Chapter 67

memperhatikan Elysee von Herhardt, ibu Matthias, terus berjalan mondar-mandir di kamarnya. Dia menepuk-nepuk bantalnya, menidurkannya dengan aman di tempat tidur, sebelum memeriksa beberapa detail di menit-menit terakhir untuk memastikan dia merasa nyaman.

“Aku merasa kasihan pada Bill.” Norma angkat bicara, membuat Elysee berbalik kaget mendengar kata-kata ibu pemimpinnya.

"Maaf?" dia bertanya tidak percaya, sebelum duduk di tepi tempat tidur Norma, “Bagaimana kamu bisa meminta maaf padanya? Kaulah yang terluka karena kelalaiannya dan menghancurkan rumah kaca!” dia berseru dengan marah.

Biasanya Elysee tidak akan berani meninggikan nada bicaranya pada Norma, dia terlalu menghormati ibu pemimpin Herhardt. Namun, dalam hal ini dia tidak bisa menahan diri.

“Aku tidak terluka parah.” Norma menjelaskan dengan lembut, membuat Elysee mendengus tak percaya dengan kata-katanya.

“Aku tidak percaya betapa Ibu dapat memaafkan hal ini!” dia berseru, “Tulangmu patah! Kamu hampir mati! Satu-satunya alasan mengapa hal itu tidak lebih buruk dari itu adalah karena pelayanlah yang paling terkena dampak ledakannya.” dia menunjukkan.

Dia bangkit dan mulai meracik obat dengan kesombongan Norma, postur tegang dan marah ketika dia mencoba menenangkan nada suaranya saat dia berunding dengan Norma.

“Selain itu, Hessen telah memberi mereka peringatan untuk tidak menumpuk kayu bakar terlalu dekat dengan generator, namun dia sengaja melakukan yang sebaliknya!”

“Dia bukan karyawan baru Elysee, kita sudah mengenalnya selama bertahun-tahun.” Norma menambahkan, “kamu dan aku sama-sama tahu bahwa ini semua hanya kecelakaan.”

“Yah, kecelakaan itu membuatku kehilangan burung-burungku, dan sekitar setengah dari tanaman langkamu! Kita beruntung tidak ada orang yang terlibat dalam korban jiwa ini, namun Ibu bisa saja menjadi salah satu korbannya. Bahkan pesta akhir tahun di Arvis kini hancur karena generatornya hilang.” Elysee mengakhiri argumennya.

Ruang perjamuan dan ruang makan lainnya kini dipenuhi dengan lampu-lampu kuno hanya untuk meneranginya. Listrik di mansion pada saat itu praktis tidak ada karena sebagian besar lampu telah diganti untuk menggunakan listrik, dan sekarang sama sekali tidak berguna.

“Sudah kubilang kita tidak membutuhkan listrik mentah itu.” Norma mendengus. Bukan rahasia lagi sejak awal bahwa ibu pemimpin yang lebih tua menentang perubahan cara hidup rumah tangga. Dia bisa dibilang senang karena kehilangan generatornya.

Tidak perlu hal-hal yang tidak berguna. Segalanya berjalan baik-baik saja seperti sebelumnya.

“Dan aku mengerti perasaanmu, Elysee,” Norma melanjutkan, “Tapi apa gunanya menghukum tukang kebun karena hal-hal yang tidak bisa kita batalkan? Hal ini tidak akan mengembalikan listrik, atau membangun kembali rumah kaca. Lebih baik biarkan dia pergi sekarang, terutama karena aku yakin dia tidak mampu membayar kita kembali.”

“Ini bukan soal uang!” Elysee berkata dengan putus asa, “Ini soal tanggung jawab, dan membuat seluruh pelayan kita waspada dalam mengikuti perintah.”

Kini terjadi keheningan mencekam di antara mereka berdua. Elysee berusaha mengatur napasnya sementara Norma tetap merenung.

“Jadi, apakah kamu akan mengirim Bill Remmer ke penjara?” Norma akhirnya bertanya, dan Elysee menghela napas dalam-dalam sambil mengangkat bahu.

“Jika pengadilan memutuskan dia bersalah, maka dia akan bersalah.” Elysee menjawab dengan diplomatis.

