АМАЗОНКА – НАЙДОВША РІЧКА В СВІТІ

Все живе на Землі тісно пов'язане з водою. Це і питна вода, і ведення сільського господарства, і отримання електричної енергії, і транспортне сполучення. На нашій планеті сотні річок, водні артерії яких, щодня постачають питтєву та технічну воду мільярдам людей. Річок сотні, а найбільша одна і ім'я їй Амазонка.

Амазонка – феноменально довжелезна річка в серці Південної Америки. Відноситься до басейну Атлантичного океану, а довжина становить якихось 6992 км. Щосекунди потужності річки перекачують 219000 м3/с та забезпечують прісною водою більшість країн континенту. До водозбірного басейну Амазонки відносяться: Бразилія, Болівія, Венесуела, Гайана, Перу, Еквадор, Колумбія. Площа самого ж басейну становить 6915000 м2. Ця річка вміщує найбільший об'єм води в світі. Беручи початок у високогір'ях перуанських Анд, водний потік досягає бразильської дельти і впадає в Атлантичний океан. Він вбирає в себе міць 40% вод Південно

Найбільша річка планети розливається в сезон дощів настільки, що під її водами виявляються ліси площею з територію Англії, а в період посухи тонни риби ізольовані в утворених лагунах. Це створює рай для хижаків. Тут дуже багато кайманів – рептилій сімейства крокодилових. Їх налічується кілька мільйонів особин, завдяки державній програмі з охорони кайманів, а ще 40-50 років тому цей вид крокодилів перебував на межі вимирання. У блакитних надрах артерії мешкає близько 3000 видів риб, з яких добре вивчені лише 2/3. Зустрічається тут і легендарна амазонська інія – вид річкового дельфіна. Довжина цієї екзотичної тварини досягає до 3 метрів, а вага – 90 кг. Мозок амазонської інії на 40% більший за людський. Тварини неймовірно розумні і від природи дуже грайливі. Зустрічаються такі дельфіни різних відтінків – від світло-сірого до рожевого. І хоча вони від природи сліпі, природа подарувала їм спеціальні органи – сонари, за допомогою яких інії безпомилково знаходять собі їжу.

Басейн річки пронизаний тисячами притоків, які стікаються в найбільшу артерію на Землі. І хоча її льодовикові витоки лежать високо в перуанських Андах, історія Амазонки починається в 1800 км вниз за течією, де зустрічаються річки Укаялі і Мараньон. Тільки після їх злиття в джунглях Перу річка називається Амазонкою.

До найбільших притоків відносяться:

• 3 250 км — Мадейра (Madeira)
• 3 211 км — Пурус (Purus)
• 2 820 км — Жапура (Yapura)
• 2 639 км — Токантінс (Tocantins)
• 2 400 км — Журуа (Jurua)
• 2 250 км — Ріу-Негру (Rio Negro)
• 1 992 км — Тапажос (Tapajos
• 1 979 км — Шінгу (Xingu)
• 1 900 км — Укаялі (Ucayali River)
• 1 575 км — Іса (Isa)
• 1 415 км — Мараньйон (Maranion)

Близько 4 тис. км нижче за течією темні чисті води річки Ріо-Негру вливаються в каламутний потік Амазонки. 11-ти км чорні і коричневі води пліч-о-пліч течуть перш ніж змішаються разом. Завширшки понад 8 км і глибиною до 100 м у цьому місці Амазонка перетворюється в торговий шлях, по якому товари з серця джунглів (ліс, соя) можуть потрапити у відкрите море.

До 240-кілометрової дельти водна артерія виходить з такою силою, що відштовхує солону воду Атлантичного океану на 100 км від суші. Неймовірна міць її потоку. Води Амазонки панують над усім, що оточує її береги. І хоча вона протікає по одному з найвіддаленіших районів планети, на її берегах живуть 7 млн. чоловік. Ні жителі покинутих сіл, ні городяни метушливих мегаполісів не можуть керувати силою найбільшої річки. Глибиною до кількох сот метрів і до 40 км в ширину, Амазонка є найглибшою в світі. Людина досі не змогла приборкати цю величну і примхливу річку. Від витоків до самого гирла жоден міст не перетинає її, ні одна гребля не уповільнює її перебіг. У сезон дощів обсяг водного потоку різко збільшується, рівень води підвищується на 20 метрів. А площа, займана річкою, потроюється. Саме ці потужні коливання рівня води і роблять неможливим підкорити Амазонку.

Сила її вод і малодоступна місцевість, по якій вона тече, багато століть захищала Амазонку від згубного втручання людини. До недавнього часу вважалося, що ніщо не загрожує цим незайманих лісах басейну річки. Але агресивна комерційна діяльність людини, знищує джунглі і захист, який вони давали річці, поступово зникає. Адже дерева Амазонії виробляють близько 20% кисню на Землі. Сьогодні тонкий екологічний баланс регіону знаходиться на межі. Сама річка, її флора і фауна, і люди, що живуть тут, уразливі як ніколи.