SIDE STORY 11

Bastian kembali dari dapur dengan dua cangkir cokelat panas dan rum yang mengepul. Odette sedang memeriksa pohon, mencari tempat-tempat yang mungkin terlewatkan.

"Tentu saja terlihat seperti sudah selesai," kata Bastian, menawarkan cangkir; cokelat panas dengan rum kepada Odette.

"Ya, kupikir begitu," kata Odette, mengambil cangkir itu. Itu adalah hal pertama yang mereka katakan satu sama lain sejak memulai. Mereka dengan canggung menyesap cokelat mereka, mata mereka masih tertuju pada pohon Natal yang dihiasi pita dan ornamen berwarna-warni.

"Milikmu bukan cokelat, kan?" tanya Odette dengan cemberut, melirik cangkir yang dipegang Bastian.

Bastian tidak mengatakan apa-apa dan hanya mengangguk. Pandangan tidak setuju Odette dengan cepat berubah menjadi senyuman. Minum larut malam bukanlah kebiasaan yang disetujui Odette, tetapi ini adalah liburan, jadi dia memutuskan untuk mengabaikannya untuk malam ini terutama karena cokelatnya juga mengandung rum.

"Terima kasih untuk hari ini," kata Odette ke dalam cangkirnya. "Makan siangnya berjalan sempurna karena kamu."

"Sama-sama, Nyonya Odette, itu cukup menyenangkan," kata Bastian, melebih-lebihkan kesopanannya. Itu adalah caranya untuk menggoda Odette dengan main-main.

Odette tertawa dan menyesuaikan cangkir yang setengah kosong di tangannya. Bagian hatinya yang mulai membeku mencair. Rekonsiliasi itu tampak sepele dibandingkan dengan pertengkaran mereka sebelumnya.

"Apa yang kamu katakan tentang pesta dengan semua penduduk desa? Kita tidak punya rencana seperti itu," Odette akhirnya mengajukan pertanyaan yang telah dia tahan sambil berpura-pura menjadi bagian dari pasangan yang penuh kasih.

"Oh, itu," kata Bastian dengan acuh tak acuh, menyesuaikan salah satu dekorasi yang bengkok. "Maaf, aku membuat rencana baru."

"Kapan?"

"Saat kamu sibuk marah."

"Bastian!" Odette meletakkan cangkirnya di atas meja dan berbalik ke Bastian, wajahnya penuh kekhawatiran. "Bagaimana kamu bisa membuat keputusan seperti itu tanpa berkonsultasi denganku terlebih dahulu? Mungkin ini desa kecil, tetapi masih ada lebih dari seratus orang di sini. Ditambah lagi, menyewa aula untuk mengakomodasi pesta berskala ini dan kenyataan bahwa hanya ada kita berdua..."

"Jangan khawatir, staf akan menangani sebagian besar pekerjaan," kata Bastian setenang biasanya.

"Maksudmu apa?"

Meletakkan cangkirnya yang kosong, Bastian bersandar ke belakang dan menatapnya. "Persis seperti yang kukatakan. Aku telah mengirim semua pelayan dan pembantu di Ardenne Mansion untuk datang dan membantu kita. Koki juga. Kekurangan lainnya akan ditangani oleh Lovis, yang berhubungan dengan agen tenaga kerja. Semua perbekalan datang dari mansion. Apakah itu cukup, nonaku?"

Odette hanya bisa berdiri dan menatap Bastian dengan tidak percaya. "Dan di mana di bumi kamu akan mengakomodasi semua orang ini?" Odette hampir tidak bisa menahan ketenangannya, melihat sekeliling rumah yang sempit.

"Aku telah menyewa hotel di desa tetangga." Bastian tertawa terbahak-bahak dan dengan lembut mencengkeram pipinya. "Setelah pesta, mereka akan memiliki semacam liburan mini ke timur dan setelah merapikan rumah, kita akan kembali ke Ardenne bersama. Kupikir itu terdengar seperti rencana yang sempurna."

Fakta bahwa Bastian tetap tenang saat dia mengajak Odette melalui rencananya hanya membuat saraf Odette semakin tegang. Itu semua mengingatkannya tentang siapa sebenarnya Bastian Klauswitz.

"Apakah kamu melakukan ini untuk menyuapku agar mengikuti mimpimu?" kata Odette, tangannya mengepal di pinggulnya. Dia mencoba untuk bersikap main-main, seperti yang dia lakukan padanya, tetapi jawaban yang dia dapatkan serius.

"Tidak, Odette, tentu saja tidak. Aku telah merencanakan ini sejak sebelum kita berselisih, tetapi kemudian kamu berhenti berbicara denganku jadi tidak ada waktu yang tepat untuk melibatkanmu dalam rencana itu."

Kegembiraan meninggalkan Odette dan matanya yang biru semakin dalam dengan emosi.

"Suap akan menyiratkan harapan sebagai imbalan. Tidak ada orang waras yang akan menghabiskan uang untuk rencana yang sudah dibatalkan, putriku."

"Maksudmu apa dengan itu?"

"Aku telah memutuskan bahwa aku tidak akan kembali ke karier militer jika itu berarti menyakitimu," kata Bastian dengan tegas. "Saat kita kembali ke Ardenne, aku akan meminta pembebasan dan kemudian bergabung dengan perusahaan seperti yang kamu wi..."

