Chapter 147

Itu adalah makan malam yang aneh.

Odett memeriksa meja makan sederhana yang telah disiapkan di kamar tidurnya dengan wajah yang bingung. Kue yang mewah yang diletakkan di antara makanan cair untuk pasien tampak sangat tidak pada tempatnya. Rasanya seperti dia sedang mengalami mimpi aneh.

Setelah para pelayan yang melayaninya pergi, keheningan yang dalam seperti malam musim dingin menyelimuti ruangan.

Odett makan dengan canggung, seolah-olah dia sedang dihukum. Dia hanya memasukkan makanan ke mulutnya dan menelannya, tanpa bisa merasakan rasanya dengan benar. Bastian berdiri saat mangkuk supnya sudah setengah kosong.

Odett menghentikan makannya sebentar dan memperhatikan Bastian. Dia mengambil piringan hitam dari lemari hias dan berjalan ke arah gramofon. Itu adalah piringan hitam kesukaan Odett.

Musik yang keluar dari gramofon mulai mengalir ke dalam keheningan yang pekat.

Saat Odett mengatur napasnya, Bastian berbalik. Dia mengenakan sweter biru tua di atas kemejanya yang tidak dikancing. Gerakannya lebih lambat dari biasanya karena tubuhnya belum pulih sepenuhnya, tetapi posturnya yang tegap dan langkahnya yang anggun tetap sama. Itu adalah pemandangan yang tidak mungkin dia kaitkan dengan pria yang tertidur dalam pelukannya tadi malam.

Bastian kembali ke meja makan dan melanjutkan makannya tanpa mengatakan apa pun. Namun, suasananya terasa lebih lembut, mungkin karena musiknya. Itu adalah fantasi yang sama yang dia dengar di ruang tunggu Hotel Linefelt.

Dia tidak terlalu menyukai musik sentimental, tetapi kenangan tentang melodi yang dia dengar pada sore hari di musim semi itu tetap terukir di ingatannya. Dan akhirnya, Odett membeli piringan hitam itu dengan gaji pertamanya sebagai istri kontrak. Dia juga membeli lembaran musik pertama yang dia beli setelah diizinkan untuk menggunakan piano, dan itu adalah musik yang sama.

“…Trill.”

Suara Bastian yang rendah bergema di antara melodi yang tak berharga dan indah itu. Odett terkejut dan mengangkat kepalanya.

“Bukan?

Bastian, yang sedang mendengarkan musik dengan tenang, bertanya dengan tenang. Tatapan Odett sedikit bergetar saat dia akhirnya memahami maksudnya.

Dia juga memainkan musik ini pada malam ketika Bastian mengajarkannya trill. Tepatnya bagian ini, melodi yang menggambarkan riak air di permukaan air.

“Benar.”

Odett mengangguk setuju dengan tenang dan mengangkat kepalanya. Api perapian menyorot bayangan gelap di wajah Bastian yang tampak kurus dalam beberapa hari terakhir.

Saat mereka saling menatap, bagian terakhir dari fantasi itu dimulai.

Odett adalah orang yang pertama mengalihkan pandangannya. Matanya yang mengembara di udara berhenti di vas yang menghiasi meja makan. Kenangan tentang momen-momen indah yang telah menipu, dan karena itu telah melukai, tetapi yang tetap dia ingat, muncul dan menghilang di atas bunga iris biru.

Jika kau tidak memberikan hati, kau tidak akan terluka.

Keyakinan itu masih berlaku, dan karena itu, Odett mengerti. Mengapa mereka saling menyakiti dengan begitu dalam. Itu adalah kesalahan yang tidak ingin mereka ulangi.

“Bastian.”

Saat Odett, yang telah melupakan keraguannya, membuka mulutnya, gonggongan anjing terdengar.

Odett terkejut dan melihat ke bawah meja. Margrethe, yang telah diam-diam mendekati kaki Bastian, melompat-lompat dengan gembira. Itu adalah tindakan yang jelas tujuannya.

“Tidak boleh, Meg.”

Dia memperingatkan dengan tegas, tetapi Margrethe tidak bergerak dan hanya menatap Bastian.

Saat Odett memikirkan cara yang tepat untuk mengatasinya, Bastian mengambil sepotong roti yang tersisa di keranjang. Margrethe, yang gembira, kini berdiri di atas kakinya, menggoyangkan ekornya dengan penuh semangat.

Bastian, yang menyaksikan pemandangan itu, mengambil sepotong roti dan meletakkannya di bawah kursi. Margrethe, yang langsung memakannya, berputar-putar di tempatnya sebagai tanda kegembiraan.

