Chapter 109

Sudah lama sekali sejak Leyla dituntun lemas oleh tangan pamannya. Dia tidak responsif sepanjang perjalanan, dan sekarang, kabin tetap sunyi dan hening bahkan saat fajar menyingsing.

Kesadaran akhirnya mengalir ke matanya, tatapan berkaca-kaca itu menghilang menjadi kepasrahan. Matanya berkedip ke bawah, membekas di benaknya setiap celah dan celah di meja kayu tua di depannya.

Dia berkedip beberapa kali.

Semua yang terjadi masih begitu nyata. Setiap adegan muncul dalam sekejap, diputar berulang-ulang tanpa henti. Namun yang paling menonjol adalah tangisan Paman Bill.

Dia tertawa kecil, tanpa emosi apa pun. Pamannya menangis karena dia.

Sinar matahari akhirnya masuk ke dalam kabin, mata Leyla tertuju pada siluet matahari yang terbit melalui awan, seolah-olah memberi tahu dia bahwa semuanya akan baik-baik saja hari ini.

Kepakan sayap burung juga menarik perhatiannya.

Dia samar-samar ingat menahan pamannya ketika dia mencoba berlari kembali ke paviliun. Dia memeluknya erat-erat dari belakang, memeluknya dengan cengkeraman besi saat dia meneriakkan kata-kata kotor dan berjanji untuk membunuhnya...

Dia samar-samar bersyukur mereka berada jauh di dalam hutan, tidak ada orang lain yang mendengar keributan mereka. Tapi sepertinya hal itu sudah terjadi sejak lama, dan sekarang, dia tidak yakin apa yang akan terjadi selanjutnya.

"Ini harus dihentikan, Leyla." Paman Bill akhirnya memulai, suaranya serak dan kasar setelah malam yang panjang, "Katakan padaku apa yang salah, karena, ini, ini tidak benar sayang. Mohon katakan sejujurnya." Dia memohon padanya, namun Leyla tidak dapat menemukan kata-kata untuk diucapkan kepadanya.

Hati Bill sakit untuk gadis yang dibesarkannya. Keadaan katatoniknya sangat mengingatkannya pada gadis kecil yang datang kepadanya setelah beberapa pengalaman tragis.

Dia memastikan dia tidak menginginkan apa pun, dan memiliki kehidupan yang indah dan lebih baik daripada dia, daripada di masa mudanya...

Dan sekarang...

Dia tidak akan membiarkan dia menjadi simpanan Duke! Dia akan membunuhnya sebelum dia membiarkan hal itu terjadi! Bill berjanji pada dirinya sendiri, sementara tinjunya mengepal di sisi tubuhnya.

"Paman, aku tahu-" Leyla mulai menjelaskan, tapi Bill akhirnya bisa memahami isi dirinya.

"Jangan berani-berani berbohong padaku!" Dia memarahi, membuat Leyla tersentak tanpa sadar atas permintaannya yang meningkat, "Aku mengenalmu Leyla, aku. Tahu. Dirimu." Dia mengulangi, "Dan aku tidak percaya sedetik pun hal ini terjadi secara sukarela." Dia menyelesaikannya, bernapas dalam-dalam melalui hidungnya saat dia mencoba mengendalikan emosinya.

Leyla tidak membutuhkan itu darinya. Dia tidak membutuhkan kemarahannya. Namun dia juga perlu diingatkan bahwa ada orang-orang yang mendukungnya, tidak peduli betapa sia-sianya hal itu baginya.

Dan sepertinya kata-katanya telah menusuk hati Leyla, karena wajah poker pasif miliknya berubah menjadi sesuatu yang tidak diinginkan. Bibirnya melengkung ke bawah saat bergetar, dan isak tangis keluar dari tubuhnya, saat dia mati-matian menyembunyikan wajahnya di telapak tangannya.

Bill segera duduk di sampingnya, dan menariknya ke dalam pelukan yang menenangkan, membisikkan bagaimana dia akan segera memperbaiki keadaan, dia hanya perlu memercayainya.

