El contactor es un dispositivo que, de forma resumida, tiene por función habilitar o cortar un flujo de corriente. Este equipo electromecánico puede ser manipulado a distancia y es clave en el funcionamiento de motores para automatización.

En resumen, un contactor podría decirse que es un electróiman, o un relé de gran capacidad para soportar intensidad eléctrica.

La función entonces del contactor es la de abrir o cerrar circuitos eléctricos mediante su bobina, pieza clave para la automatización de motores eléctricos.

Partes de un contactor: Carcasa, Bobina, Núcleo y Armadura.

► Carcasa: La base donde se conectan los conductores.

► Bobina: Encargada de transformar la corriente eléctrica.

► Núcleo: Apoya el flujo magnético que genera la bobina.

► Armadura: El elemento que cierra el circuito una vez que la bobina es energizada.

¿Porque es buen recurso el uso de un contactor?

El uso o la idea de usar un contactor puede decirse que es mover cargas muy grandes, con pequeñas señales de corrientes.

Por ejemplo, para el uso de un circuito básico de un contactor, es el siguiente:

Sabemos que para que una lampara o bombilla funcione tiene que tener fase y neutro en su portalámparas, nosotros en nuestras viviendas usamos una tecla, pero en realidad podríamos usar un contactor, es decir un contactor para que en sus polos de potencia (entrada: 1-2-3 , salida: 4-5-6) tenemos que excitar la bobina de nuestro contactor, con fase y neutro, una vez la bobina se excito o se ''chupo'' en un lenguaje no técnico, los contactos 1-2-3 que son los de la parte superior, se conmutaran con los contactos 4-5-6 que están en la parte inferior, el numero 1 con el 4, el 2 con el 5, y el 3 con el 6.

En resumen, un contactor solo es viable para el uso de automatización de motores eléctricos, o grandes cargas.

Para que los contactos de potencia se conmuten o peguen, y dejen pasar la carga eléctrica, la bobina 'A1' y 'A2' tiene que tener una diferencia de potencial en sus contactos, si es de 220 voltios, no es necesario el uso de un contactor, pero si en cambio tenemos una bobina que necesita una diferencia de potencial de 24 voltios, tendremos que usar un transformador 220 voltios a 24 voltios, para que trabaje de forma adecuada.

Cuando la bobina es excitada, se pegan los contactos de potencia, ahora nos preguntamos que es ese contacto que tiene numero '13' y '14', que se encuentra normalmente abierto?

Contacto 'NA' (normalmente abierto)

El contacto 13-14 que está normalmente abierto cuando la bobina del contactor esta en reposo, sirve para la retención de un pulsador de marcha para el contactor, eso seria el uso mas básico del mismo, si nosotros acoplamos un botón ''NA'' en paralelo del contacto 13-14, seccionando la bobina del contactor, cuando lo pulsemos quedara retenido, porque al llegarle una DDP (Diferencia de potencial), su estado cambia a 'NC' (normalmente cerrado).

Obviamente este contacto es para uso de automatización, cuando lo tengamos presionado, se quedara retenido en marcha, y la bobina quedaría excitada.. pero, para nosotros dejar de tener la bobina de nuestro contactor excitada, tendríamos que interrumpir esa DDP en la bobina de nuestro contactor, para ello se usa un boton de paro o técnicamente hablando, un botón 'NC' que cuando lo presionemos, corte el flujo de la bobina, y el contacto 13-14 deje de estar retenido, y podamos dejar de tener nuestra bobina excitada.

Les dejamos imágenes de lo que estuvimos explicando, presione aquí y aquí para descargarlas.