Chapter 8

Penjaga pintu tampak bingung ketika mereka bertiga tiba di pintu masuk.

Leyla menunjukkan senyum ramah padanya seolah dia mengerti mengapa penjaga pintu menatapnya dengan heran karena tidak ada seorang pun yang pernah membawa sepeda jelek ke hotel terbaik di kota itu.

Sepedanya dibawa pergi setelah penjaga pintu memeriksa dia dan Claudine selama beberapa menit. Leyla memasuki hotel setelah mengucapkan terima kasih dengan sapaan sederhana.

Ruang minum teh terletak di sisi kanan lobi utama. Manajer membawa mereka dengan langkah cepat ke teras yang menghadap ke seberang sungai.

Orang terakhir yang duduk di meja adalah Leyla.

Tidak yakin apakah dia bernasib buruk hari ini, tetapi kebetulan kursinya berada tepat di seberang Duke Herhardt. Untuk menghindari tatapan dingin pria itu, Leyla buru-buru menatap pahanya.

Sinar matahari musim panas terpantul dengan cemerlang pada kacamata tipis berbingkai emasnya. Duke terus memandangnya dengan santai seolah-olah tidak terjadi apa-apa di sungai, Leyla benar-benar menakjubkan.

Bukankah seharusnya orang yang ketahuan telanjang seharusnya merasa lebih malu dibandingkan orang yang melihatnya?

Sulit untuk disangkal bahwa rakyat jelata dan pelayan tidak lebih dari sekedar furnitur atau lukisan bagi kaum bangsawan.

Mereka tidak malu telanjang di depan sebuah perabot. Dan tidak ada satupun perabot yang terkejut saat melihat orang telanjang.

Meja teh sudah disiapkan pada saat Leyla sampai pada kesimpulannya.

Meskipun Duke Herhardt belum memberi perintah, secangkir kopi beraroma kuat disajikan di depannya. Kemudian, dia memegang gagang cangkir teh dengan jari-jarinya yang lancip dan menyesapnya.

Seolah-olah mereka telah melupakan keberadaan Leyla, Claudine dan Matthias asyik melanjutkan diskusi mereka sendiri.

Dari pameran yang mereka lihat hari ini, berita tentang kerabat mereka, hingga rencana pesta akhir pekan di mansion, percakapan mereka mencakup semua topik sekilas tersebut.

Suara bariton lembut Matthias dan nada tinggi sopran Claudine terdengar tumpang tindih secara berkala.

Leyla bingung kenapa mereka mengajaknya ikut jika mereka akan mengobrol satu sama lain.

Tindakan Lady Brandt sepenuhnya di luar pemahamannya. Leyla selalu gagal memahami Claudine sejak pertemuan pertama mereka di musim panas itu.

"Jadi, Leyla. Bagaimana sekolah mu? Apakah kamu bersenang-senang?"

Suara Claudine dan suara cangkir yang diletakkan di atas piring terdengar pada saat yang bersamaan. Meskipun usianya hanya satu tahun di atas usianya, dia selalu berbicara dengan Leyla seolah-olah dia sedang berbicara kepada seorang anak kecil dengan cara yang seperti orang dewasa.

"Ya, Nona."

Untuk Paman Bill.

Leyla berteriak di kepalanya ketika dia menjawab Claudine. Dia berulang kali menjawab dengan senyuman terus-menerus setiap kali Claudine mengajukan beberapa pertanyaan lagi tentang kehidupan sekolahnya dan mengangguk puas.

Claudine ingin jawaban Leyla adalah 'Ya, Nona.' Dan Leyla juga sudah terbiasa merespons dengan cara seperti itu.

"Kamu akan lulus tahun depan kan?"

Nada bicara Claudine masih terdengar bersahabat, meski Leyla hanya memberikan jawaban sepintas.

"Ya, Nona."

"Setelah lulus, apa yang ingin kamu lakukan?"

"Saya akan mendaftar ke program untuk mendapatkan sertifikat mengajar."

"Oh, seorang guru...?"

Claudine mengangkat sudut bibirnya sambil meraih cangkir tehnya. Anggukannya menggetarkan pita dan korsase yang menghiasi topi kecilnya.

"Kamu gadis yang baik, Leyla. Itu adalah gol yang luar biasa. Saya yakin itu cocok untuk Anda." Claudine tersenyum sekali lagi, memuji Leyla atas mimpinya yang mengagumkan. "Benarkah, Duke Herhardt?"