Ketika dia terus menanyakan sudah berapa lama hal ini berlangsung, bagaimana hal ini dimulai, Leyla menggigit bibirnya, tidak bisa menatapnya, dia khawatir Leyla akan mengeluarkan darah...

Tapi kemudian segalanya mulai berjalan sesuai rencana.

Kecelakaan di rumah kaca, cara Duke membatalkan tuntutan dan tetap mempekerjakannya meskipun dia mengetahui beberapa karyawan telah dipecat karena pelanggaran yang lebih ringan...

Cara Leyla mulai menarik diri darinya, sementara pada saat yang sama mulai menempel erat di sekelilingnya...

Bantuan tambahan yang diberikan Duke terhadap apa yang menurutnya akan membantu memperbaiki situasi dirinya dan keponakannya dalam jangka panjang...

Dan seperti orang bodoh, dia tidak berpikir dua kali untuk melihat hadiah di mulut kuda itu. Bill putus asa bagaimana dia rela menjadi pion Duke untuk memenjarakan gadis cantiknya lebih jauh. Dia hanya bisa pucat memikirkan kepatuhannya yang tidak disengaja.

Bukan belas kasihan dan anugerah Duke yang membuatnya keluar dari penjara. Itu adalah janji Leyla untuk tunduk pada keinginan dan keinginannya.

"Tidak mungkin... itu karena kecelakaan, bukan?"

"TIDAK!" Leyla bersikeras, memohon agar hal itu tidak terjadi, berjanji bahwa dia akan jatuh cinta pada Duke dan memintanya untuk menjadikannya gundiknya, tetapi Bill dapat mendengar setiap kebohongan sekarang karena dia sangat menyadarinya.

Kebohongan yang terang-terangan memang benar adanya, sangat jelas terlihat. Leyla tidak pernah menjadi aktris yang baik, apalagi pembohong. Dia belum pernah melihatnya sebelumnya karena dia tidak ingin melihatnya.

"Aku dengan bodohnya mengira dia telah menyelamatkan kita dari kemiskinan ketika dia melepaskanku, tapi tanpa sadar aku malah menjualmu ke monster...."

"Tidak, paman! Tolong, percayalah, aku mencintainya! Aku egois, aku ingin dia menjadi milikku!"

"Aku berjanji padamu, aku akan membunuhnya, dengan tangan kosong jika perlu!"

Bill bangkit berdiri, amarah yang tak terkendali kini melingkari nadinya, sebuah janji tersembunyi untuk menyampaikannya kepada pihak yang bersalah! Bill yakin Duke bahkan mempertimbangkan reputasi Leyla yang akan hancur begitu kabar perselingkuhan mereka tersiar.

Jika itu terjadi, Leyla akan selamanya terjebak dalam bayangannya, yang dapat digunakan dan dibuang sesuai keinginannya. Duke tidak akan menanggung beban apa pun atas tindakannya, namun Leyla akan menanggung semua rasa malu.

"Tidak, paman, jangan!" Leyla memohon sambil menghalanginya meninggalkan kabin dan berlutut di hadapannya, "Jika kamu masuk penjara lagi, aku tidak akan hidup!" Dia berseru, air mata mengalir dari matanya saat dia meratap agar dia tetap tinggal.

"Kenapa aku tidak membunuhnya atas perbuatannya padamu?!" tuntut Bill, masih marah karena kebutaannya dan karena gagal melindungi lingkungannya.

"Karena aku tetap akan pergi! Aku bersumpah, aku akan meninggalkan Arvis selamanya, dan menyelesaikan perselingkuhan kita bahkan sebelum dia menikahi Lady Brandt! Aku tidak akan menemuinya lagi setelah malam ini, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk tidak menemuinya!"

Dan kemudian semuanya berjalan lancar, setiap percakapannya mencoba meyakinkan mereka untuk meninggalkan Arvis, dan menetap di tempat lain yang begitu jauh...

