Chapter 91

Kyle tetap tinggal di kafe lama setelah Claudine pergi. Dia duduk di sana, di mejanya, mendengarkan apa yang dikatakan Claudine dalam keheningan yang membekukan. Pelayan diam-diam muncul di sampingnya. Mereka dengan patuh mengelap meja, membawa serta cangkir kopi ketiga yang belum tersentuh yang dipesannya.

Mereka melirik ke arah Kyle, dan merasa prihatin dengan betapa pucatnya dia.

“Jangan dengarkan Claudine,” Kyle memarahi dirinya sendiri berulang kali ketika dia mendengarkan apa yang dikatakan Claudine kepadanya. Dia dengan tegas mengatakan pada dirinya sendiri bahwa memang seperti itulah Claudine. Dia membenci Leyla sejak dia bisa mengingatnya. Dia mencoba merusak citra Leyla…

Dan dia benci bagaimana dia mulai mempercayainya.

Tapi dia menahan diri dan mengatakan pada dirinya sendiri bahwa ini adalah Leyla! Dia bukan tipe wanita yang rela berselingkuh dengan pria yang sudah bertunangan! Tidak mungkin Claudine mengatakan yang sebenarnya!

Namun pemikiran tentang bagaimana jika terus mengganggunya. Bagaimana kalau Claudine mengatakan yang sejujurnya? Dia memang melihat cara Duke memandang Leyla, itu tidak mungkin hanya imajinasinya saja! Tiba-tiba dia bisa merasakan hawa dingin di perutnya saat rasa cemas dan putus asa muncul di pikirannya.

'Jika Duke benar-benar merasa seperti itu terhadap Leyla, maka mereka bisa…' Pikiran Kyle menghilang, sebelum menyingkirkan pikiran buruk itu dari benaknya.

“Hubungan mereka berkembang tepat setelah kamu berangkat ke ibu kota, Kyle, tahukah kamu?” Claudine dengan santai menunjuk sambil menyesap secangkir kopinya. Kyle lebih tahu untuk memercayai setiap kata yang diucapkan Claudine. Dia tahu itu…

Tapi dia membuatnya percaya bahwa mereka hanya menunggu waktu yang tepat, dan dia tidak bisa menahan keraguan yang terbentuk di benaknya tentang hal itu. Hal lain yang membuatnya ragu bahwa dia menceritakan segalanya kecuali kebohongan adalah nada suaranya.

Ada sesuatu yang nyata pada diri mereka. Kebencian yang tulus dalam nada suaranya tidak salah lagi, dan itu memperkuat kemungkinan bahwa apa yang dia katakan padanya ada benarnya.

Karena meskipun Claudine membenci Leyla, dia bukanlah tipe orang yang menyebarkan rumor palsu tentang dirinya. Tidak, kecuali dia tahu, seratus persen, apa yang terjadi dengan Leyla dan Duke. Claudine tahu jika dia melontarkan tuduhan palsu, itu akan membuatnya terlihat buruk. Harga diri dan kehormatannya akan ternoda karena informasi yang salah.

Tidak mungkin dia mengambil risiko membicarakan fitnah palsu tentang tunangannya dan Leyla, hanya untuk mengatakannya di depan putra seorang dokter.

'Tidak itu tidak benar. Claudine berbohong, kamu tahu dia berbohong!' Kyle sekali lagi memarahi dirinya sendiri, mengingatkannya bahwa ini bukan sembarang orang yang dilibatkan Claudine dalam perselingkuhan dengan tunangannya.

Ini adalah Leyla.

Kyle berdiri dengan kaki goyah, dan keluar dari kafe dengan ekspresi bingung di wajahnya. Dia melihat lurus ke depannya, tapi tidak benar-benar melihat atau memikirkan ke mana dia akan pergi. Saat angin dingin melewatinya hingga wajahnya mati rasa karena kedinginan, dia hanya ingin melakukan satu hal.