Secara tidak sengaja, Leyla mengalihkan fokusnya ke Matthias. Matanya yang berwarna biru lebih jernih saat dia memakai kacamatanya.

Leyla buru-buru menunduk ketika dia menyadari bahwa dia sudah terlalu lama menatap Duke.

"Jadi begitu."

Dengan tenang, Matthias menyetujuinya.

Kehadiran Leyla kemudian menghilang lagi. Dia merasa lega karena dia ingin acara minum teh yang tidak nyaman ini berakhir secepat mungkin.

Kyle pergi bermain tenis, dan dia seharusnya menemuinya di kota. Jadi Leyla khawatir dia akan terlambat memenuhi janjinya.

Leyla, yang merasa cemas, mengangkat kepalanya. Pada saat yang sama, Matthias menoleh dan memandangnya. Leyla tidak menghindari kontak mata seperti yang dia lakukan sebelumnya dan membalas tatapannya dalam diam.

Saat masih muda, mata biru Matthias mengingatkannya pada permen kristal bulat berwarna mazarine yang rasanya manis seperti gula. Leyla menggelengkan kepalanya karena tidak percaya pada kebodohan masa mudanya.

"Baiklah, Duke Herhardt dan Lady Claudine, mohon permisi."

Leyla sudah cukup duduk dengan tenang dan membuka bibir lembutnya.

"Apakah kamu keberatan jika aku permisi?"

Dia merasa seperti bisa bernapas lagi setelah mengalihkan pandangannya dari mata Matthias ke mata Claudine.

"Aku berjanji pada temanku bahwa aku akan menemuinya sore ini."

Leyla mengobrol dengan ekspresi cemas di wajahnya. Namun tak lama kemudian, ekspresi gugupnya menghilang dan dia menghela napas lega setelah Claudine tersenyum, mengangguk, dan memberikan izin padanya.

Dia berlari keluar hotel dan segera mengayuh sepedanya melewati jalanan ramai setelah dengan sopan mengucapkan selamat tinggal kepada keduanya.

Namun ada sesuatu yang aneh mengenai hal itu; semakin Leyla mengayuh lebih jauh dari Duke, semakin tak terlupakan wajahnya di benaknya.

Apa karena kacamatanya?

Sambil menghela nafas panjang, Leyla merenung. Alasan terbesar dia terhipnotis oleh Duke, dia yakin, adalah karena kacamatanya. Dengan penglihatannya yang meningkat, wajar jika napasnya terhenti saat dia melihatnya.

Leyla tiba di titik pertemuan tepat ketika dia akan pingsan karena kelelahan mengayuh sepeda yang telah dia lakukan.

Kyle, yang pertama kali tiba sebelum dia, tersenyum lebar dan melambaikan tangannya.

Akhirnya, dia berhasil mencapai tempat amannya.

*.·:·.✧.·:·.*

"Dia sudah dewasa, kan? Dia terlihat seperti seorang wanita sekarang."

Claudine mengalihkan pandangannya ke arah yang ditinggalkan Leyla beberapa saat yang lalu. Dia terdengar seperti seorang ibu yang memandangi putrinya meskipun dia hanya satu tahun lebih tua darinya.

Matthias tersenyum lebar, "Karena dia seorang wanita."

Dia memberikan jawaban yang moderat dan tanpa ekspresi.

"Ya. Dia adalah."

Claudine kemudian berhenti sejenak, melamun, sebelum menunjukkan senyumannya yang secerah sinar matahari musim panas.

"Oh. Apa kah kamu mendengar? Riette baru saja membeli mobil baru." Dia dengan sigap mengubah topik pembicaraan.

Di dunia yang mereka bagi, keduanya melanjutkan pembicaraan mereka. Seolah-olah Leyla Lewellin, yang biasa duduk di hadapan mereka di meja, belum pernah ke sana sama sekali.

Namun anehnya Leyla dan Matthias bertemu lagi di tempat yang tidak terduga.

Matthias sedang dalam perjalanan kembali ke rumahnya setelah menikmati istirahat minum teh yang menenangkan. Dengan santainya ia melirik ke luar jendela penumpang mobil saat mobilnya berhenti karena jalanan yang penuh sesak.

Di trotoar, sekilas dia mengamati Leyla yang sedang menyeret sepedanya.

Dia sedang berjalan di jalan yang sibuk bersama seorang anak laki-laki. Pemuda familiar yang pernah dia lihat di masa lalu sepertinya adalah teman yang dia janjikan untuk ditemui.