“Elysee,” seru Norma dengan lembut, “Bill telah bersama kami selama bertahun-tahun, sudah berada di sana sejak sebelum Matthias lahir. Dia sudah menjadi teman sekarang. Pikirkan juga tentang Leyla. Apa yang akan terjadi padanya sekarang dia sudah pergi.” pintanya, Elysee hanya bisa menggelengkan kepalanya tak percaya.

“Leyla sudah dewasa sekarang, dia bisa menjaga dirinya sendiri dengan baik.” dia menyatakan, “Lagi pula, kita semua tahu dia tidak bisa tinggal selamanya di Arvis sebagai tamu.” Sepertinya keputusan Elysee sudah bulat, dan tidak ada yang bisa mengubahnya.

“Juga, aku tidak bisa tidak memikirkan bagaimana perasaan Claudine saat ini mengenai ledakan tersebut,” Elysee melanjutkan, “Kau tahu dia menyukai rumah kaca, dia bahkan ingin mengadakan pernikahan di sana.”

“Itu benar…” Norma terdiam. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak meringis saat menyebut nama tunangan cucunya. Dia tahu saat ini Elysee telah memberikan instruksi untuk rajin memperbaiki rumah kaca, tetapi tidak mungkin menyelesaikannya sebelum pernikahan.

Claudine memang menyukai rumah kaca Arvis yang dulunya megah.

“Jadi begini, dia tidak hanya menyusahkan dirinya sendiri, tapi juga banyak orang lainnya.” Elysee melanjutkan, “Dan itulah mengapa kami tidak bisa membiarkannya begitu saja setelah kecelakaan itu.” dia dengan tegas menyelesaikannya.

“Aku mengerti,” Norma akhirnya mengakui, “Tetapi rasanya masih belum benar.”

Sambil menghela nafas panjang, Norma mengubah posisi duduknya untuk berbaring di tempat tidur dengan benar. Elysee segera mengangguk kepada pelayan di samping untuk membantunya. Mereka bergegas dan membantunya dengan hati-hati saat dia berbaring, mengatur ulang bantalnya agar lebih nyaman sebelum kembali ke pos mereka sebelumnya.

“Bagaimanapun, keputusan akhir ada di tangan Matthias.” Norma akhirnya berkata sambil menatap mata Elysee dengan tatapan penuh arti. Rahang Elysee mengatup saat dia tahu apa yang Norma katakan padanya dalam diam.

Matthias adalah kepala keluarga Herhardt saat ini. Pada akhirnya, dia memegang nasib Bill Remmer.

"Ya Aku setuju." Elysee membalas, mengangguk setuju, “Apa pun yang dia katakan akan bersifat final, saya tidak akan setuju. Saya hanya berharap dia membuat keputusan yang bijaksana.” dan dengan itu dia mengucapkan selamat malam pada Norma, dan meninggalkan Ibu mertuanya yang lebih tua untuk beristirahat.

*.·:·.✧.·:·.*

Leyla baru saja berhasil tiba di dalam paviliun dan segera menuju ruang resepsi. Beberapa menit kemudian, Mark Evers menemui Matthias, yang masih menerima panggilan telepon. Matthias menoleh padanya, setelah minta diri beberapa saat, sebelum dia diberitahu tentang kedatangan Leyla.

Setelah memastikan Leyla memang ada di sana untuk menemuinya, dia mengangguk ke petugas, memberi isyarat agar dia pergi sebelum melanjutkan panggilan telepon. Mark memberi isyarat padanya untuk mendekat, yang dilakukan Leyla, dan tetap berdiri di seberang Matthias, di depan mejanya. Dan dengan itu, Mark meninggalkan mereka sendirian.

Leyla gelisah ketika dia menangkap cuplikan percakapan Matthias di telepon, dan semakin cemas setiap detiknya. Matthias menelepon tentang perbaikan yang perlu dilakukan di rumah kaca, serta generator, yang keduanya hancur akibat ledakan baru-baru ini.