Menutup matanya yang kering terasa terlalu menyakitkan, dan napasnya semakin tidak teratur saat dia berjalan. Ada rasa sesak di dadanya yang mengancam akan mencekiknya. Dia tidak bisa berpikir dengan benar, tapi dia tahu apa yang bisa mengembalikan ketenangan pikirannya…

Dan itu tetaplah Leyla.

Dialah satu-satunya orang yang bisa menyelesaikan masalahnya, satu-satunya orang yang bisa memberinya kebenaran sejati. Satu-satunya sumber yang dia percayai dalam hal ini.

Dia harus melihatnya. Tapi bagaimana dia menyampaikan hal ini padanya?

*.·:·.✧.·:·.*

Sisa hari mereka dihabiskan untuk bertukar percakapan santai satu sama lain. Seringkali, Matthias yang memulai percakapan, sesekali mengajukan pertanyaan kepada Leyla dan dia akan menjawabnya dengan cepat, namun singkat.

Kadang-kadang dia menanyakan beberapa pertanyaan singkat kepadanya, tetapi tidak sebanyak yang dia lakukan. Dia bahkan memperhatikan sebagian besar pertanyaan yang diarahkan padanya bersifat formal, dan tidak terlalu banyak tentang dirinya secara umum. Dia hanya melakukan itu untuk terlihat sopan.

Tapi dia senang dia mendapat perhatian penuh darinya. Dia menatapnya, dan bertukar kata tanpa tanda-tanda takut atau marah padanya, dan secara aktif mendengarkannya. Dia tidak tahu apa yang membuat dia bertindak seperti ini, tapi dia ingin itu terus berlanjut.

Melihatnya seperti ini, di mana dia tanpa malu-malu bisa menatap matanya yang seperti permata dan pipinya yang merona lembut sungguh menggembirakan.

Dia mengamati setiap perubahan halus yang dilakukannya, cara matanya berbinar ketika dia bertanya tentang burung, atau bagaimana ketegangan di bahunya perlahan merembes keluar dari tubuhnya setiap menit. Dia menerima semuanya dengan rakus, dan terus menginginkan lebih, karena makanan-makanan itu memenuhinya dengan hangat sehingga membuat jari-jari kakinya kesemutan.

Ini semakin gila, betapa buruknya pengaruhnya terhadapnya. Ini tidak mungkin normal, tapi dia juga tidak tahu apa-apa. Dia bisa merasakan napasnya tertahan semakin lama dia menatapnya, dan ketegangan yang memanas di tubuhnya melingkar di bawah kulitnya seperti ular yang menunggu untuk menyerang…

Dan dia menyukai setiap sensasi kecil yang dia rasakan saat melihatnya seperti ini.

“Apakah kita sudah bisa kembali?” Leyla bertanya kepadanya dengan hati-hati ketika dia melihat Matthias melirik jam tangannya. Dia menatap penuh harap ke arahnya, dengan cara yang tidak bisa disembunyikan bahkan jika dia mencoba melakukannya.

"Baiklah." Matthias setuju sambil bersenandung, menepis pemikiran menghibur untuk membuat momen di antara mereka bertahan lebih lama.

Jika dia bisa melakukannya, hubungan mereka kali ini akan berlangsung selamanya.

Leyla dengan lembut menghela nafas lega atas persetujuannya, menutup matanya dalam diam memuji siapa pun yang mengawasinya. Setelah melihat reaksinya, Matthias merasa tersinggung melihat betapa leganya dia karena hari ini telah berakhir dan selesai.

Namun dia tidak bisa mengalihkan pandangan darinya.

Dan dia ingin dia menatapnya sekali lagi, dan terus menatap matanya setiap saat. Ada kebutuhan yang membara pada dirinya, mekar di dadanya yang semakin kuat setiap saat mereka menghabiskan waktu bersama.

Leyla menggigil di bawah hembusan angin dingin, sebelum merasakan tatapan mata yang menusuk ke dalam dirinya, dan dengan gugup kembali menatapnya. Nafasnya tercekat saat melihat tatapan tajam pria itu, tanpa sadar membasahi bibirnya.

