keinginan ibunya. “Tetap saja, ini masih sekedar desas-desus, kita tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi di antara mereka.”

Norma menghela napas dan menegakkan duduknya, sebelum melanjutkan.

“Lagi pula, menurutku Kyle harus memberi waktu beberapa tahun lagi kepada ibunya untuk memikirkannya. Dia masih muda, dan seluruh hidupnya ada di hadapannya. Waktu akan membuktikan apakah dia benar-benar akan mempertaruhkan hubungannya dengan ibunya demi cinta pertama.”

Claudine berkedip kaget mendengar kata-kata ibu pemimpin yang lebih tua.

“Aku terkejut jika anda mengira seperti itu Duchess Norma,” sela Claudine setelah dia selesai, “Apakah Nenek tidak menyukai Leyla?” Claudine melirik Matthias dengan hati-hati karena penasaran, namun dia masih dengan tenang memakan makanannya seolah-olah dia tidak terlalu peduli dengan apa yang sedang dibicarakan.

“Oh, aku sangat mengagumi keponakan Bill!” Norma memuji, “Dia benar-benar pemandangan yang menarik untuk dilihat dan dia juga seorang gadis yang baik hati, sangat menyenangkan gadis itu.” dia tersenyum, sebelum menghela nafas sambil tersenyum sedih, “Tetapi pernikahan dan perasaan adalah masalah yang berbeda, dan tidak masalah apakah aku menyukainya atau tidak.”

Norma melanjutkan dengan memberi tahu mereka bahwa meskipun Nyonya Etman dipermalukan dan diejek di depan umum karena perilaku noraknya yang menyebabkan pertunangannya dibatalkan, tidak ada yang bisa menyalahkan alasannya. Apalagi dengan ibu-ibu kelas atas.

Semua ibu hanya menginginkan yang terbaik untuk putranya, begitu pula Bu Etman. Dia melakukannya dengan cara yang salah, tapi hatinya berada di tempat yang benar.

“Hmm,” Claudine mengangguk mengerti, “Meskipun menurutku Kyle ingin menikahi Leyla. Dia ingin bersamanya dengan sepenuh hati.”

“Aku terkejut kamu berpikir begitu sayangku,” Norma bersenandung ke arahnya, “Sebagai pewaris keluargamu sendiri, bukankah kamu seharusnya sudah tahu bahwa perasaan tidak penting dalam pernikahan?” Norma bertanya padanya dengan rasa ingin tahu. “Memiliki anak yatim piatu sebagai menantu perempuan tidak memiliki tempat di rumah tangga Etman.”

(AN/: Mang eaa tante? tanya tuh sama anakmu yang kek org bisu itu)

Norma tidak bermaksud jahat. Itu hanya fakta di masyarakat mereka.

Claudine mengangguk ke arah ibu pemimpin yang lebih tua dengan pengertian seperti gadis yang baik. Dia kebetulan melirik ke arah Matthias, untuk mengetahui reaksinya sendiri terhadap apa yang baru saja dikatakan neneknya.

‘Sekali ini saja,’ dia berharap dalam benaknya, ‘Biarkan aku melihat di balik topengnya.’

Tapi Matthias pandai berpura-pura. Dia hanya menatap neneknya dengan senyum ramah di wajahnya. Fakta bahwa dia bisa berpura-pura acuh tak acuh membuat Claudine sangat terkesima.

Kemarin sore, Claudine sedang bersama kedua Duchess tersebut, dan mereka semua melihat Leyla berjalan dengan aneh melewati hutan seolah dia berusaha bersembunyi dari pandangan siapa pun. Yang paling disesali Claudine adalah bagaimana dua Duchess lainnya harus menyaksikan betapa menyedihkan tindakan Leyla, padahal dia diam-diam hanya untuk bertemu dengan Duke.

'Apakah kamu bahagia mendapatkan cinta dari pria seperti ini, Leyla?' Claudine bertanya-tanya ketika dia melihat senyum lembut Duke yang akan dia berikan kepada wanita bangsawan mana pun, 'Tidak, apakah Matthias tahu cara mencintai seseorang?'

Akhirnya, dia mengalihkan pandangannya dari pria itu, merasakan sedikit rasa kasihan yang dia rasakan pada Leyla karena telah menarik perhatian pria berhati dingin itu. Leyla telah kehilangan Kyle Etman, seseorang yang tidak diragukan lagi mencintainya seolah-olah dia adalah satu-satunya harta karun di dunia, dan sekarang dia tunduk pada keinginan raja es yang kuat.

