Chapter 43

Setelah berenang kembali ke hanggar, Matthias mengganti pakaiannya dan meninggalkan paviliun. Langit menjadi gelap saat matahari terbenam turun dari puncaknya. Namun Leyla masih di sana, menangis di atas pohon, tidak menyadari kedatangannya.

Matthias duduk di bawah pohon. Selang itu tidak lama kemudian Leyla menoleh dan memandangnya dari atas.

Dia tidak tampak terkejut, dia juga tidak berusaha melepaskan diri dari tatapannya. Dia juga tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan atau kekhawatiran.

'Mengapa'

Matthias segera menemukan alasannya: dia tidak benar-benar menatapnya. Matanya yang redup seakan mengembara ke suatu tempat yang jauh, mungkin menuju tempat di mana putra dokter itu pergi.

Pada saat Matthias memiringkan bibirnya, mata Leyla sudah kembali fokus. Mata hijaunya segera dipenuhi rasa malu. Bahunya terangkat, dan wajahnya menjadi kaku. Dia kembali ke Leyla Lewellin yang dia kenal.

Matthias dengan santai menatap matanya yang berkaca-kaca dengan tangan terlipat. Dia menjalani malam yang santai dan tidak terikat dengan jadwal apa pun, jadi Matthias punya banyak waktu untuk menunggunya berhenti menangis.

Dia melihat mata Leyla berkilat jijik ketika dia tidak berniat untuk pergi, namun kesombongannya yang pedas hanya membuatnya terkikik.

"Kau tahu, Leyla. Anak laki-laki itu tidak akan datang."

Matthias melangkah lebih dekat ke pohon tempat dia duduk.

"Kyle Etman. Anak laki-laki yang kamu tunggu. Ah! Haruskah aku sekarang memanggilnya orang yang meninggalkanmu ?"

Bibirnya tersenyum padanya. Nada suaranya lembut dan tenang, meski kata-katanya tidak meredup sedikit pun.

Leyla menangis mendengar kata-kata itu. Langit senja di atasnya menampakkan dirinya—tanpa burung-burung yang kembali ke sarangnya. Penglihatannya tentang pemandangan yang perlahan membengkak segera berubah menjadi air mata beruap dan mengalir di pipinya.

Leyla menggigit bibir bawahnya, dia tetap diam hingga kegelapan perlahan menyelimuti sekelilingnya. Dia dengan sabar menunggu kepergiannya tetapi Duke yang jahat itu masih berdiri di bawah pohon. Jadi Leyla memutuskan untuk turun ke bagian belakang pohon, yang tidak dapat dijangkau oleh pandangannya. Kepalanya sedikit pusing karena semua tangisan itu. Beruntung dia tidak tersandung dan bisa menginjak tanah dengan selamat.

Bersandar di pohon, Leyla menyeka wajahnya yang berlinang air mata dengan celemeknya. Dia merapikan rambutnya yang kusut dan meluruskan postur tubuhnya. Baru setelah itu, dia menoleh ke belakang, dan sang duke masih menghalangi jalan menuju pondok.

Setelah mengumpulkan keberanian, Leyla mendekatinya selangkah demi selangkah. Dia tidak peduli dengan wajahnya yang berantakan karena air matanya yang tidak tertahan masih menempel di wajahnya. Karena dia tidak bisa menyembunyikan air matanya, Leyla memilih untuk memamerkannya dengan percaya diri.

Kali ini dia bertekad untuk tidak lagi menjadi mainannya.

"Saya minta maaf atas ketidaksopanan saya. Selamat tinggal, Duke."

Leyla membungkukkan punggungnya dengan sangat sopan dari jarak dua langkah. Pada titik ini, memberikan kesopanan yang diinginkan kaum bangsawan, menjadi semudah bernapas baginya.

"Leyla."

Matthias memanggil namanya saat dia hendak melewatinya. Leyla tersentak, tapi langkahnya tidak terganggu.

"Leyla Lewellin."

Matthias tertawa dan berbalik. Tapi Leyla mengabaikannya dan terus berjalan seolah-olah dia tuli.

Alisnya berkerut karena kekasarannya yang telah melewati batas. Dia hendak menghentikannya ketika Leyla tiba-tiba pingsan.

"Arghh.."

Dia duduk merosot di tanah, tidak bisa bangun. Bahu mungilnya yang bungkuk dan punggungnya yang lemah bergetar sesekali.

Matthias mendengus dan perlahan mendekatinya. Leyla Lewellin, gadis jujur ​​yang matanya tidak pernah kehilangan keberanian meski berlinang air mata, kini menangis tersedu-sedu setelah terjatuh.

Matthias berjongkok di depannya, menekuk satu lutut dan mengambil kacamatanya yang terjatuh.

Tetap saja, Leyla tidak mengangkat kepalanya.

