元凶／元兇

【研訂者】賴金旺

【說明】

    「元凶」、「元兇」都指為首做壞事的人，音讀為ㄩㄢˊ ㄒㄩㄥ。二者具有相同的音義及用法，僅用字不同，互為異形詞。

    由詞義分析，「元凶」、「元兇」中的「凶」、「兇」指做壞事的人。探究二字之字義源流：「凶」字見於漢代的《說文解字》，本義為惡也，引申指做壞事的人，如《魏書．列傳．夏侯道遷》：「擒凶掃惡，何快如之。」「兇」字亦見於《說文解字》，本義為驚擾恐懼，後亦指做壞

事的人，如《清史稿．列傳．文孚》：「論知縣徐潤受人囑託，疏脫正兇。」至於二詞於文獻中的用例，「元凶」可見於晉代孫楚的〈為石仲容與孫皓書〉：「桴鼓一震，而元凶折首。」「元兇」可見於《三國志．魏書．任城陳蕭王傳．陳思王植》：「將寘于理，元兇是率。」    

    「元凶」、「元兇」中的「凶」、「兇」都指做壞事的人，皆貼合詞義，又二詞所見文獻時代相近，且現今使用的普遍度相當，故同時以「元凶」、「元兇」為推薦詞形。相關的詞語如「幫凶／幫兇」、「緝凶／緝兇」亦然，分別以「幫凶」與「幫兇」、「緝凶」與「緝兇」為推薦詞形。