Ejes endocrinos modulados por hipotálamo-hipófisis. Los nombres no abreviados de cada una de las hormonas se definen en el texto. SNC: sistema nervioso central; corteza AD: corteza adrenal; G. Mamaria: glándula mamaria.
La prolactina (PRL), al contrario que el resto de las hormonas adenohipofisarias, se encuentra bajo un control predominantemente inhibitorio. El factor hipotalámico que inhibe su secreción es la dopamina producida por neuronas dopaminérgicas tuberoinfundibulares, a través de su unión a los receptores D2 que inhiben a la adenilato ciclasa.
El eje de la prolactina es un sistema endocrino que regula la producción y liberación de la hormona prolactina.
Prolactina (PRL): Producida por la glándula pituitaria anterior, la prolactina estimula la producción de leche en las glándulas mamarias.
Hiperprolactinemia
Se caracteriza por niveles elevados de prolactina en sangre. Esto puede deberse a diferentes causas, como tumores hipofisarios (prolactinomas), medicamentos, estrés o disfunción hipotalámica. Los síntomas incluyen galactorrea (producción de leche no relacionada con la lactancia), irregularidades menstruales, disfunción eréctil en hombres y, en casos graves, disminución de la libido.
La deficiencia en el eje de la prolactina no es una condición común. Sin embargo, bajos niveles de prolactina podrían estar asociados con disfunciones en la glándula pituitaria o hipotálamo, y podrían afectar la capacidad de lactancia en mujeres.
Síndrome de Sheehan
Ocurre cuando hay una pérdida significativa de tejido pituitario después del parto debido a una disminución del suministro de sangre. Esto puede resultar en deficiencia de prolactina y otras hormonas pituitarias.
Prolactinoma
Es un tipo de tumor hipofisario que produce prolactina en exceso. Puede causar hiperprolactinemia.