Air mata yang selalu menghiburnya kali ini tak lagi mengalir. Matthias sekarang belajar bagaimana menyebutkan perasaan ini setelah melihatnya menangisi anak laki-laki bernama Kyle Etman.

Membenci...

Perasaan emosi yang tidak pernah dia miliki.

"Jangan menangis."

Matthias meraih dagunya. Leyla mencoba menghindar tetapi tidak bisa melepaskan diri dari cengkeramannya.

"Biarkan aku pergi!"

"Jangan menangis."

Matthias mengabaikan protesnya dan mengulangi permintaannya. Hanya dengan satu tangan, dia mampu menjinakkannya sepenuhnya.

"Bukankah kamu seharusnya senang melihatku menangis?" Layla melontarkan cemoohan padanya. Tetesan embun di matanya menjadi lebih tebal dan lebih panas saat dia menahan penghinaan dari cengkeramannya.

"Sejak kapan kamu tertarik pada kesenanganku?" Matthias mencibir padanya, yang terisak-isak di depan hidungnya. "Mengapa? Kamu tidak suka aku bersenang-senang?"

"TIDAK."

Leyla menggelengkan wajahnya yang dicengkeram, dengan keras kepala berusaha menahan isak tangisnya.

"Suka atau tidaknya Duke, itu tidak ada hubungannya denganku. Air mataku tidak ada hubungannya denganmu."

"Apa itu Leyla?" Matthias memiringkan kepalanya. "Itu memang ada hubungannya denganku."

"...."

"Jadi, jangan menangis."

Lagi. Tatapan lembut Matthias menahannya lebih lama. Leyla tertegun, dan dia menggerutu.

"Apakah aku memerlukan izinmu untuk menangis?"

"Mungkin?"

"Kenapa harus saya? Anda tidak punya hak untuk melakukannya."

"Aku tidak punya hak...?"

"Kamu tidak memilikiku hanya karena kamu adalah pemilik Arvis!"

"Benar-benar?"

Setelah mengerutkan kening sebentar, wajah Matthias segera berseri-seri karena kegembiraan.

"Kalau begitu.... haruskah aku memilikimu sekarang ?"

Emosi hilang dari wajahnya saat senyumannya menghilang. Leyla meringkuk saat melihat wajah yang mengingatkannya pada permukaan air yang tenang dan tidak berangin.

"Agar aku bisa menjadi pemilikmu ."

Matthias membelai bibirnya dengan ujung jarinya. Leyla bergidik ketakutan ketika sentuhan pria itu menghidupkan kembali kenangan buruknya musim panas lalu. Hatinya yang membara, yang tadinya berkibar dalam kesedihan karena kehilangan Kyle, tiba-tiba tampak membeku.

"...T-tidak, aku tidak mau."

Leyla mengangkat tubuhnya dengan sekuat tenaga. Dia muak saat melihat dirinya merendahkan diri di kaki pria itu. Matthias kemudian melepaskannya, seperti anak kecil yang bosan dengan mainannya dan membuangnya.

Matthias bangkit lebih dulu dan berdiri di sana mengamatinya merangkak berdiri di bawah bayangannya. Debu tanah dan air mata merusak bentuknya, tetapi tidak pada matanya—api di irisnya belum padam.

"Duke, aku benar-benar tidak memahamimu... Kamu sudah memiliki tunangan tetapi kamu selalu melakukan tindakan yang tidak bisa dijelaskan... Aku benci semua ini."

"Terus?"

Matthias bertanya balik, memainkan kacamatanya yang longgar.

"Apa hubungan hatimu denganku?"

Nada suaranya tidak mengandung permusuhan.

"Aku hanya ingin memilikimu."

Dia menginginkannya; lalu dia memilikinya. Prinsipnya sesederhana itu.

Matthias von Herhardt menginginkan Leyla Lewellin. Dia menginginkannya, dan dia akan memilikinya. Dia percaya; sesuatu bisa dibuang hanya setelah memiliki 'sesuatu' itu. Dan dia harus meninggalkannya setelah dia memilikinya agar hidupnya bisa lengkap kembali.

Matthias dengan lembut memasangkan kacamata itu ke wajah Leyla yang sedih.

"Lanjutkan."

Dia melepaskan tangannya, dan Leyla kehilangan keseimbangan dan terjatuh kembali di tempatnya.

Matthias berdiri memandanginya beberapa saat sebelum dia meninggalkan tepi sungai untuk melanjutkan perjalanannya.

Leyla tinggal di sana sendirian untuk waktu yang lama, bahkan setelah dia tidak terlihat lagi.

*.·:·.✧.·:·.*

"Leyla! Leyla! Kemarilah dan lihat ini!"

Bill Remmer menyapa Leyla dengan penuh semangat setelah dia kembali ke kabin.

