Nancy Gilgoff was de eerste niet-Indiase vrouw die samen met David Williams (die ook als de eerste langdurige Westerse leerling van Pattabhi Jois beschouwd kan worden) in 1973 Ashtanga Yoga leerde in Mysore, bij Sri K. Pattabhi Jois. Zij waren de allereersten van die vroege lichting buitenlandse studenten aan wie we de huidige wereldwijde verspreiding van Ashtanga (Vinyāsa) Yoga te danken hebben. De āsana- en prāṇāyāmaleer van Sri T. Krishnamacharya, de goeroe van Sri K. Pattabhi Jois en o.a. B.K.S. Iyengar is in zijn meest pure vorm terug te vinden in de dynamische Reeksen die in dit artikel vernoemd worden. Vandaag de dag beoefenen we als 'Ashtanga' āsana beoefenaars nog steeds die methode op dezelfde wijze, dankzij de nauwgezette overdracht van leraar op leerling. Vandaar dat dit artikel zo interessant is voor ieder die een toegewijde praktijk heeft

Deze vertaling in het Nederlands werd gemaakt met instemming van Nancy-Ji. Zoals ze ook steeds herhaalde tijdens haar lessen, benadrukte ze bij het publiceren van deze vertaling nogmaals dat:
“dit de wijze is waarop Guruji het mij persoonlijk aanleerde, en niet zoals hij David Williams, noch iemand anders onderwees.”

En ook dat;
“het zo belangrijk is dat men inziet dat elk en iedereen de beoefening van Ashtanga kan opnemen, zelfs in geval van lichamelijke verzwakking of gezondheidsproblemen. Deze praktijk is niet enkel voor wie jong en fit is. Guruji onderwees ons elk naargelang ons individueel vermogen. En dus hoewel David en ik de oefenreeksen terzelfdertijd aanleerden, was de manier waarop toch verschillend. Toen we voor het eerst bij Guruji in de leer gingen, beoefende David al jarenlang Haṭha Yoga, terwijl ikzelf slap en ziek was. Desondanks slaagde Guruji erin om ons individueel onderricht te geven.
Ik ben zo dankbaar voor deze ervaring, zodat ik de kennis ook met anderen kan delen.”

Dit herinnert er ons aan dat men Yoga enkel correct kan aanleren onder begeleiding van een ervaren meester, en bovenal dat een leermethode (in dit geval de 'Vier Reeksen') niet in steen gehouwen is. De oefeningen worden steeds toegekend op maat van iemands gestel, vermogen en gezondheidstoestand. 

Lees het artikel