第二次世界大戰期間，美國軍方要求賓州大學莫奇來（Mauchly）博士和他的學生愛克特（Eckert）設計以真空管取代繼電器的"電子化"電腦ENIAC，目的是用來計算砲彈彈道。這部機器使用了18800個真空管， 重約30噸 ， 但每秒只能執行300個乘法，以現在的眼光來看，既笨重又不聰明，但它卻引領人類進入電腦的新時代。

美國貝爾實驗室的科學家J.Bardeen、H. W. Brattain和W. Shockley發明出電晶體 ，這項發明給一般的電子應用帶來極大的變革，尤其是電腦。它使電腦的體積更小，重量更輕，更省電，故障率降低，計算能力更快。 使得電腦的應用範圍由軍事用途擴大到政府機關行政用途。

西元1964年，美國IBM公司用積體電路設計成功的IBM SYSTEM-360型電腦問世後，西元1959年，德州儀器和Fairchild半導體公司共同推出積體電路 。它由矽作成，是一種能傳導電流的晶體， 計算速度幾乎快到以十億分之一秒為單位。 使用三千三百萬個小時後，才可能發生故障，因此耗用能源少，價格更為低廉。

特色：

1.主要元件為積體電路( IC )

2. 將電路所有元件聚集在一個矽晶片上

3.運算速度以奈秒ns為單位

4.開始使用作業系統，發展出BASIC、RPG等高階語言。

IC後來進步到一個晶片內可以容納上萬個電子元件的超大型積體電路（VLSI） ，以此技術所製造的電腦，這種晶片製造的電腦，就是近代風行的個人電腦 。 體積更小，速度更快，價格更便宜，加上軟體的配合，使電腦普及到日常生活。