【研訂者】高婉瑜
【說明】
「番薯」、「蕃薯」即甘薯、地瓜，指一種由海外傳入的根莖類植物，音讀為ㄈㄢ ㄕㄨˇ。二者具有相同的音義及用法，僅用字不同，互為異形詞。
由詞義分析，「番薯」、「蕃薯」中的「番」、「蕃」指外國。探究二字之字義源流：「番」字見於漢代的《說文解字》，音讀為ㄈㄢˊ，指獸足，後用於對外國或邊境少數民族的稱呼，音讀為ㄈㄢ，如《明史．列傳．陳九疇》中有「番人」，指外國人；「蕃」亦見於《說文解字》，
音讀為ㄈㄢˊ，形容草茂盛的樣子，「蕃」亦通「番」，音讀為ㄈㄢ，也用來稱呼外國或邊境少數民族，如《新唐書．列傳．孔巢父》中有「蕃舶」，指外國船。至於二詞於文獻中的用例，「番薯」可見於明代何喬遠的《閩書》：「番薯，萬曆中，閩人得之外國，瘠土砂礫之地，皆可以種。」「蕃薯」可見於清代魏源的《海國圖志》：「東南各嶼，曰摩鹿加島，一作美洛居。地磽出粟、蕃薯，並無米。」
「番薯」、「蕃薯」中的「番」、「蕃」均指外國，皆貼合詞義，惟「番薯」現今使用較為普遍，故以「番薯」為推薦詞形。相關的詞語如「番茄／蕃茄」亦然，以「番茄」為推薦詞形。