Aan de hand van de geboorteakte die je kan opzoeken in het Rijksarchief of op de website ervan (agatha.arch.be /nl)  kom je de naam van diens vader en moeder te weten, hun leeftijd en geboorteplaats. Met die gegevens kan je dan opnieuw achteruit. Met ietwat geluk geraak je tot 1650 soms tot eind 1500. 

Voor gegevens van vóór 1796, de Franse overheersing,  zal je moeten overschakelen naar de parochieregisters. Laat je niet afschrikken door het Latijn.
Naast de geboortes zijn er ook de begravigen/overlijdens en huwelijken. 

Sommige archieven zijn verloren gegaan: brand, overstroming ...

Reconstructie met begravingen is moeilijker omdat je weinig informatie vindt in de akte vb: "An. 16 dec.  obijt  Antonius Desmet sepult in cemet."