Chapter 90

Saat mereka masuk, setiap pelanggan dan majikan dibuat bingung dengan pendatang baru. Bahkan pemilik butik membutuhkan waktu beberapa saat untuk pulih sebelum dia mendatangi mereka dengan senyum cerah.

"Selamat datang!" dia menyapa dengan riang, memberi mereka berdua kesempatan sekali.

Pria itu tampak kaya. Dia tinggi dan tampan, dan memiliki aura anggun di sekelilingnya saat dia mengantar wanita mungil itu ke dalam, yang melihat sekeliling toko dengan gugup. Dia mengenakan jas berekor, yang dia duga milik temannya.

Pria itu kemudian naik ke belakangnya untuk melepaskan mantelnya. Begitu mantelnya terlepas, mata pemiliknya melebar, sebelum dia menyipitkan matanya pada mereka berdua.

Dia cantik, pemiliknya mengakui, tapi dia memakai pakaian yang sangat jelek! Tidak pantas jika dia bersama pria berkelas. Tapi menilai dari cara pria itu memandangnya, dia berani menebak bahwa mereka tidak memiliki hubungan tuan-dan-pelayan di antara mereka.

“Kemungkinan besar adalah seorang simpanan.” Dia berpikir dalam hati sambil memberi mereka senyuman ramah. Dia berbicara dengan sopan kepada mereka, mengirimkan senyuman ke arah wanita gelisah itu sambil terus menilai mereka.

Dia tahu banyak bangsawan yang mengambil wanita simpanan, tapi pria ini yang membawanya ke sini, di semua tempat. Bukankah itu hanya menimbulkan masalah di pihaknya?

Dia memperhatikan bagaimana wanita itu akan berlari menjauh darinya, bahkan mengabaikan sentuhannya darinya. Mereka pasti sudah lama berselisih satu sama lain.

Itu adalah pemandangan yang sering dia lihat. Sebagai butik yang menawarkan banyak kemewahan, tidak jarang sepasang kekasih yang bertengkar membawa wanitanya ke sini untuk membelikan mereka sesuatu. Tugasnya adalah mengukur pelanggannya tentang apa yang mungkin mereka sukai, dan meyakinkan pria itu agar membelikannya untuknya.

Tapi keduanya berbeda, dia tahu.

Dia bahkan sepertinya tidak menginginkan apa pun di toko. Dia melihat sekeliling seolah-olah dia berharap berada di tempat lain selain di tokonya. Dia bahkan mungkin sedikit takut pada temannya. Tapi kenapa dia takut?

Dia telah melihat banyak wanita yang rela memberikan apa pun untuk berada di posisi seperti dia. Mereka bahkan rela tidur dengan pria yang usianya dua kali lipat usianya hanya untuk menikmati kemewahan hidup.

Tapi itu bukan tempatnya untuk ikut campur, meskipun dia sudah gatal ingin menanyakan sejuta pertanyaan kepada mereka. Untuk saat ini, dia hanya perlu menunggu mereka memilih apa yang mereka inginkan, lalu membantu mereka melakukan pembelian.

Hal lain yang mengejutkannya saat melihat mereka adalah betapa keras kepala wanita itu! Dia terlihat lembut dan penurut, tapi dia bersikap sangat keras kepala terhadap pria itu. Sebaliknya, rekannya adalah orang yang terus berkompromi, memberikan saran di sana-sini tentang apa yang akan terlihat bagus untuknya.

Pemiliknya senang bertemu dengan orang-orang yang jelas-jelas akan membawa penjualan ke dalam bisnisnya seperti pria ini, namun sikap wanita tersebut agak tidak menyenangkan. Mungkin dia harus membantu mereka membuat keputusan.

Apakah dia menginginkan sesuatu yang lebih mahal? Dia punya sesuatu untuk mereka!

Dia bekerja cepat di sekitar tokonya, memilih pakaian yang sesuai dengan ukuran wanita tersebut dengan pandangan ahli, dan memilih beberapa produk terindah yang akan sangat melengkapi dirinya.

Dia berharap ini cukup baginya. Dia tidak tahu apa yang salah di antara mereka, tapi dia yakin akan satu hal.

Pria yang bersamanya benar-benar terpesona dengannya. Tentunya dia tidak bisa begitu buta untuk melihat cara pria itu memandangnya?

Dan itu membuatnya yakin pria itu akan membelikannya apa saja, berapa pun harganya!

Dengan beberapa item di tangannya, dia mendekati mereka sekali lagi, dengan sopan meminta mereka untuk mencoba item tersebut dan tidak ragu untuk meminta lebih banyak padanya.

Mantel pirus yang dia beli untuknya terlihat sangat bagus untuknya!

