Les Tuniques Bleues

Tandis que le caporal Blutch et le sergent Cornélius Chesterfield sont en train de patrouiller avec leur collègue (en fait ils font la sieste mais bon ...), ils aperçoivent un collègue à eux en train de se faire poursuivre par des indiens, le temps qu'ils accourent, il se fait bien évidemment descendre, mais il n'est pas mort, et la patrouille le ramène au camp. Entre temps, le sergent, qui en fait un peu trop, raconte à la fille du commandant qu'il y a eu un blessé lors de la patrouille, et 40 morts chez les indiens lors d'un "accrochage"... Évidemment, la petite fille est choquée d'un tel massacre... Et le commandant lui passe un savon, surtout lorsqu'il apprend qu'aucun indien n'a été tué ...

Un peu plus tard, au chevet du soldat ramené au camp, il s'avère que c'est un messager du fort Deviance, qui est à court de munitions... Il faut donc aller les aider, et l'équipe du sergent Chesterfield est toute désignée...

La guerre entre le Nord et le Sud est déclarée, et voici le sergent Cornélius Chesterfield, le caporal Blutch et deux autres soldats de la cavalerie de Fort Bow sont chargés de rejoindre les troupes du Général Grant qui est en pleine offensive contre le général Lee.

Évidemment, le caporal Blutch n’est pas tellement pour aller se faire tuer au front, ce que le sergent Chesterfield n’est pas près d’admettre. À peine arrivés, le sergent commet déjà sa première gaffe monumentale en confondant le général Grant avec un homme de troupe. Mais celui-ci à le sens de l’humour, aussi demande t-il à l’un de ses officiers de trouver un poste pour le sergent et ses hommes…

Poste facile s’il en est, puisque l’officier Stark a besoin d’hommes pour renforcer sa cavalerie, qui malheureusement vient une fois de plus de se faire décimer. Voilà donc nos quatre cavaliers embarqués pour des assauts difficiles avec un Stark qui semble être bien atteint…

Décidément le sergent Cornélius Chesterfield est bien pataud. À peine est-il muté en compagnie du caporal Blutch qu’appâté par une année de solde, il s’engage malgré lui pour une mission au combien périlleuse et difficile. Passer derrière les lignes ennemies, saboter le plus de choses possibles, et revenir toucher leur argent.

Pour cela ils seront en compagnie de deux mexicains, dont un au moins à le couteau facile, autant que le sergent à la détente souple…

Voilà notre équipée partie pour faire des ravages dans le camp sudiste, mais c’est sans compter les gaffes du sergent, la trouille du caporal et le mexicain nerveux...

1863, la guerre entre le Nord et le Sud fait rage, impitoyable, allant même jusqu'à tirer sur les clairons, c'est dire. Mais comme si cela ne suffisait pas, les hommes à bout de forces se font attaquer par les indiens. Puis ensuite les chevaux désertent, à bout de forces. C'est ensuite les Mexicains qui dérobent un chariot de munitions aux Nordistes. Le Nord est à bout de forces, mais le Sud n'est pas mieux. Les généraux décident donc de se réunir pour décider de quoi faire pour lutter contre ces ennemis communs.

C'est à ce moment que le caporal Blutch pique une crise et déballe sa rage sur le général, en osant dire tout haut ce que tout le monde pense tout bas. Dès le lendemain matin le sergent et le caporal sont donc dégradés et renvoyés à la vie civile, mais ce n'est qu'une ruse du général pour infiltrer le camp des bandits qui empêchent la guerre de se dérouler normalement...

Le Sergent Chesterfield est quelque peu nostalgique. En effet, le colonel et sa fille, la bien-aimée du sergent, s'absentent quelques temps... Malheureusement, il n'a guère le temps d'y penser qu'apparaît déjà le remplaçant du colonel, un homme antipathique et digne du statut de plus grand tyran de l'Ouest.

Ses premières mesures disciplinaires en dégoûtent plus d'un et un groupe d'hommes aux arrêts décide de s'évader. Le capitaine se lance à leur poursuite en emmenant bien sûr avec lui, Blutch et Chesterfield, les deux héros de la série, qui se lancent dans une poursuite épique qui pourraient bien leur coûter cher!

Pendant une bataille sanglante entre les Nordistes et les Sudistes, nos deux héros, Blutch et Chesterfield, sont malheureusement capturés par l'ennemi. Ils apprennent alors leur direction : la prison de Robertsonville!

Ne prenant pas vraiment leur capture au sérieux, les deux soldats vont être vite pris en grippe par un des matons, un homme bête et méchant surnommé Cancrelat!

Le 22ème de cavalerie se voit affecté un nouvel officier: Le capitaine Stark

Pendant une charge, Blutch s'écroule et Chesterfield va sans hésiter à son secours. S'ensuit une altercation avec le capitaine qui provoque sa mise à pied dans un régiment de fantassins. Blutch, qui avait fait semblant d'être touché par une balle pour éviter d'en prendre de vraies un peu plus loin, doit rendre des comptes au capitaine et rejoint son compagnon de fortune dans les rangs des fantassins.

