Amplis d'appartement
Jouer de la guitare chez soi peut rapidement devenir frustrant : on ne peut pas pousser le son de son ampli à lampes sous peine de voir vos voisins appeler la police pour tapage nocturne, et à moins que vous ne disposiez d’un studio d’enregistrement ou de répétition, vous ne pourrez jamais monter le volume autant que vous le souhaiteriez.
Et bien souvent, les guitaristes sont soucieux d’avoir un très bon ampli pour jouer sur scène ou en répétition. C’est important de pouvoir jouer sur un ampli qui nous offre le son que l’on attend.
Malheureusement, l’ampli que l’on utilise en répétition sera souvent trop imposant ou disposera d’un niveau de sortie trop important pour pouvoir être exploité chez vous.
C’est là qu’il devient intéressant de chercher un ampli d’appartement.
Un ampli d’appartement est un ampli disposant d’un petit niveau de sortie (en terme de volume sonore) et est généralement bien moins encombrant qu’un ampli classique.
Il n’y a pas de règle générale pour définir un ampli de ce type. Aussi appelé “practice amp”, en référence au fait qu’on utilise ce type d’ampli pour s’entraîner chez soi ou en voyage, les amplis d’appartement dispose d’une puissance maximale de 20 Watts.
Il ne s’agit pas d’une règle officielle, c’est juste un constat : au dessus de ce niveau sonore, les amplis auront un niveau sonore plus important et seront souvent moins polyvalents en termes d’usage (à savoir, destiné à la répétition ou à l’enregistrement studio).
Ce choix est purement personnel.
Si vous choisissez d’acquérir un ampli d’appartement, cela vous permettra de vous entraîner chez vous sans vous soucier du niveau sonore car celui-ci sera limité par la puissance maximale de l’ampli. Vous pouvez donc pousser autant que vous le souhaitez votre petit ampli sans déranger vos voisins.
On retrouve également des fonctionnalités très intéressantes pour le jeu à domicile :
une prise AUX pour pouvoir ajouter une source audio externe (playback, mp3)
une prise casque pour brancher votre casque et pouvoir jouer avec le volume sonore approprié pour vous sans déranger personne
des effets intégrés afin de pratiquer des passages de solos ou de rythmique et entraîner votre propreté de jeu par exemple
la possibilité de brancher votre ampli en USB : pour enregistrer, ou même modifier les réglages de base de votre ampli…
L’autre avantage majeur de ce type d’ampli, c’est le prix de celui-ci.
Là où un ampli pour répétitions ou pour jouer sur scène coûte quelques centaines d’euros dans le meilleur des cas (on peut rapidement monter à 1000€ voire plus pour certains stacks d’amplis), un ampli d’appartement vous coûtera rarement plus d’une centaine d’euros.
Bien sûr, il y a des exceptions. Je pense notamment au Yamaha THR5 qui est la référence absolue des amplis d’appartement et qui est vendu aux alentours de 230€ en magasin. Mais d’après mon expérience, la majorité des amplis que j’ai pu tester coûtent en général une centaine d’euros.
Cela reste un prix, j’en suis conscient. Mais le gain sur le long terme n’est pas à négliger. Car là où une répétition dure environ 4h, jouer chaque jour de l’année sur votre ampli à lampe va user prématurément celles-ci. Et personne ne veut mettre 60€ par an dans de nouvelles lampes !
Pour ce prix là, vous aurez un bon ampli à transistors pour vous entraîner chez vous et pour avoir un son tout à fait correct.
Le choix est vite fait non ?
Il existe effectivement des alternatives à ces amplis.
On peut notamment citer les minis amplis qui sont plus des amplis nomades. On voit souvent des modèles d’ampli miniaturisés disposant de fonctionnalités réduites (en général, un seul potard de gain, un pour le volume et un pour la tonalité) et éventuellement un ou plusieurs effets intégrés (un accordeur, un chorus, une reverb ou un delay par exemple).
On retrouve également le choix de brancher un ampli sur secteur ou via une alimentation par piles ce qui renforce cette idée d’ampli nomade que l’on peut utiliser vraiment partout.
Enfin, comment parler des alternatives sans évoquer les fameux amPlugs ? Il s’agit de petit rectangle de plastique d’une taille inférieure à celle de votre smartphone et pesant moins d’une quarantaine de grammes. Vox est la marque la plus connue dans ce domaine.
Mais d’autres marques se sont lancées sur ce créneau offrant des modèles intéressants et moins onéreux que les Vox (qui restent très accessibles, comptez une trentaine d’euros).