Napas mereka tersengal-sengal saat mereka bertatapan, sebelum Leyla menyuarakan pertanyaan yang sangat mengganggunya.

“Hal di antara kita ini, kamu berjanji untuk merahasiakannya kan?” dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya dengan cemas. Matthias mengangkat alisnya ke arahnya.

"Sebuah rahasia?" dia mengulangi, “Dari siapa?”

“Dari Paman Bill.”

Ah, itu lagi, nama itu; Matthias berpikir dengan getir, perasaan buruk muncul di benaknya. Dia mengatakannya dengan sangat lembut, kamu akan mengira dia benar-benar khawatir, tapi sorot matanya membuatnya tampak seperti dia bertekad untuk merahasiakannya dari pamannya.

Dia hampir melupakan tukang kebun itu, dan tentu saja itulah sebabnya Leyla sangat bersedia menghabiskan waktu bersamanya. Apakah dia benar-benar bermaksud mengingatkan atau mengancam, itu tidak masalah. Yang penting adalah, Bill Remmer ditahan atas Leyla sebagai pengaruh yang membuatnya tidak nyaman.

'Tolong, Duke, dia pasti tidak pernah tahu tentang kita!' Leyla memohon dengan putus asa dengan suara pelan, ketika kerutan di wajahnya merusak ekspresi Matthias.

Akhirnya, dia menegakkan tubuh dan mengembalikan ekspresinya ke sikapnya yang dingin dan acuh tak acuh.

“Apakah kamu benar-benar berpikir kamu bisa bertahan dan tidak pernah memberi tahu Bill tentang hubungan kita sampai nafasmu yang terakhir?” Matthias bertanya padanya dengan kepala miring.

Dia tahu masalah di antara mereka tidak bisa terus seperti ini selamanya, apalagi perselingkuhan seperti ini, tapi sepertinya Leyla telah salah paham sekali lagi. Dia suka melakukan itu.

“Apa maksudmu dengan 'sampai nafasku yang terakhir'?!” dia bertanya, terkejut dengan implikasinya saat dia menatapnya dengan waspada. Tiba-tiba, ekspresi itu dengan cepat berubah menjadi ekspresi defensif.

Duke akan menikahi Lady Brandt pada musim panas secepat mungkin. Apa yang dia miliki dengannya hanyalah obsesi dangkal yang dia lakukan. Dia seharusnya tidak memaksanya untuk melanjutkan kesepakatan mereka bahkan setelah dia mengikat ikatan dengan wanita lain!

Itu tidak benar! Leyla tidak akan membiarkan hal itu terjadi! Apakah dia berencana membuatnya sengsara seumur hidupnya?!

Tangannya gemetar di depannya.

'Selamanya,' pikir Leyla penuh kebencian, 'Kata yang sangat kuat untuk digunakan dalam hubungan kita.' dia tidak bisa menahan diri untuk berpikir dengan getir.

Matthias hanya bersenandung setelah dia memandangnya dengan hati-hati, sambil mengangkat bahu.

“Aku hanya bilang,” dia memulai sekali lagi, “Dengan satu atau lain cara, dia akan mengetahui tentang kita. Bukankah kamu seharusnya mempersiapkan diri menghadapi kemungkinan itu?” dia bertanya padanya dengan dingin, mengulangi pertanyaannya sambil menyesap segelas airnya.

"TIDAK!" Seru Leyla, frustrasi dan kemarahan keluar dari bisikannya saat dia melihat sekeliling mereka dengan gugup, sebelum balas menatap ke arahnya dengan seluruh kemarahan yang bisa dia kumpulkan. “Aku akan memastikan kamu atau siapapun yang mengetahuinya tidak akan pernah membicarakan hal ini padanya!”