Lors d'une charge tout ce qu'il y a de plus normale, Blutch s'écroule tandis que Chesterfield et le capitaine Stark s'attaque aux Rebbs. Pendant l'attaque, le 22ème de cavalerie est encore une fois décimé et Stark est capturé par l'ennemi.

Pour contrer cet épineux problème que pose l'absence de régiment de cavalerie, les officiers décident d'utiliser un nouveau procédé venant de France: Un ballon d'observation!

Cet album est un album hommage qui réunit les histoires courtes des tuniques bleues réalisées par le dessinateur originel de la série: Mr Louis Salvérius.

Le sergent Chesterfield et le caporal Blutch vivent, en dehors des grandes missions, des aventures annexes tout aussi hilarantes. Les voici réunies dans un album

Voici le deuxième tome des tuniques bleues rendant hommage à son premier dessinateur, j’ai nommé Louis Salvérius.

L’album réunit des histoires courtes des tuniques bleues qui patrouillent toujours dans l’univers rude et aride du désert afin d’y maintenir la paix et de repousser les Indiens !

Ce jour là devait être un jour comme les autres pour le 22ème de cavalerie commandé par le capitaine Stark. Le 22ème de cavalerie avait chargé et était revenu, dépouillé d’un grand nombre d’homme. Cependant, suite à une énième altercation, Blutch et Chesterfield tombe nez a nez avec un photographe de guerre ! Après des débuts de collaboration difficile, Blutch profite de cette occasion qui lui est offerte pour échapper aux charges, et remplace le photographe au pied levé !

Comme à leurs habitudes, Le capitaine Stark et les hommes du 22ème de cavalerie chargent et foncent sur les lignes ennemies de bon matin. Quelques temps plus tard, ils reviennent à trois. Le général fait état du manque d’hommes et de l’impossibilité immédiate de reconstituer le corps de cavalerie. Lui et le capitaine pensent alors aux colons venus du monde entier pour travailler dans les mines et veulent en convaincre de s’engager. Ils envoient donc le sergent Chesterfield ainsi que le caporal Blutch en tant qu’instructeurs, afin de les former. Les choses ne seront cependant pas si faciles pour ces deux hommes, surtout quand ils se rendent compte que les futurs soldat sont: Des cosaques !!

Exceptionnellement, nos deux héros sont en patrouille, loin du front et des combats sanguinaires, ce qui n’est pas pour déplaire à Blutch.

Sur leur trajet, ils rencontrent une femme qui revêt un uniforme Nordiste. Intrigué par cette femme et par son récit des plus étrange, ils décident de lui faire confiance. Un peu plus tard, prétextant un excès de coquetterie, elle profite d’une charge pour s’enfuir du camp et rejoindre une patrouille Sudiste… Les deux hommes la suivent et commence à douter de sa bonne foi…

Blutch et Chesterfield, bénéficiant d’une permission, se rendent sur les lieux de leur première affectation: Fort Bow. C’est avec joie que leurs anciens compagnons d’arme les accueillent. Chesterfield, qui est évidemment ici pour voir Amélie Appeltown, apprend qu’un bal est donné en l’honneur des 20 ans de la jolie demoiselle. Qu’elle ne fut pas sa déception quand il la vit au bras d’un autre homme ! Les deux hommes décident d’aller boire un coup en ville. C’est alors qu’ils assistent à une scène révoltante : deux hommes brutalisent un jeune indien. Une terrible bagarre s’ensuit.

Suite à une dure bataille qui annihila la quasi-totalité des deux armées engagées dans le combat, Blutch est à la recherche de Chesterfield, gravement blessé au cours de la confrontation. Le capitaine Stark n'en mène pas large non plus.

Devant cette hécatombe, le général Alexander décide d'un repli stratégique en attendant des renforts. Malheureusement, les blessés ne pouvant être emmenés, le général les envoie dans un village non loin du camp : Rumberley.

Nos héros ignorent encore que ce village soutient la cause des Sudistes...

Blutch et Chesterfield attendent à la gare un chargement de chevaux frais pour le 22ème de cavalerie, afin de disposer de toutes les ressources nécessaires pour battre les troupes du Général Lee.

Malheureusement, la désillusion est grande lorsque les hommes s'aperçoivent que le convoi n'est composé que de mulets et d'un chameau.

L'état major décide alors d'envoyer Blutch et Chesterfield, accompagné d'un dresseur de chevaux renommé, Bronco Benny, à un ranch afin d'acheter avec la solde des soldats, des nouveaux chevaux.

Le général Lee semble néanmoins parfaitement au courant des futurs agissements des Tuniques bleues...

Apparemment témoins de certains agissements secrets de l’ennemi, Blutch et Chesterfield sont poursuivis par une patrouille Sudiste. Ils sont alors contrains et forcés de passer la frontière et de se réfugier en territoire mexicain.

Les deux hommes se rendent compte qu’il leur faut à tout prix repasser la frontière pour éviter d’être tuer. Bloqués par la patrouille Sudiste, voulant échapper à une bande de pillards indiens mais aussi aux mexicains, les deux hommes décident de s’habiller en moines, espérant passer inaperçu… C’est alors que nos deux héros sont recueillis par des pillards mexicains…

Mais qui pourrait leur porter secours?

