Solana adalah public base layer blockchain yang dirancang untuk mengoptimalkan apabila digunakanndalam sekala besar. Tujuannya adalah untuk menyediakan platform yang memungkinkan pengembang membuat aplikasi terdesentralisasi (dApps) tanpa perlu merancang di sekitar kemacetan kinerja. Solana memiliki sistem stempel waktu baru yang disebut Proof-of-History (PoH) yang memungkinkan transaksi yang dipesan secara otomatis. Ini juga menggunakan algoritma konsensus Proof of Stake (PoS) untuk membantu mengamankan jaringan. Sasaran desain tambahan mencakup waktu penyelesaian sub-detik, biaya transaksi rendah, dan dukungan untuk semua bahasa kontrak pintar yang kompatibel dengan LLVM.
Asal-usul Solana dimulai pada akhir 2017 ketika pendiri Anatoly Yakovenko menerbitkan draf whitepaper yang merinci teknik ketepatan waktu baru untuk sistem terdistribusi yang disebut Proof of History (PoH). Dalam blockchain seperti Bitcoin dan Etheruem, salah satu batasan skalabilitas adalah waktu yang dibutuhkan untuk mencapai konsensus tentang urutan transaksi. Anatoly percaya teknik barunya dapat mengotomatiskan proses pemesanan transaksi untuk blockchain, menyediakan bagian kunci yang akan memungkinkan jaringan crypto untuk menskalakan jauh melampaui kemampuan mereka pada saat itu.
Anatoly kemudian bekerja sama dengan mantan rekan Qualcomm Greg Fitzgerald untuk membangun jaringan blockchain tunggal di Rust yang menggunakan PoH sebagai "jam internal". Keduanya merilis testnet internal pertama (dengan demo) dan versi resmi dari whitepaper proyek pada Februari 2018. Mantan kohort Qualcomm lainnya, Stephen Akridge, menyarankan bahwa membongkar verifikasi tanda tangan ke prosesor grafis dapat lebih meningkatkan throughput transaksi (yaitu, skalabilitas). Anatoly merekrut Greg dan Stephen, dan tiga orang lainnya untuk mendirikan perusahaan yang pada akhirnya akan menjadi Solana Labs. Tim pendiri termasuk mantan insinyur Apple di samping veteran Qualcomm. Mereka awalnya menamai proyek tersebut Loom tetapi kemudian mengganti namanya menjadi Solana untuk menghindari kebingungan dengan solusi penskalaan Ethereum Layer-2, Loom Network.
Solana Labs mulai mengumpulkan dana untuk membangun jaringan crypto barunya pada Q2 2018. Antara April 2018 dan Juli 2019, tim mengumpulkan sedikit lebih dari $20 juta dalam berbagai penjualan token pribadi. Mereka mengumumkan penjualan sebagai Seri A tunggal pada akhir Juli 2019. Upaya penggalangan dana berjalan paralel dengan pekerjaan Solana pada protokol, yang melewati beberapa fase testnet yang diizinkan sebelum tim mengumumkan testnet berinsentif publik, yang disebut Tour de SOL, di Q3 2020. Tahap pertama Tour de SOL ditayangkan pada Februari 2020, dan terus berjalan bersama Solana versi Beta Mainnet hari ini.
Solana diluncurkan di Mainnet Beta pada Maret 2020, tak lama setelah mengumpulkan $ 1,76 juta dalam lelang token publik yang diselenggarakan di CoinList. Jaringan beta proyek ini menampilkan kemampuan transaksi dasar dan dukungan kontrak pintar. Tapi itu tidak termasuk imbalan taruhan karena Solana masih menentukan jadwal penerbitan yang sedang berlangsung. Rencana saat ini adalah untuk meningkatkan dari tahap beta saat ini ke versi yang lebih siap produksi pada akhir 2020 atau awal 2021.
Saat ini, Solana Labs tetap menjadi kontributor inti jaringan Solana, sementara Solana Foundation membantu mendanai pengembangan berkelanjutan dan upaya pembangunan komunitas.