Ketika panggilan telepon selesai, Matthias meletakkannya, sebelum berbalik untuk melihat ke arah Leyla, tangannya tergenggam di depannya saat dia meletakkan dagunya di atas jari-jarinya. Leyla menggeliat di bawah tatapannya…

“Aku tahu kamu sedang sibuk.” dia dengan lembut memulai, menjilat bibirnya dengan gugup.

“Tidak, terima kasih kepada Tuan Remmer.” Jawab Matthias, tanpa emosi apa pun, membuat Leyla gugup. Apakah dia marah? Apakah dia kasihan pada pamannya? "Duduk." perintahnya sambil menunjuk ke sofa di seberangnya. Leyla buru-buru menggelengkan kepalanya sebagai penolakan.

Tidak berminat untuk mendorongnya, Matthias hanya bersandar di kursinya, dan menyilangkan kaki. Leyla segera pergi ke sampingnya dan membungkuk dalam-dalam.

“Aku sangat menyesal atas kecelakaan hari ini, Duke.” dia meminta maaf, Matthias hanya menatapnya, tidak yakin mengapa dia meminta maaf atas kecelakaan itu.

“Mengapa kamu meminta maaf?” dia bertanya padanya.

“Aku meminta maaf atas nama Paman Bill.” dia segera menjawab, membungkuk serendah mungkin, “Tolong maafkan dia, sekali ini saja.” dia memohon, sangat berharap dia akan menerima permintaan maafnya.

“Kamu tahu pamanku, Duke, orang macam apa dia.” dia melanjutkan ketika Matthias tetap diam, “Ini semua hanya kecelakaan! Dia masih bingung soal listrik dan generator, dia salah menilai!” dia berlutut kali ini. Dia kemudian memberinya alasan, tentang bagaimana kepalanya selalu sakit setiap kali dia masuk ke dalam gudang karena suara keras yang dihasilkannya, mungkin itulah sebabnya dia mencoba mematikannya.

“Dia tidak ingin menyakiti Nyonya Norma, atau menghancurkan rumah kaca atau siapa pun yang ada di dalamnya. Kamu tahu itu." dia selesai.

Leyla tergagap saat menjelaskannya, tapi itu hanya karena dia berusaha sekuat tenaga untuk tidak bersikap histeris di hadapannya. Sepanjang waktu Matthias membiarkannya berbicara, tidak menyela sedikit pun.

Harap dukung situs web kami dan baca di situs wuxiaworldsite

“Tolong maafkan dia.” dia memohon. Wajahnya seputih selembar kertas, tangannya gemetar saat menunggu putusan, menolak untuk menatapnya saat dia bersujud di sampingnya.

“Leyla.” Duke memanggilnya dengan suara rendah dan lembut. Kepala Leyla langsung terangkat, menatapnya dengan mata berbingkai merah. “Kalau begitu, bagaimana saranmu agar aku menunjukkan pengampunan padanya? Biarkan saja dia pergi?” Matthias bertanya secara retoris, dan Leyla dengan panik mengangguk, menelan kembali air matanya. Matthias menarik napas dalam-dalam…

“Pengampunan, ya?” dia bergumam pada dirinya sendiri, dengan tenang mengamati sosoknya yang bergetar. Leyla segera berdiri, dan melangkah mundur dengan jarak yang cukup jauh. Tatapan Matthias beralih ke sepatunya, semuanya tertutup debu dan kotoran, mungkin karena dia berlari ke kantor polisi dan kembali lagi.

Tatapannya mengarah ke atas, melirik betisnya yang mengenakan stocking, menekankan kelangsingannya. Dia memiringkan kepalanya, dengan santai menggerakkan pandangannya ke atas sosoknya, melihat dia mencengkeram rok abu-abu gelapnya, berakhir tepat di atas lututnya. Matanya menatap lebih jauh, melihat mantel kotak-kotak menyelimuti dirinya, dengan sweter merah bersembunyi di bawahnya.

Dua kancing atas kemejanya terbuka, memperlihatkan leher rampingnya, sebelum dia bertemu dengan matanya yang berkaca-kaca sekali lagi. Dia tampak sangat putus asa.

Dia yakin dia telah memberinya banyak pakaian cantik, namun dia selalu berhasil berpakaian seperti seorang biarawati.