Matthias menyuruh Leyla mencobanya, pemilik toko tersenyum padanya ketika dia mendapatkan ukuran yang tepat. Leyla tidak menginginkan apa pun selain meninggalkan toko, tapi dia mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia perlu melakukan ini. Bagaimanapun juga, Matthias punya kendali atas dirinya.

Dia tidak boleh menyangkal apa yang diinginkannya.

Pemilik toko melakukan tugasnya dengan baik dalam memuji Leyla dengan kalimat yang dia tahu telah digunakan berkali-kali dengan pelanggan kaya lainnya. Dia membimbing Leyla menuju tempat pajangan sepatu mereka, memintanya untuk memilih yang dia suka, sebelum menyuruhnya duduk di sofa di dekatnya.

Penjaga toko lainnya datang untuk membantu mereka, membawakan beberapa sepatu yang disarankan untuk dicoba oleh Leyla.

Leyla tampak bingung, tidak tahu apa yang harus dilakukan dan memalingkan muka dari saran mereka, malah menatap lantai dengan tegas.

'Ya ampun, wanita yang keras kepala.' Pemilik toko cemberut pada dirinya sendiri. Pada saat itu, pria itu terkekeh, sebelum mendekati mereka. Dia melirik ke arah sepatu itu, lalu kembali ke wanitanya, sebelum kembali menatap pemiliknya.

“Maaf, Tuan,” dia meminta maaf, menundukkan kepalanya saat dia mendekat, “Ini adalah satu-satunya sepatu yang saya buat yang sangat cocok untuknya.” dia menjelaskan.

Dengan kesibukannya akhir-akhir ini, dia tidak punya waktu untuk membuat lebih banyak sepatu dan pakaian yang cocok untuk semua jenis pelanggan yang dia dapatkan dengan bahan kualitas terbaik. Karena itu, barang-barang yang dia pilih adalah yang terakhir dalam persediaan mereka saat ini.

Matthias bersenandung, berhenti tepat di depan Leyla, sebelum menunjuk ke arah sepatunya yang bernoda merah. “Bukankah ini yang kamu kenakan hari itu?”

Ingatan tentang Matthias yang menuangkan tinta padanya muncul di benaknya. Dia sudah mencoba menghilangkan nodanya, tapi tinta merah yang dituangkannya terus-menerus tetap menempel di sepatunya.

Leyla menatapnya dengan lemah lembut, dan menggigit bibirnya saat dia menghindari tatapannya, menolak untuk menjawabnya. Mata Matthias menyipit karena kecewa. Itu adalah sepatu yang sama, meskipun dia juga ingat dengan jelas membelikannya sepatu baru, untuk menggantikan sepatu yang rusak.

Kenapa dia masih menggunakan ini?

Merasakan kekecewaannya, Leyla akhirnya menyerah dan menghela nafas.

“Ini sepatu baru,” katanya, “Ada noda, tapi berfungsi dengan baik. Selain itu, aku telah memakainya ketika aku di rumah.”

Jari-jari kakinya terasa membeku. Dia setidaknya harus memilih sepatu yang tepat sebelum meninggalkan rumahnya! Leyla berpikir sambil memarahi dirinya sendiri. Dia tidak menyadari betapa dia menyesal tidak berganti pakaian dengan benar untuk datang menemuinya.

Meskipun jika dia adalah orang yang lebih baik, dia bisa saja berpura-pura tidak tahu, atau setidaknya tidak menunjukkannya kepada semua orang!

Dia benci bagaimana pria itu bisa membacanya dengan begitu mudah, dan bagaimana pria itu dengan santainya mengungkapkan satu atau dua rahasia dirinya dan mengatakannya dengan begitu tidak berperasaan. Meski seharusnya dia tidak mengharapkan sesuatu yang berbeda dari pria yang membuat kesepakatan dengannya hanya agar pria itu bisa mengambil apa pun yang diinginkannya darinya.

Dia membuat kesepakatan dengannya untuk menjadi gundiknya dengan imbalan kebebasan pamannya. Dia mampu bertahan selama berminggu-minggu tidur dengannya, karena saat ini, itulah satu-satunya ketentuan yang dia miliki dalam kesepakatan mereka. Dia tidak ingin berhutang lebih banyak padanya, terutama hal-hal tak ternilai yang tidak bisa dia bayar kembali.

Karena tidak peduli berapa banyak dia akan membayarnya, dia harus tetap membayarnya dengan tubuhnya. Dia terus datang kembali karena penampilan buruknya, tapi bukan itu yang membuatnya putus asa. Tidak, itu karena jika dia menerima hadiahnya, dia mungkin saja menjadi pelacur.

Pipinya memerah karena frustrasi, kepalanya tertunduk tegas.

Matthias melangkah mendekatinya. Dia terus bertingkah seolah dia sedang menghukumnya.

Jadi Matthias berlutut di depannya.