Dia telah mencoba memperbaiki semuanya sendiri. Bagaimana Bill bisa membahayakannya lebih jauh lagi dengan mengotori tangannya dengan pembunuhan?

"Oh, gadisku yang malang," isak Bill, menariknya berdiri dan memeluknya erat-erat, "Maafkan aku, sayangku, maafkan aku!" Dia memohon maaf padanya, sementara Leyla memeluknya erat-erat dengan putus asa.

Betapa terangnya matahari bersinar di Arvis, sama sekali tidak menyadari awan badai yang menyelimuti dua orang malang di kabin kuno itu.

*.·:·.✧.·:·.*

"Tuan, kita siap untuk pergi." Hessen dengan cepat berkata setelah dia mendekat dengan tenang di samping Matthias.

Dia mengangguk sebagai tanda terima, dan dengan cepat berdiri. Hessen mulai bekerja, menyikat jas majikannya agar tetap murni, sementara Matthias mengumpulkan barang-barangnya.

Saat kepala pelayannya sedang memperbaiki pakaiannya, Matthias memandang ke luar jendela besarnya, berharap bisa melihat sekilas majikannya yang sedang berjalan melewati taman. Dia terlambat menyadari bahwa mawar akan segera mekar.

Dia tersenyum pada dirinya sendiri melihat betapa miripnya Leyla dengan bunga. Dia hidup dan datang ke dalam hidupnya untuk menjadikannya indah.

Sedikit cibiran muncul di bibirnya. Leyla pasti belum berangkat kerja. Biasanya dia sudah melihatnya sekarang. Dia sangat berharap bisa bertemu dengannya sebelum dia pergi. Mungkin mereka bisa menyusun sistem begitu dia kembali.

Setelah Hessen mundur, selesai memperbaikinya, Matthias menuju ke sangkar emasnya, dan tersenyum pada kenarinya. Dia dengan ringan mengetuk sisi sangkar untuk menarik perhatian burung itu.

Tanpa henti, burung itu berhenti merawat dirinya sendiri dan berkicau untuk menyapanya, mendekat ke jari-jarinya. Hari ini juga menyenangkan.

Matthias berbalik dan berjalan keluar dari rumahnya. Sopirnya membukakan pintu mobil untuknya saat dia menuruni tangga. Belakangan, dia mengutuk dirinya sendiri karena tidak menanyakan apa yang diinginkannya untuk kepulangannya.

Namun demikian, dia yakin dia bisa memilihkannya hadiah yang sesuai dengan kecantikannya.

"Oh, Tuan Remmer, selamat pagi." Suara Hessen menyela renungan Matthias ketika dia berhenti memasuki mobil untuk melihat ke belakang dan melihat kepala pelayannya menyapa tukang kebun tua, yang memegang sekop berlumpur di tangannya.

Matthias berharap dia tidak menelusuri lumpur di seluruh taman, dan jika ya, dia akan segera membersihkannya.

"Ada yang bisa saya bantu?" Hessen bertanya pada tukang kebun, yang menatap Duke.

Ada sesuatu di sana, Matthias tahu, tapi dia tidak tahu dari mana asalnya.

"Tuan?" Hessen berseru pelan, akhirnya menarik perhatian tukang kebun sekali lagi.

"Oh, itu bukan apa-apa. Pasti sempat kabur selama beberapa waktu di sana." Bill menjawab dengan ramah kepada Hessen, tangannya memegang sekop erat-erat, dilihat dari buku-buku jarinya yang memutih.

Bill telah memutuskan untuk tidak pernah mendekati Duke lagi, dalam upaya menepati janjinya kepada Leyla. Tapi ketika dia melihat Duke turun ke rumahnya, semuanya masih asli dan tak tersentuh...

Dia berjalan maju, langsung menuju Duke.

Hanya kenangan tentang Leyla yang memintanya untuk tidak melakukannya, yang membuatnya terpaku di tempatnya, jauh sebelum kepala pelayan itu memperhatikannya.

