S. F. Mason

Stephen F. Mason (1923–2007) foi um dos raros cientistas polímatas na segunda metade do século XX. Ele era um pesquisador prático e um historiador da ciência. Ele diferia de qualquer outra pessoa, que combinou esses dois interesses, pois foi primeiro um historiador da ciência e só depois um químico físico/estrutural de pesquisa. Ele ainda não tinha 30 anos quando escreveu seu livro de maior sucesso, A história das ciências: principais correntes do pensamento científico. Posteriormente, ele mudou-se para a pesquisa química, foi especialmente bem-sucedido em seus estudos de quiralidade molecular e publicou tratados inovadores. Sua ampla visão e conhecimento levaram à produção de outros livros que discutiam problemas fundamentais como a origem do universo e a origem da vida. Em 2000, gravei uma longa conversa com ele e a narrativa dessa lembrança é baseada principalmente nessa conversa. Em nosso encontro, ele falou sobre seu caminho para a ciência e isso é aumentado com informações das memórias biográficas de Roger Grinter, uma excelente pesquisa para conhecer Stephen Mason, seu tempo e seu trabalho.

Também foi um polímata. Ele aplicou uma variedade de técnicas espectroscópicas e computacionais para investigar propriedades moleculares. Seus resultados mais conhecidos apareceram em conexão com a quiralidade. Ele foi um pioneiro na defesa da importância da separação quiral para produtos farmacêuticos, mesmo antes da tragédia da talidomida. Outra contribuição pioneira foi seu trabalho sobre homoquiralidade biomolecular e o reconhecimento da origem eletrofraca da lateralidade biomolecular. Ele publicou livros importantes que vão desde a história da ciência, passando pela história química dos elementos, até a origem do universo e da vida. Nossa lembrança se concentra em suas opiniões sobre alguns pontos de virada na história da ciência e, especialmente, na história da química. - Fonte