Leyla mengangkat matanya untuk menatap tatapannya, sementara yang lain tersentak pelan saat menyaksikan dia berlutut. Matthias tampak acuh tak acuh terhadap penontonnya, perhatiannya hanya tertuju pada Leyla.

Sebelum dia bisa menyuarakan kebingungannya, Matthias mencengkeram pergelangan kakinya, dengan lembut melepas sepatunya, dan mengenakan sepatu yang dipilihnya cocok untuknya. Leyla segera tersadar dari kebingungannya, rona merah karena frustrasinya digantikan dengan warna merah saat dia menarik kakinya menjauh darinya, tapi dia hanya meraihnya kembali untuk mengamankan sepatu di kakinya.

Bahkan kakinya terlihat sangat menggemaskan, pikir Matthias sambil tersenyum.

Setelah dia mengikat simpul terakhir pada sepatunya, Matthias dengan santai berdiri, dan memandang rendah dirinya. Leyla tidak bisa menahan pandangannya dengan terpesona, tidak menyadari penonton mereka yang berupa pemilik toko dan pelayan.

Tapi adakah yang bisa menyalahkan mereka?

Leyla mau tak mau menyaksikan Matthias mengulurkan tangan padanya…

'Dia hanya akan menyakitiku lagi.' Leyla tahu. Kapanpun dia bersikap baik padanya, dia akan segera menggantinya dengan tindakan yang sama kejamnya setelahnya. Apa bedanya dengan masa-masa itu? Dia mengenalnya. Dia tahu semua permainannya, dan dia tidak akan tertipu lagi.

Akhirnya, Leyla semakin menyadari jumlah penonton mereka yang semakin bertambah sebelum dia menyadari Matthias telah menunggunya untuk meraih tangannya, sehingga dia bisa berdiri. Karena malu, dia dengan enggan meraih tangannya, dan dia menariknya dengan lembut untuk memeluknya, membungkusnya dalam pelukan satu tangan yang hangat.

Setelah melihat interaksi mereka, pemiliknya menghela nafas lega. Asumsinya salah, dia bukan wanita simpanan.

Mereka adalah sepasang kekasih…

Udara di sekitar mereka mungkin dingin, tapi matahari pasti menyinari mereka. Pemilik butik berpikir dengan gembira ketika dia dengan cepat membungkus pembelian mereka ketika pria itu memberitahunya bahwa mereka akan membeli barang-barang itu!

Pada saat mereka meninggalkan toko, Leyla sudah mengenakan pakaian barunya, mengikutinya dengan patuh saat dia memimpin mereka melewati jalan. Banyak orang terus melewatinya saat menuju pusat kota.

Jam sibuk baru saja dimulai, jika kerumunan orang terus bertambah.

Akhirnya mereka sampai di taman di kota, dan Matthias mengulurkan tangannya untuk digandengnya. Leyla menjadi bingung padanya sebelum dia terdiam. Dia memikirkan banyak orang di sekitar mereka, sebelum menyingkirkan mereka dari pikirannya.

Dengan ketenangan yang lurus, dia menerimanya tanpa berpikir lebih jauh, dan Matthias tersenyum pada dirinya sendiri saat dia menerimanya.

'Aku tidak menginginkan ini, aku tidak menginginkan ini, aku tidak menginginkan ini…' Leyla terus mengulanginya di kepalanya saat dia mendekat ke kehangatan Matthias. Dia mulai membuatnya gelisah.

Matthias juga menjadi sedikit gelisah melihat betapa kakunya Leyla. Dia ingin menghormati batasannya, tapi itu sudah cukup. Dia melepaskan tangannya dari lengannya, sebelum dia dengan kuat namun lembut menjalin jari-jari mereka.

Jari-jarinya pas di celah di antara jari-jarinya.

Leyla mencoba menarik diri darinya, tetapi cengkeramannya pada Leyla semakin erat. Dia menariknya beberapa kali lagi, sebelum menuruti keinginannya.

'Ini hanya sementara.' Leyla berpikir sendiri sambil membiarkan jari-jarinya menempel pada jari-jarinya.

Sisa perjalanan mereka berjalan lancar, sebelum mereka duduk di depan jendela kafe, dengan pemandangan taman yang sempurna. Matthias memandang Leyla dengan hati-hati, mengetahui bahwa dia senang berbicara. Dia pernah melihatnya bersama orang lain, namun dia menolak memberinya hak istimewa yang sama.

“Burung apa itu?” Matthias tiba-tiba bertanya, membuat Leyla tersentak kaget, saat cangkirnya bergemerincing di atas piring. Dia dengan gugup melihat ke arah pandangannya, sebelum melihat seekor burung hitam, bertengger di salah satu pohon di dekatnya.

“Itu burung gagak.” dia menjawab setelah penilaian singkat sebelum menatapnya dengan curiga. Bukankah dia seharusnya tahu seperti apa rupa burung gagak? Lagipula, ada banyak dari mereka di Arvis, bahkan dia mengetahuinya saat masih kecil.

