Um dos problemas nutricionais mais comuns durante a gravidez é a anemia por deficiência de ferro. Quanto mais o corpo se esforça para sustentar o bebé em desenvolvimento, maior é a necessidade de ferro. As mulheres grávidas podem sentir fadiga, fraqueza, tonturas e correr o risco de complicações na gravidez quando não têm ferro suficiente. A boa notícia é que a anemia por deficiência de ferro na gravidez pode ser prevenida de forma natural com uma alimentação adequada, hábitos de vida saudáveis e escolhas alimentares conscientes.
O ferro é essencial na formação da hemoglobina, uma proteína presente nos glóbulos vermelhos, responsável pelo transporte de oxigénio para o bebé e para a mãe. O volume sanguíneo durante a gravidez aumenta, elevando também a necessidade de ferro. Quando esta necessidade não é satisfeita, é provável que se desenvolva anemia por deficiência de ferro, que afeta a saúde da mãe e o desenvolvimento fetal.
A melhor forma natural de evitar a deficiência de ferro é incluir alimentos ricos em ferro nas refeições diárias. O ferro alimentar existe sob duas formas: ferro heme e ferro não heme. O ferro heme, encontrado nos alimentos de origem animal, é facilmente absorvido pelo organismo, enquanto o ferro não heme se encontra nos alimentos de origem vegetal. Boas fontes naturais de ferro incluem carnes magras, ovos, leguminosas, lentilhas, grão-de-bico, espinafres, beterraba, sementes de abóbora, tâmaras e cereais integrais. Uma ingestão equilibrada de fontes de ferro de origem animal e vegetal ajudará a garantir o equilíbrio durante a gravidez.
A vitamina C é também um co-factor importante na absorção do ferro não heme presente nas plantas. Os alimentos ricos em ferro, mas pobres em vitamina C, podem ser equilibrados com os ricos em vitamina C para promover alterações significativas nos níveis de ferro. As melhores fontes de vitamina C são os citrinos, laranjas, limões, morangos, goiaba, tomate e pimento. Por exemplo, a absorção de ferro pode ser aumentada naturalmente pelo consumo de sumo de limão com lentilhas ou pelo consumo de fruta após as refeições.
Existem alimentos e bebidas que podem inibir a absorção de ferro se consumidos durante as refeições ricas em ferro. O chá, o café ou os alimentos ricos em cálcio podem prejudicar a eficiência da absorção do ferro pelo organismo.
Para evitar a anemia por deficiência de ferro durante a gravidez, é aconselhável evitar ou não consumir chá ou café pelo menos uma hora antes ou depois das refeições. As substâncias ricas em cálcio, como o leite ou o queijo, por exemplo, também devem ser consumidas separadamente das refeições ricas em ferro, se possível.
Uma dieta saudável com snacks também ajuda a suprir a elevada procura de ferro que as grávidas têm. Os snacks ricos em ferro incluem grão-de-bico torrado, frutos secos como tâmaras e passas, nozes, sementes de sésamo, bem como cereais fortificados com ferro.
Estes snacks nutritivos e saudáveis não só previnem a anemia, como também combatem a fadiga relacionada com a gravidez.
Prevenir a anemia ferropriva na gravidez de forma natural é possível com uma alimentação consciente e hábitos de vida saudáveis. Ingerir alimentos ricos em ferro, aumentar a absorção deste nutriente pelo organismo e evitar itens que inibem a absorção de ferro podem ajudar neste sentido, sendo uma dieta equilibrada especialmente importante neste contexto.