Dia akan meninggalkannya sebelum dia bisa mengikatnya secara permanen padanya! Dia akan memastikannya! Yang terpenting, dia tidak akan pernah memberi tahu Paman Bill tentang perbuatannya.

Dia tidak bisa menyakitinya seperti itu! Dia sudah kesal karena harus tidur dengannya demi kebebasan pamannya, tapi dia bisa menerimanya. Dia tidak sanggup membayangkan menyebabkan kesedihan pada pamannya.

Jika dia mengetahui apa yang telah dia lakukan dengan Duke, dia akan patah hati karena betapa rendahnya dia! Dia harus ekstra hati-hati mulai sekarang, dan memastikan perselingkuhan di antara mereka akan segera berakhir dan tidak pernah lagi berhutang apa pun pada Duke!

Jadi dia harus menjadi mainan yang lebih baik untuknya, boneka yang patuh pada rayuannya. Dia akan melakukan apa saja!

“Duke,” serunya, memohon padanya untuk mendengarkannya saat dia menatapnya dengan sikap memohon. “Duke, tolong…”

Matthias menatap matanya dengan ekspresi tajam di wajahnya. Dia bisa dengan jelas melihat ketakutan, bercampur dengan sedikit harapan di matanya saat dia menatapnya. Rasanya seperti ada sesuatu yang terbangun jauh di dalam dirinya saat dia melihat ke dalam dua bola hijau miliknya yang berkilauan…

Ah, dia sangat cantik seperti ini. Dia benar-benar ingin memilikinya…

Dan dia melakukannya. Dia memang memilikinya…

Tapi kemudian kerutan muncul di wajahnya saat dia memikirkan fakta itu secara mendalam.

'Apakah aku benar-benar memilikinya untuk diriku sendiri?'

Dengan mimpinya untuk meninggalkan Arvis, dan menikah dengan pria sembarangan, dia tidak punya tempat tujuan, selain tetap tinggal di Arvis, tempat Arvis bisa menemuinya kapan pun dia mau. Dia dengan rela membiarkan pria itu menidurinya, berkali-kali, menegaskan bahwa dia adalah milik miliknya dan miliknya untuk digunakan.

Itu seperti yang dia rencanakan. Yang perlu dia lakukan sekarang hanyalah melakukan apa yang dia inginkan, dan tidak lebih.

Sambil menghela nafas lelah, dia memberi Leyla anggukan singkat, menandakan berita apa pun yang akan didapat Bill Remmer tentang mereka, tidak akan pernah datang darinya. Bagaimanapun, ini hanya masalah waktu sekarang, tetapi Leyla tidak perlu tahu bahwa dia bermaksud agar semua orang di sekitar mereka mengetahui bahwa dia adalah miliknya.

Kapan itu akan terjadi, dia tidak bisa memastikannya.

Yang dia tahu hanyalah dia tidak ingin melepaskannya, dan itu adalah misteri besarnya bukan? Dia tidak bisa memahami obsesinya terhadapnya. Mengapa, di antara semua wanita di dunia, dia memilih wanita yang pada dasarnya bukan siapa-siapa baginya?

Apakah dia sudah gila? Apakah karena dia selalu sulit didapat, meskipun dia akhirnya bisa merasakannya? Sampai kapan dia akan terus menyiksanya seperti ini?

Leyla sama sekali tidak menyadari kekacauan yang terjadi pada pria itu, dan menghela nafas lega ketika pria itu memberikan kata-katanya. Dia selalu merasa tidak nyaman berada di dekatnya, dan mau tidak mau takut berada di hadapannya, tapi anehnya suasana mengintimidasi di sekelilingnya tidak ada hari ini.

Sebaliknya, ada sesuatu yang mekar di dadanya, sesuatu yang hampir tidak dia rasakan sebelumnya.

Tiba-tiba, Matthias berdiri, dan muncul di sampingnya. Leyla mengikuti gerakannya, menatapnya. Dia menatapnya dengan tatapan kontemplatif, sebelum dia meraih tulang keringnya, membekukannya hingga terkejut dengan gerakannya yang tiba-tiba.