“Tidak boleh, Bastian.”

Odett ikut campur saat roti itu sudah setengah habis.

“Meg sudah makan. Jika kau terus memberinya makan, dia akan menjadi manja.”

Odett menegur Bastian dengan nada yang tidak jauh berbeda dengan saat dia menegur anjing itu.

Margrethe, yang mengintip-ngintip, diam-diam kembali ke samping tuannya. Bastian, yang telah kehilangan gunanya, dengan patuh meletakkan sisa roti itu.

Makan malam ulang tahun bersama dua orang sakit dan seekor anjing yang terluka.

Saat dia menyadari kenyataan itu, dia tertawa kecut, dipenuhi rasa hampa. Meskipun dia tampak seperti orang yang menyedihkan karena hanya sakit karena kelelahan, dia menikmati ketenangan dan kedamaian yang dia dapatkan karena itu.

“Pergi ke Lausanne, Odett. Ada vila di sana. Tinggallah di sana sampai kau melahirkan.”

Bastian dengan tenang menyampaikan kesimpulan yang telah dia capai setelah merenung.

Sekarang saatnya untuk fokus pada langkah terakhir untuk memenuhi tanggung jawabnya. Sampai dia bisa memulai hidup baru, dia harus memisahkan Odett dan anaknya dari neraka ini. Agar hidupnya yang penuh lumpur tidak lagi mencemari wanita itu.

“Orang dan barang yang kau butuhkan, sesukamu. Putuskan bersama Robis.”

Rumah yang menghadap laut selatan yang hangat.

Odett ingin memulai hidup baru di tempat seperti itu.

Di antara rumah-rumah yang dimiliki Bastian, vila di Lausanne adalah yang paling sesuai dengan syarat itu. Jika dia tidak menyukainya, dia bisa mencari tempat baru. Sampai dia bisa mengubah pikiran Odett. Berulang kali.

“Bastian, aku…”

“Makanan penutup sudah siap.”

Pengumuman yang terdengar dari luar pintu menutupi suara Odett yang gemetar.

“Masuklah.”

Bastian tidak menolak kesempatan itu.

***

Lonceng berdentang sebelas kali.

Odett, yang mondar-mandir di dekat jendela, berbalik dan berjalan ke tempat tidur tempat Bastian tidur. Dia dengan lembut menyentuh keningnya, dan dia masih terasa hangat. Itu bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan, tetapi Odett tetap memeriksa suhunya. Setelah dia memastikan angka yang tepat, dia akhirnya bisa merasa tenang. Yang terpenting, dia merasa lega karena dia tidak menunjukkan tanda-tanda mimpi buruk.

Odett, yang telah menyelesaikan tugasnya, duduk di kursi di samping tempat tidur dan menatap Bastian.

Makan malam ulang tahun berakhir sebelum larut malam. Itu adalah keputusan dokter yang mempertimbangkan kondisi Bastian. Bastian, yang masih membutuhkan perawatan, disarankan untuk tetap di kamar ini malam ini.

Odett, yang memeriksa wajah Bastian yang berkeringat dingin, berdiri dan mengambil handuk.

Bastian, yang telah minum obat yang diresepkan Dr. Kramer, tertidur tidak lama kemudian. Odett baru menyadari bahwa dia telah memaksakan diri dalam keadaan lelah.

Semoga anak itu tidak mewarisi kesabarannya yang bodoh ini.

Odett berdoa dengan sungguh-sungguh sambil membersihkan wajah Bastian. Dia menyadari hal itu saat dia berbalik setelah menyelesaikan pekerjaannya.

Buket bunga iris dan kotak cokelat masih berada di atas meja, meskipun semua hadiah ulang tahun lainnya telah disingkirkan. Tidak sulit untuk memahami maksud kepala pelayan yang meninggalkan barang-barang itu.

Odett, yang telah memeriksa Bastian yang tertidur lelap sekali lagi, berjalan dengan tenang ke meja di dekat perapian. Tangannya yang menyentuh kelopak bunga itu segera menyentuh kotak beludru yang lembut.

Itu adalah hadiah dari Bastian.

Sebenarnya, dia sudah menyadarinya sejak pertama kali melihatnya.

Odett, yang ragu-ragu, akhirnya membuka kotak itu. Bau manisnya menggelitik hidungnya, dan dia tiba-tiba merasa lapar dan ingin makan. Dia tidak ingin menyerah pada keinginan dasar itu, tetapi dia tidak bisa menolaknya karena dia menganggap itu adalah sesuatu yang diinginkan oleh anaknya.

