第二次世界大戰期間，美國軍方要求賓州大學莫奇來（Mauchly）博士和他的學生愛克特（Eckert）設計以真空管取代繼電器的"電子化"電腦ENIAC，目的是用來計算砲彈彈道。這部機器使用了18800個真空管，長50英呎，寬30英呎，佔地1500平方英呎，重達30噸（大約是一間半的教室大，六隻大象重）。它的計算速度快，大約一秒鐘可以做300多個乘法運算。然而，這部龐然大物所產生的熱量造成嚴重的冷卻問題，同時消耗大量電力。

另外，真空管的損耗率相當高，幾乎每15分鐘就可能燒掉一支真空管，操作人員須花15分鐘以上的時間才能找出壞掉的管子，使用上極不方便。

西元1948年美國貝爾實驗室的科學家J.Bardeen、H. W. Brattain和W. Shockley共同發展出電晶體，這項發明給一般的電子應用帶來極大的變革，尤其是電腦。它使電腦的體積更小，重量更輕，省電，故障率降低，計算能力更快。由貝爾實驗室製造的第二代電腦TX-0，便是用了800個電晶體所製造出來的。由於體積大幅縮小，重量輕，使得電腦的應用範圍由軍事用途擴大到政府機關行政用途。

這時期高階程式語言也發展出來了，程式師只要將注意力集中在解決問題上，不再需要自己去應付機器所有的細節，對未來的資訊工業發展，有重要的影響。

西元1964年，美國IBM公司用積體電路設計成功的IBM SYSTEM-360型電腦問世後，開啟了第三代電腦的序幕。西元1959年，德州儀器和Fairchild半導體公司共同推出積體電路（Intergrated Circuit, IC）。它由矽作成，是一種能傳導電流的晶體，一片比八分之一英吋還小的晶片上，包含了幾百個電子原件，構成一個完整的電子電路。一個一公分平方的晶片就可以存放相當於一份報紙的字數，而且計算速度幾乎快到以十億分之一秒為單位。另外，使用三千三百萬個小時後，才可能發生故障，因此耗用能源少，價格更為低廉。

同時，多元語言程式廣為應用，打字機式操作的遙控作業逐漸普遍，促進了預先定位和信用確認範疇的消費者服務業之繁榮。

西元1975年，超大型積體電路（VLSI）被完成，一片積體電路晶片可裝進上萬個電子原件，體積比第一代電腦小了數百倍，計算速度卻快了千倍以上。它促進了設計電子電路、資料通訊、計算機軟硬體和輸入／輸出裝置的長遠進步。這種晶片製造的電腦，就是近代風行的個人電腦（PC, Personal Computer）。

延續超大型積體電路而發展的微處理機（一片晶片上的通用處理機），體積小，能力強大而價格低廉，更可實際應用於家庭和商業利用於每一種機器上，如：微波爐、冷氣機、音響、電視、洗衣機等等。無庸置疑，電腦將是日常生活中不可或缺的一環。