Cornelius Chesterfield, garçon boucher de son état, est harcelé par sa mère qui ne désire qu’une chose, voir son fils marié à la fille du propriétaire de la boucherie.

C’est en effectuant une course auprès du patron du Pacific Bar qu’il se rend compte qu’il possède un sentiment patriotique fort et qu’il veut s’engager dans l’armée. Le patron du Pacific n’est quant à lui, pas plus intéresser que ça, déjà à cette époque. Vous l’aurez deviné, il s’agit bien sûr de Blutch.

Un soir, pour fêter la décision de Chesterfield de prendre comme épouse la fille du boucher, ils boivent ensemble, peut-être un coup de trop…

Profitant des réticences de Chesterfield et de l’état des deux hommes, des recruteurs de l’armée leurs font signer des engagements.

Les deux hommes se réveillent en route pour le camp d’entraînement. Ainsi commence la fabuleuse épopée des Tuniques Bleues!

Au Nord des côtes de la Caroline du Sud, les Nordistes ont organisé un blocus maritime efficace autour de la ville de Charleston, jusqu’au jour où les navires explosent l’un après l’autre. Nul doute que les Sudistes en sont la cause! Mais comment font-ils exploser les navires Nordistes à distance? Le Sergent Chesterfield ainsi que le caporal Blutch, sur le point d’être fusillé pour désobéissance, acceptent de se rendre sur place pour enquêter. La rançon de la gloire en cas de réussite? Le grade de Lieutenant pour Chesterfield et l’annulation de l’engagement de Blutch.

Tout sera t-il aussi facile? Les deux hommes se déguisent en invalides Sudistes et l’aventure commence!

Suite à des propos à tendance franchement racistes, Chesterfield se fait remettre à sa place par un engagé noir de l’armée Nordiste.

Pendant ce temps, Les généraux n’espèrent qu’une chose : mettre un terme à cette guerre qui leur a déjà coûté tant d’hommes.

Ils imaginent alors un plan quelque peu diabolique : Envoyer un noir semer la zizanie dans le camp adverse et faire se soulever une population noire, réduite en esclave.

Malheureusement, tout ne se passe pas comme prévu. Black Face et ses hommes s’attaquent aux femmes et aux enfants, puis décident de s’attaquer au camp Nordiste. Il pense, à raison, que les noirs ne sont pas plus libres chez les Sudistes que chez les Nordistes.

L’armée nordiste commence à manquer d’effectifs. Une campagne de recrutement est lancée. Mais la réputation du 22ème de cavalerie de Stark est si mauvaise que le général Alexander préfère organiser pour cette unité une opération de recrutement spécifique. Et ce sont Blutch et Chesterfield qui s’y collent. Mais trouver des volontaires s’avère ardu. C’est alors qu’ils apprennent la pendaison prochaine de criminelles dans la prison de Greenbush. Chesterfield propose aux cinq condamnés de rejoindre le 22ème en échange de leur grâce.

Blutch est gravement blessé. À l’hôpital, il fait la connaissance de Jenny, une des nouvelles infirmières. Ils deviennent inséparables, à tel point que Blutch annonce au Sergent Chesterfield son intention d’épouser Jenny. Le mariage est rapidement organisé et égaie un peu la vie des soldats.

Le 22ème de cavalerie est détaché pour une opération spéciale : la réparation d’une voie de chemin de fer dont un tronçon a été détruit par les Sudistes. L’officier chargé de diriger les travaux est le major Ransack, connu pour sa cruauté. La mission s’annonce délicate pour Chesterfield, Blutch et leurs compagnons, d’autant plus qu’une tempête de neige se lève. Et, pour ne rien arranger, la troupe tombe sur une batterie confédérée chargée de les empêcher de réparer. Chesterfield n’est pas au bout de ses surprises : les tireurs sudistes ne sont autre que ses deux cousins. Le voilà donc devant un bien cruel dilemme.

Alors qu’ils sont en route pour Fort Bow à l’occasion d’une permission, Blutch et Chesterfield découvrent un bébé abandonné sur le chemin. Ils le récupèrent et l’emmènent au fort où Amélie, la fille du Colonel Appeltown, décide de l’élever. Une décision qui n’est pas du goût du colonel et qui commence à avoir des répercussions sur la vie de la garnison.

De fortes pluies rendent difficiles le déplacement des troupes et l’acheminement du matériel et des munitions. Pour remédier à ces problèmes, Stilman fait venir d’Afrique des chameaux, animaux réputés pour leur adaptation à tous les terrains et leur capacité à transporter de fortes charges. Chesterfield et Blutch sont envoyés pour les réceptionner et apprendre à les utiliser.

Le général Alexander apprend qu’un vieux chercheur d’or du Quebec a décidé de léguer toute sa fortune aux confédérés. L’Union est bien décidée à empêcher cela. Elle envoie donc au Canada le sergent Chesterfield et le caporal Blutch pour trouver cet or avant les Sudistes. Pour se faire, ils se font passer pour des prospecteurs et s’engagent dans la vaste forêt québécoise avec pour guide un coureur des bois bien peu doué en orientation.

