人類對環境的影響力有多大？有地質學家主張，當今人類存活的這個世代，應命名為人類世（Anthropocene），因為這一個世代大部分是由人類這個生物來主導，人類為了讓世界變得更適合自己活動還有棲息，對環境、地貌，都進行了大規模的改變。一篇《自然》（Nature）期刊的報告中，挑選國際自然保護聯盟（IUCN）紅皮書的受脅物種，依照不同的威脅原因，對生物們分類。報告結果顯示，最大的三個威脅因素，依序為過度利用（Over-exploitation）、農業擴張（Agricultural Activity），以及都市擴張（Urban development）。其中，因為都市擴張而受到威脅的物種，高達3,014種。

人類在全球的分布，越來越向都市集中，自2009年開始，全世界都市人口的數量，首次超過了鄉村與郊區的人口數，並且都市人口的比例仍然年年上升。儘管都市因應人口增加而越來越便利，但大量人口移入，仍然讓都市機能面臨挑戰。

林大利說，以往只要是生態學的領域，研究者一定要上山下海，或是到很多泥巴的泥灘地觀察，但是這幾年，生態學家開始重視都市內的生態，部分生態學家選擇在都市內進行相關的調查研究。都市的產生，對一個生態系中最大的影響，是形成面積廣大的不透水層，都市像是在泥土上蓋了一個大蓋子，因此水就無法從都市排出。不論是建築物或道路，就算是公園，底下也是人為的鋪面或停車場，這將導致雨水無法透過自然的系統回到集水區；取而代之的是，都市必須額外規劃人工的排水系統。

除此之外，都市的建構會造成自然植栽數量減少、植群密度減少、野生動物數量減少等，導致生物多樣性下降。而環境因子方面，相較於都市外，都市內溫度會急遽升高，與周邊的自然環境形成突兀且不自然的落差。當人們今天要構築一個對自然環境相對友善的都市時，通常會希望各項環境參數和生物指標不要變化得那麼劇烈，設法朝向變化平緩的目標，作為都市規劃的大方向。

林大利還說，如果都市面積與道路密度增加的話，當地鳥種的數量也都會跟著下降，因此，喜愛賞鳥的人士，為了看到更多鳥的種類跟數量，只好離開都市，到郊區或山上尋找鳥兒的蹤影。

都市的發展，不光只是造成環境變化，還會壓迫生存在非都市的野外物種；不過，都市中也有些生物因為適應都市環境而大量增加，另外，還有新的物種因應都市環境而產生。

在都市中棲息的某些鳥類，會面臨「窗殺」的問題。有時候，走在都市的道路上，會突然發現地上有小鳥的屍體，但沒有明顯外傷，其實，這是鳥兒飛行的時候，撞上大樓玻璃的緣故。在順風的狀況下，有些鳥無法辨認大樓玻璃窗的另一邊有什麼，牠們只看到景色的倒影，因此，會毫不猶豫的撞下去。根據林大利的觀察，這種情形最常發生在翠鳥及五色鳥身上。

不過，有些生物反而隨著都市發展，而越來越多，就像是黑冠麻鷺。黑冠麻鷺常常出沒於台灣的各個校園、公園中，但是20年前，牠們可是要到枯葉林裡面仔細翻找，才有機會發現的稀有鳥類。目前還沒有人知道，為什麼黑冠麻鷺會大量出現在都市的校園、公園環境中，不過，可以確定的是，現在台灣是世界上最容易發現牠們的地方，如果你要到東南亞觀察黑冠麻鷺，可是要大費周章地深入森林才有可能找到的！

關於城市中物種演化的部分，林大利則是舉了地下家蚊作為例子。倫敦的地鐵中，由於家蚊只會在地鐵車廂內來來去去，幾乎不會飛到捷運站的出口，與外面的家蚊互動，因此，在世世代代隔離的狀態下，地鐵中家蚊族群的基因和地面上家蚊的差異越來越大，最終導致新物種「倫敦地下家蚊」的出現。「如果用台灣來比喻的話，可能會有板南線地下家蚊，或者是淡水線地下家蚊，類似這樣子，未來會有這樣的變化。」林大利打趣地說。類似的例子，還有家燕、家麻雀等常見的鳥類。

當都市中的生物適應人類創造的環境，而順利落腳，甚至大量繁衍時，人類跟生物的居住環境重疊，可能會導致關係的緊張，這時，則需要仰賴環境友善的都市規劃，盡可能降低人工環境粗魯地破壞自然。要避免野生動物衝擊，依照林大利的說法，有兩種做法，一種是「land sharing」，在農田附近多增加一些原生植物、水池等等，或是多保留行道樹，和動物共用同一塊棲地；另一種是「land sparing」，將都市和自然棲地區分的非常清。這兩種做法，沒有絕對的好壞，要依據當地的狀況，還有哪些物種會受惠，來決定不同的配套策略。

又如前面提到的窗殺問題，林大利便建議2020年新開幕的屏東圖書館，在不影響原先設計的前提下，在玻璃上貼貼紙，破壞玻璃的倒影，讓小鳥知道「這裡有東西，這裡不能飛過去」。除了這個方式，另外有些科學家，則利用鳥類可以看到紫外線的特性，在玻璃窗裡面加上一些反射紫外線的材料，讓玻璃在鳥的眼睛裡，產生各式各樣的花紋，防治的效果也很好，只是這種方式的價格非常高，所以不易推廣。

人類是一種很特別的生物，從地球形成以來，從沒有一個物種，能夠廣泛分布於全世界、創造適合自己居住的大規模都市。人類的科學已有了長期的發展，哥白尼將地球自宇宙中心請出，達爾文則將萬物之靈的皇冠摘下，我們甚至可以預測天氣變化、計算日蝕的時間，以及拍攝火星的照片傳回地球。

但是，已知的科學知識說明，生態常常不是線性的變化，在我們還沒有完全了解大自然的平衡機制以前，最好的策略是——盡可能讓大自然按照自然原本的樣貌運作。如果人們可以將各式科技和發明用於維護生態和人之間的和諧，那麼，人類和各種生物共存共榮的願景，將不再那麼遙遠。