"Kenapa harus aku?" Dia akhirnya bertanya padanya, alisnya berkerut ketika Leyla kehilangan kata-kata, “Mengapa saya harus memaafkan Bill? Tunjukkan belas kasihan padanya?”

Matthias kemudian berdiri dari tempat duduknya dan menyentuhnya dengan santai, langsung menuju perapian, berhenti tepat di depannya. Dia menatap apinya, kerutan menghiasi wajahnya.

“T-tolong Duke-” Leyla tergagap, tapi langsung terputus.

“Generator meledak karena peringatan yang dia abaikan,” Matthias memulai, “Mengakibatkan nenekku hampir meninggal, dan hancurnya properti mahal.” Dia mencatat semua kasus yang menimpa Bill Remmer, membuat Leyla menghadapi kenyataan pahit.

Dengan setiap item, dia mengambil satu langkah lebih dekat ke arahnya, tampak lebih mengesankan. Dia hanya berhenti ketika dia hanya selangkah lagi dari sosoknya yang bergetar…

“Dan kamu ingin aku menunjukkan belas kasihan padanya?” dia menyelesaikannya sambil menatapnya, "Katakan padaku mengapa aku melakukan itu?"

“Tolong Duke-”

“Jadi kamu ingin aku mengabaikan semua kesalahannya? Membiarkannya pergi begitu saja?” dia bertanya padanya, matanya beralih untuk membelai kerah baju Leyla dengan ujung jarinya.

Dia terlihat agak manis dengan kemeja yang digantung longgar di bahunya, meskipun itu terlihat familiar baginya. Tidak lama kemudian dia menyadari bahwa itu adalah kemeja yang sama yang dia kenakan saat piknik di musim gugur. Blus persis yang dia lepas saat dia mengalami kecelakaan juga.

Mau tak mau dia bertanya-tanya apakah mungkin ini juga kemeja yang sama yang dia kenakan ketika dia meminta untuk dipindahkan dari Arvis dan bekerja di sekolah lain?

Cengkeramannya di kerah bajunya semakin erat, saat dia menatapnya dengan dingin.

“Menurutmu siapa yang meminta hal seperti itu?” dia praktis menggeram padanya. Leyla merasa seolah dia menampar wajahnya dengan tanggapannya. Tangannya bergerak ke atas, dan menggenggam dagunya erat-erat. “Hah, beri tahu aku Leyla.” dia meminta.

Air mata menggenang di mata Leyla saat dia memaksanya untuk menjaga kontak mata. Air mata mengalir di pipinya, menenggelamkan jari-jari di sekitar dagunya. Suaranya melembut saat dia menegakkan tubuh, wajahnya masih di tangannya.

“Sungguh, kamu pikir kamu ini siapa?” dia bertanya dengan tenang, suaranya kembali acuh tak acuh. Leyla mau tidak mau bertanya-tanya apakah interaksi terakhir mereka bersama hanyalah sesuatu yang dia bayangkan dalam pikirannya…

Bagaimana dia menepati janjinya untuk tidak menyakiti Phoebe, untuk tidak menyakitinya saat dia menyembuhkan luka-lukanya. Bahkan canda dan senyuman ringan diam-diam mereka bagikan di musim gugur terbaru. Sepanjang waktu dia membuatnya penasaran dengan setiap sisi baru yang dia temukan darinya…

Dia masih bisa melihatnya sejelas siang hari, namun, saat menatap matanya yang kusam dan dingin, dia bertanya-tanya apakah semua itu tidak berarti apa-apa baginya.

Suaranya tercekat di tenggorokannya, tidak mampu berbicara karena tubuhnya didera ketakutan. Gambaran tentang paman tercintanya yang terperangkap di balik jeruji besi, menghancurkan tempat berlindungnya di Arvis, dan sosoknya yang dingin dan mengesankan membuat otaknya kacau.

Dia tidak bisa berpikir jernih.

“Betapa beraninya kamu menuntut hal seperti itu dariku tanpa imbalan yang setara.” dia memberitahunya. Leyla menggigit bibir bawahnya untuk menahan isak tangisnya, tetapi tidak berhasil melakukannya karena dia menangis secara terbuka di hadapannya.

Matthias terus bertindak seolah-olah dunianya tidak berantakan di hadapannya.