Matthias kemudian mengingat nama anak laki-laki yang tampak familiar itu.

Putra dari dokter Herhardt. Kyle Etman.

Leyla Lewellin berteriak pada anak laki-laki yang terus mengetuk-ngetuk kacamatanya, tapi anak laki-laki itu terlihat seperti baru saja mengatakan sesuatu yang lebih nakal, membuat Leyla menghela nafas kesal, diikuti dengan tawa kecil.

Keduanya berhenti di depan tangga perpustakaan setelah menghabiskan waktu lama tertawa dan bercanda.

Leyla duduk di bawah tangga setelah memarkir sepedanya. Anak laki-laki itu mengikutinya dengan kantong kertas di tangannya dan mengeluarkan dua botol soda dan sandwich dari dalamnya.

Leyla Lewellin dan anak laki-laki itu sedang duduk bersebelahan di tangga dan berbagi makanan. Dia tertawa terbahak-bahak setiap kali anak laki-laki itu mengatakan sesuatu. Saat Leyla terkekeh, anak laki-laki itu ikut tertawa.

Sementara itu, lalu lintas di jalan yang ramai mulai bubar, dan mobil mulai melaju kembali.

Matthias mengalihkan pandangannya dari jendela dan memandang Claudine yang duduk di seberang jendela mobil di seberang.

Setelah bertukar senyuman singkat dan beberapa kali, keduanya melanjutkan obrolan kecil mereka yang menyenangkan.

Matthias tanpa sengaja teringat kenangan minum teh mereka saat itu -Leyla Lewellin duduk diam dalam posisi tegak dengan tangan di lutut lalu pergi diam-diam tanpa menyentuh cangkir teh di depannya.-

'Hmm, dia meninggalkanku demi anak laki-laki itu.'

Kebenaran yang menyakitkan itu mengingatkannya akan ekspresi Leyla yang gugup dan menderita.

'Jadi dia memilih untuk menemui anak laki-laki itu....'

Ketika pikirannya mencapai titik ini, Matthias mengingat kembali punggungnya ketika dia berjalan menjauh dari teras hotel, bergegas seolah-olah dia sedang melarikan diri darinya.

'Jadi, dia meninggalkanku hanya untuk pergi menemui pria itu.'

Saat dia asyik dengan pikirannya, mobil mereka telah melewati jalan Platanus menuju perkebunan Arvis.

Saat mobil melaju di sepanjang jalan tempat Leyla terjatuh dari sepedanya, Matthias menekankan pada dirinya sendiri bahwa itu adalah gadis itu.

Leyla Lewellin bukan siapa-siapa baginya.

Namun, entah kenapa, dia tidak terlalu senang dengan perasaan tidak nyaman yang masih melekat dalam dirinya saat itu.

*.·:·.✧.·:·.*

"Aku akan membelikanmu es krim karena aku memakan sandwichmu."

Sambil tersenyum ringan, Leyla berdiri dari tangga perpustakaan. Dia mengemas kantong kertas kosong, beserta botol minuman, ke dalam keranjang sepedanya dengan hati-hati.

"Tidak, terima kasih. Kamu tidak perlu membelikanku apa pun."

Kyle melompat ke sepedanya dengan senyum agak canggung. Leyla duduk di kursi belakang sepeda, yang merupakan posisinya biasanya.

Bahkan di bawah sinar matahari tengah hari musim panas, Kyle dapat dengan jelas merasakan suhu tubuhnya dipindahkan ke punggungnya.

Kyle mulai mengayuh untuk mengurangi rasa panas di pipinya.

'Gezz, dia bisa memelukku lebih erat lagi.'

Dia bergumam pada dirinya sendiri ketika Leyla dengan lembut menggenggam pinggiran kemejanya seolah menggodanya.

Kyle senang dengan cengkeramannya, meski dia sedikit berharap.

Sejujurnya, dia sengaja meninggalkan sepedanya di rumah untuk mengendarai sepeda Leyla bersamanya.

Leyla, tentu saja, sama sekali tidak mengerti maksud pria itu.

"Kau tahu, Kyle."

Suara Leyla yang menenangkan tiba-tiba meresap melalui pusaran angin.

"Hmm?"

"Aku akan tetap membelikanmu es krim."

Kyle terkekeh mendengar tawaran tiba-tiba itu karena dia sudah penasaran dengan apa yang dia katakan. "Jujur; kamu hanya ingin makan es krim, bukan?

".....Bukan itu."

Seperti itulah.