【研訂者】鄒濬智
【說明】
「掉頭」、「調頭」皆表示迴轉、翻轉，作動詞用，音讀為ㄉㄧㄠˋㄊㄡˊ。二者具有相同的音義及用法，僅用字不同，互為異形詞。
由詞義分析，「掉頭」、「調頭」中的「掉」、「調」為迴轉、翻轉的意思。探究二字之字義源流：「掉」見於漢代的《說文解字》，本義指搖擺，後來有迴轉的意思，如唐代韋莊的〈觀獵〉詩：「直到四郊高鳥盡，掉鞍齊向國門歸。」「調」見於段注本《說文解字》，釋為「龢也」，音讀為ㄊㄧㄠˊ，後有ㄉㄧㄠˋ音，指迴轉、翻轉，如南朝梁武帝的〈織婦〉詩：「調梭輟寒衣，鳴機罷秋日。」至於二詞在文獻中的用例，「掉頭」可見於宋代陸游的〈送王季嘉赴湖南漕司主管官〉詩：「王子掉頭去，長沙萬里餘。」「調頭」則較常見於近現代文獻。
「掉頭」、「調頭」中的「掉」、「調」都有回轉、翻轉的意思，皆貼合詞義。「掉頭」見於較早的文獻，且現今使用較為普遍，故以「掉頭」為推薦詞形。相關的詞語如「掉轉／調轉」亦然，以「掉轉」為推薦詞形，惟現今亦常見「調轉」之用例。