Ce jour-là, un soldat demande au Caporal Blutch si cela fait longtemps qu'il est sous les drapeaux, et s'il a fait partie de la bataille de Bull Run, une bataille qu'il vaut mieux éviter de nommer. Blutch va raconter ce qui s'est passé le 21 juillet 1861 à Bull Run (Manassas).

L’ambiance est à la morosité dans les rangs nordistes. Les soldats n’ont pas vu l’ennemi depuis des lustres. L’attente fait place à l’ennui et à une déprime totale, engendrant désertions, mutilations volontaires et même suicides. Le général Alexander, pour leur changer les idées, décide de monter une troupe de spectacle en cherchant, parmi ses hommes, chanteurs ou musiciens.

Afin de sauver Blutch et ses compagnons du peloton d’exécution pour désertion, Chesterfield fait croire à Alexander que tous sont des artistes confirmés. Ils sont amenés à se produire le soir même devant la troupe.

Lors d’une charge, une explosion projette Blutch au sol. Lorsque Chesterfield le retrouve, le caporal n’a aucune réaction. Il est complètement sonné et erre le regard dans le vide. Selon le médecin, le seul moyen de le sauver serait de lui faire retrouver la mémoire. Voici donc le sergent prêt à toutes les mises en scène pour rappeler à Blutch de vieux souvenirs.

Blutch et Chesterfield viennent d’être condamnés au peloton d’exécution pour désertion. Le général Gooseberry, envoyé de Lincoln, leur propose un marché. Il les gracie en échange d’une mission secrète : monter à bord d’un navire marchand sudiste et éliminer un de ses passagers, un homme politique chargé de trouver de nouveaux alliés en Europe. Blutch et Chesterfield acceptent. Les voici embarqués sur le bateau à destination de l’Irlande.

Pendant la guerre de sécession, les batailles sont violentes et meurtrières. Les deux camps perdent beaucoup d'hommes.

Pour le Sud, ils ne puvent compter que sur peu de volontaires venant des états confédérés et très peu de pays étrangers ou amis. Le Nord trouve plus facilement du monde : des volontaires, des prisonniers de droit commun, des immigrés venus d'horizons différents, des pauvres, des noirs et même...des enfants !

c'est ce que voit le caporal Blutch en trainant du côté d'un centre de recrutement. Un jeune garçon de 14 ans voulant s'engager!

Il en parle au sergent Chesterfield qui, betement, le fait engager de suite. Ce qui vaudra aux deux amis de se facher encore une fois. C'est encore au général Alexander a qui revient le droit de les séparer lors d'une énième bagarre entre Blutch et Chesterfield. Le caporal est muté au cuisine tandis que le sergent devra servir de chaperon au jeune Pucky devenu tambour dans l'armée de l'Union.

A ce même moment, il semblerait qu'un espion est pénêtré dans le camp nordiste...

En rentrant de bataille, Blutch est abordé par un soldat, Jonas Nutcracker, qui le prend pour son fils Barnaby. Il faut dire que la ressemblance est frappante. Mais Jonas comprend vite qu’il a eu de faux espoirs. Il raconte alors à Blutch le drame qu’il vit. Barnaby a été enfermé dans un asile militaire après être sorti complètement « sonné » d’une terrible bataille. Son père est persuadé qu’en le replongeant au cœur des combats, le fils pourrait enfin retrouver ses esprits.

Blutch, touché par le discours de Jonas, décide de lui venir en aide. A eux d’eux, ils parviennent à faire évader Barnaby lors d’une visite où Blutch se substitue au malade. Deux jours plus tard, notre caporal décide de se faire la belle à son tour. Il est sur le point d’y arriver lorsque arrive un nouveau pensionnaire dans l’asile. Il s’agit ni plus ni moins que du sergent Chesterfield. Blutch décide de rester pour faire également évader son compagnon du 22ème de cavalerie.

Le 8 juillet 1862, la loi Morril est votée à Washington. Elle interdit la polygamie. Ce texte vise en premier lieu les communautés de mormons. L’armée est envoyée dans l’Utah pour informer ces communautés et les convaincre de changer de mœurs.

Parmi ces soldats, le sergent Chesterfield et le caporal Blutch. Tous deux sont missionnés auprès des mormons de Bloomington.

Blutch refuse d’assister aux débats car il estime que les mormons ne gênent personne si ce n’est leur voisin, Grumbler, jaloux de leur réussite, lui qui a pour fils quatre bons à rien. Chesterfield, lui, est bien décidé à convaincre les mormons de changer. Mais les choses ne vont pas du tout se passer comme prévu.

Encore une fois, Blutch a déserté. Mais il est encore rattrapé par le sergent Chesterfield.

Sur le chemin qui les ramène vers le campement de l'armée, ils feront halte dans un village.

L'ivrogne du village semble reconnaître Blutch.

Alors que le caporal est mis en prison, Chesterfield prend une chambre et un repas dans l'hotel du coin. C'est là que l'ivrogne, un ancien docteur que l'on nomme Doc, va raconter son histoire et de l'enfant qu'il avait recueilli il y a bien longtemps et qu'il avait prénommé Blutch!