Leyla mendekati Bill dengan riang saat dia duduk di teras. Dia tahu dia tidak bisa menipu pamannya dengan tawa yang ceroboh, tapi dia tidak ingin menunjukkan wajah bodohnya yang sedang menangis.

"Apa yang terjadi, paman?"

"Sebuah telegram tiba. Itu untukmu."

"Telegram?"

Leyla bingung ketika Bill memberinya telegram itu. Itu adalah surat pemberitahuan tentang lowongan pekerjaan untuk posisi mengajar di sebuah sekolah pedesaan tidak jauh dari perkebunan Arvis. Mulai semester berikutnya, dia bisa bekerja di sekolah daripada harus bepergian ke kota tetangga.

"Itu aneh. Mereka bilang tidak ada lagi lowongan di Carlsbar..."

Kabar baik ini membuatnya bingung. Bill mengangkat tangannya dan dengan lembut menepuk kepalanya.

"Sulit sekali bagiku untuk mengirimmu jauh-jauh, Leyla, tapi aku senang keberuntungan seperti ini datang."

Melihat tatapan Bill yang penuh kelegaan, Leyla terkikik sambil mengangguk. Dia bisa datang setiap akhir pekan untuk mengunjungi paman tercintanya meskipun dia bekerja di kota terdekat. Namun, hatinya gelisah setiap kali dia meninggalkan Paman Bill sendirian di pondok.

Tetapi...

Leyla tidak dapat menikmati kebahagiaannya begitu wajah Duke muncul di pikirannya. Dia bersyukur dia tidak harus berpisah dari Paman Bill. Namun di sisi lain, dia benci tinggal satu atap dengan Duke.

Pikiran yang bodoh.

"Leyla, ada apa?"

Bill tampak khawatir, dan Leyla menyadari wajahnya tampak murung.

"TIDAK. Tidak apa."

Secercah sinar bulan yang cemerlang menyinari wajahnya yang tersenyum.

"Ini seperti kebetulan, jadi aku sedikit terkejut."

"Benar-benar?"

"Ya."

Dia berbinar, dan senyumannya semakin bersinar.

"Paman, apakah kamu tidak lapar? Mari kita makan malam dengan menu yang istimewa."

*.·:·.✧.·:·.*

Tirai di kamar tidur, yang sebagian menutupi jendela yang terbuka, membengkak di udara malam sebelum berulang kali tenggelam.

Di dalam ruangan, dentingan nada piano memainkan transisi sebuah karya musik. Akord ketukannya mengalir dengan merdu, menciptakan simfoni yang sangat halus dan mencolok namun, sampai batas tertentu, terdengar tertekan.

Matthias bersandar di kursi dekat jendela, gunting timah dan saputangan di tangannya. ketika dia menjentikkan jarinya, burung kenari itu menukik ke bawah dan hinggap di tangannya. Dia belajar bahwa burung kenari, seperti halnya manusia, dapat meningkatkan kemampuan bernyanyinya dengan sering dilatih.

Bibirnya terangkat tersenyum ketika burung itu bersenandung seirama dengan piano yang dimainkan. Burung kenari itu menggoyangkan tubuh kecilnya yang ditutupi bulu lembut dan memiringkan kepalanya seolah sedang belajar mendalam.

Matthias dengan lembut membungkus burung itu dengan sapu tangan yang dibawanya setelah nyanyiannya berhenti.

Mengetahui bahwa burung tersebut akan takut terhadap orang yang memotong sayapnya, maka penjaga kebun binatang selalu menutup mata burung tersebut sebelum memotong sayapnya. Setelah sekian lama mempercayakan pekerjaan itu kepada penjaga kebun binatang, Matthias kini bisa dengan mudah memangkas bulu yang tumbuh terlalu banyak.

Beberapa kali pertama dia memotong sayapnya terlalu pendek, burung itu mengeluarkan darah. Ia tidak terluka parah, tapi melihat sayap emasnya berlumuran darah bukanlah pemandangan yang menyenangkan. Matthias tidak menyukainya, jadi dia menjadi lebih berhati-hati.

Matthias dengan terampil merentangkan dan menggenggam dahan burung yang mempercayainya. Dia mengambil gunting dari pangkuannya setelah memutuskan bulu mana yang akan dipotong. Untai demi helai, bulu-bulu itu bertebaran di sepanjang area yang disayat. Bulu-bulunya berkibar selaras dan jatuh di atas sepatunya yang dipoles sempurna.

Matthias lalu menggulung saputangan yang selama ini melindungi mata burung itu setelah ia selesai memotong sayap terakhir. Burung kenari mengepakkan sayapnya beberapa kali sebelum duduk di atas jarinya.

Seolah tidak terjadi apa-apa, burung kenari mulai berkicau lagi

Itu adalah lagu yang indah.