Antecedentes y Trayectoria del Instituto

El Domingo de Ramos del año 1865 un sacerdote misionero lazarista, el Padre Luis de Vaissiére reúne en la ciudad de Bs. As. a un grupo de señoras francesas con el propósito de encontrar la forma de ayudar al necesitado.

Imitando el ejemplo de la asociación que tres siglos atrás fundara en París, San Vicente de Paul, se pide la colaboración a un grupo de señoras para visitar a las familias pobres del barrio y prestarles ayuda material y espiritual sin distinción de “nacionalidad, religión o raza”. Éstas han de aportar no sólo su trabajo desinteresado sino también sus recursos propios y aquello que las personas caritativas tuvieran la bondad de ofrecer.

Así se inicia la ASOCIACIÓN que, bajo la protección de SAN VICENTE DE PAUL, se establece definitivamente el día 28 de agosto de 1866. Es esta la primera asociación privada de asistencia social fundada en Bs. As.

Cuando el cólera diezmaba los ejércitos y durante la fiebre amarilla de 1871, que afectó a Corrientes y a Buenos Aires, fue notable la actuación de las “Hijas de la Caridad”, de los Sacerdotes Misioneros Vicentinos y de la “Asociación de Damas”.

En 1870 se propone, por parte del Primer Consejo Directivo de la Asociación, la compra de un terreno para edificar un Asilo y recibir en él a, huérfanos y niños de 6 a 11 años de edad cuyos padres no estaban en condiciones de costear su educación, quedando a cargo de las Hermanas de la Caridad o de otras congregaciones religiosas. Además reciben como internas a niñas huérfanas, fundan asilos para ancianas, hogares para madres viudas y comedores para obreros.

En 1873 se concreta este Proyecto y se inaugura el Hogar Maternal Nº 1 donde se instala el primer jardín de infantes de la República Argentina (hoy denominado Instituto Constanza Ramos Mejía de Bunge).

En 1884 se inaugura el Hogar Maternal Nº 2, construido sobre terreno donado por el señor Francisco Piñeiro en la zona sur de la ciudad (hoy Instituto Felicia Ramón de Palacios).

En 1890 se inaugura el Hogar Maternal Nº 3, en la zona Oeste de la ciudad, construido sobre un terreno donado por la Municipalidad de la Capital (hoy Instituto Isabel Conde de Hernández).

En 1895 y sobre un terreno adquirido por la Sociedad se instala en el barrio del Este un nuevo Hogar: el Nº 4 (hoy: Instituto Celia Martínez de Varela).

El cuarto asilo fue levantado en un vasto terreno sobre el Paseo Colón, actual Nº 461/65, entre las calles Belgrano y Venezuela que por su ubicación respondía a las necesidades de un gran centro de población que se hallaba hasta entonces privado de los beneficios dispensados a los otros externos de la metrópoli. Se construyó con los recursos provenientes de la Lotería que el Gobierno Nacional por Ley 2887, concedió a la Sociedad en el año 1892, siendo su inicial capacidad para 60 niños internos y 450 externos.

El 7 de junio de 1896, se inaugura el Asilo Maternal del Este con la presencia del Sr. Pte. Dr. José E. Uriburu, autoridades civiles y eclesiásticas, para llenar los fines caritativos que han originado su construcción.

En 1902 el número de niños que asisten a los Hogares es cada vez mayor, lo que anima a la Institución a establecer la educación primaria que se da en las escuelas del Estado. Año tras año, el informe presentado por los inspectores del Consejo Nacional de Educación sobre el desenvolvimiento de las clases y el resultado de los exámenes de fin de curso era ampliamente satisfactorio

En 1914 se inaugura el Hogar Maternal Nº 5, construido sobre un terreno donado por el Superior Gobierno de la Nación.

En 1948 el gobierno de la Nación suprime el subsidio que otorgara durante muchos años a la Sociedad de Damas, por lo cual se ve obligada a pedir a las familias de las Niñas que asisten a los Hogares, su cooperación en los gastos de manutención. Se establece, sin ser exigida, una pequeña cuota mensual que es generosamente abonada por los padres de los niños.

Transcurriendo la década de los años ´70, se produce el retiro de las Hermanas Vicentinas y a cargo de la dependencia queda personal laico, conocedores del espíritu fundacional.

Hacia fines de los años ´70, las instalaciones del colegio son demolidas y convertidas en una playa de estacionamiento (ingresos para solventar el hogar). Pasando a funcionar la escuela primaria en la parte del pensionado.

En el año 1996, cambia su denominación de “Hogar Maternal” pasando a denominarse como lo conocemos en la actualidad “Instituto Celia Martínez de Varela” (Disp. DGEGP N º 472 / 96).

Es el año 2006, cuando se implementa la Jornada Completa obligatoria para el Nivel Primario teniendo en cuenta las necesidades familiares en cuanto a contar con una prestación horaria amplia.