Chapter 170

Meja makan telah disiapkan di halaman belakang.

Odette meletakkan taplak renda baru di atas meja yang terletak di bawah naungan pohon, lalu menata dengan rapi serbet dan peralatan makan. Di tengah meja, dia meletakkan bunga yang dia petik dari taman bunga.

Bastian mengambil kendi dan gelas kaca yang tersisa di atas meja dapur dan keluar ke halaman belakang. Odette, yang terkejut, memberi isyarat, tetapi dia tidak menghiraukannya dan menyelesaikan pekerjaannya.

“Makanan masih lama.”

“Aku tahu. Aku akan menunggu di sini.”

Bastian menjawab dengan tenang, sambil duduk di depan meja makan. Posisi itu memungkinkan dia untuk melihat jendela dapur dengan jelas. Dia tampak tidak suka, tetapi Odette tidak membantah lagi dan berbalik.

Saat itu adalah waktu ketika sinar matahari sore yang mereda mewarnai dunia dengan warna hangat.

Bastian menatap Odette dengan mata yang seperti sinar matahari itu.

Odette, yang mengenakan celemek putih yang telah diberi kanji, dengan hati-hati membersihkan sayuran yang dia panen dari kebun. Dia tidak lupa sesekali memeriksa oven dan mengaduk panci. Dia tampak tidak terganggu meskipun dia terus bergerak dengan rajin tanpa henti, mungkin karena gerakannya yang lembut dan berirama seperti menari.

Sesekali, mata mereka bertemu.

Setiap kali itu terjadi, Odette berhenti sejenak dan menarik napas. Dia tampak seperti sedang membekukan waktu, seperti lukisan.

Bastian tidak pernah mengalihkan pandangannya dari jendela tempat istrinya berada. Dia tidak memikirkan kesedihan yang seperti bayangan pohon yang menaunginya, karena Odette terlihat cantik, dan saat ini, itu sudah cukup baginya.

***

Makan malam dimulai saat senja musim panas mulai tiba.

Bastian melihat meja makan dengan wajah yang agak terkejut. Ada ayam panggang dengan apel dan sup sayuran yang dia panen dari kebun. Roti yang ada di keranjang masih mengepulkan uap putih, seolah-olah baru saja dipanggang. Itu adalah hidangan yang melimpah, yang tidak mungkin dipersiapkan dengan terburu-buru.

“Silakan makan.”

Odette, yang telah melepas celemeknya, duduk di seberang Bastian. Makanan untuknya hanya sedikit sayuran panggang.

“Apakah aku membuatmu tidak nyaman?”

Kerutan di dahi Bastian semakin dalam. Odette menggelengkan kepalanya pelan dan menuangkan air.

“….Aku tidak lapar karena aku menikmati pesta teh.”

Odette berbohong dengan licik, sambil menghindari tatapan Bastian. Itu bukan kebohongan sepenuhnya. Hanya saja, ada alasan yang lebih besar yang dia sembunyikan.

Angin sepoi-sepoi berhembus dan menggoyang pohon yang rimbun dengan daunnya.

Dia merasakan tatapan Bastian yang terus menerus, tetapi dia tidak menunjukkannya. Dia sengaja minum air dengan perlahan, dan Bastian mulai makan.

Makan malam mereka berdua berlangsung dalam keheningan.

Odette menelan sayuran cincang dengan susah payah dan memperhatikan piring Bastian. Dia merasa lega saat melihat Bastian makan dengan lahap. Dia tahu bahwa pria itu tidak terlalu pemilih dalam makanan, tetapi dia tetap merasa tidak nyaman. Itu adalah alasan terbesar mengapa hatinya begitu gelisah.

Setelah rasa takut yang hampir membuatnya lumpuh hilang, dia mulai melihat kenyataan secara objektif.

Bastian berbeda dengan saat dia mengalami pengkhianatan dua kali sebelumnya. Dia tidak tampak ingin mengurung dan mengikatnya lagi. Dia juga tidak tampak ingin menghukumnya.

Lalu, mengapa?

Odette terus merasa gelisah selama dia menyiapkan makan malam. Dia menganggap bahwa itu adalah kekacauan yang disebabkan oleh pria yang tidak bisa ditebak, tetapi sebenarnya, dia sudah menebaknya. Dia tahu apa tujuan Bastian yang datang seperti tamu yang sopan. Dia juga tahu apa kebenaran yang dia sendiri berusaha untuk hindari.

“Aku tidak menyangka kau pandai memasak.”

Bastian memecah keheningan setelah menghabiskan makanannya.

“Aku sudah lama bertanggung jawab untuk menyiapkan makanan keluarga. Aku senang kau menyukainya.”

