賢姪／賢侄

【研訂者】劉雅芬

【說明】

    「姪子」、「侄子」皆用以稱呼兄弟或同輩男性親友的兒子，音讀為ㄓˊ ˙ㄗ。二者具有相同的音義及用法，僅用字不同，互為異形詞。

    由詞義分析，「姪子」、「侄子」中的「姪」、「侄」皆用以稱呼兄弟或同輩男性親友的子女。探究二字之字義源流：「姪」見於漢代的《說文解字》，原義為女子稱其兄弟的子女，後亦用於男子稱其兄弟的子女；「侄」未見於《說文解字》，遼代的《龍龕手鑑》解為堅固、牢固，與「侄子」之稱謂無關，明代的《俗書刊誤》則以「侄」為「姪」的俗字，故「侄」亦可用以稱呼兄弟的子女。後來「姪」、「侄」適用範圍擴大，亦可用於稱同輩男性親友的子女，如「賢姪／賢侄」、「世姪／世侄」，二字與「子」複合成「姪子」、「侄子」，則主要用於稱兄弟或同輩男性的兒子。至於二詞在文獻中的用例，「姪子」可見於清代的《儒林外史》：「牛奶奶帶著姪子復身走出來。」「侄子」則較常見於近現代文獻。

    「姪子」、「侄子」中的「姪」、「侄」皆可用以稱呼兄弟或同輩男性親友的子女，均貼合詞義，惟「姪子」見於較早的文獻，故以「姪子」為推薦詞形。