Tiba-tiba, dia menarik kembali apa yang baru saja dia pikirkan tentang tidak takut padanya hari ini. Dia semakin takut padanya sekarang. Dia mencoba melepaskan diri dari cengkeramannya, tapi dia hanya mengencangkannya, menolak membiarkannya bergerak.

Dia terus meremehkannya, sepertinya dia menatap langsung ke dalam jiwanya, melihat hal-hal yang tidak dia ketahui tentangnya. Akhirnya, dia melepaskannya, menjauh darinya.

Dia menghela napas lega, menatapnya dengan gugup, sambil memijat dagunya, masih merasakan hantu cengkeraman pria itu padanya. Dia bertanya-tanya apa yang dipikirkan pria itu pada saat itu, yang membuatnya merasa sedikit bingung, tapi dia tidak tahu kenapa.

Yang dia harapkan hanyalah dia tidak melihat betapa bingungnya dia terhadapnya.

"Ayo pergi." Dia memberitahunya, dan mengulurkan tangan untuk diambilnya. Merasakan tatapan mata tertuju pada mereka, Leyla dengan enggan mengambilnya. Begitu dia berdiri, Matthias mencengkeram tangannya erat-erat, membuatnya meringis karena cengkeramannya saat dia setengah menyeretnya ke belakang.

Dia menggigit bibirnya, menjaga kepalanya tetap menunduk ke tanah saat dia bergegas di belakangnya, untuk mengimbangi langkahnya. Dia hanya ingin berteriak, tapi dia tidak bisa melakukannya.

Sebaliknya, dia hanya bisa menyaksikan tali sepatu yang diikatkannya pada sepatunya bergoyang seiring dengan setiap langkah yang diambilnya.

*.·:·.✧.·:·.*

Kyle kembali ke Arvis segera setelah dia tersadar dari keterkejutannya, bergegas untuk tidak menyia-nyiakan waktu siang hari lagi. Dia segera mencapai persimpangan jalan yang mengarah langsung ke jalan Etman, dan melewatinya sepenuhnya.

Dia fokus untuk mencapai Arvis sesegera mungkin. Itu adalah prioritas utamanya. Tidak ada hal lain yang penting saat ini. Dalam fokus satu jalurnya, dia gagal memperhatikan mobil siapa yang melewatinya.

Mata Matthias menyipit saat dia melihat Kyle saat dia menatap ke luar jendela mobil. Dia memiliki ekspresi tekad di wajahnya saat dia menatap lurus ke depan, dan dia sudah menebak dengan baik mengapa hal itu terjadi.

Kenapa lagi dia mengunjungi Arvis di luar kunjungan ayahnya ke mansion? Dia menuju ke sana menuju Leyla.

Matthias menarik napas dalam-dalam, sebelum melihat ke ruang kosong di sampingnya.

Dia puas mengantarkannya langsung ke depan kabinnya, tapi Leyla bersikeras agar mereka menurunkannya di suatu tempat di pusat kota Carlsbar. Dia beralasan bahwa dia baru saja ingat ada sesuatu yang harus dia lakukan di sana, dan dengan sangat enggan, dia membiarkannya pergi.

Tapi dia tahu dia hanya membuat alasan untuk menjauh darinya.

Dia terlihat begitu transparan, kegugupan dan ketakutan di matanya terlihat jelas saat dia memintanya untuk mengantarnya ke sana. Namun Matthias segera mengetahui bahwa raut wajahnya mulai menua. Dia tidak dapat menemukan hiburan lagi dalam ekspresinya itu.

Dan dia juga sangat senang melihatnya menangis sebelumnya. Dia merasakan kepuasan yang luar biasa saat membuatnya menangis, memohon di hadapannya dengan begitu indah, namun tidak ada sensasi familiar yang muncul pada saat itu.

Itu membuatnya bertanya-tanya apa yang sebenarnya dia inginkan darinya jika bukan karena penderitaannya?