Le colonel Appeltown est malade. Pour assurer l’intérim à la tête de fort Bow, le général Alexander y nomme le capitaine Nepel. Il charge le sergent Chesterfield et le caporal Blutch de l’escorter jusqu’au fort. Mais à peine sont-ils sur place que Nepel fait mettre dehors les Indiens, le cuistot africain et le blanchisseur chinois, estimant que le fort ne doit accueillir que «de vrais américains». Les Indiens ne comptent pas en rester là et s’apprête à déterrer la hache de guerre.

Lawrence, Kansas: un matin du 21 août 1863. La bande de Quantrill attaque la ville. Ses hommes pillent les maisons et massacrent la garnison des soldats nordistes qui étaient chargés de la défense de la ville. Mais un régiment de cavalerie arrive à la rescousse. Quantrill et sa troupe prennent la fuite, excepté un homme qui a été blessé au bras, un certain Jesse James. Il est capturé par le Caporal Blutch.

Le Général Alexander qui traque cet ancien instituteur de l'Ohio, William Clarke Quantrill, et ses Quantrill's Raiders, pour les mettre hors d'état de nuire, a une idée pour infiltrer ces bandits : il demande au Sergent Chesterfield de se faire passer pour un détrousseur de cadavres et de s'évader avec Jesse James. Blutch les suivra à distance...

Amsterdam, Hollande: juin 1864.

Le navire nordiste l'USS Kearsarge fait halte dans ce port. Les hommes quittent le bord après 6 semaines en mer; excepté deux marins: un certain Cornélius Chesterfield et un certain Blutch, qui après une mésaventure se sont retrouvés à bord de ce navire grâce au général Alexander.

Mais voilà que le commandant apprend qu'un navire confédéré, le CSS Alabama, croise au large des côtes françaises et il charge Blutch de rameuter tous les hommes d'équipages pour se lancer à la poursuite ce dernier...

Le sergent Chesterfield est nommé à la tête d’un peloton dont aucun officier ne voulait. Très flatté, le sergent ne se doute de rien et part avec Blutch vers sa nouvelle affectation. Il comprend alors vite qu’il a été berné. Ce peloton est composé d’une douzaine de volontaires au statut totalement à part dans l’armée. Ils ont en effet droit à quelques privilèges, notamment celui de garder avec eux femmes et enfants. Les états-majors ont d’ailleurs bien pris garde qu’ils soient postés très loin du front sur ordres de Lincoln.

Chesterfield, après un moment d’abattement, décide d’imposer dans ce camp très spécial toute la discipline militaire même s’il ne croit guère à une attaque sudiste dans ce secteur. Et pourtant, il ne se doute pas que les confédérés s’apprêtent à infiltrer les lignes de ce côté-là.

L’état major de l’armée nordiste envoie un photographe, William Sutton, afin que ce dernier réalise un reportage photo qui alimentera la propagande et incitera les jeunes à s’engager sous les drapeaux.

Chesterfield est chargé d’aider le photographe dans son travail de mise en scène. Chaque photo doit donner une image idéale de l’armée, où le soldat est heureux, vaillant. Mais cela finit par faire tourner la compagnie en ridicule. Blutch est scandalisé et le général Alexander lui-même voit tout cela d’un très mauvais œil. Hélas, Sutton est missionné par Washington et il est difficile d’aller à l’encontre du projet.

Le Général Alexander explique à son état-major le plan pour prendre les troupes confédérées au dépourvu et de les battre rapidement. Le Sergent Chesterfield et le Caporal Blutch ont été conviés à cette réunion, chose inhabituelle pour deux soldats de leur rang ! De plus, le lendemain, sur ordre du Général Grant, Blutch est promu Lieutenant. Chesterfield est jaloux. Mais Blutch se demande ce que peuvent cacher ces derniers événements?

Suite aux bavures qu'ils ont commis, le Sergent Chesterfield et le Lieutenant Blutch ont fui au Mexique. Bien que considérés comme déserteurs, Chesterfield décide de retrourner sur le sol américain et de se rendre à Washington pour retrouver son honneur et avoir la grâce du Président Lincoln, en lui faisant part de la vérité sur cette affaire.

Mais la route de Washington risque d'être plus difficile que prévue ...

Lors d'une de ses énièmes tentatives de désertion, le Caporal Blutch tombe sur un soldat de l'Union mortellement blessé; juste avant de rendre l'âme, ce soldat lui annonce qu'un complot vise le Général Grant. Une personne de son entourage doit l'assassiner.

Blutch rentre au campement pour prévenir Grant. Chesterfield ne comprend pas ce revirement.

Lorsque le général sera au courant, il se méfiera de tout le monde. Blutch, par méprise, ne veillera plus sur Grant mais le Sergent Chesterfield le remplace.

Le Général Alexander confie donc la mission à Blutch de retrouver celui dont la mission est de tuer Grant...

Depuis que le Capitaine Stark lui a sauvé la vie en la délivrant des Sudistes à Mullins Creek, Abigaïl, la soeur du Capitaine Stilman, se croit amoureuse de l'officier en chef du 22ème de cavalerie. Stilman voudrait que sa soeur se trouve quelqu'un dautre. Pour cela, il l'envoie dans une petite localité, où le Général Grant a réuni son état-major, dans l'espoir qu'elle rencontre l'homme de sa vie. Pour lui servir de chaperon, Stilman désigne le Caporal Blutch et le Sergent Chesterfield.