Odette, yang terpaksa makan, meletakkan garpunya dan berdiri untuk membersihkan meja makan. Dia menaruh piring kosong ke dalam bak cuci dan mengambil makanan penutup yang sudah dia siapkan. Pai plum yang dipanggang dengan sempurna memiliki warna keemasan yang sempurna. Itu adalah pencapaian yang membuatnya melupakan kegagalannya yang menyedihkan pagi ini.

Odette meletakkan potongan pai plum yang besar di depan Bastian. Dia mengambil sepotong kecil untuk dirinya sendiri.

“Apakah kau lebih suka minum teh daripada kopi?”

Bastian mengajukan pertanyaan dengan tenang, sambil memperhatikan Odette yang sedang menuangkan kopi ke dalam dua cangkir.

“Ya, tetapi akhir-akhir ini aku minum kopi.”

“Kenapa?”

“Karena jika aku minum teh, aku akan teringat kenangan yang menyakitkan.”

“Odette.”

“Kau juga begitu, Bastian. Itulah mengapa aku meninggalkanmu.”

Odette mengungkapkan perasaannya dengan jujur dan tenang.

Melarikan diri dengan pengecut tidak akan memberikan akhir yang tepat.

Dia merasa lega, karena dia menerima kebenaran yang telah dibuktikan oleh pria yang ada di hadapannya, dan pikirannya yang kusut seperti benang menjadi teratur.

“….Maafkan aku, Odette.”

Bastian membuka bibirnya perlahan, matanya tertuju pada kopi yang ada di depannya.

Mata Odette yang kosong tertuju pada Bastian. Tidak lama kemudian, Bastian juga menatapnya.

“Aku tahu aku salah. Aku telah menghancurkanmu, aku telah membunuh anak kita….”

“Tidak, Bastian. Jangan berkata seperti itu.”

Odette menggelengkan kepalanya sambil tersenyum tipis. Meskipun matanya memerah, tatapannya pada Bastian lebih jernih dan tenang dari sebelumnya.

“Aku tahu. Aku sudah tahu dari tatapanmu. Jadi, Bastian, jika kau ingin aku meminta maaf, aku tidak akan melarikan diri. Tetapi itu bukan masalah yang penting bagiku.”

Odette meletakkan kopi yang baru saja dia minum dengan perlahan.

“Aku sudah memaafkanmu. Tapi aku tetap tidak bisa menahannya. Bahkan permintaan maaf yang tulus pun menyakitkan bagiku. Sekarang pun masih begitu. Jadi, Bastian, tolong hentikan. Jangan sakiti aku lagi. Kumohon.”

Suara Odette yang lembut, yang bergema di udara segar sore, seperti lagu yang pernah memikat Bastian.

Bastian menatap Odette dengan wajah yang kosong, seperti orang yang tersesat di tengah lautan luas yang tidak memiliki cahaya penuntun, bahkan cahaya mercusuar terakhir, yaitu penyesalan dan pengampunan.

Lalu, apakah dia harus menutup kedua telinganya sekarang?

Bastian, yang menatap langit yang mulai gelap, tersenyum hampa.

Dia tahu cerita tentang pahlawan yang berhasil melewati lautan penyihir meskipun dia mendengar lagu penyihir. Dia mengikat dirinya pada tiang kapal dan menutup telinganya. Dengan begitu, penyihir akan mati sebagai gantinya, karena itu adalah takdir yang telah ditentukan. Bastian tidak menginginkan akhir seperti itu.

“Kalau begitu, katakan padaku. Apa yang harus kulakukan, bagaimana aku harus melakukannya untukmu.”

Bastian bersedia mendengarkan lagu indah itu.

Dia tidak keberatan jika dia terdampar. Dia yakin bahwa dia bisa mencapai tujuannya, selama dia diberi arah. Jika kapalnya karam, dia akan naik ke puing-puingnya. Jika itu pun hilang, dia akan melakukannya dengan tangan kosong. Dengan cara apa pun, dia pasti akan melakukannya.

“Hanya seperti ini…. Tinggallah sebentar.”

Odette menatapnya dengan mata yang jernih dan berbisik pelan.

“Dan jangan datang lagi.”

“Odette, aku….”

“Aku tidak membencimu. Sejujurnya, aku rasa aku merindukanmu. Aku tidak menyadarinya. Ternyata, aku senang bertemu denganmu lagi. Aku khawatir melihatmu kurus, aku ingin menyiapkan meja makan malam untukmu. Perasaan ini sangat menyakitkan. Rasanya seperti aku kembali ke hari ketika kita masuk ke laut musim dingin.”

Bastian hanya menatap wajah Odette yang mulai terwarnai dengan warna senja yang lembut. Matanya yang berwarna hijau kebiruan yang berkilauan dengan air mata menunjukkan keputusasaan dan rasa sakit yang sama seperti hari itu.

