Chapter 82

“Bagaimana ya, bisnisnya sepi seperti ini. Berkat itu, kita bisa mengobrol dengan tenang."

Teodora Clauvitz berdecak pelan sambil membuka buku musik yang terpasang di rak tua. Dia hanya membalik halaman dengan cepat, tidak pernah sekali pun menatapnya.

Odette, yang menggenggam kedua tangannya yang gemetar, kembali mengamati toko musik itu. Selain pemilik toko yang tertidur di balik konter sambil menyalakan gramofon, hanya ada mereka berdua di toko itu. Musik hari ini adalah fantasi. Melodi indah yang tidak cocok dengan pertemuan rahasia yang suram bergema di seluruh toko yang kosong.

"Ini daftar yang Anda minta."

Odette dengan hati-hati mengeluarkan amplop dari saku dalam mantelnya dan memberikannya.

Teodora mengangkat alisnya sedikit dan menerimanya dengan santai.

"Banyak nama yang menarik. Tetapi, apakah ini semua?"

"Aku belum bisa mendapatkan lebih banyak dari ini."

"Kita tidak punya waktu untuk menunda-nunda. Benarkan?"

"Bastian menangani sebagian besar pekerjaannya di kantor. Informasi yang bisa kita dapatkan di rumah..."

"Maka kita harus pergi ke kantor." Teodora mengerutkan kening dan tiba-tiba memotong ucapan Odette.

"Aku kecewa, Odette. Kau berpura-pura sangat bertekad. Sikap ini terlalu santai dan malas, bukan?"

"Jika kau tidak puas, carilah orang lain."

"Kau tidak berada di posisi untuk berbicara seperti itu padaku."

"Aku pikir kau juga berada di posisi yang sama."

Meskipun dia telah menjadi budak yang ditarik dengan tali kekang, Odette tetap angkuh dan sombong. Teodora mengangguk puas dan memasukkan dokumen yang dia terima ke dalam tasnya.

Dia harus memiliki keberanian seperti ini untuk menghancurkan Bastian Clauvitz.

Meskipun dia adalah kartu yang dia pilih karena tidak ada pilihan lain, dia pantas mendapatkan nilai tinggi.

"Tetapi, satu hal yang ingin kukatakan, aku ingin kau menyelesaikan tugasmu dengan benar, jadi luangkan waktumu untuk menyelidiki Nyonya Palmer."

"Kau masih menyelidiki aku."

Odette mendesah, tetapi dia tidak tampak terkejut.

Ayahnya telah menarik kembali klaimnya bahwa istri kepala rumah tangga itu bisa menjadi saksi dalam kecelakaan itu. Dia tidak yakin apakah Nyonya Palmer ada di sana atau tidak.

Kemungkinan besar dia tidak melihat kejadian itu, tetapi dia tidak bisa begitu saja yakin. Itulah mengapa dia menyewa detektif swasta untuk menyelidiki keberadaan Nyonya Palmer. Dia pikir dia bergerak dengan sangat rahasia. Sepertinya Teodora Clauvitz tidak hanya menempatkan Molly sebagai mata-matanya.

"Lebih baik berjaga-jaga."

Teodora mengangkat bahu dan berbalik.

"Berusahalah lebih keras. Tinggal beberapa hari lagi."

"Ini yang terakhir. Tolong tepati janjimu."

"Aku tahu. Lagipula, kau tidak akan bisa menjadi mata-mata untuk waktu yang lama. Bastian akan meninggalkan Berg setelah festival berakhir."

Teodora menunjukkan ekspresi seolah-olah dia merasa sedih.

Dia hanya perlu mengulur waktu sampai mereka bercerai.

Odette menghibur dirinya dengan kenyataan itu untuk menahan rasa bersalahnya saat ini.

Percaya padanya adalah tindakan bodoh. Setelah Bastian pulang, dia mungkin akan kembali mengancam dan meminta hal-hal yang tidak adil. Dia sangat bersyukur bahwa dia tidak akan lagi menjadi istri Bastian saat itu.

Setelah pernikahan ini berakhir, dia berencana untuk pergi ke Benua Baru bersama Tira. Jauh, sangat jauh. Mereka akan bersembunyi di tempat di mana tidak ada yang bisa menemukan mereka.

Saat itu, bahkan jika skandal itu muncul, itu tidak akan menimbulkan dampak besar seperti sekarang. Basis Bastian akan jauh lebih kuat, dan kesepakatannya dengan Kaisar akan berhasil. Dia berharap mereka bisa segera menikah dengan Sandrine. Agar keberadaan mantan istrinya yang seperti noda bisa memudar.

"Tetapi, tentang perusahaan kereta api Bastian. Katanya dia bekerja sama dengan Lavier."

Nama yang tiba-tiba disebutkan Teodora membuat Odette kembali tegang.

"Sepertinya hubungan antara putri Duke Lavier dan Bastian tidak biasa. Bagaimana menurutmu?"