“aku tidak suka memasuki perusahaan yang tidak memberikan ku apa-apa.” dia selesai, dan Leyla mau tidak mau mencoba sekali lagi.

“D-Duke..Tolong-” dia terisak, tapi dia memotongnya sekali lagi.

“Sayangnya air matamu tidak cukup untuk membeli kebebasan Bill Remmer.”

“Aku tidak punya apa pun untuk ditawarkan padamu selain permintaan maafku! Kami tidak punya uang-” Dia terus memohon. Tapi cengkeramannya pada wanita itu semakin erat saat dia memaksanya untuk tetap diam.

“Aku tidak sedang membicarakan tentang pertukaran moneter, Leyla.” Dia menjelaskan kepadanya, “Kesepakatan dapat dibuat dengan apa pun yang diinginkan oleh salah satu pihak, yang hanya dapat ditawarkan oleh pihak lain untuk mendapatkan bantuan yang mereka inginkan.” dia menariknya mendekat, hingga wajah mereka hanya berjarak sehelai rambut saja. “Dan aku bersedia melakukan perdagangan seperti itu denganmu.”

“Perdagangan?” Isak tangis Leyla mereda saat dia semakin penasaran dengan apa yang diinginkan Leyla darinya.

“Ya, sebuah perdagangan.” Dia perlahan mengangguk, melirik ke atas dan ke bawah padanya sebelum bertemu pandang dengannya sekali lagi. Matanya membelalak menyadari dan mulai menarik diri darinya, menggelengkan kepalanya lebar-lebar karena menolak.

Dia melepaskannya dari cengkeramannya, membiarkannya tersandung ke belakang saat dia kembali ke posisinya dan duduk tanpa gangguan di kursi sayapnya. Ketakutan di mata Leyla kini digantikan dengan kemarahan diam-diam saat dia menatap Leyla dengan saksama.

“Aku-aku tidak akan melakukan itu!” serunya, helaian rambutnya terlepas karena perjuangannya, membuat lehernya semakin memikat baginya, “Kamu bertunangan dengan Lady Claudine! Kamu akan segera menikah!” dia menunjukkan dengan marah.

Matthias hanya mengangkat bahu sambil memandangnya dengan penuh rasa ingin tahu, “Dan itu relevan bagaimana caranya?” dia bertanya padanya, dengan santai mengeluarkan saputangan sambil melihat kembali sosok pemberontaknya. Dia tampak agak bosan terlibat dalam percakapan ini.

Tiba-tiba, telepon berdering sekali lagi, membuat Leyla terlonjak kaget saat dia menjauh dari mejanya. Matthias hanya menghela nafas pelan, sebelum menyentuhnya lagi saat dia berjalan kembali ke arah telepon.

“Keputusan akhir ada di tanganmu, pikirkanlah.” Dia memberitahunya sambil meletakkan tangannya di telepon yang berdering. “Kamu bisa menolak jika kamu mau, dan itu akan menjadi akhir dari semuanya.”

Saat Leyla hendak bertanya kepadanya apa yang akan terjadi jika dia menolak, dia mengangkat telepon. Dia menyaksikan pria jahat di depannya berubah menjadi Duke terhormat dengan begitu mulus.

Kali ini dia berbicara tentang neneknya, menanyakan kabar terkini tentang kesehatannya. Leyla tidak bisa bermimpi menjadi sesuatu yang berharga bagi pria ini.

Dia merasa sulit bernapas saat dia berdiri diam. Dia berjalan keluar ruangan, dan disambut oleh bagian paviliun yang terang benderang, kebalikan dari kegelapan yang mengancam akan menguasai dirinya.

Dia terus berjalan sampai dia berhenti di dekat tangga di luar, menuju ke lantai dua paviliun, dan merosot ke lantai dalam keadaan linglung. Dia bisa merasakan dadanya mengerut saat dia menarik lututnya ke dada. Dia menyaksikan arus sungai di luar memantulkan cahaya bulan, hilang dalam kilauannya.

Dia merasa seperti baru saja bangun dari tidur panjang, memimpikan mimpi buruk yang indah.

*.·:·.✧.·:·.*