Нефрит (по гречески nephros - почка) - горная порода, состоящая в основном из свиелеватых волокон амфиболов. Важная особенность этого минерала: исключительно высокая вязкость — образец нефрита очень сложно расколоть на куски. По прочности он не уступает стали и плохо поддаётся износу. Нефрит - ювелирно-поделочный камень первого класса. Недавно в России признан полудрагоценным.
Применение нефрита. На протяжении многих тысячелетий нефрит использовался человеком для создания самых разнообразных ювелирных, бытовых и культовых изделий. Им отделывались дворцы и гробницы царей, украшений для женщин царского двора в Китае. Из нефрита китайские мастера вырезали символы власти и "чудодейственные" талисманы. В настоящее время нефрит пользуется широкой популярностью, как на внутреннем, так и внешнем рынках. Камнерезная промышленность выпускает вазы, подставки, шкатулки, кольца, перстни, браслеты, бусы, вставки в ювелирные изделия и т.д. Используется нефрит и как декоративно-поделочный материал для инкрустации мозаичных панно, украшения интерьеров и др. Нефрит ценится за глубокий и ровный тон окраски, прозрачность и способность принимать зеркальную полировку.