Duke pasti menganggapnya sebagai sesuatu yang sepele, karena dia masuk ke dalam mobil tidak lama setelah itu. Dia memperhatikan ketika sopir menutup pintu Duke, memutari mobil untuk kembali ke kursi pengemudi.

Oh betapa secara lahiriah dia benar-benar pria yang sempurna. Bill pernah merasa tidak percaya dan kagum padanya.

"Bill, sungguh, ada apa?" Hessen menoleh padanya sekali lagi, setelah memberi hormat pada tuannya. "Ini tidak seperti kamu."

Cengkeraman Bill pada sekopnya semakin erat, dan dia menelan rasa cemberut dan rasa tidak senangnya. Hessen juga tidak lepas dari amarahnya. Dia tidak diragukan lagi adalah kepala pelayan keluarga Herhardt dan sangat mengetahui ekstrakurikuler gurunya.

Dia pasti tahu kalau itu adalah Leyla, dan tetap saja, dia tidak melakukan apa pun.

Bill malah memberinya senyuman kaku.

"Sungguh, tidak apa-apa." desak Bill, memadamkan amarahnya dengan kesabaran yang benar. Demi Leyla, agar mereka bisa melarikan diri. Dia akan menguasai kemarahannya.

Keluarga yang pernah dia lihat sebagai rekan sekerjanya telah tiada. Mereka bukan keluarga jika membiarkan hal ini terjadi secara membabi buta, dan tidak pernah terpikir untuk memberitahunya.

Ini adalah orang-orang yang pernah bersamanya, tumbuh bersama sejak masa mudanya. Kebenaran baru ini memuakkan dan mengecewakannya.

Dan sekarang, dia benar-benar lelah.

"Aku baru saja akan mengucapkan selamat tinggal." Bill menambahkan setelah berpikir, "Itu saja, tidak lebih."

Tanpa menunggu jawaban lebih lanjut, Bill buru-buru keluar dan kembali ke arah taman. Saat dia hendak mendekati petak bunga, dia dihentikan oleh gambar seorang anak kecil, menunggu di gerobak surat.

Dan kemudian emosi buruknya muncul, segera mengangkat kepalanya yang jelek, saat dia melemparkan sekopnya yang tergenggam erat dengan tergesa-gesa! Tindakannya yang tiba-tiba tidak luput dari perhatian, menarik beberapa tatapan lagi dari rekan-rekan kerjanya.

Tapi tidak ada yang berani bertanya padanya ada apa.

"Ah, Tuan Remmer! Tepat pada waktunya, aku mengerti!" Ucap tukang pos dengan riang ketika dia memperhatikan tukang kebun yang berpengalaman. Dia mulai mendekati Bill dengan senyum cerah, dan tukang kebun tua itu berjuang untuk tetap tenang.

Apakah tukang pos memperhatikan tangannya yang gemetar saat menerima telegram, dia tidak akan pernah tahu.

Matanya terfokus pada telegram yang baru saja diterimanya, tatapan dingin dan dingin terbentuk di matanya saat dia menyadari apa itu. Itu adalah telegram balasan yang dikirimnya beberapa hari yang lalu.

Diam-diam, dia membuka telegramnya dari pandangan orang lain, dan membaca isinya dengan cepat. Kelegaan muncul di matanya saat dia membaca isinya, tangannya yang gemetar mulai menggenggam dengan santai, dan amarah yang membara di dalam dirinya perlahan-lahan padam.

Dia tidak akan melakukan kesalahan yang sama lagi. Kali ini, dia akan memastikan dia akan melindungi Leyla-nya, dan tidak mengecewakannya seperti yang dia lakukan.

Dia hanya punya satu prioritas tersisa, satu janji yang harus ditepati dengan sepenuh hati, dan dia tidak akan menggagalkannya. Dia siap meninggalkan segalanya demi ini. Segala sesuatu yang lain tidak ada artinya jika dibandingkan dengan janji yang akan diberikan oleh satu hal ini kepada mereka.