Dalam benak Matthias, dia merasa tidak perlu ikut campur dalam pembicaraan mereka. Apa yang dikatakan neneknya adalah fakta yang tidak akan dibantahnya. Dan dia juga benar dalam penilaiannya terhadap Leyla, itulah sebabnya dia menginginkannya sebagai kekasihnya. Karena dengan melakukan hal itu, dia akan memilikinya dan tidak sepenuhnya menghancurkan prospek masa depannya.

Dia hanya melakukan apa yang harus dia lakukan.

Secara keseluruhan, makan siang di antara mereka berjalan lancar, diakhiri dengan Claudine yang terus menghabiskan waktu bersama calon mertuanya untuk minum teh, sementara Matthias memilih untuk berjalan-jalan sendirian di hutan.

Sore hari di Arvis sebagian besar burung berkicau di atas pepohonan, bergema dengan jelas di seluruh alam yang tenang saat hangatnya sinar matahari menyinari segalanya.

Matthias berangkat di jalur hutan yang sudah dikenalnya, dengan perasaan gelisah yang tak dapat dijelaskan jauh di dalam dadanya. Seolah-olah mereka mengesampingkan pemikiran rasionalnya, mengisi kepalanya sepenuhnya dengan gagasan untuk memutuskan pertunangannya dengan Claudine…

Dan menempatkan Leyla di tempat itu sebagai gantinya.

Tepat di depan, terlihat kabin yang tidak salah lagi menampung orang yang gelisah memenuhi pikirannya. Dia tidak bermaksud berada di sini, tapi dia tidak bermaksud untuk berbalik dan kembali. Sebaliknya, dia melanjutkan langkahnya dengan semangat baru saat sinar matahari terus menyinari dirinya dalam cahaya hangatnya.

Musim semi benar-benar akan datang.

*.·:·.✧.·:·.*

Ketika Leyla kembali ke Arvis, langit ditutupi dengan warna merah dan oranye saat matahari tenggelam di barat. Dia mengayuh sepedanya secepat yang dia bisa, tidak ingin sampai di rumah saat gelap. Ada kertas coklat di keranjang sepedanya, bergemerisik melawan angin saat dia menambah kecepatan.

Dia keluar untuk membeli beberapa bahan untuk makanan favorit Paman Bill sebagai pesta penyambutannya. Dia hanya bisa membayangkan cerita-cerita yang dia miliki untuknya sekembalinya ketika mereka duduk di meja untuk makan makanan yang akan dia masak. Dia sangat menantikan untuk bertemu dengannya lagi!

Mungkin saat itu, dia juga sudah bisa menemukan keberanian untuk meyakinkan Pamannya agar menjauh dari Arvis bersamanya. Untuk memulai hidup mereka yang baru jauh dari Duke.

Meyakinkan dia akan memakan waktu, tapi itu bukan tidak mungkin. Dia tahu dengan Paman Bill di sisinya, segalanya akan baik-baik saja lagi. Dia terus mengatakan itu padanya ketika dia masih muda. Dia bercerita tentang impiannya sendiri untuk pindah dari Arvis ketika pekerjaannya terasa terlalu berat baginya.

Tentu saja kepergiannya bukan berarti jauh dari Arvis. Dia ingin tetap dekat, tapi di dalam kawasan perkebunan. Dia yakin dia bisa meyakinkannya untuk menjauh. Dan begitu dia bisa pergi bersamanya, dia akan mencari pekerjaan lain.

Dia akan mengajar siswa baru di sekolah baru, dan melupakan Arvis, dan melanjutkan hidup bersama Paman Bill dan hidup bahagia selamanya! Sama seperti yang mereka lakukan di Arvis sebelum semua urusan dengan Duke ini dimulai.

Semakin dia bermimpi tentang apa yang mungkin terjadi, semakin ringan perasaan yang dia rasakan. Dia sudah memikirkan hal ini sejak dia meminta dipindahkan ke sekolah lain yang jauh dari Arvis. Dia bahkan membuang baju dan sepatu baru yang dibelikannya.

Bagaimanapun juga, mereka bukanlah dirinya yang sebenarnya. Mereka tidak meneriaki Leyla Lewellin.

