最堂 晴

かなりヤンチャな性格、強気。しかし筋は通っており、正義感もそれなり。無意味に暴力は振るわない。

普通の喧嘩も強い上に、口喧嘩も強いためかひっそりと恐れられていたりする。

その恐れがいつか誰かを守れるのなら……と思っているので、実はかなりの善人である。

晴は今でこそ不良となっているが、中学まではかなり真面目な優等生であった。

小学生の頃から塾に通い、成績もそれなり。しかし、悪くはないが特別ずば抜けているわけでもなかった。

でも成績に関しては褒められてばかりだったので、正直悪い気はしていなかったのである。高校も偏差値が高いところを薦められ、無事に合格だってした。

———しかし、合格がゴールではないのは、本人もどこかで分かっていた。

授業はついていけた。たまに分からない箇所もあったが、まぁまだ出だしだ。そう焦ることはない。

———。

高校生になり初めてのテストが配られた。分からないところがあり———いや、分からないところだらけだ。

赤点は回避したものの、点数はかなり低い方。周りも難しいなど言っている者は見かけなかった。

いや、言っていないだけかもしれないが———。

ふと、斜め前の生徒のテストが見えてしまった。———、

自分は、いわゆる井の中の蛙だったのだろう。

テストを親に見せれば怒られるだろう、頑張ったなど言っても認めてもらえないだろう。

今までの好成績は、のちの自分を苦しめることを知らずに、調子に乗っていたのかもしれない。

瞬間、何かが切れた。

何もかもが嫌になった。

”優等生”の面影は、この時に消え失せたのである。

勉強も成績も、何も考えたくない。高校3年生になっても、この恐怖心は消えないままだ。