Профессиональные музыканты выделяют следующие разновидности балалаек:

Размерами 67-68 см. Единственная, идеально подходящая солирующим музыкантам. Основные партии русского народного оркестра пишутся именно для примы.

Длина составляет 74-76 см. Предназначение – аккомпанемент, играют аккордами, интервалами.

Длина 80-82 см. Обладает мягким, сочным тембром. Выполняет функции, сходные с секундой.

Принадлежит басовой группе. Играет в большой октаве. Отличительный признак – низкий тембр. Размер – 112-116 см.

Отличие от баса: играет в контрактаве. Является наиболее громоздким инструментом линейки – длиной 160-170 см. Чтобы держать гиганта вертикально, внизу предусмотрена подставка.