Tidaklah benar baginya untuk menjadi egois dan menganggapnya sebagai kompensasi atas apa yang dia lakukan padanya. Dia tahu seberapa dalam racun keserakahan dan tidak ingin melakukan apa pun terhadapnya. Yang dia inginkan hanyalah menghapus setiap hal buruk yang menimpanya malam itu di gazebo, malam itu dia pertama kali berinteraksi dengan Duke.

Sampai dia menghapus gambaran pria itu memasuki hidupnya, berbicara secara ramah dengan tunangannya.

Namun sebelum itu, dia harus menata terlebih dahulu semua barang yang dibelinya, lalu berganti pakaian yang lebih nyaman. Dan kemudian dia keluar untuk memberi makan ternak mereka. Segalanya akan menjadi lebih sibuk, jadi dia harus lebih produktif.

Dia akhirnya bisa melihat kabinnya, dan mendesah senang saat melihat rumahnya, dan mempercepat langkahnya lagi, sangat ingin pulang sambil berkendara menyusuri jalan setapak di hutan. Dia juga harus mulai menyiapkan makan malamnya dan menghangatkan rumahnya juga!

Dia memarkir sepedanya di depan kabin, membawa tas belanjaannya saat dia membuka pintu untuk masuk. Dalam kegembiraannya, dia sama sekali tidak menyadari kehadiran temannya saat ini…

“Selamat datang kembali, Leyla.” Sebuah suara dingin dari belakang menyambutnya, rasa dingin menggigil di punggungnya saat mendengar suara yang tidak salah lagi itu. Dalam keterkejutannya, dia bergegas mengambil tas yang dibawanya karena tergesa-gesa untuk melihat pelanggarnya!

Di sana, duduk di kursi paman tersayangnya, tidak lain adalah Matthias, yang duduk bersila, sambil bersantai di kursinya. Dia menatapnya dengan tatapan tajam yang membuat Leyla merasa dia akan melakukan sesuatu padanya.

Dia ingin percaya ini semua hanya mimpi buruk, bahwa dia melihat sesuatu, tapi ternyata tidak. Dia benar-benar ada di rumahnya sendiri!

“Ke-kenapa kamu ada di sini!?” dia mencicit, tergagap karena kehadirannya yang tiba-tiba. Matthias hanya mengangkat bahu sambil melihat sekeliling.

“ini milikku, kenapa aku tidak berada di sini?” dia bertanya padanya dengan sedikit tantangan.

“Ini mungkin milikmu, tapi kamu telah memberi kami tempat ini sebagai rumah kami!”

“Lalu bagaimana jika itu benar?”

Leyla mau tidak mau mencemooh sikapnya yang tidak berperasaan dan mengabaikan privasi mereka.

“Artinya kamu tidak bisa seenaknya mengundang dirimu sendiri ke sini!” Dia segera meletakkan tas belanjaannya di tepi meja dapur, sebelum kembali menghadapnya dan dengan tegas menunjuk ke arah pintu. "Keluar." Dia menuntut darinya.

Matthias menahan pandangannya saat dia perlahan berdiri di kursinya, dan berjalan ke arahnya dengan seringai seperti yang dilakukan predator terhadap mangsanya. Dia mengamati tubuhnya sekali, sebelum seringai menghilang dari wajahnya saat melihat sepatunya.

Sekali lagi dia memakai sepatu yang sangat bernoda itu, padahal jelas dia menyuruhnya membuangnya. Bahkan mantelnya bukan yang dibelinya untuk dipakainya. Dia jelas mengagumi kekeraskepalaannya, tentu saja. Tapi ada sesuatu yang bergolak jauh di lubuk hati Matthias saat memikirkan dia mengabaikan apa yang baru saja dia berikan padanya.

Dan dia tidak menyukai itu.

Leyla mengira dia akhirnya akan pergi dan meraih pegangan pintu untuk menahannya saat dia pergi. Tapi begitu dia mencoba membuka pintu, Matthias dengan cepat memutar punggungnya menghadap dia, dan membanting pintu di belakangnya, menjepitnya ke pintu.

Napas Leyla menjadi tidak teratur saat dia menatapnya dengan ketakutan. Dan kemudian Matthias menundukkan kepalanya…

Membawa bibir Leyla ke dalam ciuman yang membara.

*.·:·.✧.·:·.*