Bien que la plupart des chauves-souris du monde soient insectivores, les forêts tropicales humides ont un haut pourcentage de fructivores. Tandis que les chauves-souris insectivores et carnivores dépendent sur l'echolocation pour trouver leur proie, les chauves-sourisse nourrissant de fruits dépendent surtout de la vue et un sens olfactif sophistiqué. De vraies chauves-souris fructivores, les roussettes de Madagascar, d'Inde, de Sri Lanka, d'Asie du Sud-Est, de Nouvelle Guinée et d'Australie, n'ont pas atteint le Nouveau Monde, donc leur niche a été remplie par la chauve-souris fer-de-lance fructivore qui est une évolution des chauves-souris insectivores. Aujourd'hui, d'innombrables espèces de plantes de canopée des chauves-souris pour la pollinisation ou la dispersion des graines, faisant des chauves-souris les meilleurs agents de dispersion parmis les mammifères.
Les roussettes sont les chauves-souris de fruit du Vieux Monde et sont limitées aux tropiques par leur besoin pendant l'année de fruit autour. Les visiteurs de secteurs fréquentés par des roussettes vont probablement remarquer des arbres avec des centaines et même des milliers de formes semblables à des cosses criant incessamment. Source