Les troupes nordistes menées par le Général Ulysses Grant assiègent Vicksburg. Le nombre de pertes ne cessent d'augmenter. Chaque tentative pour prendre Vicksburg est un échec. Grant déprime et se remet à se saouler. Malheureusement, c'est ce moment là que choisit le Président Lincoln pour envoyer un de ses hommes surnommé "L'oreille de Lincoln" pour espionner le général Grant. et prendre le moral des troupes.

Le Sergent Chesterfield et le Caporal Blutch, en attendant que le régiment du 22ème de cavalerie se remonte, sont chargés par les généraux Alexander et Sherman de tromper ce personnage et d'éviter qu'il ne fasse un mauvais rapport sur Grant.

1863. Les victoires de Vicksburgh et de Gettysburgh ont couté beaucoup d'hommes à l'armée de l'Union et les volontaires ne se bousculent pas au portillon. Il ne reste que la conscription,mais cette méthode est très mal accueillie et certaines villes comme New York, sont au bord de l'émeute. Un faible contingent de l'armée y est pour aider la police à éviter le pire mais cela ne sera pas suffisant. New York va connaitre une grosse période de révoltes et d'émeutes. Les forces de l'ordre sont débordées.

Le caporal Blutch et le sergent Chesterfield vont se retrouver au milieu de cette rébellion. Pour sauver leur vies, ils doivent se faire passer pour des civils et faire semblant de participer aux pillages avec la bande de Patrick Merry, un terrassier.

À peine sorti d'un coma profond, Chesterfield apprend la mort de Blush son compagnon d'arme. Le choc est terrible.

Au pied de la simple croix de bois qui signale la sépulture de son ami, Chesterfield découvre différentes versions du combat qui causa la mort de Blush. Il n'est pas au bout de ses surprises.

Chesterfield et Blutch ont intégré les troupes du colonel Lagrange, car ils sont les deux seuls rescapés des troupes de Stark, celui qui charge à tout va depuis le début de la série. Ils arrivent, alors qu'ils traquent le général Lee, aux abords d'une ville défendue par des femmes qui ne semblent pas prêtes à baisser les armes!

Les troupes vont faire leur maximum pour pouvoir capturer ce village dans la dignité, mais le plus malin n'est pas celui qu'on croit...

Courtes histoires autour d'Arabesque , la jument du caporal Blutch.

Et les tentatives du Sergent Cornélius Chesterfield pour essayer d'en faire un cheval digne de la cavalerie fédéré.

Tandis que la guerre de sécession continue ses ravages, du côté de Fort Bow, le colonel Appeltown attend des renforts.

Un nommé Cochran a lancé une rumeur comme quoi il aurait trouvé de l'or dans les collines. Ce qui risque de rameuter tout les chercheurs d'or, bandits, tricheurs et autres dans la région. Et de plus, il faudrait traverser le territoire Indien avec qui la paix peut être brisée à tout instant. Mais c'est surtout la réaction du chef Loup Gris qui inquiète Le colonel.

Et les seuls renforts sur qui il pourra compter sont les rescapés du célèbre 22ème de cavalerie du capitaine Stark: le sergent Cornélius Chesterfield et le caporal Blutch.

Ils devront tout tenter pour éviter une guerre indienne, même mettre en place un mariage à Fort Bow.

Lors de la dernière bataille, de nombreux soldats nordistes ont déserté, ainsi que leurs officiers, ce qui a mis le général Ulysse S. Grant de fort mauvaise humeur. Mais il se trouve face à un énorme dilemne: il se doit de sévir mais il a aussi besoin d'hommes. Grant leur laisse donc le choix, soit ils réintégrent les rangs, soit ils seront fusillés.

Pour récupérer ces déserteurs, plusieurs patrouilles sont envoyées. Le sergent Chesterfield est réquisitionné et, pour cela, il se fait aider par le caporal Blutch.

Mais à trop s'éloigner des lignes nordistes, ils vont se retrouver aux mains des Confédérés et retrouver une vieille connaissance à la prison de Robertsonville: Cancrelat!

Ce jour-là, le vaguemestre apporte le courrier aux soldats. Le sergent Cornélius Chesterfield reçoit une lettre de Charlotte Graham qui lui annonce qu'elle attend la fin de la guerre pour que Cornélius la redemande en mariage. Quant au capitaine Stark, il reçoit aussi un colis. Frank Sloan est l'un de ses anciens amis, mais le capitaine ne le reconnaît plus. Sloan va raconter à Blutch et Chesterfield ce qui est arrivé à Stark...

L'armée confédérée s'est établie sur Lookout Mountain, un endroit qui surplombe la rivière Tennesse. Les troupes de l'Union cherchent à les sortir de là, mais ce n'est pas évident.

Ce jour-là, le sergent Chesterfield et le caporal Blutch viennent transmettre une lettre au général Hooker, un officier assez ...caractériel! Du coup, voilà nos deux compères désignés volontaires d'office pour aller voir et revenir rendre compte de quoi se compose la force sudiste. Ceux qui s'y sont rendus avant eux n'en sont pas revenus.