Odett, yang duduk di depan meja, dengan hati-hati mengambil satu cokelat berbentuk keping emas. Suara pembungkus emas yang robek, sarak, meresap ke dalam kegelapan malam. Suara gigitan kecil segera menyusul.

Odett, seolah-olah dia sedang mencicipi cokelat untuk pertama kalinya, dengan hati-hati menikmati rasa manis dan pahitnya. Dia merasakan sedikit getaran di perutnya saat dia mulai makan cokelat kedua.

Odett terkejut dan memegangi perutnya. Untungnya, sensasi aneh itu hilang, tetapi detak jantungnya yang cepat tidak kunjung mereda. Dia merasa perlu menekan tombol bel saat dia merasakan gerakan seperti kepakan sayap kupu-kupu lagi.

Itu berbeda dari rasa sakit.

Odett, yang mengedipkan matanya yang kosong, dengan lembut mengelus perutnya yang membesar, seolah-olah dia sedang membelai kelopak bunga. Dia tiba-tiba teringat saat dia merasakan Tira bergerak. Anak yang menari di dalam perut ibunya. Itu seperti gerakan yang aneh itu.

“…Halo, sayang.”

Odett, dengan suara bergetar, mengucapkan salam yang canggung. Seolah-olah dia meminta maaf atas masa lalu di mana dia telah menyangkal dan mengabaikan anak itu, dan bahkan mencoba untuk menyingkirkannya. Dan anak itu, seolah-olah menjawabnya, memberikan gerakan yang manis.

Rasa sakit yang telah merobek hatinya telah berubah menjadi kebahagiaan yang luar biasa.

Odett segera mengambil cokelat itu.

***

Bastian menatap Odett dengan mata yang tenang seperti bagian dari kegelapan.

Dia mengelus perutnya sambil bergumam, dan dia mulai makan cokelat dengan rakus. Semakin banyak kertas emas yang berserakan di atas meja, semakin cerah senyum Odett. Itu adalah perilaku yang tidak biasa baginya.

Bastian, yang telah memutuskan untuk pergi, akhirnya menatap Odett dengan tatapan yang lebih dalam.

Dia terbangun saat handuk menyentuh keningnya, tetapi dia tidak menunjukkannya. Mungkin dia tidak ingin merusak ketenangan ini. Itu adalah keinginan yang bodoh.

Kata-kata Odett yang dimulai dengan salam singkat semakin panjang.

Sayang.

Bastian menyadari kata itu saat senyum cerah terukir di wajah Odett.

Kertas emas yang menumpuk, tangan putih yang mengelus perutnya, dan Odett yang tersenyum seperti bunga.

Kesimpulan yang dia buat berdasarkan itu tiba-tiba membuat pikirannya menjadi kosong.

Bastian, tanpa sadar, menahan napas dan menatap Odett yang sedang berbicara dengan anak yang ada di dalam perutnya. Tangannya yang mengelus perutnya dengan lembut sangat hati-hati. Seolah-olah dia bisa merasakan sesuatu di sana.

Odett berdiri saat waktu mendekati tengah malam.

Bastian menutup matanya lagi dan mengatur napasnya. Odett, yang kembali dari kamar mandi, melepaskan selendang dan jubahnya dan berbaring di tempat tidur.

Suara kayu yang terbakar di perapian dan suara detik jam bergema di keheningan malam yang dalam.

Bastian, yang berniat untuk tidur, tiba-tiba membuka matanya. Dia menyadari hal itu setelah dia melihat punggungnya yang ramping.

Odett tertidur, membelakanginya.

Senyum sinis terukir di bibir Bastian saat dia menyadari hal itu. Namun, keinginan yang tidak bisa dia lepaskan, manis dan pahit seperti aroma cokelat yang tersisa pada Odett, tetap ada.

Akhirnya, Bastian berbalik dan berbaring menghadap Odett. Punggung dan dadanya bersentuhan, dan kaki mereka terjalin. Bastian, yang terakhir memeluk pinggangnya, dengan lembut meletakkan tangannya di perutnya yang membesar. Itu hangat, tetapi hanya itu.

Bastian mencoba menggerakkan tangannya lebih rendah. Dan ke samping. Kemudian ke atas. Dia berkonsentrasi pada ujung jarinya, mencari tanda anak itu, tetapi sia-sia. Dia merasakan suhu tubuh yang dingin dan lembut menutupi punggung tangannya saat dia akan menyerah.

Odett, yang menghela napas pelan, menggenggam tangannya.