Tương tự như hầu hết các dân tộc thiểu số miền Bắc nước ta, vải dùng để làm áo là vải đen nhuộm chàm hoàn toàn làm thủ công.

Để làm nên một chiếc áo dân tộc Dao, cần mất rất nhiều thời gian. Trung bình mỗi người phụ nữ tự làm áo cho mình cần dùng đến gần nửa năm. Lí do lâu như vậy là vì   sự   đòi   hỏi   cao   trong   khâu thêu. Người phụ nữ thêu từng phần tay áo, xòtà,… trên các mảnh vải khác nhau.

Theo quan niệm của người Dao, trong bộ y phục của người phụ nữ quan trọng nhất là chiếc áo được thiết kế dài đến gần đầu gối.

Điểm nhấn quan trọng trong bộ trang phục của phụ nữ Dao chính là khăn vấn đầu. Khăn quấn đầu dài hơn 1 mét được thêu nhiều hoa văn sặc sỡ góp phần làm nổi bật trang phục của người phụ nữ Dao. 

Trang phục phụ nữ Dao đặc sắc và cầu kỳ bao nhiêu thì trang phục nam giới lại đơn giản bấy nhiêu. Đó là những chiếc áo ngắn, xẻ ngực, cài cúc trước ngực và thường cài 5 cúc. Quần rất rộng đũng, có thể cử động trong mọi tư thế.