Mais malgré tout, Blutch et Chesterfield vont venir à bout de leur mission et pouvoir raconter ce qu'ils ont vu. Le général Hooker peut donc prévoir l'attaque mais, voilà, il n'avait pas prévu que le brouillard allait s'installer sur la montagne...

Encore une fois, Blutch a tenté de s'évader. Encore une fois, le sergent Chesterfield l'a rattrapé et ramené au camp.

D'ailleurs, les hommes s'y ennuient dans ce campement où ils sont confinés par ordre du général Grant. À la moindre broutille, c'est la bagarre.

Blutch après avoir fait un coup tordu au sergent et que ce dernier le poursuit, va rencontrer un français qui peint. Il s'agit due François d'Orleans, Prince de Joinville. Il est là pour aider les troupes de l'Union. En attendant, il s'adonne à sa passion: l'aquarelle. Il va initier de nombreux soldats à cette pratique...

Une journée comme tant d'autres... La bataille entre les armées nordiste et sudiste a encore fait de nombreuses victimes. L'état-major du général Alexander écoute le rapport sur les pertes. Le bilan est lourd. De plus, l'infirmerie a aussi été touchée par l'artillerie adverse. Les infirmiers et les médecins, blessés, ont été évacués vers l'arrière. Le général Alexander doit trouver une solution pour soigner les blessés qui affluent en nombre et trouver de nouveaux médecins et infirmiers.

Le général Ulysses Grant, au vu de la situation, lui envoie un médecin : le Dr Walker. Le souci, c'est que c'est une femme et qu'elle n'a pas un caractère à se laisser faire. Le général Alexander va vite s'en rendre compte.

Et forcément, elle va changer un peu les habitudes des soldats en luttant contre l'alcool et le tabac.

Elle choisit aussi pour l'aider le caporal Blutch qui se serait bien passé de ça.

Mais petit à petit, elle va aussi baisser le moral des soldats en leur contant ce que fait la guerre.

Alexander et son état-major décident de s'en débarrasser assez rapidement. Ils l'envoient près des lignes confédérées pour soigner des blessés. Chesterfield et Blutch lui servent d'escorte.

Une nouvelle fois, le 22ème de cavalerie a des soucis côté chevaux. Soit ils en manquent, soit ils sont malades. Celui du sergent Chesterfied est parkinsonien...

Le général Alexander réunit son état-major pour trouver une solution. Et c'est le capitaine Stilman qui a une idée: il faut aller au Texas, négocier avec les tribus Comanches pour leur acheter des chevaux. Forcément, il y a des risques: d'une, les Comanches qui n'hésitent pas à massacrer les colons, d'autre part, il y a le colonel James Bourland, un officier sudiste surnommé Le bourreau du Texas.

Deux volontaires sont désignés d'office pour cette mission : Chesterfield et Blutch. Ils devront se rendre à Fort Bow pour y récupérer Plume d'Argent qui leur servira d'interprète.

Après quelques déboires à Fort Bow, les trois hommes entrant au Texas. Ils découvrent des colons massacrés par les Comanches et se rendent à Fort Cobb pour y trouver un abri. Le colonel Bourland accepte leur présence mais découvre qu'il y a un Indien parmi eux ! Plume d'Argent est arrêté. Dans la prison, ce dernier va se trouver avec une poignée de Comanches. Parmi ceux-là, une drôle de surprise attend Plume d'Argent...

Le 22ème de cavalerie a encore chargé contre l'armée confédérée. Et il y a eu de nombreuses victimes et des blessés. Le sergent Chesterfield fait partie du lot : une balle lui a effleuré la tête et il a été sonné. Le caporal Blutch est venu aux nouvelles. Dès qu'il le revoit, le sergent retrouve tous ses esprits et sa mauvaise humeur. Il reproche à Blutch de l'avoir laissé charger seul. Mais comme Blutch explique au docteur, c'est la faute à son cheval, Arabesque, qui est une bête sensible.

Après que Blutch l'ai laissé, le sergent questionne le docteur au sujet d'un soldat qui semble avoir un comportement bizarre. Le médecin lui explique qu'on lui donne des petites doses de stimulants, de la drogue pour l'aider à aller au combat. Là, son état montre qu'il est en train de récupérer après la dernière dose. Cela donne une idée à Chesterfield, il va donner un peu de cette drogue à Arabesque lors de la prochaine attaque. Et lorsque le moment arrive, Blutch se retrouve a charger en tête! Par contre, au bout d'un moment le cheval s'écroule. Lorsque le caporal comprend ce qui est arrivé, il en veut au sergent et la vengeance risque d'être terrible!

Au cœur du Colorado, les troupes de l’Union sont harcelées par des rebelles menés par un certain capitaine Miller. Le lieutenant Chesterfield et le caporal Blutch sont envoyés en mission pour infiltrer cette bande de hors-la-loi et découvrir la source de son financement. L’enquête les mène tout d’abord à Denver. Mais la méthode d’investigation de Chesterfield va les mettre en danger dès le début de l’enquête.