"Bagaimana tentang itu?" Matias bertanya.

Berkali-kali, dia terus bertanya tentang burung-burung berbeda yang akan dia temukan, dan Leyla akan menjawab masing-masing burung tanpa henti.

Varied tit.

Forest thrush.

Yellow robin.

Itu hanya beberapa burung yang dia tunjuk, tapi semakin dia bertanya, semakin bingung dia. Apa yang dia mainkan?

Matthias puas terus menanyakan pertanyaannya. Dia menyukai nada nafas di sekitar suaranya setiap kali dia menyebut nama mereka. Kedengarannya seperti musik di telinganya.

“Bagaimana kamu bisa menghafal semuanya?”

“Baiklah,” jawabnya, “Karena Aku tinggal di dekat hutan.” Leyla menggigit bibir bawahnya sambil berpikir serius.

“Jadi, apa burung favoritmu?” Matthias tiba-tiba bertanya padanya, menyadarkannya dari pikirannya.

"Kesukaanku?" Leyla melihat ke pepohonan, wajahnya berkerut, “Aku tidak bisa mengatakannya. Ada terlalu banyak pilihan.” Dia berbalik untuk melihat kembali padanya, “Bagaimana denganmu?”

Matthias berkedip padanya karena terkejut. Dia berpikir pasti dialah yang akan memulai percakapan sepanjang sore ini.

“Apa burung favoritmu?” Leyla membalasnya, sebelum dia menyempitkan pandangannya, “Dan maksudku bukan burung favoritmu untuk diburu.”

Dia hanya bisa tertawa kecil padanya.

“Ah, kalau begitu itu mudah.” Dia bersenandung, mengangkat tangannya sedemikian rupa sehingga dia melihat jarinya yang bertengger membawa Leyla, “Seekor burung kenari.”

Leyla berkedip kembali karena terkejut. Dia pikir itu bukan burung yang disukainya.

Maksudmu burung-burung yang bisa berkicau dengan indah? Dia bertanya dengan rasa ingin tahu. “Kenari jenis itu?” Matthias bersenandung setuju, “Tapi kenapa? Bukankah pria sepertimu biasanya lebih menyukai elang? Atau elang?”

Keheningan canggung terjadi di antara mereka. Dia menunggu Matthias menjawab, tapi Matthias puas melihat Matthias akhirnya menatapnya penuh harap.

'Jika aku menahan jawabanku lebih lama lagi, apakah kamu akan terus menatapku seperti itu?' Matthias berpikir dalam keheranan melankolis.

"Mengapa tidak?" dia bertanya pada Leyla, “Menurutku itu cukup cantik, bukan?” dia menyelesaikannya, menatap Leyla dengan intens, membuat panas menggenang di perutnya.

Leyla menelan ludah, sebelum dia buru-buru mengalihkan pandangan darinya untuk memasukkan lebih banyak gula batu ke dalam cangkir tehnya.

“Menurutku juga begitu, Duke.” dia menjawab pelan, menatap dengan tegas sambil mengaduk gula ke dalam tehnya yang sudah jenuh. Beberapa kristal menolak larut ke dalam teh, sebelum akhirnya dia mengumpulkan cukup keberanian untuk melihat kembali ke arahnya sekali lagi.

Dia masih menatapnya, dan itu membuat Leyla merasa lebih terganggu, tapi dia tidak tahu kenapa. Sekali lagi dia melihat ke luar, tepat pada waktunya untuk melihat burung lain.

“Oh, itu merpati.” Dia secara otomatis menyediakan untuknya, dan Matthias tertawa geli padanya, membuatnya memerah karena malu ketika dia melihat dia menyeringai padanya.

"Aku tahu."

“Oh…” Suara Leyla melemah, sebelum merasa bodoh karena memberitahunya padahal dia belum bertanya. Tapi bagaimana dia tahu dia tahu?! Dia bertanya padanya tentang burung gagak! “Yah, begitu.” Dia berdehem dan mengambil sendoknya untuk terus mengaduk teh.

Senyuman menyenangkan muncul dari bibir Matthias saat dia melihatnya diam-diam meraba-raba di depannya. Leyla tersentak ketika dia melirik ke arahnya sebelum melanjutkan upayanya mengaduk tehnya.

Di bawah meja, Leyla menjadi benar-benar tidak menyadari betapa dekatnya jarak kedua kaki mereka, hanya menyadarinya ketika dia merasakan sentuhan sepatu Leyla yang familiar terhadap sepatu barunya. Dia melirik ke arahnya, dan dia memberinya senyuman lagi, mengirimkan perasaan kesemutan di perutnya…

Hari ini terus berubah menjadi hari yang aneh dan aneh.