Leyla sekarang menjadi prioritas utamanya, dan tidak ada orang lain yang lebih dari itu. Bahkan nyawanya sendiri pun tidak.

*.·:·.✧.·:·.*

"Guru, apakah kamu sakit?" sebuah suara kecil bertanya pada Leyla, ketika dia melihat ke bawah, dia melihat Monica, menatapnya dengan mata khawatir. Bahkan sebelum dia bisa menjawabnya, bibir gadis kecil itu mulai bergetar dan segera mulai menangis..

"G-guru!" Dia meratap, dan mengulurkan tangan untuk meraih ujung lengan bajunya untuk menarik lengannya ke bawah saat Leyla mengusap rasa kantuk dari matanya.

"Aduh, maafkan aku sudah membuatmu khawatir," Leyla terdiam, sambil berusaha menjaga dirinya tetap waspada dan terjaga untuk melakukan pekerjaannya. Dia mengulurkan tangan untuk memegang tangan gadis itu, sementara tangannya yang lain meraih untuk memakai kacamatanya. "Kenapa kamu masih disini? Apakah kendaraanmu belum sampai?" Dia bertanya dengan cemas, tersenyum meyakinkan kepada gadis muda itu.

Monica merintih sambil masih terus menangis karena khawatir.

"Kamu terlihat sakit, Guru." Dia bertahan, air mata segar mengalir sekali lagi, "Tolong jangan mati!" Dia meratap sekali lagi. "Jangan seperti ibuku juga guru! Dia sakit, lalu dia meninggal! Jangan mati, guru!" Dia terus berkata.

Pada akhirnya, Leyla terhindar dari pikiran-pikirannya yang menyedihkan dan mencoba menghibur gadis muda yang dia tidak berada di dekat penyakit atau kematian.

Dia akhirnya mendudukkan gadis muda itu di pangkuannya, sambil menyeka air matanya dengan saputangannya, hingga ratapan dan isak tangisnya berubah menjadi isak tangis.

"Jadi, guru tidak sakit?" Monica mendengus, matanya yang berbingkai merah akhirnya mulai mempercayainya. "Kamu tidak sakit?"

"Tidak, bukan aku." Leyla berkata sambil tersenyum, tapi di dalam hati, dia memarahi dirinya sendiri karena sikapnya yang buruk sehingga muridnya harus melihatnya dalam keadaan yang menyedihkan.

Sementara itu, setelah akhirnya yakin, Monica dengan cepat tersenyum padanya dan melompat dari pangkuannya. Dia bergegas mengambil barang-barangnya, lalu kembali lagi, sambil memegang segenggam bunga rumput ke arahnya.

"Kalau begitu, aku akan memberimu ini." Dia dengan manis menawarkan. Beberapa tanaman sudah mulai layu, namun Leyla masih bisa melihat kelopak bunga berwarna kuning cerah tersebut, dan menerimanya dengan ramah.

"Terima kasih, Monika."

"Jangan sakit, oke?" Monica mengulangi dan Leyla mengangguk sambil tersenyum lembut. "Anda berjanji?"

"Janji kelingking." Leyla memberitahunya. Monica tersenyum cerah padanya. Leyla meletakkan buket itu dengan lembut di atas mejanya, sebelum menyeka sisa air matanya, dan menata rambut gadis kecil itu kembali seperti saat dia pertama kali memasuki kelas.

Anak itu akhirnya pulang ke rumah, meninggalkan Leyla sendirian dalam pikirannya sekali lagi.

Guru pemula itu duduk di kursinya, memandang ke kehampaan sebelum dia tersadar dari lamunannya, dan mengumpulkan barang-barangnya, sebelum bersiap untuk kembali ke kabin mereka. Dia setengah takut harus bertemu pamannya lagi, masih teringat akan apa yang kini diketahui pamannya tentang dirinya.

"Ayo pergi, Leyla."