Le scorbut commence à faire des ravages au sein des troupes de l'Union. Pour empêcher cela, il faut que les soldats consomment des fruits et des légumes frais. Et pour en avoir, il faut trouver où s’approvisionner. L'armée confédérée ayant pratiqué la "terre brûlée" en partant, il y a peu d'endroits où se procurer ces denrées hautement nécessaires. Le général Alexander demande à deux de ses soldats, deux cavaliers du fameux 22ème de Cavalerie, de se charger de cette mission. Forcément, pour le coup, le sergent Chesterfield n'est pas enthousiaste tandis que le caporal Blutch, lui, est aux anges de sortir un peu du camp et de faire cette "promenade". Mais cela ne va pas être facile car les fermiers vendent leur marchandises ou se la gardent. Et quand ils trouvent enfin un fermier qui est d'accord pour que Blutch et Chesterfield prennent des fruits et des légumes, les deux hommes se rendent compte qu'il va falloir partager la récolte avec deux soldats sudistes. Chez eux aussi, le scorbut fait des ravages. Le sergent accepte une trêve avec le gradé confédéré pour permettre cette récolte. Mais Blutch vient de voir qui est le deuxième sudiste qui est chargé de la mission. Et le rire sardonique de ce dernier ne lui plait pas...

Une nouvelle fois, le général Alexander doit se rendre compte que l'attaque a été un désastre... Un véritable désastre... La moitié des effectifs est manquants... pratiquement plus d'artillerie... La cavalerie anéantie... Le capitaine Stark rentre du coup à pied... Ah, il y a encore quelques cavaliers vivants aussi : un caporal et un sergent...

Alexander cherche à comprendre l'origine de ce fiasco. Le capitaine Stillman lui explique que les confédérés ont installé une batterie d'artillerie un peu plus haut, à flanc de colline. Le bruit court qu'elle serait commandée par un certain William N.Pendleton, un pasteur de l'église épiscopale, qui a troqué son habit pour l'uniforme sudiste. La batterie d'artillerie de Pendleton se compose de quatre canons, nommés des noms des évangélistes : Luc, Jean, Marc et Matthieu. Le général Alexander veut trouver un moyen d'anéantir cette batterie.

Stillman a peut-être une solution, et s'il suffisait d'y envoyer des soldats déguisés en hommes d'églises pour approcher Pendleton et ainsi, ils auront la possibilité de détruire les canons. Forcement, deux soldats sont vite choisis pour être volontaires pour cette mission suicide: le sergent Chesterfield jouera le rôle du pasteur missionnaire et le caporal Blutch fera le simple d'esprit...

Encore une fois, la bataille a fait rage. Que ce soit du côté confédérés ou fédérés, le résultat est le même, il y a eu trop de victimes, de nombreux morts et blessés. Et encore une fois, c'est le vingt-deuxième qui a bien dégusté. Le capitaine Stark a mené la charge la plus meurtrière jamais vue et forcement, l'officier est toujours entier. Le caporal Blutch aussi, grâce à sa jument Arabesque... Mais un soldat vient demander Blutch de la part du docteur. Il s'agit du sergant Chesterfield. Lui aussi s'est sorti vivant de la bataille sauf que... Il semble absent, l’œil glauque, aucune réaction, il est comme un légume. Les officiers décident de le renvoyer à la vie civile, vu son état. Mais Blutch demande quelques jours pour tenter de lui faire retrouver la mémoire et son état normal...

Encore une fois, la bataille a fait rage. Que ce soit du côté confédérés ou fédérés, le résultat est le même, il y a eu trop de victimes, de nombreux morts et blessés. Et encore une fois, c'est le vingt-deuxième qui a bien dégusté. Le capitaine Stark a mené la charge la plus meurtrière jamais vue et forcement, l'officier est toujours entier. Le caporal Blutch aussi, grâce à sa jument Arabesque... Mais un soldat vient demander Blutch de la part du docteur. Il s'agit du sergant Chesterfield. Lui aussi s'est sorti vivant de la bataille sauf que... Il semble absent, l’œil glauque, aucune réaction, il est comme un légume. Les officiers décident de le renvoyer à la vie civile, vu son état. Mais Blutch demande quelques jours pour tenter de lui faire retrouver la mémoire et son état normal...

Le général Grant demande de l'aide au général Alexander qui ne lui envoie que le sergent Chesterfield et le caporal Blutch, les deux seuls rescapés du 22ème de Cavalerie sous les ordres du capitaine Stark. Lorsque nos deux cavaliers arrivent sur la place, ils découvrent un siège pour prendre la ville de Petersburg, fortement défendue par les troupes confédérées. Deux unités sont engagées pour faire tomber la ville, mais les deux unités ne s'entendent pas. Une est composée de blancs avec un chef alcoolique et une composée de noirs qui n'ont pas l'air si enchantés d'avoir un commandant blanc.

Le jeune lieutenant-colonel Pleasants a une idée, il veut faire creuser un tunnel dans une des vieilles mines, pour permettre de faire sauter les lignes ennemies par en dessous. Blutch et Chesterfield se retrouvent ainsi pelles et pioches en main pour creuser...