“Aku ingin hidup bahagia, Bastian. Itulah mengapa aku berusaha sekuat tenaga. Tapi aku tidak akan bisa menahannya jika aku terluka lagi.”

Odette menarik napas dalam-dalam dan menegakkan punggungnya.

“Aku tidak ingin hidup seperti itu. Aku juga tidak ingin kau hidup seperti itu. Perintah Kaisar, pandangan dunia, pemahaman, dan keuntungan. Itu semua tidak ada artinya bagiku. Jadi, Bastian, pikirkanlah kembali. Rasa bersalah, rasa iba, rasa tanggung jawab. Apa kebenaranmu, terlepas dari semua perasaan gelap itu?”

Odette mengambil piring pai yang tidak mungkin dia makan dan menyalakan lampu yang tergantung di cabang pohon. Cahaya hangat itu menerangi halaman belakang yang mulai gelap.

Mereka berdua kembali terdiam dan saling menatap. Wajah mereka yang diterangi cahaya tampak tenang, seperti lautan yang telah dilanda badai.

“Jalan di pedesaan pada malam hari sangat gelap. Sebaiknya kau bergegas ke hotel.”

Kali ini, Odette yang memulai pembicaraan. Langit yang telah kehilangan sisa-sisa matahari terbenam dipenuhi dengan bintang-bintang.

Untungnya, Bastian mengangguk setuju. Perbuatannya selanjutnya semakin membingungkan.

Bastian mengambil garpu dan mulai makan pai.

Odette menatapnya dengan wajah yang bingung. Dia tahu bahwa Bastian tidak mungkin punya selera makan, tetapi dia terus menghabiskan makanannya dengan tenang. Dia juga menghabiskan kopi dingin yang tersisa.

“Terima kasih atas makanannya, Nona Marie Beller. Besok, aku akan membawa sebotol sampanye.”

Bastian mengucapkan salam yang tidak masuk akal, sambil berdiri dari meja makan.

“Bastian….”

“Kau tidak tahu. Mungkin besok aku bisa minum teh.”

Odette menghela napas panjang, menatap pria yang terasa seperti tembok, dengan wajah yang kosong. Tetapi dia tidak bisa lagi mengatakan hal yang kasar. Dia memahami arti dari suara yang rendah dan tatapan yang tenang.

Odette bisa merasakannya, meskipun dia tidak perlu berusaha keras untuk memahaminya. Dia telah melukai pria ini. Dan dia juga terluka karena itu. Itu selalu terjadi.

Bastian, yang mengenakan jaketnya, meninggalkan halaman belakang. Odette mengikutinya dengan menjaga jarak yang tepat.

“Sampai jumpa besok, Saudari.”

Bastian mengucapkan selamat tinggal dengan sopan dan pergi.

Odette tetap berdiri di beranda untuk waktu yang lama, setelah dia melihat pria itu menghilang.

***

“Tuan Robis, apakah Anda terlibat dalam sesuatu yang mencurigakan?”

Pemilik hotel itu mengajukan pertanyaan yang tidak masuk akal, menghentikan Bastian yang sedang memasuki lobi.

“Apa maksudmu?”

Bastian menundukkan pandangannya dan menatap pemilik hotel itu. Dia menelan ludahnya dan menggaruk tengkuknya, lalu mengeluh.

“Beberapa pria asing datang dan mencari seorang letnan kolonel. Aku tidak mengenal orang seperti itu, tetapi mereka mengatakan bahwa ada seorang perwira yang menginap di sini. Mereka memintaku untuk menyampaikan ini padamu.”

Pemilik hotel itu mengeluarkan sebuah catatan dari sakunya. Itu tampak seperti kombinasi huruf dan angka yang tidak berarti, tetapi Bastian langsung menyadari bahwa itu adalah kode angkatan laut.

“Terima kasih.”

Bastian mengucapkan salam singkat dan langsung meninggalkan hotel. Dia pergi ke lereng gunung di belakang desa, tempat pertemuan mereka. Dia melihat sebuah mobil hitam yang terparkir di kegelapan.

Dua pria muda yang sedang berdiri berdampingan merokok di sana langsung merapikan diri dan memberi hormat saat mereka melihatnya. Meskipun mereka mengenakan pakaian sipil, gerakan mereka menunjukkan bahwa mereka adalah tentara. Bastian mengenali salah satu dari mereka. Itu adalah kapten yang sering dia temui di markas komando operasi.

“Ini pesan mendesak dari Kementerian Angkatan Laut untuk Letnan Kolonel Clauvitz. Ini adalah perintah yang harus disampaikan langsung.”

Mereka melaporkan afiliasi dan pangkat mereka, lalu langsung menyampaikan inti pesannya.

Bastian menatap amplop yang diberikan kapten itu dengan tenang.

Rahasia militer.

Peringatan yang tampak jelas, bahkan dalam kegelapan, menyayat pandangannya.