"Tidak, Bastian! Itu bukan yang kumau sama sekali," kata Odette, menggelengkan kepalanya. "Aku tidak marah karena aku terluka. Aku hanya butuh waktu untuk menerima apa yang kamu inginkan dan bahkan jika aku memberimu jawaban langsung, itu tetap akan sama, tetapi memberikan jawaban pada saat itu akan berarti semuanya benar-benar berakhir dan aku ingin mempertahankan ini sedikit lebih lama, untuk memiliki kamu sepenuhnya untuk diriku sendiri."

"Odette…" Sikap tenang Bastian mulai goyah, matanya mencerminkan kekacauan di dalam dirinya.

"Aku akan selalu menghormati dan menerima mimpimu," kata Odette, di ambang air mata. Sentimen yang telah berlama-lama di bibirnya selama berhari-hari akhirnya keluar. "Aku tahu sejak awal bahwa Bastian Klauswitz adalah seorang militer dan bahwa aku tidak akan pernah bisa menarikmu dari jalan seorang prajurit, itu adalah mimpimu, tetapi aku tidak bisa mengatakan bahwa pikiranmu kembali ke tempat yang berbahaya itu membuatku sedih, tetapi aku harus menerimanya. Aku memilihmu dan semua yang datang bersamamu."

Odette mengulurkan tangannya yang gemetar dan meletakkannya di pipi Bastian. Saat matanya berkaca-kaca, Bastian menariknya mendekat.

"Aku mencintaimu, tetapi aku juga mencintai kehidupan yang telah kamu berikan padaku," kata Odette. "Jadi aku ingin memberimu kehidupan yang membawamu sebanyak mungkin kebahagiaan dan cinta seperti yang dilakukan hubungan kita, Bastian. Tolong cintai itu sedalam kamu mencintaiku."

***

Odette menyampaikan perasaannya dengan ciuman, menyentuh pipinya, hidungnya yang tajam, dan bibirnya yang tertutup rapat. Ciuman itu panjang dan dalam. Itu menyampaikan emosi yang tidak bisa diucapkan dengan keras. Itu adalah isyarat kenyamanan untuk seorang anak laki-laki yang telah disiksa, dari seorang pria yang membersihkan darah dari bilah balas dendam, dan berkah bagi seorang pria yang akhirnya menjadi penguasa hidupnya.

"Kamu bersinar paling terang saat kamu seorang prajurit dan kamu tampak tampan dalam seragam. Janjikan padaku bahwa kamu tidak akan pergi dan menghabiskan hidupmu untuk kecerobohan," kata Odette, jari-jarinya dengan lembut menelusuri garis samar di sekitar wajah Bastian. "Aku tidak suka berada jauh darimu, jadi janjikan padaku bahwa kamu tidak akan pergi, kamu akan tinggal di angkatan laut, di balik meja yang aman."

"Baiklah, aku janji," kata Bastian dengan suara rendah.

"Dan janjikan padaku, tidak peduli apa pun, kamu akan selalu kembali padaku." Air mata mengalir di pipi Odette. Bastian menatap mata istrinya yang berwarna biru kehijauan, matanya sendiri juga merah. "Apakah kamu tahu betapa berharganya kamu bagiku?" Bastian mengangguk. "Kamu milikku, hidupmu bukan hanya milikmu lagi, itu juga milikku, aku berhak atas itu sebagai istrimu. Jadi, Bastian, jangan terluka lagi, jika kamu merusak apa yang paling kucinta, aku tidak akan pernah memaafkanmu."

Odette berbalik dari Bastian, saat dia melihat sekilas pantulannya yang bernoda air mata di pintu kaca, semua emosinya yang tertahan hancur sekaligus. Dia tidak dapat menyembunyikan rasa malunya lagi dan membiarkan emosinya meluap dalam isak tangis yang tidak terkendali. Bagaimana dia bisa dengan anggun menerima situasi ini ketika itu merobek dirinya dari dalam?

"Odette," kata Bastian, melingkarkan lengannya di pinggangnya.

"Aku perlu pergi mencuci muka," kata Odette dengan tegas, mendorong dirinya menjauh dan keluar dari ruangan, tetapi dia kehilangan keseimbangan di bungkusan dekorasi yang tertinggal berserakan di lantai. Dia menjerit tajam saat dia jatuh.

Tidak ada rasa sakit, momentumnya terhenti seolah-olah dia menyentuh tanah, tetapi dia tidak merasakannya. Dia membuka matanya untuk melihat bahwa Bastian, dengan lengannya yang masih melingkar di sekelilingnya, tidak melepaskannya. Dia menariknya erat dengan senyuman. Odette mencoba untuk bangkit, tetapi dunia terbalik. Saat dia melihat pohon Natal, wajah Bastian memenuhi penglihatannya.

"Bastian!". Dia tidak punya waktu untuk mengatakan apa pun lagi saat dia menciumnya dengan dalam dan penuh gairah.

Terjalin dalam pelukan satu sama lain seperti pohon yang dibungkus dengan tanaman merambat, mereka berciuman dengan penuh semangat. Di suatu tempat di pendaratan, jam berdentang tengah malam dan dengan cepat, sweater biru mereka berserakan di lantai di samping mereka di dekat perapian.

Mereka berhenti sejenak dan saling berpelukan lagi, tubuh mereka saling cocok seperti potongan puzzle yang sempurna. Tidak ada keraguan, hanya penyerahan yang manis kepada cinta mereka satu sama lain.