最古老的動物 - 海綿

海綿是原始的水生無脊椎動物，因外形像植物，而且着生於海洋或湖泊底部，所以海綿千百年來都被認為是植物，但後來發現牠們幾乎具備所有最基本的動物特徵，於是在19世紀中期被歸入動物界。

海綿是世界上結構最簡單的多細胞動物。既沒有頭，也沒有尾、軀幹和四肢，更沒有神經和器官。海綿細胞的主要成分是碳酸鈣或碳酸硅以及大量的膠原質

在2021年，研究人員於加拿大西北地區的山區發現距今近9億年前的深海海綿化石，比之前發現的狄更遜水母的化石出現的時間早約3億年，成為最古老動物。