脊椎側彎惡化風險知多少

撰文 | 姚又誠醫師

一旦診斷出脊椎側彎，當側彎角度還小時，醫師有可能會說可以觀察就好。對於觀察的理解，就是「等」、「再看看」。但是不要誤會了，觀察，不代表甚麼都不做。

觀察側彎角度變化

醫療上，當醫師在面對患者的症狀，常常需要等待。等甚麼？等疾病變化、等病徵顯現、等症狀改變。透過觀察病情變化，醫師才有辦法了解疾病的病程，幫助鑑別診斷，或是治療後的反應。

在脊椎側彎治療上，「觀察」，代表的是觀察側彎角度改變。透過隔一段一段時間後的追蹤，比較患者側彎角度變化的快慢，幫助脊椎外科醫師了解患者側彎惡化的風險，有沒有可能需要進一步治療。

軟骨骨化程度

除了年紀，更準確評估生長能力，也是現在世上廣為使用的評估方式，是以 X光上看髂骨前上嵴軟骨骨化程度 (Risser Sign)。軟骨骨化程度越少 (Risser Sign 0 - 2)，生長發育能力越強，側彎惡化風險越高。

• 若是以生長板閉合來看，髂骨前上嵴軟骨骨化程度在 0 - 2級，表示骨頭尚未成熟，是側彎角度仍會惡化的時期。

• 若髂骨前上嵴軟骨骨化程度在 3 - 4級，表示骨頭發育已經接近完成，角度惡化的機會就比較低。

• 若骨化程度已經到 5級，表示脊椎已經完整發育，角度惡化的機會就更低了。

一般來說，年紀滿18歲，或是髂骨前上嵴軟骨骨化程度 (Risser Sign)達到5級，表示脊椎發育已經定型，若側彎角度不大（沒超過 45 - 50度），以後惡化的機會就很低了。

其他危險因子

根據Ｘ光表現，不同分類的脊椎側彎，惡化的可能性也不同。較短的側彎曲線、腰椎為主的側彎、彈性較大（柔軟度較好）的側彎曲線、有家族史、身材較纖細的女性，都是側彎較容易惡化的危險因子。

女性在懷孕期，由於賀爾蒙的變化與負重增加，會導致脊椎側彎的惡化。因此在角度較小的原發性脊椎側彎患者，懷孕分娩後，會建議回脊椎門診照Ｘ光追蹤，避免角度快速惡化而錯失治療時機。

另外，許多家長常有的迷思，「揹重書包」或是「姿勢不良」，是不會導致脊椎側彎的發生或惡化。錯誤的揹書包或是太重的書包，都只會導致姿勢不良，形成假性的脊椎側彎，也就是外觀看起來不直，但是照Ｘ光其實脊椎是正的，沒有脊椎側彎。因此只要改善不良的「姿勢」就可以了。（參閱：揹重書包，會導致脊椎側彎嗎?）

建議

脊椎側彎惡化的程度在每位患者各有不同。有些患者不會惡化，有的患者惡化很慢，有的則是惡化角度非常快速。因此，在「等」、「看看」的過程中，重要的是「再看看」。只有透過觀察、追蹤，醫師才能知道側彎惡化的速度與機率，也就是務必定期回診追蹤！一旦側彎角度改變快速，早期介入治療，效果較好。