El Athletic Club de Bilbao, fundado en 1898, es uno de los clubes más emblemáticos de España, conocido por su política de cantera que solo permite jugadores nacidos o formados en el País Vasco y sus alrededores. Ganó su primer título de la Copa del Rey en 1903 y vivió épocas doradas en los años 20 y 30, y nuevamente en los 80.

Bajo entrenadores como Mr. Pentland y Javier Clemente, y con jugadores legendarios como Pichichi y Telmo Zarra, el Athletic obtuvo múltiples títulos de Liga y Copa del Rey. En la era moderna, alcanzó la final de la Europa League y la Copa del Rey en 2012 y ganó la Supercopa de España en 2015 y por último, este año 2024 ha vuelto a ganar la Copa del Rey 40 años después y volvió a salir la Gabarra por la ría de Bilbao.

El club juega en San Mamés, conocido como "La Catedral del Fútbol", y es uno de los tres equipos que nunca ha descendido de la Primera División. Su fuerte identidad regional y su tradición única lo distinguen en el mundo del fútbol.

El País Vasco tiene una identidad cultural y lingüística muy fuerte y distinta dentro de España. Esta identidad se refleja en muchas áreas de la vida, incluyendo el deporte. La política de cantera del Athletic Club es una manera de fortalecer y promover el orgullo y la identidad vasca a través del fútbol. Al centrarse en jugadores de la región, el club celebra y preserva su herencia cultural.

El enfoque en jugadores locales fomenta el desarrollo del talento en la región. El Athletic invierte significativamente en su cantera y en programas de formación para jóvenes, como Lezama, su famoso centro de entrenamiento. Esto ha permitido al club desarrollar y nutrir a muchos jugadores talentosos que han tenido éxito tanto en el club como en la selección nacional.