В атмосфері Землі завжди є водяна пара. Вологість повітря зумовлюється вмістом у ньому водяної пари при будь - якій температурі. її наявність в повітрі характеризується абсолютною і відносною вологістю. Абсолютна вологість _а визначається масою водяної пари, що міститься в 1 м³ повітря при даній температурі, тобто густиною водяної пари.

При певних умовах водяна пара , що знаходиться у повітрі може його насичувати. Масу водяної пари, що насичує 1 м³ повітря при даній температурі, називають максимальною вологістю повітря _н, або густиною насиченої водяної пари.

Абсолютну вологість можна визначити по температурі точки роси - температурі, при якій пара, що міститься в повітрі, стає насиченою. На практиці найчастіше користуються поняттям відносної вологості повітря, яка вимірюється відношенням абсолютної вологості до максимальної вологості повітря при цій же температурі, вираженої в процентах