亚太大专华语辩论公开赛的前身为“新马大专华语辩论赛”,是新加坡南洋理工大学中文学会常年活动之一,有幸被评论为“全球四大国际华语辩论赛”之一。
自2004年筹委会将因“非典”疫情停办一年的“新马大专华语辩论赛”拓展至亚太地区以来,至今,亚太大专华语辩论公开赛已经成功举办了十一届,吸引了亚太区各个国家乃至世界各地的优秀辩论队伍前来参与,更获得观众的热烈反应。此外,来自台湾的中华辩论人交流协会也于2007年成功在台湾轮办第三届亚太大专华语辩论公开赛。其余十届比赛则全部由南洋理工大学举办。
过去的十一届比赛中,筹委会不断推陈出新,保证大赛的高质量举行。2015年,第七届亚太赛扩大比赛规模,参赛队伍由原本的16支增至24支,将整个赛会带向新的层次。2017年,第八届亚太赛的筹委会首次引入电子抽签程序让抽签过程更系统化和透明化,并开始采用评审顾问团制度,邀请本地和海外辩手进行审题,提升赛会专业度。之后的第九届亚太赛在电子抽签的基础上,启用电子评分系统,保障赛事公平。本赛事也有幸在2019南大Kwok Chin Yan Award中,与多个著名盛会齐名,获得特别奖,以表扬本赛事推广华文辩论的贡献,也肯定了本赛事的国际影响力。同时,筹委会亦成功邀请到多名海外的知名辩手担任评审,当中包括中国台湾的黄执中、中国澳门的刘京京、中国香港的詹青云和中国大陆的陈铭等。
2021年,第十届亚太辩再次撞上疫情,这一次克服各种阻碍,亚太赛以线上比赛的形式如期举行,还带来了特别企划活动“返尔赛”,向所有人传达了“思想的交锋不会被疫情所阻挡”的态度,延续了亚太辩“改辩世界”的传统精神。举办比赛的同时,亚太赛筹委团也不忘“推广华文文化及提高大众思辩能力”的初心,积极举办造势活动。我们曾得到新加坡报业控股中文媒体集团的鼎力支持,成功在新加坡新达会展中心举行的书展上举办造势活动。一系列的校园巡回、表演赛也在大专和中学中举办以吸引更多学生对辩论的兴趣。2021年,亚太辩论工作坊等线上造势活动的成功举办进一步扩大了亚太的影响力。
2023年,第十一届亚太辩在疫情后首次回归线下,在校内设立“选手村”,增加辩手、评审的福利保障。 为了扩大华文文化的推广范围,本届大赛邀请了各年龄段各行业人员组成大众评审团观看比赛并投票选出“人气选手”奖项。 本届也更新了赛制,小组循环赛后每组将有两队获得晋级资格,继续进行八强角逐,因此,选手有更多的交锋机会。造势活动方面,筹委会开设针对不同群体的街头采访,了解大众对于特定议题的看法。 值得一提的是,第十一届亚太赛也继续扩大赛区,首次邀请了美国地区学校的辩论队,进一步推动亚太赛全球化。
2025年,第十二届亚太辩将采取全新形式——以线上线下赛结合的模式举行。为了让更多的队伍能有机会参与到亚太赛当中,本届也将参赛队伍名额从原本的24支增加到36支,同时将决定参赛名额的方式由原本的手速抽签改为由组委会进行抽签,同时将抽签过程全程线上直播,以确保抽签过程的公平性。36支队伍将在2月通过激烈的网辩交锋,争夺12个线下赛名额,并在7月来到新加坡南洋理工大学进行进一步的交锋。本届也将延续上一届的循环赛赛制,让选手能有更多交锋的机会。