Шевченко-поет і Шевченко-художник  — настільки різні творчі втілення, що складно уявити собі, як ці дві іпостасі поєднувалися в одній людині. Непримиренний бунтар і борець за свободу, що наділяє свої радикальні погляди у віршовану форму. І водночас — романтик і лірик, що однаково захоплюється як живописом жіночої краси, так і тихих пейзажів улюбленої Батьківщини. Перші успіхи в малюванні Шевченко почав робити задовго до захоплення віршуванням, і саме завдяки художньому таланту він зміг звільнитися від кріпацтва. Протягом трьох десятиліть він створив близько тисячі малюнків та картин аквареллю, олією, тушшю та олівцем, а також гравюр. На жаль, майже триста робіт вважаються втраченими.