"Bastian bukan pria yang tidak setia. Tidak semua keluarga yang bekerja sama dalam bisnis memiliki hubungan seperti itu."

Odette menggelengkan kepalanya dengan tegas. Dia tidak boleh memberikan celah, karena itu mungkin hanya umpan untuk mengujinya.

"Apakah kau percaya padanya? Kau ternyata memiliki sisi polos."

"Aku tidak ingin membicarakan hal itu."

"Aku khawatir. Firasatku tidak enak. Aku dan Jeff bertemu seperti itu. Saat itu, ibu Bastian juga berpikir seperti itu. Dia mengatakan bahwa suaminya tidak akan pernah melakukan hal seperti itu. Tetapi hasilnya, seperti yang kau lihat."

Teodora menceritakan tentang perselingkuhannya seolah-olah itu adalah kisah lucu. Itu adalah sikap yang tidak bisa dipahami Odette.

"Kalau begitu, aku harus lebih percaya kepada Bastian. Pria yang tahu apa yang dialami ibunya tidak akan mengulangi kesalahan yang sama seperti ayahnya."

"Manusia tidak se-mulia itu. Terlebih lagi, dia adalah anak laki-laki yang persis seperti ayahku. Darah itu tidak akan pernah bisa dibohongi."

"Aku terkejut kau bisa mengatakan itu dengan begitu berani. Apakah kau tidak merasa bersalah atau malu kepada Bastian?"

"Sama sekali tidak."

Teodora tertawa seolah-olah dia mendengar lelucon yang sangat lucu dan merapikan kerahnya.

"Satu nasihat terakhir, Odette. Jangan berpura-pura. Itu lebih menjijikkan."

Suaranya yang berbisik lembut terbawa oleh melodi fantasi.

"Kita akan bertemu lagi segera."

Teodora menepuk bahu Odette yang kaku dan melewati Odette dengan langkah ringan.

Odette tetap berada di tempat itu untuk beberapa saat, bahkan setelah suara lonceng angin berhenti.

Gramofon mulai memainkan bagian berikutnya dari fantasi. Kebetulan, itu adalah lagu yang sama yang bergema di ruang tunggu Linefelt pada sore hari di musim semi, saat bunga-bunga sedang mekar.

***

Kantin Kementerian Angkatan Laut ramai dengan para prajurit yang datang untuk makan siang. Lantai tiga, yang disediakan untuk para perwira tinggi, tidak kalah dengan restoran biasa, tetapi dua lantai di bawahnya hanyalah kantin biasa.

Bastian memilih tempat duduk di meja dekat jendela di lantai dua. Dia jarang makan di sini karena biasanya makan bersama atasannya.

"Bastian! Kau datang lebih awal."

Seorang perwira dengan wajah ramah datang dan duduk di seberang Bastian. Dia berasal dari keluarga kelas menengah tanpa gelar, seorang prajurit biasa yang tidak terlalu menonjol, tetapi juga tidak terlalu buruk. Dia adalah seorang kapten ketika Bastian baru saja ditugaskan sebagai perwira, dan dia masih memakai lencana kapten.

"Ada apa? Pangeran pesta yang sibuk ini ternyata meluangkan waktu untuk menemuiku."

"Aku merasa harus menemuimu sebelum aku pergi."

"Bicara saja. Aku bukan atasanmu lagi. Kenapa kau bersikap seperti ini kepada seorang calon mayor yang akan dipromosikan dalam beberapa hari?"

Dia tertawa gembira meskipun dia melambaikan tangan.

Makan siang kedua perwira yang bertemu setelah sekian lama dimulai dengan ucapan basa-basi. Kabar terkini, berita di Kementerian Angkatan Laut. Mereka berbincang tentang topik yang sopan dan membosankan, sementara kantin semakin ramai.

"Bagaimana kehidupan di asrama di Kepulauan Trosa?"

Bastian akhirnya mengeluarkan topik utama pembicaraan mereka saat makan siang hampir selesai.

"Kenapa kau bertanya padaku? Kau juga tinggal di asrama itu." Dia bertanya balik dengan ekspresi bingung.

"Itu cukup untuk tinggal sendirian, tetapi aku tidak tahu bagaimana rasanya bagi istriku. Itulah mengapa aku bertanya."

Dia mengangguk setuju setelah mendengar penjelasan tambahan itu. Mereka berdua pernah bertugas bersama di Kepulauan Trosa. Bastian pergi sendirian, tetapi dia memiliki istri dan anak kecil.

"Tentu saja itu bukan tempat yang disukai wanita. Asrama tua, cuaca buruk. Terlebih lagi, kota yang paling ramai di sana pun tidak lebih baik dari desa terpencil di daratan."

"Apakah istrimu tidak menyukainya?"

"Yah... tidak juga." Dia tersenyum canggung dan menggaruk pipinya.

"Dia mengeluh setiap hari, tetapi dia mengatakan bahwa dia senang bisa bersamaku. Dia mengatakan bahwa di mana pun aku berada, itu adalah istana baginya."