Oh betapa dia sangat rindu mendengar kata-kata itu dari pamannya. Tapi dia benci bagaimana dia harus tahu tentang dia tidur dengan Duke agar dia bisa mengatakannya. Dia telah terdiam selama beberapa hari sejak dia menemukan jawabannya, meninggalkannya dalam pikiran dan renungannya, ketika dia memecah kesunyiannya pagi ini hanya untuk mengatakan hal itu padanya.

"Aku tidak bisa meninggalkanmu di tangannya untuk hari lain. Ayo kita kabur bersama, bahkan sampai ke ujung dunia agar Duke tidak pernah menemukanmu lagi."

Mata pamannya dingin, meskipun kata-katanya penuh gairah saat diucapkan padanya. Meskipun dia tidak dapat berkata-kata, dia tidak dapat menyangkal keinginannya untuk melakukan hal yang sama, dan mengangguk.

Lagipula dia akan segera pergi, jadi mengapa tidak melakukannya lebih cepat dari yang diperkirakan? Dia benci dia ditangkap oleh pamannya, tapi kerusakan sudah terjadi. Dia ketahuan, dan Paman Bill akhirnya terluka.

Setidaknya, dia akhirnya bisa meninggalkannya sekarang. Yang tersisa hanyalah meninggalkannya. Bagaimanapun, itulah yang paling dia inginkan pada akhirnya.

Baginya, tidak masalah di mana mereka akan berakhir. Selama jaraknya sejauh mungkin darinya. Selama dia bisa melupakannya dengan tenang, dan tidak pernah melihatnya lagi, dia akan bahagia sekali lagi.

Dan kemudian dia bisa menghidupkan kembali kehidupan impiannya, dan hidup damai bersama Pamannya sekali lagi, seperti yang mereka lakukan sebelum kekacauan ini dimulai.

Dia mengangkat dirinya ke atas sepedanya, sesekali mengucek matanya agar tetap terjaga sampai tiba di rumah. Dia kemudian melanjutkan mengayuh kembali ke rumah, dengan cepat melewati pemandangan kota dan orang-orang yang sibuk di jalanan.

Sebelum dia menyadarinya, dia sudah berbelok ke jalan menuju Arvis, sebuah kenangan indah dengan cepat muncul kembali di benaknya ketika dia mengunjungi Paman Bill saat dia menaiki kereta surat yang berderak-derak.

Dia sedang berlatih berseliweran dengan tas koper tua di lengan mungilnya. Dia ingat berdoa dengan sungguh-sungguh agar Paman Bill menyukainya. Jika dia ternyata lebih baik dari yang lain, maka dia berjanji akan menjadi gadis kecil yang baik.

Dan ketika dia menjadi wali terbaik yang dia bisa minta, dia berusaha sangat keras untuk menjadi gadis yang baik. Namun, dia berakhir dengan seumur hidup harus melihat ke belakang, karena takut seorang pria berkuasa akan membawanya pergi dari pamannya.

Dia juga menghancurkan hati pamannya. Menyerah dan melakukan tindakan memalukan hanya untuk meminta apa yang diinginkannya dari pria berkuasa. Itu adalah tindakan yang tidak mudah dilupakan...

Dia terlambat berpikir dia seharusnya tidak datang ke Arvis sejak awal.

Dia seharusnya pergi bersama panti asuhan saja. Jika ya, dia tidak akan pernah bertemu dengan Duke, dia tidak akan berada dalam kekacauan ini. Dia tidak akan harus menderita di kehidupan dewasanya...

Kyle dan Paman Bill sebaiknya tidak bertemu dengannya juga. Jika tidak, mereka tidak akan sebahagia ini sekarang.

Tapi dia juga egois. Karena dia tahu, jika dia diberi kesempatan, dia akan tetap memilih datang ke Arvis meski mengetahui hal itu. Dan itu membuat perutnya mual karena implikasinya...

Tiba-tiba, sebuah mobil datang dari tikungan, menghentikan langkah Leyla. Dia akan mengenali mobil itu di mana saja.

Itu milik Duke.