Pertama kali dia memperhatikan Kyle, pertanyaan serupa muncul di benaknya. Hal itu tertanam dalam dirinya pada saat dia pertama kali melihat bagaimana Leyla berada di sekitar Kyle, dan tumbuh menjadi hutan pertanyaan yang mengganggu, mengganggu pikirannya siang dan malam.

Dia selalu melihat mereka bersama, tanpa malu-malu merasa puas dengan kehadiran satu sama lain, hingga pertunangan mereka dibatalkan. Leyla, saat dia bersama Kyle, selalu memasang senyum cerah dan bahagia di wajahnya.

Dan tiba-tiba, mulutnya terasa kering mengingat hal itu, membuatnya menelan kegelisahannya.

Dia tidak menahan diri untuk membagikan senyuman dan tatapan penuh kasih pada Kyle. Dia terus memberikannya tanpa berpikir dua kali, bahkan jika Kyle tidak bisa menawarkan apa yang diinginkannya semampu dia. Tidak peduli apa yang Kyle lakukan, Leyla terus berada di sisinya, memberinya seluruh waktu dan perhatiannya.

Namun Matthias mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia tidak perlu lagi mengkhawatirkan Kyle. Leyla adalah miliknya sekarang, dalam artian Kyle tidak akan pernah bisa memilikinya. Dia mengetahui banyak hal tentang Leyla yang tidak pernah diketahui Kyle. Dia tidak akan berani meninggalkannya demi cinta lama.

Tapi fakta itu menjadi tidak berarti ketika Leyla bahkan tidak mau menerimanya seperti yang dia lakukan pada Kyle dengan begitu dekat. Dan mungkin itu sebabnya kehadiran Kyle sangat membuatnya takut, karena dia memiliki Leyla, sesuai dengan keinginan Matthias.

Melanjutkan pemikiran ini hanya akan menambah ketidaknyamanan bagi dirinya sendiri. Dan dia tahu dia tidak akan pernah memiliki hubungan seperti itu dengan Leyla, namun dia tidak bisa berhenti merindukannya. Matthias ingin menghapus masa lalu mereka, dan memulai yang baru. Tarik kembali hal-hal yang telah dia lakukan, tetapi dia tidak bisa.

Tapi ketika mobil berhenti di depan rumahnya, gejolak di wajah Matthias hilang, dan dia keluar dari mobil dengan ekspresi bersekolah.

“Selamat datang kembali, Duke Herhardt!” seru Claudine, saat dia keluar untuk menyambutnya kembali ke rumah. Matthias menatapnya sejenak, bingung mengapa dia ada di sini padahal dia seharusnya kembali ke perkebunan Brandt, seperti tamu-tamu lain yang pulang.

“Nona,” sapanya dengan senyum yang terlatih, “Aku tidak tahu kamu menungguku di sini.” Dia balas menyapa, mencium pipinya begitu dia mendekat dan menjauh, menatapnya dengan pertanyaan yang tak terucapkan.

'Mengapa kamu di sini?'

“Oh ya, aku memutuskan untuk menunggumu kembali ke sini.” Claudine membalas dengan senyumannya sendiri, “Aku ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersamamu, jadi menunggumu kembali ke tanah milikmu sendiri lebih praktis.”

Claudine menatap Matthias dengan tatapan kritis. Dia kemudian menarik tangannya dari tangan pria itu dan menggenggamnya dengan sopan di depannya saat dia bertemu dengan tatapan menilai pria itu.

“Apakah kamu tidak merindukanku juga saat kamu pergi?” Dia bertanya dengan suara polos, matanya melirik ke belakang untuk melihat kursi belakang yang kosong. Dia kemudian kembali menatapnya dengan tatapan tajam.

Matthias hanya melebarkan senyumnya padanya, seolah dia senang dengan alasannya.

“Tentu saja,” jawabnya.

*.·:·.✧.·:·.*