"Begitu."

"Anak perempuan kami yang bungsu lahir di sana, dan kemudian anak kami yang kedua lahir di sana. Itu adalah tempat yang istimewa bagi kami. Dan pada akhirnya, itu adalah tempat di mana orang-orang hidup. Jika kau bisa bersama keluarga yang kau cintai, itu adalah surga."

Matanya berbinar dengan tekad yang kuat. Kehidupan sebagai seorang prajurit mungkin akan berakhir dengan membosankan, tetapi dia telah menjalani kehidupan yang sukses sebagai manusia. Bastian menunjukkan rasa hormatnya dengan senyuman tipis.

"Tetapi, bukankah kau sudah memutuskan untuk pergi sendiri? Aku ingat mendengar kabar itu."

"Itulah yang dilaporkan kepada atasan."

"Jadi, kau tiba-tiba berubah pikiran?"

"Aku sedang mempertimbangkan berbagai kemungkinan."

"Ya, memang. Sulit untuk meninggalkan istri yang cantik seperti itu."

Dia mengangguk dan tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

"Tidak menyangka Bastian Clauvitz akan datang menemuiku untuk berkonsultasi seperti ini. Aku senang kau masih memiliki sisi manusiawi. Untuk pertama kalinya, kau tampak seperti manusia."

Matanya tampak lebih ramah saat dia menatap Bastian.

"Jika aku jadi kau, aku akan mengatakannya dengan jujur. Aku mencintaimu. Aku tidak bisa hidup tanpamu. Ayo pergi bersama. Tidak ada istri yang akan menolak pengakuan cinta dari suaminya."

"Bukan itu maksudku."

"Oh, ya. Katakanlah begitu."

Dia membuat kesimpulan sendiri dan mulai bercerita tentang anak perempuannya yang bungsu. Berkat itu, makan siang mereka berakhir dengan suasana yang tidak canggung.

Bastian, setelah berpisah dengannya, tidak langsung kembali ke kantor pusat, tetapi dia berjalan menuju Taman Air.

Dia tidak ingin mengubah keputusannya. Tetapi dia tidak bisa membayangkan malam dan pagi tanpa Odette. Apa yang dia lakukan dengan wanita yang baru dia kenal selama dua musim? Itu adalah hal yang lucu.

Bastian duduk di bangku yang menghadap Sungai Prater dan jembatan putar, dan menyalakan rokok. Awan gelap mendekat dari ujung kota.

Sepertinya akan turun hujan deras.

***

Dia tiba di pusat keuangan di Ratz saat hujan mulai turun.

Odette mendesah pelan ketika dia menyadari bahwa dia lupa membawa payung. Dia berlindung di bawah kanopi toko, tetapi hujannya tidak tampak akan berhenti dengan mudah.

Setelah meninggalkan toko musik, Odette langsung mencari sopir yang sedang menunggunya. Dia ingin menyuruhnya untuk pulang terlebih dahulu dengan mobil. Dia memutuskan untuk melakukan itu karena takut dia akan berubah pikiran.

Bastian mengatakan bahwa dia akan pulang terlambat hari ini. Dia mengatakan bahwa dia harus pergi ke kantor untuk menyelesaikan beberapa pekerjaan. Jadi, dia pasti berada di dalam gedung itu sekarang.

Dia sudah memutuskan untuk putus, jadi dia harus menemui Bastian.

Dia menghabiskan waktu lama untuk mengembara di kota dan menenangkan dirinya, tetapi dia tidak bisa melangkah maju dengan mudah.

Dia tidak tahu harus berbuat apa.

Meskipun dia berhasil masuk ke kantornya, dia tidak yakin bagaimana dia bisa mengobrak-abrik berkas-berkas itu. Bastian pasti ada di sana. Bagaimana dia bisa mengelabui pria itu?

Saat dia ingin melarikan diri begitu saja, sebuah mobil hitam mewah berhenti di depan gedung marmer di sebelah bank sentral. Itu adalah perusahaan milik Bastian.

Sopir, yang memegang payung, membuka pintu belakang. Seorang pria paruh baya keluar dari mobil. Seorang wanita berambut merah mengikuti di belakangnya.

Odette, yang mengenali wanita itu, secara tidak sadar bersembunyi di gang. Itu adalah Sandrine. Pria yang wajahnya mirip dengannya mungkin adalah ayahnya.

Mengapa Duke Lavier dan putrinya datang ke sini?

Pertanyaan yang membuat kepalanya berputar terjawab oleh kehadiran seorang pria yang muncul sesaat kemudian.

Bastian, yang tersenyum ramah, turun dari tangga gedung. Dia menyapa Duke Lavier dengan hormat dan kemudian menunjukkan sopan santun yang sama kepada Sandrine.

Tidak lama kemudian, mereka bertiga memasuki lobi perusahaan.

Suara hujan yang mulai turun dengan deras telah mengalahkan kebisingan kota.